Capítulo Trinta e Seis: A Ternura Daquela Noite

“Naquela época, meu pai tinha apenas vinte anos. Sozinho, apenas com uma espada, entrou no acampamento dos rebeldes para se encontrar com o Senhor de Chang’an, Chengjiao, e persuadi-lo a se render”, continuou Shu Li Xun a narrar.

Gongsun Liji e Zhao Gao olhavam para Shu Li Xun, ambos imaginando o perigo daquele momento. Invadir sozinho o acampamento de cinquenta mil soldados de elite de Qin, armado apenas com uma espada, exigia uma coragem incomensurável.

“Meu pai disse ao Senhor de Chang’an: ‘Chengjiao, Chengjiao, nunca se tornará um dragão, por que não retornar a Qin? Ele estava disposto a garantir, em nome da linhagem de Shu Li, que Chengjiao seria nomeado Comandante das forças de Qin, colocando o exército sob seu comando’”, relatou Shu Li Xun.

Zhao Gao assentiu. Mesmo sem saber os motivos exatos de tal oferta, estava certo de que a família Shu Li só faria tal promessa se tivesse plena confiança em proteger a vida do Senhor de Chang’an.

“No entanto, Chengjiao recusou e ainda ameaçou meu pai, dizendo que conhecia as raízes da linhagem Shu Li, sugerindo que, caso se aliasse a ele na rebelião, poderia permitir que a família deixasse Shu Li”, prosseguiu Shu Li Xun.

“A instrução ancestral dos Shu Li, de fato, é problemática”, reconheceu Zhao Gao, embora não ousasse investigar, pois todos que tentaram desvendar tal segredo acabaram desaparecidos.

“Para que os segredos da linhagem Shu Li não fossem revelados a outras nações, meu pai foi forçado a agir. Sozinho, com sua espada, no meio do acampamento rebelde, matou o Senhor de Chang’an, Chengjiao, abriu caminho entre os rebeldes e conseguiu escapar de volta para Shu Li”, relatou Shu Li Xun.

“Um mestre insuperável!”, exclamou Zhao Gao, reconhecendo que ele próprio jamais conseguiria assassinar o comandante inimigo no meio do exército de elite de Qin e sair ileso.

O mais impressionante era que ele já se encontrara com Shu Li Ting uma vez, mas jamais percebera nele qualquer indício de habilidade marcial. Agora compreendia: não era que Shu Li Ting não soubesse lutar, mas sim que sua maestria estava em outro patamar, inalcançável para ele, por isso não o percebera.

Contudo, havia uma incoerência: se Shu Li Ting era tão poderoso, por que teria morrido antes dos cinquenta anos?

“Naquela batalha, meu pai perdeu o braço direito, ficou com feridas ocultas e nunca mais saiu de Shu Li”, suspirou Shu Li Xun. Ele viera a Tunliu justamente para ver com os próprios olhos o campo onde seu pai lutara.

Gongsun Liji, silenciosa, segurou a mão de Shu Li Xun. Em momentos assim, nenhuma palavra tem tanto valor quanto a companhia silenciosa. Sentia-se grata por poder estar ao lado dele nesse instante.

“Agora entendo!”, murmurou Zhao Gao. Sobreviver ao ataque de cinquenta mil soldados era tarefa quase impossível, o que explicava por que Shu Li Ting, mesmo sendo um mestre supremo, mantinha-se discreto em Xianyang e acabou morrendo tão jovem.

“Perdi minha mãe no parto, mas meu pai esteve sempre ao meu lado, ensinando-me a ler, escrever e lutar. Por isso, minha infância foi mais rica que a dos demais”, disse Shu Li Xun, sorrindo, mas com a voz embargada de emoção.

“Como descendentes de Shu Li, carregamos muitos segredos e enormes responsabilidades. Não podemos abandonar Shu Li facilmente. Mesmo que meu pai, avô e bisavô fossem dotados de grande sabedoria, acabaram morrendo desconhecidos em sua terra natal”, continuou Shu Li Xun.

“A linhagem Shu Li sempre protegeu Qin em silêncio, não é?”, disse Gongsun Liji, fitando-o. “Foi graças a eles que Qin é o que é hoje. Tenho certeza de que seu pai, seu avô e seu bisavô sorririam ao ver o império agora.”

