Capítulo 144 — Exilado e rebaixado para Molingue [Peço assinaturas e votos mensais]

Todos ficaram atordoados. Era sabido por todo o mundo que Chuli Xun era discípulo de Zhang Cang, mas por que Zhang Cang o estaria imputando?

Ora, Zhang Cang e Chuli Xun não formavam um par de mestre e discípulo de relações rompidas, mas sim uma ligação quase paterna. No entanto, justamente neste momento, Zhang Cang apresentou um memorial acusando Chuli Xun.

— Zhang Zicang enlouqueceu? — Chunyu Yue exclamou com a fúria estampada no rosto, puxando a barba e os olhos arregalados. Justo quando finalmente vislumbrava uma oportunidade para a ascensão do confucionismo, um dos seus próprios colocava pedras no caminho.

Zhao Gao também franziu o sobrancelha. Ele imaginara que, devido aos laços entre Zhang Zicang e Chuli Xun, este último ganharia o apoio confucionista na corte. Contudo, agora, o primeiro a dar as costas e desferir um golpe pelas costas fora justamente Zhang Zicang.

Se a acusação partisse de qualquer outro, dada a afeição de Ying Zheng por Chuli Xun e seus feitos nos campos de batalha, o imperador decerto a ignoraria e deixaria o memorial sem resposta. Mas fora Zhang Zicang quem o acusara, o que obrigou Ying Zheng a enviar a guarda de elite do monte Li.

— O que diabos passa pela sua cabeça? — No palácio acadêmico confucionista, Fu Sheng olhou franzindo o cenho para Zhang Cang, que repousava em um divã e era servido de iguarias por uma concubina graciosa, e exclamou com ira.

— A identidade dele mais cedo ou mais tarde seria usada como pretexto por alguém. Com Sua Majestade no trono atualmente, devido ao favor imperial e aos seus imensos méritos, ninguém ousa dizer nada. Mas, no futuro, se Sua Majestade não estiver mais aqui, a origem dele se tornará um perigo oculto — disse Zhang Cang com desprezo.

— Você fez de propósitos! — Fu Sheng compreendeu enfim.

A entrada de Chuli Xun na corte como oficial e general já era inevitável, mas para se elevar acima dos Nove Ministros, sua ascendência bárbara seria inevitavelmente criticada pelo mundo, podendo ser usada por alguém em um momento crucial para arruinar tudo em cima da hora do sucesso.

Ao expor o assunto agora, Zhang Cang pretendia aproveitar esta grande vitória para revelar a identidade de Chuli Xun a todo o império, fazendo com que o povo a aceitasse de uma vez por todas, de modo que tal linhagem jamais pudesse voltar a ser usada como pretexto para atacar Chuli Xun.

— Sua Majestade também sabia disso, por isso enviou a Guarda do Monte Li: para atrair o jovem lorde Xun para o centro do palco e anunciar formalmente ao mundo a revelação da linhagem Chuli — continuou Zhang Cang.

Ying Zheng havia aniquilado os seis reinos e unificado o mundo; se houvesse algo que ele não desejasse fazer, ninguém o poderia forçar. Contudo, ele chamara Chuli Xun de volta justamente para permitir que este se apresentasse formalmente perante o mundo.

Apesar disso, a comitiva de Chuli Xun ainda nem acabara de retornar à Passagem Yanmen quando um enviado portador da Espada do Selo de Ouro chegou novamente.

— Decreto do trigésimo primeiro ano do Primeiro Imperador: Suspeito de traição e conspiração com o inimigo, o jovem lorde Xun tem suas honrarias revogadas e é rebaixado ao cargo de magistrado de Moling; sem ordem imperial, não lhe é permitido deixar Moling! — O enviado da Espada do Selo de Ouro chegou velozmente e partiu ainda mais rápido, deixando apenas a ordem imperial para trás.

— Isto! — Todos ficaram ainda mais espantados.

Enquanto Chunyu Yue e os demais já haviam deduzido as intenções de Zhang Cang e compreendido que o Primeiro Imperador estava apenas seguindo o fluxo, este decreto pegou a todos desprevenidos, deixando-os atônitos enquanto tentavam sequer lembrar que lugar era Moling.

No palácio acadêmico, Zhang Cang e Fu Sheng olhavam-se perplexos. Haviam deduzido que Sua Majestade Imperial pretendia empregar formalmente a Chuli Xun, mas este édito os deixara completamente sem rumo. Rebaixado para Moling? Que lugar seria Moling? Precisariam investigar para descobrir onde ficava.

— Fusu não intercedeu pelo rapaz? — Ying Zheng perguntou, voltando-se para Zhang Han.

— O jovem herdeiro recebeu o decreto e nada disse, partindo imediatamente rumo a Xianyang dia e noite — respondeu Zhang Han.

— Provavelmente voltou para suplicar pelo rapaz. Sendo assim, emita outro decreto: qualquer um que interceda pelo rapaz será igualmente rebaixado para Moling! — disse Ying Zheng com um sorriso.

