Capítulo Dezoito: Erguendo a Mão Contra os Céus

“Os homens seguem o caminho dos homens, as feras seguem o caminho das feras; eu também tenho minha própria estrada a trilhar!” O Dragão Negro não se explicou.

“Você vai partir agora?” Chuli Xun ficou em silêncio, pois, com o poder atual do Dragão Negro, ele não teria como impedi-lo.

O Dragão Negro permaneceu calado, soltou um suspiro e disse: “Eu apostei com Ying Ji. Ele disse que, cem anos após sua morte, o Rei dos Homens voltaria ao mundo. Agora ele venceu, então devo à família Chuli uma promessa.”

“Dez anos. Peço que proteja Qin por mais dez anos. Após esse tempo, poderá partir à vontade. Eu mesmo erguerei a escada ao céu para que possa ascender!” Chuli Xun refletiu por muito tempo antes de responder.

“Você acredita que pode mudar o destino de Qin?” O Dragão suspirou. O destino de Qin já estava traçado; mesmo sem os acontecimentos de hoje, Qin já caminhava para o ocaso, e ninguém poderia impedir isso.

“Como saber sem tentar? Se Qin perecer, acha que a família Chuli ainda terá razão de existir?” Chuli Xun suspirou.

A família Chuli era originalmente um ramo da família Ying. Desde a época de Yan Jun, eles guardavam os túmulos de Qin. Se o Dragão Negro partisse, a família Chuli perderia sua razão de ser.

“Depois que eu partir, poderá buscar outras linhagens de dragão. Vocês são bem versados em encontrar esses dragões; seja por engano, astúcia ou força, acredito que conhecem ao menos cem maneiras de lidar com eles.” O Dragão Negro ponderou e falou.

Chuli Xun ficou sem palavras, surpreso com a proposta do Dragão Negro: ele próprio sugeria que buscassem seus companheiros para enganá-los.

“Só estou dando um conselho. Aquele dragão de fogo em Pei não foi por minha indicação!” O Dragão Negro sorriu.

Chuli Xun olhou para o chão sob seus pés. Se ele observasse as montanhas, saberia que estava sobre a cabeça do Dragão Negro.

“Tem algum rancor com ele?” Chuli Xun perguntou. Com tantas linhagens de dragão no mundo, por que mencionar justamente Pei e ainda destacar que era um dragão de fogo?

“Não, ele só não conseguiu me vencer, nem herdar a vontade do pássaro Feng, então você entende!” O Dragão Negro sorriu.

Chuli Xun assentiu. Após a era Zhou, entre as sete nações, a que tinha mais chances de ascender era Chu. Mas Qin surgiu de forma inesperada, extinguiu o sangue real de Zhou e destruiu Chu, impedindo o dragão de fogo de Pei de herdar a vontade do pássaro Feng de Zhou, sendo engolido pelo Dragão Negro de Qin.

Naquela noite, Chuli Xun e o Dragão Negro conversaram por muito tempo, ninguém soube sobre o que falaram, até que ao amanhecer, Chuli Xun retornou ao túmulo de Yan Jun e silenciosamente acendeu o incenso de sândalo.

“Senhor, eu não sabia que tudo terminaria assim.” Gongsun Li Ji falou com remorso.

“Não importa, era destino.” Chuli Xun balançou a cabeça. Ele também não previa aquele resultado, e se havia culpa, era por sua própria imprudência.

“Foi você quem agiu de forma tola, por que está me perseguindo?” Ak Songzi estava sem palavras, observando os soldados de Qin por toda parte atrás de si. Sabia que era ordem de Chuli Xun, mas não tinha como se justificar. Quem poderia prever uma mudança tão grande no túmulo de Yan Jun, justo quando ele estava lá?

“Antes era o velho monge que vendia remédios para virilidade que levava a culpa, agora que a linhagem do dragão de Qin está em apuros, também querem que eu leve a culpa? O que eu devo a vocês?” Ak Songzi estava profundamente frustrado.

Jamais imaginara que, ao reverenciar o broche que dera, seria associado à venda de remédios falsos. Os outros velhos da Montanha Taiyi também vieram pedir o tal remédio, mas onde ele poderia encontrar? Por isso retornou ao túmulo de Yan Jun, querendo descobrir onde o jovem escondia o remédio.

