Capítulo Sessenta e Dois: Feitiçaria

A pílula azul entrou em contato com o pilar de fogo enfraquecido pelo vento, fundindo-se imediatamente. Então, o centro do fogo tornou-se azul, como se tivesse sido tingido, e toda a chama se transformou de dentro para fora. Por fim, com um estrondo, a energia se dissipou no ar, como se tivesse perdido o apoio espiritual, desintegrando-se diante de Huan Yin.

— Esse rapaz, sua reação é realmente rápida. Pelo visto, o terceiro colocado no Torneio Marcial não é tão medíocre assim — murmurou Lan Yu, que fingia desinteresse, mas seus olhos não se afastaram de Huan Yin desde que ele avançou sozinho. Ao testemunhar a recente troca, admirou a maneira precisa com que Huan Yin neutralizou a ameaça em um momento crítico, sua resposta ágil e fluida como a correnteza de um rio, despertando-lhe uma involuntária admiração.

Huan Yin havia escapado do perigo, mas as raposas demoníacas não lhe permitiram sequer um instante para recuperar o fôlego. À sua frente, a raposa espiritual com a cauda reluzente de brilho cinza intensificou sua energia; com um movimento brusco, lançou uma nuvem de fumaça cinzenta diretamente sobre Huan Yin.

A fumaça, ainda a várias jardas de distância, já exalava um odor nauseante, quase insuportável, provocando repulsa extrema.

— Veneno! — espantou-se Huan Yin, reprimindo o mal-estar e preparando-se para saltar. Não acreditava que bastaria prender a respiração para evitar o veneno, pois não era um gás comum, e sim uma arte demoníaca.

Contudo, justo quando pensava evitar facilmente a lenta nuvem cinzenta, algo inesperado aconteceu: seus pés estavam enredados por algo invisível, prendendo-o ao solo. Huan Yin olhou para baixo e viu que as frágeis gramíneas, antes imperceptíveis, agora o mantinham firmemente atado, impossibilitando qualquer fuga. Observou então a raposa com a cauda verde brilhante, cuja energia emanava exatamente para seus pés.

— Maldição, ela controla a vegetação! — percebeu Huan Yin, erguendo a espada celestial para cortar a grama. Apesar de sua força, a lâmina encontrou resistência incomum, produzindo faíscas e um som metálico; a vegetação era, na verdade, robusta.

Felizmente, em meio à crise, conseguiu libertar-se cortando toda a grama ao redor e, aproveitando a oportunidade, saltou para o lado. Porém, o tempo gasto foi suficiente para que o gás cinzento tocasse a ponta de sua veste.

— Isso não é bom! — com agilidade, Huan Yin viu o veneno se espalhar pela roupa, corroendo o tecido até que se tornou uma pasta lamacenta, que pingava. Sem hesitar, cortou a parte contaminada com um golpe preciso.

Ao aterrissar, sua respiração tornou-se irregular. O confronto com as três raposas demoníacas mal havia começado, mas já o empurrava ao limite, cercado de perigos, uma situação nada favorável. Embora tivesse ainda recursos ocultos, era evidente que as raposas também não haviam revelado tudo, e ele jamais esquecera a existência da quarta, escondida e de maior poder.

O combate não lhe permitia tempo para refletir sobre estratégias, pois logo percebeu que as energias vermelha, cinzenta e verde ao seu redor tornavam a brilhar. Com rápidas conjurações mentais, lançou feitiços de serpente de fogo, ventos fortes e atração, atacando as três raposas à volta. Embora ágeis demais para serem atingidas diretamente, foram forçadas a recuar, dando-lhe espaço para afastar-se alguns metros e escapar do cerco.

Desta vez, Lan Yu, oculta na floresta, ficou genuinamente impressionada. Sabia do poder das conjurações mentais, mas só vira os mestres e irmãos mais velhos do clã executarem técnicas grandiosas, cuja complexidade ela, como cultivadora de Qi, não podia compreender plenamente. No entanto, o jovem diante dela, de nível inferior ao seu, demonstrava com habilidades básicas, por vezes desprezadas, o verdadeiro significado de conjurar com o pensamento.

— Ele é mais forte do que imaginei — murmurou Lan Yu, com o olhar fixo no jovem enfrentando as raposas, uma luz indefinida nos olhos.

— Espada das Sombras! — após abrir distância, Huan Yin não hesitou. Com um grito, ergueu a espada longa; diante do olhar surpreso de Lan Yu, a lâmina se dividiu em duas, depois em quatro, reproduzindo a técnica aprendida com o autômato de espada na Torre de Provação. Com seu atual nível, podia criar três espadas das sombras, sem saber se era seu limite.

