Capítulo Noventa e Dois: Acampamento Guiyin da Grande Qin

— Quantos soldados tem agora o Exército Negro de Qin? — perguntou o Rei da Mão Direita, fitando as tendas que se estendiam até perder de vista e os batedores que patrulhavam, atentos, diante dos olhos.

Chuli Xun também balançou a cabeça, sem saber ao certo quantos homens haviam chegado. Viera apressado, sem tempo para enviar espiões que verificassem o número de tropas.

Haman franziu o cenho, mas quando olhou ao redor e viu os guerreiros das tribos, compreendeu: mesmo entre veteranos como o clã Heyang, todos estavam inseguros. Quem se arriscaria a se infiltrar para colher informações?

— O senhor não é também um dos generais do Grande Qin? Como não recebeu notícias antecipadas? — indagou Haman de súbito, fitando Chuli Xun com seriedade.

— Sou, de fato, general, mas permaneço aqui o tempo todo. Não tive chance de obter os informes mais recentes — respondeu Chuli Xun, com expressão imutável.

De fato, não recebera informações sobre o avanço do exército de Qin. Tudo aconteceu tão repentinamente que ele próprio ficou atônito.

Haman não acreditou naquela explicação. Com o exército já em campo e o desaparecimento de um general como Chuli Xun, seria possível que Qin não soubesse de nada?

— O Rei já deixou o acampamento alguma vez? — Haman perguntou em voz baixa a Heyang Chi, indicando a Zuo Dan com um olhar que não deveria traduzir.

Zuo Dan tentou abrir a boca, mas foi impedido pelo guarda de Haman, que não permitiu que dissesse nada.

Chuli Xun olhou para Haman, depois para Zuo Dan. Será que suspeitavam dele? Ou será que havia se revelado?

— Nunca! — Heyang Chi lançou um olhar a Chuli Xun e respondeu honestamente.

A expressão de Haman se tornou ainda mais grave. Se Chuli Xun realmente nunca saíra do acampamento, sua ignorância sobre o movimento de Qin fazia sentido. Mas, numa operação militar de tal envergadura, como um general de destaque não estava presente no quartel, sem que Qin demonstrasse qualquer reação?

— De qual exército o senhor é general? — Haman voltou-se para Zuo Dan, sinalizando que traduzisse a pergunta para Chuli Xun.

Ao ouvir a pergunta, Zuo Dan sentiu um calafrio. Agora estavam em apuros: Chuli Xun era um príncipe de Qin, não comandante de nenhum exército. Os xiongnu certamente tinham seus próprios espiões entre as tropas de Qin e, bastava uma investigação, a verdade viria à tona.

Restava a Zuo Dan apenas traduzir fielmente, enquanto pensava em como contornar a situação.

Chuli Xun, ao ouvir a pergunta, respondeu com calma:

— Exército Guiyin.

— Exército Guiyin? — Zuo Dan repetiu, confuso, sem saber se era invenção de Chuli Xun ou algo previamente combinado com Qin. Ainda assim, não teve escolha senão traduzir para Haman.

Haman assentiu, indicando ao seu guarda que enviasse alguém para investigar.

Por dentro, Chuli Xun tremia de nervoso, mas manteve ares de indiferença, como se não temesse ser investigado. Só podia torcer para que Qin percebesse o movimento e avisasse Fusu; caso contrário, estaria perdido.

— Até que se esclareça a verdade, peço que não deixe esta tenda — ordenou Haman, determinando aos guardas que mantivessem Chuli Xun sob custódia.

— Como desejar — Chuli Xun sorriu, entrou na tenda e logo voltou a sair.

— Mais alguma coisa, senhor? — Haman perguntou, franzindo a testa.

— Leve minha espada. Com ela, seus homens terão passagem livre — disse Chuli Xun, entregando casualmente a Espada de Qin a Haman. — E aproveite para saber de que crimes Qin me acusa durante minha ausência.

Haman assentiu, recebendo a espada. Sacou-a e examinou os caracteres gravados: “Ding Qin”. Olhou para Zuo Dan e perguntou:

— Que nome está escrito aqui?

