Capítulo Cinquenta e Quatro: O Ensino de Li Mu

Durante vários dias seguidos, Chu Li Xun dedicava-se diariamente a preparar diferentes tipos de café da manhã com requinte, deliciando seus companheiros, e depois seguia para praticar as técnicas de corte dos guerreiros de elite.

— Capitão, tenho a impressão de que esse seu método de ensino está errado! — O subcapitão e todos os chefes de grupo olhavam para Li Mu.

Todos sabiam que o objetivo de Li Mu ao fazer Chu Li Xun realizar tais tarefas era treinar sua concentração e controle de força, ou, em outras palavras, sua habilidade refinada.

Contudo, à medida que as refeições se tornavam cada vez mais saborosas, perceberam que Chu Li Xun parecia ter se desviado do caminho: não aprendera a sutileza, mas sim a arte da boa culinária.

Li Mu franziu o cenho, percebendo também que Chu Li Xun não compreendia suas intenções; ao invés de assimilar o que deveria, aprendeu apenas a lhe contrariar, tornando-se um exímio cozinheiro, impedindo que Li Mu encontrasse qualquer defeito.

— Deixa pra lá, esse rapaz é esperto demais. Melhor ser direto e lhe revelar minha verdadeira intenção — suspirou Li Mu. Às vezes, ser demasiado inteligente pode ser uma desvantagem, quando o talento não é usado para o propósito certo.

— Com quem você aprendeu suas técnicas de combate? — perguntou Li Mu, fitando Chu Li Xun.

— Com meu pai — respondeu Chu Li Xun, sinceramente.

— Sua esgrima é precisa e impiedosa, mas você só domina o superficial, segue sempre o protocolo — disse Li Mu, com desdém.

— Peço que me instrua! — Chu Li Xun não se conformava; afinal, já enfrentara oito adversários sozinho e vencera quatro deles.

— Ataque-me! — disse Li Mu, de mãos nuas, encarando Chu Li Xun.

— Tem certeza de que não vai usar armas? — questionou Chu Li Xun, desconfiado.

Li Mu balançou a cabeça com confiança e atirou ao jovem uma espada de treino de madeira; se fosse a verdadeira Espada da Vitória de Qin, não ousaria arriscar tanto.

— Prepare-se! — exclamou Chu Li Xun, segurando a espada com as duas mãos e avançando velozmente contra Li Mu.

Observando o golpe direto, Li Mu girou sobre os calcanhares e, com um movimento ascendente das mãos, atingiu os dedos de Chu Li Xun.

A dor percorreu-lhe as dez pontas dos dedos, fazendo a espada de madeira escapar de suas mãos.

Li Mu rapidamente trocou o movimento de empurrar pelo de agarrar, tomou a espada, aproveitou para contornar Chu Li Xun e, costas contra costas, o derrubou com uma rasteira, ao mesmo tempo em que, sem olhar para trás, desferiu um golpe com a espada de madeira na nuca do jovem.

— Desarmar o inimigo com as próprias mãos? — Chu Li Xun ficou atônito; sabia que essa era uma técnica avançada, mas jamais imaginara que seria ele a vítima.

O mais impressionante é que Li Mu, durante todo o duelo, não usou nenhuma força sobrenatural; apenas a técnica lhe bastou para derrotar o adversário.

— Outra vez! — ordenou Li Mu, fincando a espada de madeira ao lado de Chu Li Xun.

Rangendo os dentes, Chu Li Xun levantou-se, agarrou novamente a espada e voltou a atacar.

— Bang! Bang! Bang! — Repetidas vezes, Chu Li Xun, empunhando a espada como uma criança de três anos, foi desarmado, derrubado e derrotado por Li Mu.

— Se nem a espada consegue segurar, como pretende matar um inimigo? — Li Mu questionou, olhando para Chu Li Xun ofegante, caído no chão.

Chu Li Xun não era tolo; começou a rememorar cada vez que fora desarmado e derrotado, então levantou-se, reverenciou Li Mu e afastou-se. Se não conseguia compreender, só lhe restava continuar apanhando.

— Nosso capitão é realmente formidável! — exclamavam os outros soldados, que, durante os intervalos do treino, observavam os duelos. Chu Li Xun já não era lento, mas Li Mu neutralizava todos os seus ataques com facilidade.

