Capítulo Trinta e Sete: Os Preceitos de Chuli

Zhao Gao estava realmente perplexo. Você não consegue mesmo? Ao ouvir o barulho vindo do seu lado, mandei todos os outros para longe, senão por que acha que vim pessoalmente ajudar a vigiar durante a noite? E no fim, é só isso?

— Já terminou? — perguntou Zhao Gao, hesitante.

Chu Li Xun sentiu uma vontade súbita de matá-lo. Ele sabia que haveria alguém do Palácio Secreto ou da Plataforma do Gelo Negro para protegê-lo, mas jamais imaginou que Zhao Gao viria pessoalmente. Sentiu-se profundamente tocado, mas... era assim que ele retribuía? Devolva-me minha emoção, por favor.

O pior é que Chu Li Xun não fazia ideia de como responder àquela pergunta. Dizer que não? Voltar para tentar de novo? Ou responder afirmativamente, admitindo sua incapacidade?

— A primeira vez é sempre assim! Perfeitamente compreensível! — Zhao Gao, percebendo o embaraço, tentou consolar.

— Você está sendo educado? — perguntou finalmente Chu Li Xun.

— Cof, cof... — Zhao Gao tossiu, tentando disfarçar o constrangimento, e ambos passaram a olhar para as estrelas.

— Qual é a ambição do senhor? — Zhao Gao perguntou fingindo casualidade, querendo saber o que Chu Li Xun desejava, para decidir se deveria segui-lo ou não.

— Desposar a princesa! — respondeu Chu Li Xun com naturalidade. Essa era a convicção da família Chu Li: mantida firme por um século.

— Com sua habilidade, conquistar a princesa não seria difícil. E depois? — Zhao Gao insistiu.

— Comer, beber e esperar a morte! — respondeu Chu Li Xun, deitado na relva e sorrindo.

— O senhor nunca pensou em algo mais grandioso? — Zhao Gao perguntou novamente.

— Isso já é grandioso o bastante. Não sei o que o senhor considera mais longínquo — rebateu Chu Li Xun, sorrindo.

— Por exemplo, tornar-se comandante-mor! — disse Zhao Gao, evitando mencionar o cargo diretamente, pois não ousava; pode-se aspirar, mas não se deve falar, sob pena de morte.

— Se conquistar tal posto me permitir desposar a princesa, então o farei — respondeu Chu Li Xun, após pensar um pouco.

Então Zhao Gao percebeu: Chu Li e a família imperial ainda mantinham laços próximos, e Chu Li Xun era da mesma geração que o imperador; nem a lei nem a tradição permitiriam tal casamento.

Mas a família Chu Li sabia disso. Por que mantinham tal meta?

— Não é à toa que és considerado o grande estrategista de Qin! — Zhao Gao reverenciou o céu e a terra.

— O que você está pensando? — ficou atônito Chu Li Xun.

— Somente alguém cujos méritos superem o comum, cujo poder seja absoluto, pode fazer com que o mundo feche os olhos e os poderosos se curvem. Eis o preceito ancestral dos Chu Li! Estou impressionado! — exclamou Zhao Gao.

Sempre questionara por que os nobres eram superiores. Agora, estava convencido. Só um preceito como esse, deixado por Chu Li Zi, estava além do alcance de famílias comuns. E eles, persistentemente, seguiam-no.

Se não pudessem alcançar tal feito, jamais deixariam os domínios dos Chu Li. Que orgulho soberbo!

Chu Li Xun piscou. Será mesmo isso? Não era porque nossa família não conseguia conter o dragão negro e queria aproveitar o vigor da princesa?

Você expõe o raciocínio de forma tão lógica que quase me convenceu.

— Mas sabe, senhor, o poder humano é limitado. Um governante não precisa fazer tudo sozinho! — declarou Zhao Gao, olhando sério para Chu Li Xun.

Se não soubesse do preceito dos Chu Li, talvez desistisse daquele que só pensava em desposar a princesa. Mas percebeu que era sua própria visão que era limitada; a perspectiva de Chu Li Zi ia muito além.

Assim, Zhao Gao sentia-se afortunado por ser o primeiro a compreender Chu Li Zi, e o primeiro a seguir Chu Li Xun.

