Capítulo Trinta: A Morte de Han Fei

— O que o imperador fez naquela ocasião? — indagou Arbolíxen, curioso.

Gongsun Liji evocou suas lembranças: — De fato, Sua Majestade ficou furioso, mas, segundo a lei, não seria correto executar um dos nove altos dignitários apenas por causa de uma denúncia. Por isso, Sua Majestade ordenou que trouxessem o Alto Dignitário Yao Jia para interrogatório.

— O imperador perguntou a Yao Jia: “Ouvi dizer que você levou minhas riquezas para cortejar outros governantes. Isso é verdade?” — Gongsun Liji imitou o semblante de Ying Zheng ao pronunciar as palavras.

Arbolíxen sorriu. Ele já havia visto Ying Zheng pessoalmente; ninguém era capaz de reproduzir sequer uma centelha da majestade e do porte daquele soberano, cuja altivez reinante era impossível de se copiar.

— O senhor Yao Jia respondeu com firmeza: “É verdade.” — Gongsun Liji, imitando a postura de Yao Jia, ergueu suavemente o pescoço ao falar.

Arbolíxen contemplou Gongsun Liji sorrindo, convencido de que Yao Jia estava cavando a própria cova. Não podia entender como aquele homem sobrevivera até então.

— O imperador, tomado de ira, exclamou: “Então, como ousa aparecer diante de mim? Por que não tira a própria vida?” — Gongsun Liji prosseguiu, representando ambos os papéis.

— E como Yao Jia respondeu? — perguntou Arbolíxen. Se fosse ele, teria procurado um bode expiatório, acusando o denunciante e se excluindo do problema. Mas Yao Jia não só admitiu cortejar outros governantes, como parecia determinado a algo maior.

— O senhor Yao Jia declarou: “Zengzi honrou seus pais, e todos sonhavam em tê-lo como filho. Wuzi foi leal ao seu rei, e os soberanos desejavam tê-lo como ministro. Uma mulher habilidosa nas artes femininas faz com que todos os homens a queiram como esposa.” — Gongsun Liji enfatizou a última frase, lançando um olhar para Arbolíxen.

Ela prosseguiu: — “Hoje, sou leal ao meu senhor, mas não tenho sua confiança. Se não posso ir aos Quatro Reinos, aonde poderia ir? Se não sou fiel ao meu soberano, como os reis dos Quatro Reinos poderiam confiar em mim? O tirano Xia Jie, ao ouvir calúnias, matou seu bom general; o tirano Shang Zhou, ao escutar difamações, executou seu ministro leal; ambos morreram e perderam seus reinos. Se Vossa Majestade der ouvido a calúnias, não haverá mais ninguém disposto a servi-lo.”

Arbolíxen sentiu arrepios; compreendia agora, com mais profundidade, o poder dos argumentos dos seguidores de Confúcio. Nenhuma outra escola era tão hábil em citar e reinterpretar os clássicos.

No meio das citações, Yao Jia suavemente deslocou o foco do problema de cortejar outros governantes para a questão da falta de confiança do rei de Qin, sugerindo que, se morresse, seria justo. Se Ying Zheng realmente o matasse, seria comparado aos tiranos Xia Jie e Shang Zhou, governantes decadentes que perderam seus reinos. E Ying Zheng, sempre ansioso por superar todos os soberanos do passado, jamais aceitaria tal comparação.

— O imperador, após ouvir as palavras de Yao Jia, relaxou um pouco, mas continuou: “Ouvi dizer que você é filho do porteiro de Wei, um grande ladrão daquele país, e um ministro rejeitado por Zhao.”

— O senhor Yao Jia apressou-se a responder: “Tai Gong Wang foi abandonado à beira-mar, esquecido por todos em Chaoge, expulso de cargos sob Ziliang e ignorado em Jijin, mas o Rei Wen o utilizou para conquistar seu reino. Guan Zhong era um comerciante obscuro na fronteira de Qi, desconhecido em Nanyang e um prisioneiro libertado por acaso, mas o Duque de Qi o empregou, tornando-se um soberano hegemônico. Baili Xi era um mendigo de Yu, vendido por cinco peles de cabra ao reino de Qin, e o Duque Mu de Qin o utilizou para receber tributos dos povos do Oeste. O Duque Wen de Jin empregou um ladrão de Zhongshan e venceu a Batalha de Chengpu. Esses quatro homens suportaram humilhações e difamações, mas foram reconhecidos por governantes sábios, que os empregaram para o bem do Estado.

