Elevar a qualidade de vida

Lu Sen sorriu sem dizer nada.

Embora Zhan Zhao não compreendesse totalmente, ao olhar para o título de terra em suas mãos, sabia que aquilo era legítimo e não poderia ter sido furtado. A Mansão Yang de Tianbo, apesar de agora estar decadente, nunca foi uma família que pudesse ser facilmente afrontada.

"Se o jovem confia em mim, posso ajudá-lo a registrar-se," disse Zhan Zhao, juntando as mãos com sinceridade. "Assim que o registro estiver feito, trarei imediatamente para você."

Lu Sen confiava plenamente em Zhan Zhao. Um cavaleiro que, ao lutar contra os Cinco Ratos, se esforçava para afastar a batalha dos inocentes; um oficial disposto a ceder seu precioso lar em agradecimento. O caráter de Zhan Zhao era raro — por que não confiar nele?

Ele entregou o título de terra, sorrindo: "Agradeço, Capitão Zhan."

"É o meu dever," respondeu Zhan Zhao, sorrindo e juntando as mãos. "Jovem, tenho outros compromissos hoje, volto outro dia. Adeus."

Lu Sen retribuiu o gesto com um sorriso.

Zhan Zhao virou-se e partiu, apressado.

Antes de sair, lançou um olhar curioso para o prédio de madeira atrás de Lu Sen. Seus olhos grandes e sobrancelhas espessas estavam cheios de dúvidas. Ele lembrava que na noite anterior, aquela construção não existia.

Após a partida de Zhan Zhao, Lu Sen retornou ao pátio.

Naquele momento, Pilar Negro já havia entregado roupas limpas de menina e pequenos sapatos de pano para Maçã Dourada.

"São roupas que o senhor mandou comprar para você. Troque logo, está muito suja. Vá até a nascente, tome um banho, tire o cheiro para não incomodar o senhor."

Após dois dias juntos, Pilar Negro já sabia o quanto Lu Sen prezava pela limpeza.

Maçã Dourada, porém, segurava as roupas e sapatos sem saber o que fazer. A roupa que usava já tinha cinco anos. Só não a perdeu porque, nesses cinco anos, sempre faminta, não cresceu.

Roupas novas e sapatos eram, para ela, como nuvens no céu: visíveis, inalcançáveis. Nunca ousara sequer desejar algo assim.

Após um bom tempo, perguntou timidamente: "Posso mesmo usar estas roupas novas?"

Seu olhar buscava Lu Sen, com uma esperança suave.

"São para você. Use-as por agora, quando conseguirmos o registro, iremos à cidade escolher outras."

Os olhos de Maçã Dourada brilharam de alegria.

Lu Sen olhou para o céu, já escurecendo, e ponderou: "À noite na floresta faz frio, a água da nascente é ainda mais gelada. Você acabou de melhorar, se tomar banho assim, pode adoecer."

Quando criança, Lu Sen também vivera no campo e sabia que, após o anoitecer, a temperatura na floresta era pelo menos cinco graus abaixo da cidade — sem falar na água fria da nascente.

"Senhor, não tenho medo," respondeu Maçã Dourada.

Desde pequena, sempre usara uma única roupa, mesmo no inverno, saía para buscar água e trabalhar. Seus dedos sofreram inúmeras vezes de frio, sempre tremendo, mas sobrevivia. Crescera assim e todos ao redor também. Era normal.

Se o frio não matasse, sobrevivia; se matasse, morria. Seus pais, irmãos, vizinhos — todos viviam assim.

Agora só fazia um frio leve, nada demais. Entrar na água não era problema.

Ela não compreendia o medo de Lu Sen.

Assim, ambientes diferentes moldam pensamentos e visões distintas. Até mesmo a visão de mundo.

"Você não tem medo... mas eu tenho," reclamou Lu Sen. "Se adoecer de novo, onde vou arranjar outro fruto dourado para te curar?"

Diante do tom sério de Lu Sen, Maçã Dourada calou-se.

Lu Sen olhou ao redor: "Vamos construir três banheiros. Eu também não quero mais tomar banho na nascente."

Pilar Negro e Maçã Dourada não entenderam.

Ele tirou algumas picaretas e pás de pedra do sistema, entregou aos dois.

Levou-os até atrás do prédio, fez três buracos de dois metros de comprimento e largura, um metro de profundidade. Usando madeira do sistema, construiu três pequenas casas, cercando os buracos.