Não havia tempo a perder. Era hora de embarcar nessa jornada! Se não o fizesse agora, quando Chu Li Xun triunfasse, nem comida quente sobraria.

Chu Li Xun ficou ainda mais surpreso. Zhao Gao queria aliar-se a ele? Mas não era esse o discurso de uma aliança... Como era mesmo? Mas certamente não era assim. Essa era a fala dos soldados mais simples de Chu Li.

Mas Zhao Gao era o favorito do imperador, chefe do Palácio Secreto, o ministro mais poderoso do grande Qin. Eu fora rebaixado à condição de plebeu, Zhao Gao só se aliaria a mim se estivesse louco.

— O senhor fala sério? — Chu Li Xun franziu a testa.

— Zhao Gao rende-se ao novo senhor! — Zhao Gao, vendo a dúvida, ajoelhou-se e levantou um rolo de pergaminho acima da cabeça, jurando lealdade.

— Isso... Deixe-me recuperar o fôlego! — sentiu o coração disparar Chu Li Xun. Era excitante demais: um dos maiores nomes de Qin declarando lealdade, tornando-se seu servidor. Seria um sonho?

Zhao Gao, vendo que Chu Li Xun não pegava o pergaminho, não se apressou, mantendo-o erguido com firmeza.

Chu Li Xun respirou fundo algumas vezes, levantou-se e ficou diante de Zhao Gao.

— O que você deseja? — perguntou.

Zhao Gao hesitou um instante, mas teve certeza: Chu Li Xun era capaz de lhe dar o que desejava. Qualquer outro teria aceitado de imediato a sua oferta.

— Glória eterna, renome para todas as gerações! — respondeu Zhao Gao com seriedade.

— Quer imitar Lü Buwei, fundar sua própria escola? — indagou Chu Li Xun, franzindo a testa.

Lü Buwei e Zhao Gao tinham origens semelhantes: um, filho de comerciante; outro, descendente de criminosos do Palácio Secreto, ambos de condição mediana. Lü Buwei, contudo, aproveitou seu poder para compilar o "Lü Lan", impondo-o pela força, a ponto de nenhum estudioso ousar alterar uma linha; assim, criou uma escola própria.

— Não desejo imitar Lü Xiang — Zhao Gao balançou a cabeça. Seguir Lü Buwei era busca pela morte. Só um homem ousara ser chamado de pai do rei: Guan Zhong. Lü Buwei quis segui-lo, mas ficou longe disso.

— Quem mira o cisne, se não acerta, ao menos pode atingir o ganso; quem tenta desenhar um tigre, se falha, pode acabar com um cachorro — uma frase surgiu na mente de Chu Li Xun, que a disse em voz alta.

Zhao Gao olhou surpreso para ele. A análise era precisa. Sim, Chu Li Xun era de fato um homem de grande talento. Fizera a escolha certa.

— Não posso garantir que seu nome dure por milênios, mas enquanto eu viver, garanto que seus descendentes se tornarão membros da aristocracia — declarou Chu Li Xun, sério, aceitando o pergaminho de Zhao Gao.

— Gao rende-se ao senhor! — Zhao Gao curvou-se, com as mãos no chão.

— Levante-se! — apressou-se Chu Li Xun a erguê-lo.

Zhao Gao então se levantou, seus olhares se cruzaram e sorriram.

— Agora o senhor pode contar a Gao o motivo de desejar tanto ir até o Passo de Yanmen? — perguntou Zhao Gao.

— Dois motivos — respondeu Chu Li Xun com seriedade.

— Peço que o senhor esclareça! — Zhao Gao inclinou o corpo.

— Primeiro: antes da primavera, pretendo pedir ao imperador permissão para liderar uma expedição de cavalaria leve contra os Xiongnu. Por isso, quero ver com meus próprios olhos como é o campo de batalha em Yanmen — explicou Chu Li Xun.

Zhao Gao refletiu e assentiu, esperando a segunda razão.

— Segundo: o doutor Chunyu, da Academia Confucionista do Grande Qin, contou-me que, fora do Passo de Yanmen, há uma floresta de choupos, onde vive um veterano de cem batalhas, capaz de ensinar técnicas de cavalaria e arco e flecha aos nossos guerreiros — concluiu Chu Li Xun.