Se fossem eremitas como Bian Sui, Wu Guang ou Shen Tu Di, como poderiam ser úteis aos governantes? Por isso, um soberano sábio não repara nas manchas dos seus ministros, nem escuta críticas às suas falhas; preocupa-se apenas se podem ser úteis a ele. Se garantem a estabilidade do reino, não se importa com as difamações externas. Mesmo que tenham fama, se não contribuem, não recebem recompensas ou cargos. Assim, os ministros não nutrem ambições injustas de receber salários sem mérito.” Gongsun Liji concluiu de uma vez só, com o rosto corado e os cabelos úmidos de suor.

Arbolíxen, com olhar grave, percebeu que a morte de Han Feizi não fora um acidente. As palavras revelavam não apenas a habilidade de Yao Jia em argumentar, mas também indicavam claramente que Han Feizi havia o denunciado. Não por acaso, Yao Jia mencionou que fama sem mérito não deve ser recompensada; isso só podia ser uma referência a Han Feizi, que era um refém de Han, mestre da escola legalista e famoso, mas sem feitos em Qin.

Yao Jia sabia quem o havia denunciado, e utilizou o argumento para dissuadir Ying Zheng de confiar em Han Feizi. O mais crucial era que alguém nos bastidores conhecia bem as leis de Qin e havia avisado Yao Jia de antemão, levando Han Feizi à prisão.

Pois nas leis de Qin existia o conceito de denúncia falsa, punindo o denunciante com o crime que imputou. Se Han Feizi falhou em incriminar Yao Jia, teria de assumir os crimes que alegou. Eis o verdadeiro motivo de Han Feizi ir para a prisão.

— O imperador, satisfeito com as palavras de Yao Jia, ordenou que ele mesmo levasse o príncipe Han Feizi para a prisão, onde, finalmente, Han Feizi foi envenenado — suspirou Gongsun Liji.

— Como sabe disso? — Arbolíxen indagou, intrigado. Gongsun Liji narrava tudo com tal vivacidade que parecia estar presente, e segredos como esse não costumavam sair dos palácios, especialmente envolvendo figuras tão proeminentes, que Qin teria todo interesse em ocultar.

— Ouvi de meu pai, que por sua vez ouviu de minha tia. Ela era criada no Palácio do Rei de Qin naquela época — respondeu Gongsun Liji, honestamente.

— Este assunto não deve ser divulgado, sobretudo para o senhor Tongu ou o Alto Dignitário Yao Jia — advertiu Arbolíxen, com seriedade.

Ele podia apostar que entre aqueles que informaram Yao Jia estava Li Si; só Li Si conhecia tão bem as leis de Qin e teria combinado tudo com Yao Jia para armar a queda de Han Feizi.

Naturalmente, Ying Zheng era um elemento indispensável do plano. Não era um governante impulsivo; talvez tenha se irritado a princípio, mas percebeu facilmente o que Han Feizi tentava ocultar. Han Feizi calculou mal, saindo derrotado.

Ying Zheng toleraria um ministro que o enganasse, mas jamais permitiria a sobrevivência do reino de Han. Um Yao Jia não valia tanto quanto o reino de Han; nisso, Ying Zheng era lúcido. Assim, o tratado “Sobre a preservação de Han” jamais seria aprovado, e Han Feizi pagaria por suas próprias maquinações.

— Todas as escolas buscam interpretar os desejos de Sua Majestade em benefício próprio, mas todos subestimam aquele que está no topo de Xianyang. Para ele, nada pode deter sua determinação de unificar o mundo — suspirou Arbolíxen.

As escolas pensam ter manipulado Ying Zheng, sem perceber que ele apenas aproveita suas disputas internas para eliminar talentos que não lhe servem. Se não pode tê-los, não permitirá que outros os tenham. Assim é aquele que reina em Xianyang.