Capítulo Quarenta e Dois – Encontro com os Xiongnu na Estrada

Corélio Xun sorriu e balançou a cabeça dizendo: “Há quanto tempo a Grande Qin não tem um príncipe entrando para o exército como comandante?”
“Desde o Senhor de Chang'an, nunca mais houve um príncipe entrando para o exército como comandante!” Wu Xing respondeu prontamente.
“Então, General Wu, não acha que a Grande Qin precisa de um príncipe em suas fileiras?” Corélio Xun disse sorrindo.
“Veja o que é isto.” Corélio Xun balançou a Espada da Qin em sua mão, sorrindo.
“O que é isso?” Wu Xing não reconhecia a Espada da Qin.
Já Daozhi, porém, olhava avidamente para a espada que Corélio Xun exibia em suas mãos.
“Esta é a espada do Imperador Fundador, a Espada Dourada que mantém o país seguro: a Espada da Qin!” Corélio Xun anunciou solenemente, lançando um olhar furtivo para Daozhi.
“A Espada da Qin!” Wu Xing ficou atônito, puxou as rédeas do cavalo bruscamente, mas logo percebeu a gafe e apressou-se a alcançar Corélio Xun.
“A Grande Qin precisa de um príncipe no exército!” disse Corélio Xun com seriedade.
Ele gostava de Wu Xing, um militar puro, sem grandes aliados, e já tramava como trazer aquela tropa leve de volta para Corélia.
“O príncipe vai se alistar?” Wu Xing perguntou curioso.
“Claro, por que acha que Sua Majestade me concedeu a Espada da Qin?” respondeu Corélio Xun, sorrindo.
Ninguém sabia que ele havia roubado a espada, então bastava dizer que era presente do imperador para impor respeito; era mesmo um mestre em usar o nome dos outros para seu próprio benefício.
Wu Xing assentiu. Agora tudo fazia sentido: por isso o Príncipe Herdeiro e o General Meng mandaram que ele viesse proteger Corélio Xun. Afinal, ele representava a dinastia no exército.
“Foi uma jogada brilhante!” Zhao Gao olhou atentamente para Corélio Xun e assentiu.
Desde o início, Corélio Xun traçou para si uma posição elevada, representando a casa real no exército. Isso garantiria o respeito dos soldados e, mesmo que nunca chegasse ao trono, poderia tornar-se comandante supremo apenas por ser um príncipe.
A mudança no olhar de Wu Xing e dos demais soldados para Corélio Xun deixava isso claro.
A entrada de um príncipe no exército era um evento raro e mostrava que a família real não os desprezava.