Assim, todos respiraram aliviados; ter um capitão tão poderoso era, para eles, a maior garantia de segurança.

— Não tente cortar três alvos com um só golpe! — Li Mu, preocupado por causar um grande abalo em Chu Li Xun, aproximou-se do jovem, que praticava cortes em frente aos troncos de madeira.

— E o que devo fazer, então? — perguntou Chu Li Xun, respeitosamente.

— Observe bem! — Li Mu tomou a espada longa padrão das mãos de Chu Li Xun, e, diante do tronco, desembainhou e desferiu sete golpes em sequência, partindo-o em doze pedaços.

Após o primeiro corte diagonal, seguiu o fluxo da espada e aplicou um segundo corte do mesmo ponto, retornando a cada vez ao local de origem, repetindo o movimento sete vezes em um só fôlego.

— Entendeu? — Li Mu exalou, fitando Chu Li Xun.

Chu Li Xun franziu o cenho, tentando recordar a trajetória da espada, e por fim perguntou, olhando para o braço de Li Mu:

— Aproveitar o impulso?

— Sim e não — respondeu Li Mu, balançando a cabeça.

— Peço que o mestre me esclareça! — insistiu Chu Li Xun.

— Trata-se de utilizar o fluxo de energia: cada golpe aproveita o ímpeto do primeiro, seguindo o movimento inicial, acumulando força a cada corte, até que, no último, toda a energia é liberada de uma só vez — explicou Li Mu, paciente.

Chu Li Xun silenciou, sem saber ao certo se havia compreendido; sentia que captara algo, mas era uma verdade sutil, difícil de apreender.

— Reflita sobre isso por um tempo — aconselhou Li Mu, afastando-se com um sorriso.

Chu Li Xun, abraçado à espada, sentou-se diante do tronco de madeira, ruminando as palavras do mestre.

— Quem é aquele jovem oficial? — questionou Meng Tian. Embora tivesse proibido que se desse qualquer privilégio a Chu Li Xun, não deixava de acompanhá-lo, ainda mais sob o olhar atento de Zhao Gao, que vigiava cada movimento do rapaz.

Meng Tian estava intrigado: como poderia haver, entre os guerreiros de elite de Qin, alguém capaz de desarmar o inimigo com as mãos nuas e desferir sete golpes em um só fôlego?

— É um soldado da Sétima Bandeira do Sétimo Corpo da Companhia Gengzi. Na última batalha, restou apenas ele, tornando-se assim o jovem oficial da Sétima Bandeira. Quanto à sua origem... é desconhecida — respondeu o vice-comandante da Companhia Gengzi. A rotação dos guerreiros era tão intensa, que nem ele conhecia todos sob seu comando.

— Será que é um veterano da família Chu Li? — indagou Zhao Gao, franzindo o cenho.

Não acreditava que Chu Li Xun tivesse tido tanta sorte de encontrar um mestre tão formidável ao acaso; a única explicação plausível era que esse homem fosse um ancião da família Chu Li, que veio especialmente até a Passagem de Yanmen para instruí-lo, despistando a todos.

— Não é impossível — concordou Meng Tian. Também achava improvável que alguém tão habilidoso estivesse ali por mero acaso.

— Seria o próprio Chu Li Ting? — Zhao Gao se perguntou. Li Mu vivia chamando Chu Li Xun de “filho”, e o rapaz jamais ousava retrucar; a menos que fosse Chu Li Ting, quem mais teria tal autoridade? Contudo, Zhao Gao descartou a hipótese, pois já conhecera Chu Li Ting e sabia que não era ele, pois não estava disfarçado.

— Os segredos da família Chu Li são profundos — Zhao Gao sentiu um calafrio. Talvez todos estivessem enganados ao supor que a família estivesse em decadência. Seria mesmo verdade? Só Chu Li Xun dizia isso; ninguém de fato investigara, e mesmo que investigassem, talvez não descobrissem. Mas alguém realmente acreditaria que a queda fosse tão repentina?

— Jamais se deve subestimar nenhum ramo da família real — disse Fusu, serenamente.

Ele sabia bem da decadência da linhagem Chu Li, mas não era ingênuo: mesmo assim, mantinha seus próprios métodos e, ao afirmar isso, obrigava Zhao Gao e Meng Tian a serem cautelosos, sem ousar ultrapassar nenhum limite.