— Ele não era do Portão do Infinito? Como domina a técnica de Espada das Sombras do avô Xuanyuan? — Lan Yu estava intrigada, incapaz de decifrar o jovem de aparência simples.

Huan Yin apontou as espadas das sombras para as três raposas espirituais, separando-as em três direções. Cada raposa mostrou suas habilidades, bloqueando as espadas. Apesar de não conseguir feri-las, Huan Yin não se desanimou; sua espada brilhou intensamente enquanto avançava contra a menor das raposas.

Embora as espadas das sombras não fossem eficazes diretamente, obrigaram as raposas a lutar separadamente, impedindo que colaborassem — esse era o objetivo de Huan Yin.

Ao longe, a pequena raposa de quarto nível, que acabara de repelir uma espada das sombras, viu Huan Yin avançar com uma lâmina reluzente. Assustada, ficou imóvel por um instante. Embora sem expressão, sua mente certamente estava tomada pelo pânico.

No momento em que Huan Yin pensava ter vencido, uma cauda escondida entre as gramíneas ergueu-se atrás da pequena raposa, emitindo uma luz branca ofuscante. O brilho era tão intenso que Huan Yin involuntariamente fechou os olhos por um instante.

Ao reabrir, a raposa havia desaparecido. Sua espada atingiu apenas o solo, espalhando terra e grama. Huan Yin vasculhou ao redor, mas além das duas raposas ainda envolvidas com suas espadas das sombras, não viu mais nenhuma.

Confuso, percebeu que seu ataque deveria ter acertado a raposa, que não teria tempo para esquivar-se, especialmente após repelir sua espada das sombras. No entanto, ela sumira misteriosamente.

Recordou a cauda erguida e a luz branca, mas não conseguia entender o que acontecera.

Ao lado de seu pé, uma discreta pedra marrom repousava entre as gramíneas. Antes, não havia tal pedra ali, mas Huan Yin não percebeu detalhes tão sutis — exceto se usasse seu sentido espiritual.

A pedra era, de fato, a raposa transformada. Quando Huan Yin quase a atingiu, ela usou o talento de sua cauda, lançando uma técnica de transformação e tornando-se uma pedra, escapando ao ataque. O brilho branco fora a manifestação do poder da raposa.

Embora soubesse dos talentos da raça das raposas, nunca enfrentara tal situação, e na urgência não imaginara que a pequena raposa usaria um truque tão engenhoso para enganá-lo. Claro, esse talento não era infalível; com sentido espiritual suficiente, seria fácil perceber o traço demoníaco e neutralizar a técnica.

Huan Yin nunca se detinha em questões insolúveis durante momentos críticos. Se não podia encontrar a raposa, resolveria as outras duas primeiro.

Ao girar, percebeu dois flashes brancos. Quando terminou de se virar, as outras duas raposas também haviam sumido.

De repente, o ambiente ao redor tornou-se silencioso, como se tivesse mergulhado de uma altura no fundo de um lago; o vento cessou, restando apenas uma quietude mortal.

No ar, as três espadas das sombras pairavam, sem alvo, aguardando o próximo comando de Huan Yin.

As outras duas raposas, imitando a pequena, haviam usado a técnica de transformação, escapando das espadas das sombras e ocultando-se entre as gramíneas, vigiando Huan Yin como predadores.

— O que está acontecendo? — sussurrou Huan Yin, sentindo um súbito desespero. Percebeu que sua experiência era insuficiente e, diante do desconhecido, perdeu o rumo.

— O terceiro do Torneio Marcial não é tão formidável assim — comentou, com autoironia, ativando seu fraco sentido espiritual para tentar localizar as raposas. Sabia que era o único meio.

— Imbecil, esqueceu o talento da raça das raposas? — de repente, uma voz melodiosa e urgente chegou aos seus ouvidos. Lan Yu, por método desconhecido, enviou-lhe uma mensagem à distância.

O som, como um cântico celestial, despertou Huan Yin de sua confusão.

— Uma ilusão! — compreendeu. Para quebrar a ilusão, era necessário ter um sentido espiritual forte. O seu, porém, era demasiado fraco para ajudar. Pelo menos, agora sabia qual técnica o enganara.

— Já que ainda estão aqui, vou expulsá-las! — bradou Huan Yin, lançando-se ao céu, saltando mais de dez jardas. No ar, conjurou uma chuva de técnicas, bombardeando o solo ao redor. As raposas, querendo atacar furtivamente, não poderiam se afastar muito; então, Huan Yin decidiu devastar toda a área próxima!