Capítulo Setenta e Quatro: Memórias de Chuli【Peço que adicionem aos favoritos e recomendem】

樚 Li Xun e Zuo Dan olhavam para o velho magro diante deles, vestido com trajes luxuosos, e não podiam evitar um arrepio percorrendo-lhes a espinha. Num corpo tão franzino, escondia-se uma energia aterradora. O único alívio era saber que ele não era inimigo.

— Modun também foi obra do senhor? — perguntou de repente Li Xun. Afinal, sendo o primogênito dos Xiongnu, como poderia ter ido sozinho para Yanmenguan com apenas uma dezena de soldados?

— Não passou de um gesto casual. Aproveitar ou não a oportunidade já é com vocês — respondeu Gongyang Zinu com um sorriso.

Li Xun e Zuo Dan estremeceram mais uma vez. Que crueldade. Gongyang Zinu certamente conhecia o caráter e a importância de Modun, por isso arquitetou para enganá-lo e enviá-lo a Yanmenguan. Se o centro conseguia ou não aproveitar a chance para matá-lo, já era questão do destino.

— A arte equestre dos Xiongnu é quase impossível de ser assimilada por nós. Diria até que é inata deles. A cavalaria de Wuling foi apenas um lampejo efêmero, reunindo todos os melhores cavaleiros do Estado de Zhao — continuou Gongyang Zinu. — Então, devo chamá-lo de Senhor Zhang ou Jovem Li Xun?

— O senhor Zinu já sabe de tudo? — Li Xun não teve como negar sua identidade.

Como primeiro-ministro dos Xiongnu, era impossível que Gongyang Zinu não soubesse dos acontecimentos em Yanmenguan. Isso só confirmava que ele estava a par de tudo.

— Sei mais do que imagina. Sei não apenas que você é um príncipe de Qin, mas que descende dos Li, filho de Li Ting! — Gongyang Zinu sorriu novamente.

— O senhor conheceu meu pai? — Li Xun ficou ainda mais surpreso. Nunca ouvira Li Ting mencionar tal amizade.

— Conheci não só Li Ting, mas também sei quem foi sua mãe. E sei que, além de suas excentricidades, a família Li faz qualquer coisa. Sua maior obsessão é casar com princesas! — De súbito, Gongyang Zinu irrompeu em fúria, segurou Li Xun e desferiu-lhe uma surra.

Zuo Dan ficou atônito. Como assim, de repente começaram a brigar? Melhor mesmo era manter-se à parte.

Li Xun ficou tão surpreso quanto atordoado com os golpes. Era esse o velho que dizia não cultivar as artes marciais? Um homem com meio corpo já na cova conseguia imobilizá-lo e esfregá-lo no chão?

Os guardas ao redor, ao verem o primeiro-ministro batendo no “demônio”, sentiram-se satisfeitos e nem cogitaram intervir.

— O senhor pratica artes marciais? — Li Xun perguntou, levantando-se do chão enquanto via Gongyang Zinu limpar as mãos com um lenço.

— Sempre com essas perguntas inúteis. Não deveria perguntar primeiro quem é sua mãe? — Gongyang Zinu lançou-lhe um olhar de desdém.

— Eu sei, sim! — Li Xun piscou. Ora, todo filho pergunta sobre a mãe. Li Ting já lhe contara para onde ela fora.

— Você sabe? Li Ting contou mesmo? — Agora foi a vez de Gongyang Zinu se surpreender.

— Minha mãe era dos Li, uma moça que colhia amoreiras. Morreu doente pouco depois do meu nascimento — respondeu Li Xun com serenidade.

— Besteira! — Gongyang Zinu xingou sem rodeios.

— Naquela época, conheci seu pai nas estepes e tornamo-nos grandes amigos, aliados na missão de amaciar a espinha dos Xiongnu. Mas aquele desgraçado me traiu, roubando a princesa Man’er do povo Hu com minha ajuda. Por isso fui perseguido pelos Hu por milhares de léguas. Se não fosse pela conquista dos Hu pelos Xiongnu, certamente meu túmulo já teria mato por cima! — Gongyang Zinu continuou a reclamar.

