Capítulo Noventa e Dois: A Reação dos Xiongnu

— Esse rapaz também não é lento! — comentou Li Mu sorrindo ao ver o acampamento vazio dos hunos enquanto marchava com o exército central.

— Fugiram depressa! — concordou Meng Tian, acenando com a cabeça.

Ele pensara que Chu Li Xun enfrentaria-os com seu exército, mas logo após avistarem as tropas de Chu Li Xun, a distância se manteve, jamais conseguiram alcançá-lo.

— Queriam me alcançar? Não sabem que desde pequeno sou veloz como um raio? — disse Chu Li Xun com desdém, observando o exército perseguidor ao longe.

Os companheiros, como Antílope, estavam sem palavras; era a primeira vez que alguém falava com tanta arrogância enquanto agia tão cautelosamente.

Mas, ao final, todos sentiram alívio. No início, quiseram convencer Chu Li Xun a enfrentar o inimigo, porém, após algum tempo de fuga, perceberam que escapar era de fato a escolha mais sábia, pois estavam sendo perseguidos por mais de cem mil soldados.

— General, ainda deseja perseguir? — indagou Meng Tian a Li Mu.

Li Mu balançou a cabeça. A maioria de suas tropas não eram cavaleiros; já haviam ido longe demais. Se insistissem, caso Chu Li Xun contra-atacasse, não teriam força para resistir, especialmente com o grosso do exército huno na retaguarda.

— Senhor, eles pararam de perseguir! — disse o Cãozinho a Chu Li Xun, aliviado pela tensão.

— Pararam? Montaram acampamento? — Chu Li Xun permaneceu em silêncio, observando o horizonte onde o exército de Da Qin se perfilava, franzindo o cenho. — Já que não nos perseguem, também não vamos recuar. Acampem!

Os companheiros ficaram perplexos, sem entender.

— Não ousam nos perseguir porque sabem que logo atrás está nosso exército principal — explicou Chu Li Xun calmamente.

Só então todos compreenderam: após essa perseguição e fuga, estavam a apenas um dia do exército principal; se a batalha começasse, os reforços chegariam em até duas horas.

Assim, sessenta mil soldados dos exércitos de He Yang e Modun montaram acampamento no local, confrontando as tropas de Qin.

— General, o inimigo também parou e montou acampamento! — relatou o batedor ao retornar.

— Esse rapaz é cheio de artimanhas! — comentou Li Mu sorrindo.

— O que será que ele pretende? — perguntou Meng Tian, preocupado se Chu Li Xun teria realmente traído.

— O que poderia querer? Apenas pensa em como sair dessa com o maior lucro possível — explicou Li Mu, ainda sorrindo.

— O senhor sabe o que Chu Li Xun planeja? — perguntou Meng Tian, intrigado.

— É simples: se conseguir arrastar o exército principal dos hunos para a ruína, ele poderá retirar-se em segurança — respondeu Li Mu.

— Apesar da perda de trinta mil soldados de Yi Zhi Xie, com os sessenta mil de Chu Li Xun, os hunos ainda igualam nosso número. E como são principalmente cavaleiros, em força ainda estão acima de nós — ponderou Meng Tian.

— Justamente, os sessenta mil de Chu Li Xun são a chave; por isso ele não se juntou ao exército principal dos hunos — afirmou Li Mu.

Meng Tian refletiu, e então olhou surpreso para Li Mu.

— Entendeu? — perguntou Li Mu, sorrindo.

Meng Tian assentiu. O maior temor numa campanha é a dispersão das tropas: se a vanguarda se desintegra sem motivo, pode arrastar o resto do exército numa fuga desordenada por centenas de quilômetros.

Se, após reorganizar-se, atacassem Chu Li Xun, e ele fingisse resistir para depois recuar, facilmente a retirada alcançaria o exército principal dos hunos.

— Yi Zhi Xie foi derrotado? — No quartel general dos hunos, Touman e o Rei Virtuoso da Direita ficaram perplexos ao ler os relatórios: derrotados sem resistência, obrigando o Rei Virtuoso da Frente a abandonar o campo.

— O Rei Virtuoso da Frente ainda é jovem, pouco experiente. Hamman, leve seu exército para substituir o Rei Virtuoso da Frente — ordenou Touman, preocupado.

Não eram tolos; se o Rei Virtuoso da Frente também fosse derrotado, o exército principal seria abalado, levando a uma fuga generalizada.

Era mais seguro deixar o Rei Virtuoso da Direita, mais experiente, assumir as posições de Chu Li Xun, trocando-o por segurança.

— Certo! — assentiu o Rei Virtuoso da Direita; não era hora de discutir perdas, pois se o Rei Virtuoso da Frente fosse derrotado, a situação seria ainda pior.

Assim, o Rei Virtuoso da Direita partiu com oitenta mil soldados para se juntar a Chu Li Xun.

Chu Li Xun ficou surpreso ao ver as tropas do Rei Virtuoso da Direita se aproximando. Teria sido descoberto? Estariam ali para substituí-lo?

— Será que ele foi descoberto? — Li Mu e Meng Tian se entreolharam, pois a reação dos hunos os surpreendera, temendo que Chu Li Xun tivesse sido exposto.

— Devemos fugir? — perguntou Chu Li Xun a Zuo Dan, ambos muito apreensivos.

— Como? — Zuo Dan olhou ao redor, cercados por soldados hunos; se fosse possível fugir, já teriam tentado.

— Acho que não fomos descobertos — murmurou Chu Li Xun, tentando se convencer.

— O que aconteceu com o exército de Yi Zhi Xie? — perguntou o Rei Virtuoso da Direita ao chegar, dirigindo-se diretamente a Chu Li Xun.

— Não fomos descobertos! — suspiraram Chu Li Xun e Zuo Dan, aliviados.

— Não sabemos; não vimos ninguém vivo ou morto. Quando percebemos, o exército de Qin já estava em nosso acampamento — explicou Zuo Dan.

De fato, não sabiam como Yi Zhi Xie fora derrotado, e tão rapidamente; também foram perseguidos durante a fuga.

— He Yang Chi, você é um velho comandante, diga o que acha! — pediu Hamman, preocupado que, sem entender como Qin derrotou Yi Zhi Xie, poderiam repetir o desastre.

— Não temos informações, não vimos nada. Estávamos nos preparando para apoiar, mas Qin já estava diante de nós. Se não fosse pela rápida reação do Rei Virtuoso da Frente, talvez tivéssemos perecido também — respondeu He Yang Chi, balançando a cabeça.

Como He Yang ficava atrás de Modun, sabiam ainda menos do que ocorrera.

— Entendo — Hamman franziu o cenho, sem culpar Chu Li Xun; a derrota foi tão rápida que parecia absurda, e ele mesmo não saberia agir melhor.

— Quais foram suas perdas? — perguntou o Rei Virtuoso da Direita a Chu Li Xun, que viera apressado temendo grandes baixas.

— Nenhuma! — respondeu Chu Li Xun.

— Nenhuma? — O Rei Virtuoso da Direita ficou incrédulo; Yi Zhi Xie, comandante experiente, foi derrotado, mas eles escaparam sem perdas? Ou estariam apenas esperando ali?

— O líder reagiu prontamente, avaliou o número inimigo, e por isso recuamos sem combate — explicou He Yang Chi.

— Ótimo! — O Rei Virtuoso da Direita suspirou aliviado; com as forças intactas, ainda havia esperança de vitória. Se o exército do Rei Virtuoso da Frente tivesse sofrido grandes perdas, nada restaria senão abandonar tudo e retornar.