Com a publicação daquele decreto, os altos funcionários que antes viam uma excelente oportunidade para se aproximarem de Chuli Xun silenciaram-se instantaneamente. Ninguém sabia o que passava pela cabeça de Ying Zheng, nem se Chuli Xun conseguiria retornar a Xianyang. No entanto, quem quer que ousasse apresentar um memorial em favor dele correria o risco de terminar exilado em Moling da mesma forma.

Desta forma, ninguém mais ousou submeter memoriais suplicando por Chuli Xun.

Nem Zhang Han nem Meng Yi ousavam proferir mais palavra alguma, pois já não conseguiam adivinhar o que pretendia Ying Zheng ao banir Chuli Xun, um nobre de grande destaque do Grande Qin, para um lugar tão obscuro e desconhecido que nem mesmo nos mapas topográficos aparecia.

— Ele há de entender! — declarou Ying Zheng friamente, sem admitir revogação.

Na Passagem Yanmen, Chuli Xun de fato despertou e, amparado por Gongsun Liji, tomou conhecimento de tudo o que ocorrera durante o seu período de inconsciência.

— Que lugar é Moling? — A mente de Chuli Xun ainda estava um tanto confusa.

— A antiga capital do Estado de Yue, a cidade de Yue. Posteriormente, o rei Wei de Chu ordenou que se cobrisse o local com ouro para transformá-lo em Jinling. No entanto, durante a inspeção imperial, Sua Majestade considerou que a energia real era avassaladora demais e renomeou-o para Moling. É um condado subordinado à Comandadoria de Jiangling — explicou Gongsun Liji. Sabendo que ele faria tal pergunta ao acordar, ela já havia consultado Zhao Gao a respeito de Moling.

Os olhos de Chuli Xun estreitaram-se levemente. Ele compreendia por que o Primeiro Imperador o enviara para Moling; originalmente, planejava visitar o condado de Pei para observar aquele dragão de fogo assim que retornasse, mas jamais imaginara que Ying Zheng lhe daria uma opção ainda melhor.

— É provável que Fusu venha fazer-me companhia em breve! — Chuli Xun não teve o acesso de fúria ou o comportamento rebelde que todos esperavam; pelo contrário, aceitou o decreto com grande serenidade.

Li Mu e Zuo Dan olharam para ele cheios de desconfiança; aquilo não condizia com o seu estilo habitual.

— Talvez o choque tenha sido grande demais. Tenham cuidado nestes dias para que ele não faça nenhuma bobagem — sussurrou Li Mu, alertando Gongsun Liji.

Gongsun Liji assentiu, achando também que a atitude não se parecia em nada com Chuli Xun. Com o gênio dele, tendo conquistado tão estrondosos méritos e sendo atirado para um lugar tão ermo de criação de cavalos, decerto teria virado a mesa e desafiado até mesmo um decreto do Primeiro Imperador.

Contudo, agora, Chuli Xun aceitara tudo com imensa tranquilidade.

Assim, ao longo de toda a viagem, todos o observavam com cautela, temendo o momento em que ele pudesse perder o controle e começar a agir de forma irracional.

Para surpresa geral, durante todo o trajeto rumo ao sul, Chuli Xun manteve-se perfeitamente calmo.

— Realmente, este rapaz escolhe com quem vai agir de forma insolente. Se fosse com qualquer outro, ele já teria virado a mesa, mas como se trata de uma ordem do Primeiro Imperador, ele não ousa fazer arruaças — comentou Li Mu, sem palavras diante da atitude.

Ele agora compreendia que aquele indivíduo era apenas alguém que intimidava os fracos e temia os fortes; caso contrário, como explicar que tantas proezas monumentais fossem simplesmente anuladas pelo Primeiro Imperador sem que ele ousasse soltar um único pio?

A guarda imperial do monte Li também tremia de apreensão. Eles haviam tomado conhecimento na Passagem Yanmen da reputação daquele jovem lorde que escoltavam — alguém capaz de matar e beber sangue na corte do Chanyu dos Xiongnu. E, no entanto, tinham a missão de escoltar um indivíduo tão perigoso até Moling para assumir o cargo; dizer que não sentiam medo seria mentira.

— Você está bem mesmo? — Zuo Dan ainda custava a crer que Chuli Xun se resignara com tanta facilidade.

Ele simplesmente recusava-se a acreditar que a mera existência de um decreto imperial fosse suficiente para dobrar Chuli Xun. Afinal, tratava-se de um homem implacável em suas decisões, e a ideia de que ele marcharia para Moling sem pestanejar parecia-lhe absolutamente impossível.

— Por que vocês acham que o Primeiro Imperador me mandou para Moling? — retrucou Chuli Xun com outra pergunta.

Ao ouvirem tais palavras, Li Mu e Zuo Dan estreitaram os olhos, percebendo que não haviam considerado esse detalhe.

— O Estado de Chu! — Li Mu compreendeu num instante.

Apesar de o Estado de Chu ter sido aniquilado por Qin, seu território era vasto e pouco povoado, dispondo de uma imensa profundidade estratégica.

Além disso, os descendentes de Xiang Yan de Chu haviam lançado palavras de revolta contra Qin logo após a queda do reino: "Mesmo que restem apenas três famílias em Chu, será com certeza Chu a destruir Qin."