Capítulo 159: A Cidade Solitária

Uma hora depois, Mo Shaoge estava do lado de fora da mina abandonada. Seu rosto estava rubro de raiva, e qualquer um podia ver que ele havia chegado ao limite máximo de sua fúria.

— Voltem para a seita! — disse Mo Shaoge, cerrando os dentes com ódio.

Pouco antes, ele havia recebido um pergaminho de transmissão sonora do Patriarca da Seita dos Dez Mil Venenos, ordenando-lhe que retornasse imediatamente. Naquele momento, ele estava perseguindo Huan Yin freneticamente, embora estivesse completamente sem rumo.

— Jo... Jovem Mestre, e os outros discípulos na mina? — Um dos dois discípulos que guardavam a entrada perguntou cautelosamente ao ver que apenas Mo Shaoge havia saído.

Mo Shaoge recordou-se da cena dentro da caverna. O lugar parecia o inferno: além dele próprio, havia apenas rios de sangue espalhados pelo chão e corpos mutilados, alguns nem mesmo inteiros. Antes de sair, ele não encontrara mais nenhuma pessoa viva nos túneis.

— Quem não quiser morrer, venha i comido! — bramiu Mo Shaoge. Sem se importar com o que os dois pretendiam fazer, ele ergueu voo imediatamente.

Os dois que ficaram para trás trocaram olhares, e parecia que ambos compartilhavam o mesmo pensamento inacreditável: será que o cultivador inimigo não estava morto?

Se o inimigo não estava morto, onde estavam os companheiros de seita na caverna?

Aterrorizados, os dois discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos dispararam em perseguição ao seu jovem mestre, fugindo como se suas vidas estivessem em jogo.

Nesse exato momento, Huan Yin ainda vagava pelos túneis da mina, mas seu ritmo havia diminuído consideravelmente. Ele estava exausto e, há muito tempo, não ouvia mais nenhum som de outras pessoas por ali.

Em sua bolsa de armazenamento, sessenta e uma bolsinhas jaziam silenciosamente em um canto, repletas de uma imensa quantidade de pedras espirituais.

— Mais de três milhões de pedras espirituais. Esses discípulos da Seita Sem Limites são realmente ricos! — Esse era o único pensamento na mente de Huan Yin naquele momento; ele quase havia se esquecido de que Mo Shaoge ainda o caçava.

Huan Yin passou por cima de mais alguns cadáveres que ele mesmo abatira e sentou-se em um canto escuro. Já estavam quase nas profundezas da mina, e os caminhos tornavam-se cada vez mais complexos e sinuosos, de modo que ele preferiu parar de vagar aleatoriamente. Se Mo Shaoge por acaso aparecesse ali, bastaria virar-se e partir; afinal, atrás dele havia seis túneis que levavam a direções diferentes.

— Não sei se Mo Shaoge já foi embora, nem se ainda há outros discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos por aqui. — Huan Yin manteve-se vigilante o tempo todo, pois, pouco antes, ele havia andado lado a lado com a morte.

Huan Yin retirou algumas pílulas medicinais que Ye Youyou lhe dera, ingeriu-as e sentou-se de pernas cruzadas, começando a circular sua energia e a curar seus ferimentos lentamente. Contudo, sua vigilância não diminuiu nem um pouco, o que tornou o processo de recuperação bastante lento.

O ar estava impregnado de um forte odor de sangue que, misturado à energia yin da mina, criava um cheiro indescritível. Mas Huan Yin já estava acostumado com aquilo, pois o sangue no chão era fruto de sua carnificina contra os discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos, e aquela mina havia sido o cenário de sua fuga por um triz.

Passada mais meia hora, Huan Yin soltou um suspiro profundo e levantou-se. Como nenhum som fora emitido naquele lugar durante todo esse tempo, ele concluiu que provavelmente não havia mais ninguém ali e que, quem sabe, Mo Shaoge já tivesse desistido da perseguição. Por isso, decidiu caminhar lentamente em direção à saída; afinal, aquele ainda era o território da Seita dos Dez Mil Venenos, e se Mo Shaoge trouxesse mais reforços, ele certamente acabaria encurralado e morto ali.