“Roubar essa espada não será fácil!” pensou Daozhi consigo mesmo. Se a Espada da Qin fosse apenas um ornamento, ele poderia roubá-la e depois devolvê-la, talvez até ser reconhecido oficialmente por isso. Mas agora, a espada simbolizava a nomeação imperial de um príncipe para o exército.
Se a Espada da Qin fosse roubada, seria uma afronta ao prestígio da família imperial, e a Grande Qin não mediria esforços para caçá-lo.
Assim, Daozhi começou a hesitar. Havia muitas formas de ganhar fama, mas só se vive uma vez.
“Fique de olho naquele homem!” Corélio Xun murmurou para Zhao Gao, lançando um olhar discreto para Daozhi.
“Entendido!” Zhao Gao assentiu. Também havia notado que aquele homem olhava de modo diferente dos outros soldados.
Os demais estavam apenas animados ou felizes com a entrada do príncipe no exército, mas o olhar daquele era inquieto e indeciso.
“À frente há um desfiladeiro, pode ser perigoso. Precisamos passar rápido!” alertou Wu Xing, olhando para a garganta à frente e voltando-se para Corélio Xun.
Corélio Xun observou os guerreiros experientes ao redor e seus olhos se estreitaram: “Há pessoas nas montanhas!”
“Eu sei, mas bandidos comuns não ousam atacar o exército!” respondeu Wu Xing.
Bandoleiros só atacam caravanas, jamais tropas organizadas de Qin, pois isso traria a destruição certa pelas forças imperiais. Se não forem insensatos, deixarão o exército passar.
“Chefe, são soldados de Qin!” No alto das montanhas ao redor do desfiladeiro, dezenas de bandidos estavam emboscados, armados com espadas, foices e outras armas improvisadas, vestidos de forma miserável.
O chefe olhou para a tropa de Qin prestes a passar. Em igualdade numérica, não seriam páreo para soldados treinados, principalmente se fossem cavaleiros.
“Ninguém intercede?” Após saírem do desfiladeiro, Corélio Xun perguntou a Wu Xing.
Wu Xing balançou a cabeça e explicou: “Nossa missão é repelir os Xiongnu e os bárbaros Hu. Estes bandidos são responsabilidade das autoridades locais.”
Corélio Xun compreendeu: era um acordo tácito; os bandoleiros não atacam o exército, e o exército os ignora.
“Mas se encontrarmos Xiongnu ou Hu nos condados de Shang ou Dai, agiremos!” acrescentou Wu Xing, temendo que Corélio Xun pensasse mal deles por não agirem contra os bandidos.
Entretanto, mal acabaram de sair do desfiladeiro, encontraram uma patrulha de cavaleiros Xiongnu.
“Você realmente atrai problemas!” Corélio Xun olhou para Wu Xing, sem saber se ria ou chorava.

Wu Xing também estava frustrado. Os Xiongnu raramente atacavam tão profundamente, mas ali estavam.
“Preparar para o combate! Príncipe, observe!” Wu Xing deu a ordem imediatamente.
Os cavaleiros montaram formação e avançaram contra os rivais recém-saídos de um saque.
Modun também ficou surpreso. Era sua primeira incursão ao sul do Passo Yanmen, apenas para conhecer o coração da China. Seus informantes diziam que os soldados de Qin raramente patrulhavam mais de trinta li além do portão, então não esperava encontrá-los ali.
“Algo está errado! Estes cavaleiros Xiongnu são diferentes!” No choque entre as duas forças, Wu Xing percebeu logo: não eram guerreiros dispersos de um pequeno clã, mas tropas de elite.
Mesmo sendo a unidade mais treinada de Qin, não conseguiram dominá-los facilmente; pelo contrário, estavam sendo pressionados.
“Maldição! De onde vieram esses Xiongnu de elite?” Wu Xing exclamou.
Modun também estava em apuros. Viera apenas para espairecer e trouxera consigo apenas uma pequena tropa, sem esperar topar com a elite de Qin.
“Ataquem a retaguarda!” Modun olhou para Corélio Xun e os demais atrás de Wu Xing; se estavam tão bem protegidos, deviam ser figuras importantes. Só capturando Corélio Xun poderiam escapar.
“Maldição, protejam o príncipe!” Wu Xing entendeu as intenções de Modun e, imediatamente, girou o cavalo e deu ordens.
“Xiongnu de elite!” Corélio Xun e Zhao Gao notaram a diferença de imediato.
“Leve-a agora!” Corélio Xun entregou Gong Sun Li Ji a Zhao Gao, e, junto com os assassinos do Palácio Oculto, avançou diretamente contra Modun.
“Escondam-se ao lado dos cavalos e cortem as pernas deles!” Corélio Xun ordenou.
Os assassinos do Palácio Oculto, todos treinados, rapidamente se posicionaram ao lado dos cavalos, brandindo suas lâminas contra os Xiongnu que avançavam.
“Estão imitando nosso estilo?” Modun ficou surpreso ao ver Corélio Xun e seus homens avançando. Mesmo entre os Xiongnu, poucos eram tão habilidosos a cavalo.
As duas forças se chocaram em poucos instantes. Corélio Xun, com a Espada da Qin, de lâmina mais longa que as sabres curvas dos Xiongnu, decapitou um inimigo e passou galopando.