— Zhang Xun! — respondeu Zuo Dan.

— Ótima espada — comentou Haman, sem desconfiar. Saber se era Zhang Xun ou não pouco importava; ao investigar no exército de Qin se havia um comandante chamado Chuli Xun, a verdade logo apareceria.

— Você realmente é comandante do Exército Guiyin? — Assim que Haman saiu, Zuo Dan, aflito, questionou Chuli Xun.

— O Exército Guiyin nem existe em Qin — respondeu Chuli Xun, sereno.

— Não existe e ainda assim você diz isso! — Zuo Dan estava desesperado. Inventasse ao menos algo plausível!

— Qin só teve um Exército Guiyin, o Corpo de Qushui, a guarda pessoal do Imperador Xuan — explicou Chuli Xun, sem pressa. Não adiantava se desesperar. Se Qin percebesse alguém investigando o Exército Guiyin, alertaria Meng Tian, que por sua vez consultaria Fusu. Fusu certamente entenderia o recado e reagiria em conformidade.

E, de fato, os homens de Haman, levando a Espada de Qin, conseguiram acesso ao acampamento de Qin por canais especiais e perguntaram aos contatos internos sobre o Exército Guiyin.

— Exército Guiyin? — O espião xiongnu franziu o cenho. Estava em Yanmenguan há muito, mas jamais ouvira falar de uma unidade com esse nome.

— Vou investigar — respondeu, após breve silêncio. Havia tantos exércitos reunidos para esta batalha que talvez realmente existisse um Exército Guiyin. Afinal, até o comandante principal era um tal de Chuli Mu, jamais ouvido antes; por que não poderia haver uma unidade com nome tão estranho?

— Leve também a espada — disse o agente secreto, entregando a Espada de Qin ao espião.

Este recebeu a espada, sacou-a apenas por um instante e empalideceu. Embora fosse espião dos xiongnu, era natural do interior de Qin e sabia reconhecer qualquer inscrição do império.

— De onde vocês tiraram essa espada? — perguntou, suando frio. Como poderia a espada do próprio imperador estar em suas mãos? Quem ousaria portá-la? Ser flagrado com ela era crime de morte.

Os espiões, afinal, serviam aos xiongnu por dinheiro, por família ou por chantagem. Mas nenhum deles desejava envolver-se num crime cuja punição era a execução de toda a família.

— É a espada do comandante do Exército Guiyin, Zhang Xun. Está escrito nela — respondeu o informante, friamente.

O espião ficou arrepiado. Todos em Yanmenguan sabiam que a Espada de Qin estava nas mãos do príncipe Xun. Se agora estava com os xiongnu, isso não significaria que o príncipe também estava em poder dos invasores?

— Vou investigar — disse, respirando fundo e levando a espada diretamente ao quartel-general.

— Como a Espada de Ouro de Qin está em sua posse? — Meng Tian e os demais fitaram o oficial diante deles com olhares pesados.

O espião xiongnu cerrou os dentes, ajoelhou-se e declarou de olhos fechados:

— Sou um espião xiongnu.

O anúncio causou um tumulto entre todos, que olhavam atônitos para aquele centurião do Grande Qin.

— Sabe que consequências pode trazer essa confissão? — Fusu o encarou friamente.

— Sei, senhor — respondeu o centurião, resignado.

— Sua culpa será julgada depois. Por ora, diga: como a Espada de Ouro de Qin veio parar em suas mãos? — Fusu não se deteve nos motivos que levaram o centurião a ser espião, mais preocupado com o paradeiro de Chuli Xun.

O centurião balançou a cabeça:

— Hoje, um agente secreto dos xiongnu me trouxe a espada e quis saber se existia um Exército Guiyin no nosso exército e quem era seu comandante.

— Exército Guiyin? — Meng Tian e Li Mu franziram as sobrancelhas. Embora as unidades em Yanmenguan fossem nomeadas segundo o calendário celeste, jamais haviam visto uma começar pelo nome Gui.