Capítulo Quarenta: Observando as Montanhas e Desenterrando Túmulos

Na manhã seguinte, já sem ocultar sua presença, Zhao Gao apresentou-se abertamente, acompanhado pelos membros do Palácio Oculto, protegendo Chu Li Xun e Gongsun Li Ji enquanto continuavam a jornada rumo ao norte.

— Senhor, daqui para o norte há poucas moradias. Por isso, precisamos nos preparar com comida suficiente antes de prosseguir — disse Zhao Gao ao se aproximar de Chu Li Xun.

Deixaram Tunliu, atravessaram Laoyang e chegaram à importante cidade fortificada de abastecimento militar de Qin — a cidade de Yanyu.

— Esta é a cidade de Yanyu, que consagrou o Senhor dos Cavalos, Zhao She, com uma única batalha? — Chu Li Xun observou as imponentes muralhas à sua frente. Para Zhao, Yanyu era como Hangu para Qin: um bastião vital para resistir ao avanço do exército de Qin rumo ao leste.

Na luta pela posse de Yanyu, os reinos de Qin e Zhao batalharam desde o Rei Zhaoxiang até o imperador Shi Huang, culminando na destruição de Zhao e na incorporação de Yanyu ao território de Qin.

— Exatamente — assentiu Zhao Gao. Yanyu era passagem obrigatória para as tropas de Qin marcharem para o leste, mas Zhao a transformou na fortaleza mais robusta do reino, um reduto quase inexpugnável, onde inúmeros soldados de Qin e Zhao perderam a vida.

— Há um mapa de geomancia? — perguntou Chu Li Xun. Em cada localidade que chegava, fazia questão de observar o relevo e a topografia, um hábito profissional de sua linhagem.

— Para que deseja um mapa de geomancia, senhor? — Zhao Gao quis saber. Yanyu já era território de Qin e não tinha mais a relevância de antes; se não fosse pelo abastecimento das tropas rumo ao Passo de Yanmen, não haveria tanta vigilância.

Gongsun Li Ji, embora não quisesse conversar com Chu Li Xun, também ficou curiosa sobre o motivo do pedido; antes, ele já agira assim, mas ela nunca compreendeu o propósito.

— Para estudar os montes, cavar sepulturas, abrir covas e enterrar gente — respondeu Chu Li Xun de modo lacônico.

O ancestral era mestre da geomancia; esta arte não podia ser perdida, e talvez um dia ele pudesse garantir o sustento graças a ela.

— Então é busca do dragão e localização de sepulturas! — Zhao Gao assentiu, embora não soubesse que os Chu Li tinham tal habilidade.

— Uma arte tão nobre, e você a reduz a algo tão vulgar! — Gongsun Li Ji olhou para ele, perplexa. Os mestres de geomancia eram convidados de honra dos nobres, mas nas palavras dele pareciam simples cavadores de sepulturas.

— Foi o que meu pai me disse, eu não entendo muito — murmurou Chu Li Xun. Não sabia que a geomancia era algo tão elevado; quando perguntara a Chu Li Ting, este lhe dissera que era para localizar sepulturas, e ainda enfatizara: se a família Chu Li perdesse suas posses, poderiam cavar sepulturas. Chegou até a lhe dar mapas de tesouros, dizendo que, se encontrasse aqueles lugares e cavasse, acharia riquezas.

Só que ainda tinham alguma posse, e os lugares marcados nos mapas eram distantes demais; caso contrário, ele já teria ido cavar.

— Agora entendo por que a fortuna dos Chu Li se dissipou tão rápido: os antepassados esconderam tudo! — murmurou Chu Li Xun.

Zhao Gao, ao ouvir essas palavras, ficou alarmado: os Chu Li eram mesmo tão audaciosos? Cavando as sepulturas dos outros e dizendo que era tesouro dos próprios antepassados.

— Se o senhor estiver sem dinheiro, ainda tenho algum patrimônio modesto — apressou-se em dizer Zhao Gao, temendo que Chu Li Xun fosse realmente cavar sepulturas, um ato condenado pela sociedade. Basta lembrar de Wu Zixu, que foi maldito por séculos por abrir sepulturas e profanar cadáveres; se Chu Li Xun fizesse o mesmo, arriscaria a destruição de sua linhagem.

