Capítulo Dezesseis: O Cavalo Montando o Homem

A Escola de Estudos de Grande Qin reunia os líderes de quase todas as cem escolas, e, desde o início das disputas, discípulos dessas escolas espalhavam-se por todo o reino. Por isso, a Escola de Estudos de Grande Qin, em certa medida, podia influenciar diretamente o tribunal real. Até mesmo Ying Zheng vinha frequentemente ouvir palestras e debater questões de Estado com os mestres das cem escolas.

O mais importante era que a Escola de Estudos de Grande Qin servia como berço dos funcionários do tribunal de Qin; inúmeros estudiosos saíam de lá para ocupar cargos de destaque. Assim, Chuli Xun era profundamente grato a Zhang Cang por tudo que fizera por ele. Essa era a verdadeira relação mestre-discípulo: um mestre capaz de abrir caminho para seu discípulo, mas até onde este chegaria dependia apenas de si mesmo.

“Meu jovem de Qin, como pode permitir que uma moça tão frágil caminhe a pé? Que vergonha para um filho da nobreza de Qin!” Contudo, antes que Chuli Xun pudesse refletir, um ancião o puxou de seu cavalo. Ele ficou atônito, encarando o velho de cabelos brancos e, em seguida, olhou para Gongsun Liji, cuja saia roçava o pó do caminho. Reconheceu o erro: não deveria ter deixado uma mulher caminhar.

“Não se preocupe, senhor, eu posso caminhar,” apressou-se Gongsun Liji a dizer.

“Não o mime, como filho da nobreza de Qin, não pode suportar um pouco de sofrimento? Então não merece ser chamado de nobre!” O ancião interrompeu, encarando Chuli Xun.

“Deixe que ela monte,” disse Chuli Xun, apesar do cansaço. Diante do olhar do ancião e do desprezo dos outros, só lhe restava colocar Gongsun Liji sobre o cavalo e seguir puxando as rédeas a pé.

“Humph!” O velho, satisfeito, voltou ao seu posto de vendedor.

“Senhor, suba ao cavalo,” sugeriu Gongsun Liji, ao deixarem a cidade de Chang’an.

“Melhor não. Você não conhece o temperamento dos homens de Qin. Se eu deixasse você caminhar, mesmo sendo um nobre, eles me arrancariam do cavalo para me bater,” respondeu Chuli Xun, balançando a cabeça.

A bravura dos homens de Qin era lendária; se ele ousasse tal coisa, seria arrastado e espancado, e talvez o caso chegasse ao Templo dos Ancestrais, complicando ainda mais sua situação.

“Um nobre conduzindo as rédeas para uma concubina? Que vergonha para a nobreza!” Uma carruagem passou por eles, e um funcionário cuspiu para Chuli Xun.

Ele ficou paralisado, e Gongsun Liji corou de vergonha. Se aquilo se espalhasse, ambos seriam desprezados pela aristocracia.

“Senhor, suba. Este é um cavalo de guerra de Qin, pode carregar dois,” insistiu Gongsun Liji.

“Homem e mulher não devem estar tão próximos!” Chuli Xun recusou. Poderia subir, mas como discípulo do Confucionismo, se a notícia se espalhasse, seria severamente punido por Zhang Cang.

“Já sou sua concubina, não há violação das normas,” respondeu Gongsun Liji, percebendo seu dilema.

“Está bem!” Chuli Xun concordou, montando no cavalo, mas mantendo distância, conduzindo-o devagar. Gongsun Liji, com o rosto ruborizado, sentiu-se próxima de um homem pela primeira vez.

“Avante!” Uma tropa de cavalaria de Qin galopou em sentido contrário, levantando nuvens de poeira amarela. Chuli Xun guiou o cavalo para a margem da estrada, cedendo passagem.

Ao cruzarem, o capitão da tropa olhou de relance para Chuli Xun e Gongsun Liji, franzindo o cenho antes de seguirem adiante.

“Cavalaria de Qushui de Qin!” Chuli Xun murmurou, intrigado com sua presença em Chang’an, especialmente com a urgência rumo a Xianyang. Teria ocorrido algum evento importante?

“Esta é a famosa Cavalaria de Qushui de Qin?” perguntou Gongsun Liji, curiosa.

O poder de Qin em conquistar o mundo vinha, além dos bravos guerreiros, dessa cavalaria veloz como o vento.

“Sim!” Chuli Xun assentiu, refletindo sobre o motivo de encontrá-los ali, parecendo apenas um destacamento avançado.

Um grito ressoou, e toda a tropa de Qushui freou, retornando e cercando Chuli Xun e Gongsun Liji.

“Desçam!” ordenou o comandante, chicoteando o ar e apontando para ambos.

Chuli Xun apertou os olhos, avaliando os cavaleiros ao redor e protegendo Gongsun Liji atrás de si.

“General, por que nos detém?” perguntou, revelando sua identidade como nobre da família real.

“Como príncipe da família real de Qin, deveria saber que cavalos de guerra não são brinquedos para jovens mimados passearem pelo campo!” respondeu o comandante, encarando Chuli Xun.

Chuli Xun ficou estupefato. Imaginara todos os motivos: antipatia, interesse em Gongsun Liji, possível violência. Mas jamais pensara que o problema seria o uso do cavalo.

“O cavalo de guerra é nosso companheiro mais fiel, não uma peça para nobres brincarem e passearem. Se eu vir isso novamente, pouco importa sua posição, diante do imperador eu o denunciarei,” declarou o comandante, com olhos cheios de carinho e ira ao olhar para o animal.

“Vamos!” E, dito isso, conduziu sua tropa apressadamente rumo a Xianyang.

Chuli Xun ficou perplexo.

Montar, era criticado pelos homens de Qin. Deixar Gongsun Liji montar, criticado pelos nobres. Montar juntos, criticados pelos cavaleiros.

Se não montassem, seria chamado de idiota!

“Talvez eu devesse carregá-la até lá?” aproximou-se do cavalo e murmurou.

O cavalo, cooperativo, batia os cascos e assentia.

Gongsun Liji, confusa, viu Chuli Xun realmente tentar levantar o cavalo. “Está louco? Cavalos são para montar, não para carregar!”

“Senhor, tem certeza? Este não é um cavalo comum; ninguém consegue carregá-lo!” hesitou Gongsun Liji.

“Sim...” Chuli Xun tentou abraçá-lo, usando todas as forças, tentando colocá-lo sobre o ombro.

“Tosse... Não consigo!” desistiu, tosqueneando constrangido. Os cavalos de guerra eram adultos, com mais de três metros de altura e quase quinhentos quilos; impossível para ele.

Gongsun Liji não sabia o que pensar: se conseguisse, ele realmente o carregaria de volta? Era difícil saber se Chuli Xun era um gênio incomparável ou apenas um tolo. Um gênio jamais faria o cavalo carregar alguém; um tolo nunca proferiria ambições tão grandiosas.

“Gênios são sempre um pouco loucos, pessoas comuns não os compreendem!” lembrou-se das palavras do pai. Talvez fosse isso que ele quisera dizer.

“O sábio de Qin, o túmulo de Mestre Yan?” Finalmente, os dois conduziram o cavalo até o mausoléu de Mestre Yan.

Gongsun Liji parou, olhando para Chuli Xun. Agora, finalmente, sabia quem ele era: descendente de Mestre Yan de Qin, chamado de Príncipe Xun, o nobre de maior prestígio entre os descendentes da família real de Qin.

“Por que não entra?” perguntou Chuli Xun, vendo que ela hesitava à porta de casa.