"Agora é só encher de água e transformar em piscina termal," disse Lu Sen, fazendo dois baldes de madeira. "Vão buscar água na nascente e encham os três tanques."

Sentou-se nos degraus de pedra para descansar.

Pilar Negro e Maçã Dourada pegaram os baldes e foram trabalhar.

A tarefa parecia árdua: três buracos não eram grandes, mas enchê-los não seria fácil.

Sem muita educação, não sabiam que precisariam de doze metros cúbicos, ou seja, doze toneladas de água.

Pela experiência, sabiam que seria muita água, especialmente com baldes pequenos.

Provavelmente passariam metade da noite correndo para encher tudo.

Mas não reclamaram. Servir era sua obrigação.

Saíram e foram à nascente.

O pátio estava iluminado por tochas, claro até longe.

Chegando à nascente, colocaram os baldes dourados na água. Normalmente, em um movimento, o balde estaria cheio.

Mas algo estranho aconteceu.

O balde, ao entrar na água, borbulhava e não enchia. Pilar Negro instintivamente levantou o balde, vendo apenas uma camada de água. Pressionou de novo, e novamente borbulhou por um tempo, enchendo só pela metade.

Olhou para o lado, onde Maçã Dourada, escura como ele, também estava surpresa.

Pilar Negro tentou manter a postura: "Não é estranho, o senhor é um semideus."

Maçã Dourada lembrou-se das habilidades de Lu Sen, como criar coisas e cavar com facilidade, e concordou.

Os dois esperaram até que o balde parasse de borbulhar antes de puxar da água.

Finalmente, estava cheio.

Passou-se mais tempo do que um incenso queimando.

Levantaram o balde, não era pesado, uns dois quilos. Até Maçã Dourada podia levantar fácil.

Voltaram ao pátio e começaram a despejar a água nos buracos.

Um balde, e quase encheram todos os buracos.

Mesmo preparados, ficaram boquiabertos. Lu Sen, ao lado, assentiu.

Entendeu a característica do balde: Balde de Madeira Nível 0, capacidade 10.

Ou seja, embora pequeno, cabia dez metros cúbicos de água. Parecia um bolso dimensional, mas só para água.

Com os buracos cheios, Lu Sen transformou-os em piscinas termais.

A água, limpa e transparente, cobria os tanques, e ele anunciou: "Cada um usa um banheiro. Eu fico com o da esquerda."

Entrou primeiro, fechou a porta.

Tirou a roupa e mergulhou... água morna, confortável!

A piscina termal elevava o conforto.

Meia hora depois, Lu Sen saiu do banheiro e encontrou Pilar Negro esperando no centro do pátio.

"Não vai ficar mais?" perguntou Lu Sen. "Não gostou?"

Pilar Negro balançou a cabeça, olhos avermelhados: "Um prazer assim não é para um servo como eu. É pecado."

Na verdade, chorou no banho.

Flutuando na água quente, sentiu-se humano pela primeira vez.

Lembrando os sofrimentos, a tristeza veio, mas a alegria de estar com o senhor o fez sentir que não desperdiçara a vida.

No meio da emoção, chorou.

Depois, sentiu culpa: prazer celestial não era para um mendigo sem nome, um servo sem identidade.

Secou-se e saiu, esperando Lu Sen.

"Todos somos humanos, não existe essa de servo ou não," disse Lu Sen, balançando a cabeça. "Vocês trabalham para mim, eu dou comida e abrigo, é troca justa. Quando tudo estiver melhor, terão salário mensal. Se não gostarem, acharem difícil ou pouco dinheiro, podem ir embora sem mágoas."

Pilar Negro negou, firme: "O senhor brinca, não há mágoa. Nunca abandonarei o senhor nesta vida."

Lu Sen sorriu, sem dar muita importância.

Sabia que lealdade e traição são relativas. Promessas não são para serem tomadas ao pé da letra.

Só vínculos profundos mantêm relações humanas.

O tempo juntos era curto demais para criar um laço duradouro.

Portanto... só o futuro dirá.

Sentaram-se no pátio por um tempo; Lu Sen franziu o cenho: "Por que Maçã Dourada não saiu ainda? Será que desmaiou no banho?"

Desmaios em piscinas termais não eram raros. Embora a piscina do sistema não devesse causar isso, por precaução, Lu Sen decidiu verificar.

