Capítulo 125: O Zuo Shuzhang mais breve da história

As palavras de Fusu foram registradas pelo oficial responsável pelo diário da corte e enviadas diretamente a Xianyang por canais secretos, sendo apresentadas sem demora diante de Ying Zheng.

"Finalmente, não me decepcionou!" Ying Zheng estava radiante, uma felicidade sem precedentes; nem mesmo a queda do Estado de Chu o havia deixado tão satisfeito.

"Este rapaz superou minhas expectativas!" disse Ying Zheng, sorrindo para Zhang Han e Meng Yi.

Zhang Han e Meng Yi concordaram prontamente. Eles sabiam que Ying Zheng se referia a Chuli Xun. Apenas ele era chamado de "este rapaz" pelo Imperador, enquanto Fusu era sempre tratado pelo nome ou como "Jovem Mestre".

"Meng Yi, como está o saldo de méritos militares do Jovem Mestre Xun nesta campanha?" perguntou Ying Zheng de repente.

Meng Yi recordou os relatórios recebidos, fez um cálculo rápido e respondeu: "De acordo com as leis Qin, o título de nobreza por mérito militar é concedido assim: uma cabeça decepada equivale ao título de Gongshi; cinco, a Shangzao; dez, a Zanniao; cinquenta, a Bugeng; cem, a Daifu. Acima disso, não basta apenas o número de abates; são necessários feitos grandiosos para a promoção."

"Diga logo, que título ele alcançou agora?" Ying Zheng interrompeu a explicação de Meng Yi.

"Impossível precisar", respondeu Meng Yi balançando a cabeça. Ele explicou que, acima do título de Daifu, a contagem de cabeças não era o único critério; era necessário um mérito estratégico, não apenas a capacidade de combate individual. "Como a contagem de decapitados é considerada bárbara demais, Vossa Majestade ordenou que o Ministro da Guerra, Wei Liao, revisasse o sistema. Prisioneiros agora equivalem a decapitados. Portanto, nesta batalha, o Jovem Mestre Xun acumulou o equivalente a sessenta mil cabeças."

"Sessenta mil? Isso o torna um Zuoshuzhang?" Ying Zheng ficou surpreso. O rapaz subira rápido demais.

"Provavelmente mais do que isso", retrucou Meng Yi. "Pela lei Qin, os vitoriosos em grandes batalhas recebem uma promoção de nível para todo o exército, e o título de Daifu sobe três níveis."

"Zhonggeng?" Ying Zheng ficou atônito. Quando o Lorde Yan era o Chanceler da Direita, seu título era apenas Yougeng. Chuli Xun estaria a apenas um nível de igualar o lendário Chuli Zi? "Não! Isso não pode acontecer", decidiu Ying Zheng. Se ele subisse tão rápido, não haveria mais títulos para conceder no futuro. Além disso, se ele fosse nomeado Zhonggeng agora, o rapaz ficaria insuportável.

"O Jovem Mestre Xun foi nomeado Rei Xian Dianteiro pelos Xiongnu, e aqueles sessenta mil prisioneiros são, na prática, seu exército privado. Pelas leis de Qin, é possível converter o status de escravo através de méritos militares", lembrou Zhang Han, cautelosamente.

Não era por medo de uma rebelião de Chuli Xun, mas para oferecer uma estratégia a Ying Zheng sobre como impedir a ascensão desmedida do rapaz.

"É possível fazer isso?" Ying Zheng perguntou a Meng Yi.

Após refletir, Meng Yi assentiu. Méritos militares poderiam até perdoar penas capitais; naturalmente, poderiam ser usados para renunciar a títulos em troca de libertar escravos e torná-los cidadãos de Qin. Como o sistema de nobreza exigia que os superiores tivessem títulos mais elevados que os subordinados, Chuli Xun precisaria abrir mão de sua posição para que os prisioneiros se tornassem cidadãos.

"Quanto mérito ele precisaria para transformar todos eles em seu exército privado?" continuou Ying Zheng.

Meng Yi calculou: um título de Gongshi libertava um escravo; três, libertavam três. Para converter sessenta mil pessoas, Chuli Xun teria de baixar seu título até o nível de Zuogeng, ou até mesmo ao nível de plebeu. E para comandar sessenta mil homens, ele precisaria do título de Youshuzhang. No fim das contas, mesmo que ele renunciasse a toda a sua nobreza, ele não teria títulos suficientes para manter a estrutura de comando daquele exército.

"Ótimo! Que seja feito assim. Vá ao gabinete do Ministro da Guerra e finalize o plano!" Ying Zheng sentia-se revigorado. Ganhar um exército de sessenta mil homens e ainda manter o rapaz sob controle era a solução perfeita.

"Às ordens!" Meng Yi assentiu. Ele sabia que, no fim, Chuli Xun terminaria com um título inferior aos de seus subordinados, exatamente o que o Imperador desejava.

Assim, antes mesmo do fim da guerra, as recompensas foram anunciadas.

"O Jovem Mestre Xun provavelmente será nomeado Yougeng desta vez, não?" todos comentavam com inveja. Com sessenta mil prisioneiros capturados, era um mérito exclusivo dele, somado ao seu status real e ao favor do Imperador.

O emissário da Espada do Decreto Dourado chegou ao acampamento de Yanmen com uma expressão estranha. Ele já lera muitos decretos, mas nunca um tão bizarro.

"Xun, receba o decreto!" Chuli Xun saiu da tenda, curvou-se com a espada em punho, enquanto os outros generais observavam ansiosos.

"Decreto do trigésimo ano do Imperador: Jovem Mestre Chuli Xun, na campanha de Yanmen, capturou sessenta mil inimigos. Por mérito militar, é promovido a Zuoshuzhang!" leu o emissário.

"Zuoshuzhang!" os generais assentiram. Era um cálculo justo, sem os bônus adicionais de uma vitória completa, que viriam apenas após o encerramento total das hostilidades.

"Agradeço a Sua Majestade!" Chuli Xun estava radiante; após ter sido reduzido a nada por Ying Zheng, ele finalmente se reerguia.

"Emissário, entre para uma bebida!" Meng Tian e os outros prepararam um banquete.

"Não há pressa", disse o emissário. Ele se aproximou de Zhao Gao e sussurrou: "Proteja-me depois!"

Zhao Gao ficou atônito. O emissário, representante do Imperador, nunca precisara de proteção. O emissário então retirou um segundo decreto: "Decreto do trigésimo ano do Imperador: O Jovem Mestre Chuli Xun solicitou a renúncia de seus títulos para converter sessenta mil prisioneiros em cidadãos de Qin. Após verificação do gabinete do Ministro da Guerra, Chuli Xun é rebaixado a Gongshi. Os sessenta mil Xiongnu agora são novos cidadãos de Qin, sob o comando do General Meng Tian."

Todos ficaram boquiabertos. Chuli Xun, de Zuoshuzhang, fora reduzido ao nível mais baixo de Gongshi.

"Não, eu não solicitei nada!" Chuli Xun estava paralisado. Ele não havia enviado tal petição. "Vocês são realmente cruéis", pensou ele.

"De Zuoshuzhang a Gongshi em menos de um instante?" Zhao Gao também não compreendia os jogos de Xianyang. Agora ele entendia por que o emissário buscara proteção; qualquer outro em seu lugar teria sacado a espada ali mesmo.