Capítulo Sessenta e Três: Entre risos, desejam beber o sangue dos hunos

— Não importa! — respondeu Chuli Xun, como se já soubesse há muito tempo que havia alguém escutando do lado de fora da tenda, falando com indiferença.

— Realmente digno de um filho da nobreza! — Touman, contudo, não confiava plenamente em Chuli Xun, por isso designara para a tarefa uma criada especial, não uma pessoa comum, mas sim uma intermediária selecionada desde a infância e enviada à Terra Central para aprender os costumes e etiquetas.

Após trocar de vestes, Chuli Xun sentiu um calafrio profundo — era a Espada Qin!

— O senhor está pronto? — Zuodan apareceu dentro da tenda, segurando justamente a Espada Qin nos braços.

— Estou! — respondeu Chuli Xun, levantando-se e indo ao encontro de Zuodan, murmurando em voz baixa: — O que significa respeitar o Rei ou exaltar o domínio?

Zuodan olhou para Chuli Xun surpreso; os confucionistas defendem o respeito ao Rei, enquanto a linhagem de Zuo Qiu exalta o domínio, razão pela qual essa vertente é conhecida como o “Lado Esquerdo” do confucionismo, considerada uma exceção, até mesmo isolada do confucionismo tradicional.

Mas isso é algo de conhecimento apenas interno entre os confucionistas; mesmo dentro deles, quem não está nas altas esferas desconhece os princípios essenciais da linhagem de Zuo Qiu.

— Pelo domínio da virtude e da justiça! — respondeu Zuodan calmamente.

— Não há guerra justa na Era das Primaveras e Outonos! — insistiu Chuli Xun.

— Palavras de Meng Ke, nada mais! — replicou Zuodan com desdém.

Ambos pertenciam a importantes correntes do confucionismo; embora Meng Ke tenha posto fim à fragmentação das setenta e duas escolas, a linhagem de Zuo Qiu não estava entre elas, pois descendia de Zuo Qiu Ming. Em vida, Zuo Qiu Ming era uma figura ainda mais proeminente que Kong Zhongni, então como poderiam considerar qualquer outra vertente do confucionismo à sua altura?

Sobretudo, a afirmação de Meng Ke de que “não há guerra justa nas Primaveras e Outonos” era uma crítica direta ao pensamento de domínio defendido pela linhagem de Zuo Qiu, motivo pelo qual essa linhagem jamais reconheceu Meng Ke, vivendo sempre à margem do confucionismo.

Chuli Xun fitou Zuodan; agora estava convencido de que ele era o legítimo herdeiro da linhagem de Zuo Qiu, o que só aumentava sua cautela.

A linhagem de Zuo Qiu exaltava o domínio; quem garantiria que essa aspiração não se estendia a todos, e não se restringia só à Terra Central?

Se a busca pelo domínio não conhecesse limites, a presença de Zuodan entre os Xiongnu poderia significar apoio para que estes se tornassem senhores absolutos.

— Tome, jovem mestre! — Zuodan devolveu a Espada Qin a Chuli Xun, pronunciando o título de forma tão sutil que mal se podia ouvir.

O olhar de Chuli Xun se tornou gélido ao encarar Zuodan, que apenas lhe retribuiu com um leve sorriso antes de sair da tenda.

— O rei deve estar impaciente! — ouviu-se a voz de Zuodan do lado de fora.

— Pois bem! — sorriu Chuli Xun, saindo da tenda.

A criada, por sua vez, estava completamente confusa. De fato, estudara na Terra Central, porém os ensinamentos das Cem Escolas eram tão preciosos que ela nunca tivera acesso àqueles debates. Assim, embora ouvisse o diálogo entre Chuli Xun e Zuodan, era como se nada tivesse entendido.

— E então? — aproximou-se o grande sacerdote dos Xiongnu, perguntando à criada.

Ela estremeceu, sem ousar admitir que não compreendera nada da conversa entre os dois, e respondeu: — Não se dão bem, divergem em seus posicionamentos. O conselheiro parece não desejar que o senhor Zhang se encontre com o rei!

— Natural — assentiu o sacerdote. Se Zuodan fosse tão fácil de lidar, não teria sido mantido em cativeiro por tantos anos.