Navegando pelos túneis sinuosos e complexos, Huan Yin não demorou muito a alcançar a entrada. Ele havia passado tanto tempo ali dentro que já conhecia a maior parte das rotas.

Ao sair cautelosamente da mina, percebeu de relance que não havia absolutamente ninguém do lado de fora. Soltou um suspiro de alívio e disparou rapidamente para longe.

Huan Yin não sabia para onde ir, nem sequer sabia onde estava exatamente. A única certeza que tinha era de que afastar-se o mais rápido possível daquela mina lhe daria uma chance maior de sobrevivência.

Assim que se distanciou o suficiente, Huan Yin encontrou um lugar seguro para trocar de roupa. Sua aparência anterior era chamativa demais; se por acaso esbarrasse em alguém da Seita dos Dez Mil Venenos, correria o risco de cair em perigo novamente.

— O que eu mais preciso agora é de um mapa. — Com o rosto pálido, Huan Yin caminhava enquanto planejava seus próximos passos.

No fim da tarde, quando uma pequena cidade apareceu ao longe em seu campo de visão, Huan Yin finalmente sentiu um pingo de alívio no coração. Aproximou-se cautelosamente dos portões e leu os dois grandes caracteres esculpidos no topo da muralha: Cidade Solitária.

Emergindo de forma abrupta naquela vastidão de pastagens, a pequena cidade realmente fazia jus ao nome. Huan Yin observou a Cidade Solitária de longe por um longo tempo e, ao notar que as pessoas que entravam e saíam eram apenas cultivadores errantes, relaxou e caminhou em direção a ela.

A taxa de entrada para a Cidade Solitária era de dez pedras espirituais. Após entregar as pedras aos guardas no portão, Huan Yin entrou na cidade.

No lado sul da Cidade Solitária, erguia-se uma montanha de altitude moderada. Huan Yin estava parado exatamente aos pés dessa montanha, conversando com um cultivador local.

— Amigo daoísta, quanto custa o aluguel de uma mansão espiritual na montanha? — perguntou Huan Yin ao cultivador à sua frente. Ele queria alugar uma mansão para meditar, curar seus ferimentos adequadamente e só depois traçar planos mais detalhados.

Ao ver que Huan Yin era apenas um cultivador no estágio de Condensação de Qi, o homem respondeu com desdém:
— As da base custam cinquenta pedras espirituais por dia.

Huan Yin continuou:
— Qual é a diferença entre as mansões na parte inferior e as da parte superior?

O homem revirou os olhos e disse:
— Obviamente, quanto mais alto, mais densa é a energia espiritual e melhor é o efeito do cultivo.

Huan Yin tirou uma bolsa de armazenamento e disse:
— Amigo daoísta, morar alto demais inevitavelmente atrai a cobiça dos outros, não é? — Enquanto falava, Huan Yin apontou para o alto da montanha.

Vendo a bolsa de armazenamento, o homem percebeu que ele realmente pretendia alugar algo e explicou:
— Cobiça? Na nossa Cidade Solitária, nada supera o valor das pedras espirituais. Todos aqui negociam de forma justa e legítima; mesmo que você esteja apenas no primeiro nível de Condensação de Qi, desde que tenha um milhão de pedras espirituais, você poderá agir com total liberdade aqui!

Ao ver que Huan Yin continuava a encará-lo com uma expressão de dúvida, o homem suspirou, resignado, e acrescentou:
— Você não é de Xuanzhou, é? Esta Cidade Solitária foi fundada pelo nosso Patriarca. Praticamente todos os locais de comércio e residências aqui pertencem a ele. Quem ousaria causar confusão neste lugar?

Huan Yin tirou cem pedras espirituais e as ofereceu ao homem, dizendo com um sorriso:
— Amigo daoísta, poderia me dar mais detalhes?

Ao ver as pedras espirituais, a atitude do homem mudou instantaneamente, e ele passou a explicar minuciosamente a situação da Cidade Solitária.

Afinal, aquela era uma cidade neutra que não pertencia a nenhuma seita. Sua função era fornecer moradia e locais de comércio para os cultivadores errantes que viajavam pela região.