Foi ao banheiro central, bateu na porta: "Maçã Dourada, banho longo faz mal."

Nenhuma resposta.

Desmaiou mesmo?

Lu Sen empurrou a porta. Um odor ácido e fétido saiu, como uma arma química, e ele instintivamente recuou. Através da névoa, viu Maçã Dourada, não desmaiada, mas com a cabeça sobre a água.

A cabeça baixa, impossível ver o rosto.

Logo percebeu que a água da piscina estava negra, como tinta.

O cheiro vinha dali.

Vendo a cabeça baixa de Maçã Dourada e a água escura, Lu Sen entendeu.

Falou suavemente: "Maçã Dourada, não se preocupe. A piscina limpa sozinha, em meio dia ficará clara novamente. Não vou te culpar, não se preocupe!"

"De verdade?" Maçã Dourada ergueu o rosto, olhos cheios de lágrimas.

"De verdade." Lu Sen assentiu. "Venha, amanhã lava de novo."

Fechou a porta e voltou ao pátio.

Pilar Negro estava irrigando a horta.

"O que plantou?" perguntou Lu Sen.

"À esquerda, cebolinha; à direita, alface," respondeu Pilar Negro, cuidadosamente despejando água nos sulcos. "Senhor, se fizermos mais hortas, não precisaremos comprar verduras na cidade. Em Dongjing, verduras são caríssimas. Plantando mais, podemos vender e ganhar dinheiro."

Lu Sen compreendia a lógica.

Com mais de dois milhões de habitantes, a cidade não desperdiçava terra com hortas: construir e comerciar era prioridade. Fora da cidade, o solo era usado para grãos, verduras ficavam em segundo plano.

Por isso, em Bianjing, verduras eram raras.

Muito caras, famílias ricas às vezes não conseguiam comprar, especialmente no inverno, nem o palácio tinha oferta constante.

Assim, vender verduras era um bom negócio.

"Agora o solo está fértil, em dois ou três dias veremos brotos," Pilar Negro disse, acariciando a terra, feliz.

Mesmo sem experiência, sabia plantar verduras — um instinto ancestral.

Maçã Dourada saiu de trás do prédio, vestindo roupa nova. A pele era naturalmente escura, mas estava visivelmente mais limpa.

Lu Sen viu que ela segurava a velha roupa, recuou um pouco para evitar o cheiro, e disse: "Jogue fora."

"Se lavar, ainda dá para usar," respondeu Maçã Dourada, tímida.

Lu Sen pensou em insistir, mas vendo sua expressão inquieta, suspirou: "Tudo bem, lave e guarde."

"Obrigada, senhor."

Maçã Dourada curvou-se e saiu correndo para lavar na nascente.

Lu Sen aproveitou para fazer uma cama extra no terceiro andar, ao lado do seu quarto, para Maçã Dourada.

Depois, cansado, foi dormir.

Deitou e adormeceu. Meio acordado, ouviu alguém gritar ao lado: "Senhor, brotou, brotou, tão rápido!"

Lu Sen abriu os olhos: o dia já tinha clareado, mas o sol ainda não surgira.

Pilar Negro estava diante de sua cama, excitado.

"O quê brotou?" Lu Sen, ainda sonolento, não entendeu.

"A cebolinha e a alface da horta!"

Lu Sen entendeu, espreguiçou-se e seguiu Pilar Negro ao pátio.

Lá, viu a horta já verdejante.

Maçã Dourada também estava acordada, agachada, admirando alegremente os brotos.

Lu Sen, porém, mantinha uma expressão neutra.

Não achava nada demais.

Era uma questão de época e de visão.

Para Pilar Negro e Maçã Dourada, cada broto verde representava esperança de não passar fome, de sobreviver.

Era a vida deles.

Para Lu Sen, só pensava em como seria o sabor, qual caldo de hot pot combinaria melhor!

Ambientes distintos moldam pensamentos e atitudes.

"Senhor, essas verduras cresceram rápido, é por causa da horta, não é?" Pilar Negro olhou para Lu Sen, esperançoso. "Pode fazer mais? O pátio é grande."

"Só posso fazer uma por dia, é trabalhoso."

"Trabalhoso?"

Nesse momento, alguém do lado de fora da cerca perguntou alto, voz familiar.

Lu Sen virou e viu Yang Flor de Ouro, com roupa branca ajustada e cintura fina, parada do lado de fora.