Queria apenas alertar Gongsun Li Ji a não acender aquele incenso de sândalo, mas um suspiro seu acabou assustando Gongsun Li Ji, que acendeu o incenso, desencadeando tudo o que aconteceu depois.

“Você sabe que não tenho nada a ver com isso, então por que insiste em me perseguir?” Ak Songzi não acreditava que Chuli Xun não soubesse que a mudança na linhagem do dragão não era culpa sua. Contudo, Chuli Xun liderava os soldados de Qin na perseguição, o que significava aquilo?

“Foi você!” Chuli Xun não se explicou. Precisava de alguém para assumir a culpa, pois, se o imperador perguntasse, não poderia ser ele mesmo a responder. Encontrar um bode expiatório era a prioridade.

De qualquer forma, já o tinham como vendedor de remédios, ser acusado de mexer com a linhagem do dragão não faria diferença.

Em Xianyang, no Palácio de Qin, Ying Zheng foi o primeiro a saber da mudança na linhagem do dragão. Seu rosto estava sombrio, e no palácio ninguém ousava respirar, temendo irritar o imperador.

“Linhagem de dragão ou não, enquanto eu governar, dragão ou serpente, todos se curvarão perante mim!” Disse Ying Zheng, saindo do palácio e apontando para o céu com uma autoridade incomparável.

Zhang Han, ao ver sua figura, sentiu-se aliviado, mas também admirado. Erguer-se e desafiar o céu, qual rei ousaria tal feito? O único que ousou atirar no céu, o Imperador Yi da dinastia Shang, já estava sepultado sob a terra amarela.

“Avise ao jovem, não precisa mais perseguir, não o culpo!” Ying Zheng disse a Zhang Han.

Ele não sabia exatamente o que Chuli Xun pretendia, mas era apenas medo de punição, por isso buscava alguém para levar a culpa. Contudo, o caminho do Dao era fácil de manipular? Ak Songzi era o mestre daoísta daquela geração; se fosse morto, o jovem ainda teria futuro?

“Não vai mais me matar?” Chuli Xun olhou para Zhang Han, que viera cumprir a ordem. Ele suspirou aliviado: depois da tempestade, o céu estava limpo.

“Recolher tropas, retornar ao acampamento!” Zhang Han ordenou aos soldados de Qin.

Mas os soldados não se moveram, seus olhares fixos em Chuli Xun, aguardando sua ordem.

Zhang Han estremeceu. Em poucos dias, Chuli Xun conquistara a lealdade daqueles soldados ao ponto de só obedecerem a ele.

“Sigam a ordem do general Han, recolham as tropas e retornem ao acampamento!” Chuli Xun falou.

“Sim!” Com a ordem de Chuli Xun, todos os soldados retiraram-se, organizados, para o acampamento diante do túmulo de Yan Jun.

“O imperador tolera você, mas o herdeiro logo assumirá; deve ser cuidadoso.” Zhang Han advertiu, em voz baixa.

Chuli Xun assentiu, despreocupado. Primeiro precisava sobreviver até o ano da ascensão do Dragão Negro, caso contrário, ninguém sobreviveria.

“O imperador disse algo?” Chuli Xun perguntou cautelosamente a Zhang Han, pois investigar os movimentos do imperador era perigoso.

“O imperador disse: enquanto viver, será a linhagem do dragão de Qin!” Zhang Han respondeu em voz baixa.

Chuli Xun endireitou-se, respeitoso. Não por acaso era o Imperador Qin Shi Huang: enquanto vivo, ninguém ousaria desafiar; só ele poderia subjugar o mundo.

“Cuidado com os magos e Zhao Gao!” Chuli Xun advertiu Zhang Han.

Zhang Han olhou para Chuli Xun e assentiu, não mais o considerando apenas um jovem.

“A família Meng vai agir contra Zhao Gao!” Zhang Han revelou.

“Já sei!” Chuli Xun assentiu. Os cavaleiros de Qu Shui apareceriam em Xianyang; em todo Qin, além da família Meng, responsável pela administração dos cavalos, apenas Ying Zheng poderia ter feito isso.

Antes não sabia o propósito dos cavaleiros, mas agora compreendia.