— Não estamos precisando de dinheiro — respondeu Chu Li Xun com dignidade. Usar o dinheiro dos servos seria indigno; se, por acaso, seu nome ficasse marcado por esse tipo de façanha, seria registrado pelos historiadores e a vergonha se perpetuaria por gerações.

— ... — Zhao Gao e Gongsun Li Ji ficaram sem palavras. Era mesmo dinheiro dos Chu Li? Tem certeza?

— Chega de brincadeira — disse Chu Li Xun sorrindo, e passou a analisar atentamente o mapa de geomancia entregue por Zhao Gao, comparando-o ao mapa geral de geomancia de Qin em sua memória e ao território de Zhao que recordava.

— O que será que os ancestrais fizeram? — Pela primeira vez, Chu Li Xun sentiu o poder aterrador dos antepassados de sua linhagem.

— O Marquês de Rang morreu sem injustiça! — suspirou Chu Li Xun. Desde o início, o destino de Wei Ran estava selado.

— ??? — Gongsun Li Ji e Zhao Gao olharam para ele, confusos. Como assim, de cavar sepulturas, você pulou para o Marquês de Rang?

— Yanyu era o local de sepultura preparado pelos ancestrais para o Marquês de Rang — explicou Chu Li Xun.

— Como assim? — Zhao Gao franziu o cenho.

— O ancestral chegou ao cargo de conselheiro real e senhor feudal, e ainda era chefe da família. Administrava o Palácio Real e tinha poder de conceder títulos. Antes de Wei Ran ser nomeado marquês, seu feudo já era limitado a Dingtao, e o ancestral conhecia bem o caráter de Wei Ran.

Por isso, Wei Ran certamente buscaria expandir seu feudo, desencadeando a batalha de Yanyu. Mas os ancestrais já haviam previsto a derrota de Qin nessa batalha, pavimentando o caminho para que o Rei Zhao reassumisse o poder. — Chu Li Xun admirava a astúcia dos antepassados.

A geomancia, além de localizar sepulturas, era usada para muito mais. Se não fosse pelo mapa de Yanyu, nunca teria entendido por que o ancestral delimitou o feudo de Wei Ran numa terra tão fértil desde o início.

— A geomancia, de fato, serve para cavar sepulturas! — suspirou Chu Li Xun, compreendendo enfim o verdadeiro uso dessa arte.

Gongsun Li Ji e Zhao Gao ficaram inquietos com essa revelação. Chu Li era digno do título de estrategista de Qin; prevendo que, após sua morte, o poder do rei passaria à família Mi, já havia planejado tudo, sacrificando dezenas de milhares de soldados para que o poder retornasse ao soberano. Que mente implacável!

— Onde o senhor acha que seria o melhor local para meu sepultamento? — Zhao Gao, temendo que Chu Li Xun se tornasse como Chu Li Zi, preferiu garantir logo sua própria sepultura.

— Ainda não pensei nisso — respondeu Chu Li Xun despreocupadamente.

— ... — Zhao Gao estremecia. Uma pergunta casual, uma resposta casual, mas ele realmente já pesquisou sepulturas para mim!

— Até minha própria sepultura já preparei, então fiquem tranquilos: cuidarei de vocês também — disse Chu Li Xun aos guardas ao redor, sorrindo.

— Não somos dignos de que o senhor nos escolha um local de sepultamento! — Os guardas estremeceram. Era raro proteger alguém assim; não é de admirar que Chu Li Xun os analisasse todos os dias, pensavam que era para ler o destino, mas na verdade estava escolhendo sepulturas. Se não fosse o senhor, já teriam morrido, sabiam disso?

— Um terreno anônimo e desolado será o melhor destino para vocês — suspirou Chu Li Xun, sem dizer mais nada.

Como assassinos, especialmente do Palácio Oculto, suas identidades e rostos eram desconhecidos, e poucos chegavam vivos à aposentadoria. O local do sepultamento seria sempre um terreno ermo, uma cova, um punhado de terra: o melhor fim possível.

O som acelerado de cascos de cavalo ecoou; uma patrulha de cavalaria leve, bem treinada, aproximava-se rapidamente.

Todos os guardas e assassinos se prepararam instantaneamente para o combate, protegendo Chu Li Xun, Gongsun Li Ji e Zhao Gao no centro.