Shu Li Xun sorriu e assentiu, mas lamentava que o Dragão Negro estivesse partindo, algo que não podia evitar nem tinha motivos para impedir.

A partida do Dragão Negro significava o fim da missão dos Shu Li, uma fortuna para eles, mas uma perda para Qin.

“Se meu pai soubesse que o Dragão Negro partiria, teria ainda assim matado Chengjiao?”, refletiu Shu Li Xun. Se tivesse sabido que o Dragão Negro não poderia ser retido, talvez Shu Li Ting tivesse aceitado o plano de Chang’an e traído Qin.

Por fim, Shu Li Xun balançou a cabeça. Shu Li transmitia tradições de geração em geração por causa da Princesa Shang. Mesmo sabendo que o Dragão Negro partiria, talvez por ela fizessem ainda mais, como atrair outras linhagens de dragões para Shu Li.

A obsessão dos Shu Li pela princesa deixara de ser apenas uma questão de suprimir as linhas de dragão; tornara-se uma tradição.

No fim, Shu Li Xun não permaneceu em Tunliu por muito tempo e, naquela mesma noite, partiu com Gongsun Liji rumo ao norte.

“Se Chengjiao morreu assim, será que o Marquês de Rang, Wei Ran, e os Quatro Nobres também foram mortos pelos Shu Li?”, pensou Zhao Gao.

Na época do rei Zhao de Qin, o reino contava com quatro nobres: o Marquês de Rang, Wei Ran, o Senhor de Huayang, o Senhor de Gaoling e o Senhor de Jingyang. Todos sabiam que, depois de serem mandados de volta a seus feudos, morreram de forma misteriosa, quase idêntica à de Chengjiao.

Se não foi o rei Zhao quem ordenou as mortes, só poderia ter sido obra dos Shu Li.

Ao pensar nisso, Zhao Gao sentiu um arrepio. Jamais imaginara que, além da Seita do Gelo Negro e do Palácio Oculto, havia ainda a linhagem Shu Li dentro da família real.

Mas, afinal, não era algo impossível de aceitar. Como garantir a segurança da família real e a sucessão do trono sem uma força absoluta?

“O abismo de Qin é profundo”, suspirou Zhao Gao. Agora estava verdadeiramente assustado. Se uma linhagem decadente como os Shu Li era assim, imagine as outras famílias reais.

Quem poderia garantir que apenas os Shu Li eram assim, e não havia outros como eles?

Talvez por conta das emoções intensas daquele dia, Shu Li Xun teve outro sonho naquela noite.

Gongsun Liji sentiu o rosto úmido ao despertar nos braços de Shu Li Xun. Tocou com a mão e percebeu que eram lágrimas de Shu Li Xun, embora ele respirasse tranquilamente, sonhando.

Sem saber o que fazer, Gongsun Liji tomou uma decisão ousada: despiu-se e deitou-se junto a ele, pele contra pele.

Shu Li Xun acordou assim que ela o abraçou. Como artista marcial, jamais dormiria sem estar alerta. Não esperava, porém, que Gongsun Liji tomasse tal iniciativa. Um instinto poderoso o impediu de ir adiante, pois sabia que isso a machucaria.

O Livro do Qingwu proibia tal ato. Antes de dominar completamente a técnica, não podia dispersar sua energia vital.

“Durma”, disse Shu Li Xun, fitando aqueles olhos brilhantes e envolvendo Gongsun Liji nas roupas, dando-lhe um beijo suave.

Gongsun Liji ficou profundamente envergonhada. O que ele pensaria dela? A consideraria uma mulher sem pudor? Iria desprezá-la?

“Não se mexa, durma bem”, disse Shu Li Xun, sentindo o carinho dela e recitando, aflito, o mantra da mente clara. Afinal, ela era a mais bela de Yan e Zhao, e qualquer deslize poderia ter consequências.

Para evitar problemas, Shu Li Xun saiu da tenda. Sobre como conseguiram a tenda, não era assunto a ser discutido; quando chegaram, já havia comida e abrigo preparados para eles.

“Senhor!”, exclamou Zhao Gao, surpreso. Ele estava de guarda ao lado da fogueira e não esperava que Shu Li Xun saísse durante a noite, sem ter tempo de se esconder.