O Patriarca que fundara a Cidade Solitária havia alcançado o Reino da Intuição Espiritual, o que explicava por que, apesar do caos generalizado na província de Xuanzhou, a Cidade Solitária permanecia intocada e imune aos conflitos.

O objetivo do Patriarca ao construir a cidade era acumular pedras espirituais. Por essa razão, embora quase tudo na cidade exigisse o uso de pedras espirituais, as pessoas ali dentro estavam absolutamente seguras. Qualquer um que ousasse causar problemas seria sumariamente executado pelos guardas da cidade, sem qualquer clemência.

— Nosso Patriarca disse que a harmonia gera riqueza, então ninguém ousará tocar em você, mesmo que vá morar no pico da montanha. Além disso, o acesso às mansões é feito por formações de teletransporte; tirando eu, quem saberá exatamente onde você está hospedado? — continuou o cultivador.

— Quanto custa uma mansão no pico da montanha? — Huan Yin sentiu-se completamente tranquilo; naturalmente, ele queria a mansão com a energia espiritual mais abundante. Afinal, estava gravemente ferido e precisava se recuperar o mais rápido possível. E o que ele menos tinha falta no momento eram pedras espirituais.

— Mil pedras espirituais por dia! — Os olhos do administrador das mansões brilharam. Ele não esperava que aquele cultivador de Condensação de Qi fosse tão magnânimo.

Huan Yin pagou as mil pedras espirituais, pisou na formação de teletransporte ao pé da montanha e, em um instante, foi transportado para uma mansão totalmente isolada.

O interior da residência era luxuosamente decorado, com todas as comodidades necessárias à disposição, lembrando muito uma estalagem aristocrática do mundo secular. Parecia que o Patriarca da Cidade Solitária era realmente uma figura excêntrica entre os cultivadores: apesar de sua força formidável, ele dominava a arte dos negócios e apreciava acumular riquezas.

Naturalmente, por mais luxuosas que fossem as condições para um cultivador, nada se comparava a uma densa energia espiritual. Huan Yin havia gasto mil pedras espirituais justamente em busca dessa energia.

A concentração espiritual ali era tão intensa que quase se equiparava ao Pico Tongtian. Huan Yin assentiu, satisfeito, sentou-se de pernas cruzadas e começou a circular sua energia. Com uma aura abundante, uma enorme quantidade de pedras espirituais, pílulas suficientes e garantia absoluta de segurança, seu ritmo de recuperação tornou-se extremamente veloz.

Passada a noite, mais de cem pedras espirituais que haviam perdido seu brilho jaziam esvaziadas ao redor de Huan Yin. Durante a madrugada, ele absorveu freneticamente a energia espiritual do ambiente enquanto extraía simultaneamente o poder das pedras em sua bolsa para realizar uma cura acelerada. Embora esse método fosse excessivamente extravagante, para o atual Huan Yin, isso não representava absolutamente nada.

— Considerem isso como o pagamento de vocês de volta. — Huan Yin sorriu levemente. As condições que ele possuía agora vinham inteiramente dos discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos; portanto, embora tivesse sido gravemente ferido por Mo Shaoge, ele sentia que cada esforço havia valido a pena.

— Meus irmãos de seita, pergunto-me como estão. Preciso encontrar um mapa daqui o mais rápido possível e dar um jeito de retornar à subseita. — Huan Yin jamais se esquecera de sua missão e mantinha seus companheiros sempre em seus pensamentos. Por isso, logo cedo, assim que seus ferimentos melhoraram consideravelmente, ele pisou na formação de teletransporte dentro do quarto e saiu da mansão.

— Amigo daoísta, por favor, onde posso comprar um mapa nesta cidade? — perguntou Huan Yin ao administrador assim que saiu.

Ao ver que era o hóspede do pico da montanha, o homem respondeu com um sorriso rasgado:
— O maior centro de comércio no centro da cidade chama-se "Torre Solitária". Lá, você pode comprar absolutamente qualquer coisa. Basta seguir direto por esta estrada e verá a "Torre Solitária" logo adiante. — Dito isso, ele estendeu a mão e apontou para a distância.

Huan Yin agradeceu ao cultivador e seguiu em direção à "Torre Solitária".