A tenda do rei dos Xiongnu era tosca, mas os objetos sobre as mesas eram de ouro, prata ou jade.

— Um novo-rico! — pensou Chuli Xun ao observar a decoração da tenda.

— Permita-me apresentar, senhor! — ofereceu-se Zuodan para explicar a disposição.

Chuli Xun olhou para Zuodan, depois para as dezenas de pessoas dentro da tenda. Todos trajavam pesadas peles: alguns de tigre, outros de urso, e uns poucos, sentados ao fundo, usavam peles de carneiro.

No lugar de destaque à esquerda, porém, havia uma cadeira vazia — talvez o ocupante ainda não houvesse chegado, ou talvez nem estivesse presente.

— Ao centro está o grande chefe dos Xiongnu, Touman! — anunciou Zuodan.

— Saudações ao grande chefe Touman! — cumprimentou Chuli Xun com serenidade.

— Atrevido! Como ousa não se ajoelhar diante do rei? — um guarda, incitado por um ancião às costas de Touman, avançou de espada em punho para forçar Chuli Xun a ajoelhar-se.

Touman, por sua vez, continuava a beber descuidadamente, lançando apenas um olhar a Chuli Xun.

— O que ele disse? — perguntou Chuli Xun a Zuodan.

— Mandou você se ajoelhar — traduziu Zuodan.

Chuli Xun sorriu levemente, aproximou-se do guarda e perguntou amavelmente: — Você quer que Zhang se ajoelhe?

O guarda xiongnu não entendeu o que Chuli Xun dissera, então olhou para Zuodan, esperando que ele traduzisse.

Infelizmente para ele, a tradução nunca veio. Zuodan, ao lado, fechou os olhos em aparente descanso; ao ver Chuli Xun desprender a Espada Qin da cintura, já previra o desfecho.

De fato, tão logo Chuli Xun terminou de falar, a Espada Qin foi desembainhada pela metade, descrevendo um arco ao redor do pescoço do guarda xiongnu, antes de retornar à bainha.

— Ouvi dizer que os xiongnu são de natureza selvagem, comem carne crua e consideram que só os bravos comem sangue fresco. Mas será que já provaram deste sangue? — Chuli Xun, sereno, aproximou-se de uma mesa próxima, pegou uma taça de ouro, recolheu nela o sangue do guarda caído e bebeu tudo de um só gole.

Todos na tenda do rei dos Xiongnu ficaram atônitos, inclusive Zuodan, perplexo diante da cena. “Seria ele um demônio?”

— Senhor Zuodan, o que ele disse? — Touman endireitou-se, olhando para Zuodan.

Estavam de fato assustados. Eles próprios comiam carne crua e vangloriavam-se disso, mas aquele rapaz, de aparência tão delicada e elegante, cometera um ato que ultrapassava qualquer limite — matar alguém com um só golpe e beber seu sangue como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Ao ver os lábios de Chuli Xun tingidos de vermelho, todos sentiram um calafrio subir pela espinha. Este homem era perigoso demais.

— O chefe não quer provar um gole? — Chuli Xun, ainda com a taça dourada, foi até a mesa diante de Touman e ali a depositou, cheia de sangue fresco.

Touman se assustou, recuando alguns passos. Desta vez, nem precisou de tradução para entender — Chuli Xun o estava convidando a beber sangue humano.

Embora os xiongnu tivessem o costume de usar crânios de nobres da Terra Central como taças, isso era apenas para exibição, e jamais para uso real — algo que lhes era repulsivo.

E aquele jovem de feições delicadas, diante de todos, não só matara um dos seus como ainda bebera o sangue, como se fosse algo trivial.

— Que desinteressante! — Chuli Xun olhou ao redor com desprezo.

Após dizer isso, pegou novamente a taça, jogou-a displicentemente ao chão e saiu da tenda real.

Por onde passava, todos os guardas xiongnu evitavam-no como a peste. Já haviam visto homens cruéis, mas nunca alguém tão impiedoso.

Só quando Chuli Xun desapareceu, ouviu-se um suspiro coletivo de alívio dentro da tenda — todos guardaram na memória aquele rosto belo e delicado, mas de um demônio.