O canto da boca de Li Xun se contraiu ao lembrar da figura astuta e irreverente de Li Ting. Era mesmo algo que ele faria.

— Princesa dos Hu também é princesa — murmurou Li Xun, constrangido.

Ao ouvir isso, o peito de Gongyang Zinu inflou de raiva. Já tentara se convencer de que os pecados dos pais não deveriam recair sobre os filhos, mas agora, era natural que a dívida do pai recaísse sobre o filho. E, sem mais, voltou a espancar Li Xun no chão.

— Não pense que não posso vencê-lo! Só não matei você por respeito à sua idade! — Li Xun protestou, mas continuou sendo imobilizado.

— Que casar com princesa que nada! Princesa dos Hu também é princesa, seu maldito! Sabe como sobrevivi àqueles anos? — Gongyang Zinu xingava enquanto batia.

De fato, não havia um Li que prestasse. Até as palavras eram as mesmas. Quando Li Ting sequestrou a princesa dos Hu, deixou apenas um pequeno cilindro de bambu com uma frase: “Princesa dos Hu também é princesa.” Nada mais explicou e Gongyang Zinu teve de fugir, sendo perseguido por léguas e léguas.

Zuo Dan já entendera tudo: o pai de Li Xun tinha uma antiga amizade com o primeiro-ministro dos Xiongnu, uma amizade de vida e morte, mas acabou prejudicando-o.

Li Xun, sabendo disso, não revidou. Talvez não pudesse realmente derrotar Gongyang Zinu, mas também não precisava ser imobilizado daquela forma.

— Realmente, a idade pede mais exercício. Bem-estar é o segredo da longevidade! Que alívio! — Gongyang Zinu se espreguiçou, satisfeito. Já desejava há muito tempo dar uma surra em Li Ting, mas como não conseguiria vencê-lo, nunca fora atrás dele nos Li. Jamais admitiria que era por causa da distância.

Agora, com o filho diante dele, bater no filho era quase como bater no pai. Desde o primeiro encontro, suspeitara que Li Xun fosse filho de Li Ting: era a cópia viva de Li Ting e Man’er.

Li Xun olhou para Gongyang Zinu e compreendeu porque o preceito dos Li é nunca sair da terra natal. Bastou sair por pouco tempo e já apanhou de Li Mu e agora de Gongyang Zinu, sem poder revidar.

— Então, tio, minha mãe era a princesa dos Hu? — perguntou Li Xun, massageando os hematomas no rosto. Em tão pouco tempo, seu rosto já era alvo de tanta inveja? Todos queriam lhe bater.

— Sim. Não sei o que os Li pretendem, mas vocês não são boas pessoas. Quem se envolve com vocês, se dá mal. Depois que seu pai levou Man’er, em poucos anos o povo Hu foi exterminado — respondeu Gongyang Zinu, olhando-o fixamente. Ele tinha uma vaga sensação de que o desaparecimento dos Hu estava intimamente ligado aos Li.

Li Ting certamente não apenas levou Man’er. Os Hu, um dos três grandes clãs das estepes, haviam resistido aos Xiongnu e aos Loufan por séculos, impondo respeito até sobre os Xiongnu.

Mas, após a chegada de Li Ting, os Hu se envolveram numa guerra devastadora com os Xiongnu e foram misteriosamente derrotados e exterminados, para surpresa até dos Xiongnu, que acharam a vitória fácil demais.

— Man’er era, à época, a mulher mais bela das estepes. Tanto Xiongnu quanto Loufan queriam desposá-la. No fim, a família Hu prometeu-a ao rei dos Loufan, mas seu pai a raptou, causando um rompimento entre Hu e Loufan. Por isso, Hu foi atacada e destruída por Xiongnu e Loufan juntos — suspirou Gongyang Zinu.