Capítulo 161: Os Segredos Supremos do Mundo

O fogo na lareira estalava suavemente.

Após um momento, Gunet recolheu seus pensamentos um tanto dispersos.

Ao olhar novamente para Vía, ela já estava encolhida no canto do sofá, absorvida na leitura de um grosso exemplar de *Maria Sú Tua, a Cavaleira a Vapor*.

— A propósito, ainda não tive a oportunidade de lhe agradecer pelo elmo com espírito de artefato que me emprestou da última vez — disse Gunet suavemente, aproveitando para servir-se de outra xícara de café. — Se não fosse pelo seu elmo, eu provavelmente teria corrido um grave perigo naquele dia.

— Proteger você faz parte do meu dever. Além disso, sem o elmo, você não teria se aproximado tanto naquele dia — respondeu Vía, erguendo os olhos para olhar brevemente para Gunet antes de voltar sua atenção para o livro.

— Mesmo assim, sinto que devo agradecer muito. — Gunet baixou o tom de voz. — Assim que as poções de marcas rúnicas da alma e de sangue de dragão estiverem prontas, enviarei algumas para você. O suficiente para elevar e transformar as características transcendentais da sua alma para o próximo nível. E sendo você uma mestra de contratos, a resistência do seu corpo físico também precisa muito de um aprimoramento, não é? A poção de sangue de dragão será perfeita para você.

As palavras de Gunet fizeram Vía levantar a cabeça e encará-lo, com uma expressão bastante séria e solene.

Após hesitar por um instante, Vía disse em voz baixa:

— Então, muito obrigada.

Sua voz não era alta, mas estava repleta de sinceridade.

Para um ser transcendental, a importância das características transcendentais é simplesmente monumental. Vía sabia disso por experiência própria.

Uma de suas maiores rivais dentro do Esquadrão Pioneiro possuía a linhagem do "Demônio Abissal das Sombras", o que tornava as características transcendentais de seu corpo físico extremamente densas. O efeito prático dessa densidade era que, durante o treinamento, enquanto Vía precisava se esforçar o dobro para fortalecer sua musculatura, aquela rival conseguia resultados superiores em velocidade, explosão de força, flexibilidade, reflexos musculares e resistência corporal apenas completando o treinamento padrão.

As vantagens concedidas pelas características transcendentais faziam com que um único esforço rendesse o dobro ou até o triplo de retorno, além de elevar drasticamente o limite máximo.

Agora, com o surgimento das poções de marcas rúnicas, ela finalmente estava prestes a obter características transcendentais muito mais densas.

O fortalecimento das características transcendentais da alma permitiria que sua alma se harmonizasse de maneira mais profunda com o Reino dos Espíritos dos Artefatos, possibilitando-lhe invocar equipamentos espirituais ainda mais poderosos. Ela conseguiria até mesmo tocar naqueles equipamentos com espíritos de artefato de nível de chefe, que antes lhe pareciam inalcançáveis.

Anteriormente, era impossível para ela firmar um contrato com um "equipamento espiritual de nível de chefe" antes de alcançar o patamar de Mestre Transcendental. Mas, a partir de agora, o impossível se tornaria possível.

Era preciso saber que os benefícios trazidos por um equipamento espiritual de nível de chefe representavam uma transformação qualitativa na força de combate.

Ao mesmo tempo, se o aumento das características transcendentais do corpo físico proporcionado pela poção de marcas rúnicas de sangue de dragão fosse denso o suficiente, o limite máximo de sua força física aumentaria de forma drástica. Ela poderia até mesmo se equiparar àquela rival com a "linhagem do Demônio Abissal das Sombras" e possuir, já no quarto estágio transcendental, uma força física formidável comparável à do quinto estágio.

Em circunstâncias normais, quando as poções de marcas rúnicas fossem desenvolvidas, ela certamente não estaria entre as primeiras a recebê-las. E o mercado demoraria muito tempo para disponibilizá-las para venda; por mais que quisesse comprar, simplesmente não as encontraria.

Afinal, a prioridade para o pessoal do Esquadrão Pioneiro e da Associação Transcendental superava em muito a do mercado livre.

Sua patente e posição dentro do Esquadrão Pioneiro não eram baixas, mas havia muitas pessoas com cargos superiores ao dela. Mesmo se fizesse um requerimento formal, teria de esperar por um longo, longuíssimo período. E, caso conseguisse adquiri-las, a quantidade provavelmente se resumiria a uma ou duas ampolas.

Nesse contexto, a oferta direta de Gunet tornava-se infinitamente preciosa.

Enquanto tomava seu café, Gunet pegou o grosso volume de *Análise de Runas*.

Daquela espessa obra, restavam agora menos de dez por cento de páginas por ler em suas mãos.

Na realidade, porém, o progresso de Gunet nos "Arcanos Rúnicos da Estrutura Mundial" superava em muito o que os noventa por cento de leitura daquele livro poderiam sugerir.

Normalmente, após estudar e compreender completamente um livro teórico como a *Análise de Runas*, um indivíduo conseguia, com muito esforço, tatear onde ficava a porta de entrada para os "Arcanos Rúnicos". Isso exigia ainda um teste de "afinidade arcana" com o mentor para descobrir qual tipo de arcano se ajustava melhor ao praticante.

"Arcanos Rúnicos" era apenas um termo genérico que englobava uma vasta gama de arcanos. Na verdade, no oceano dos arcanos, cada categoria diferente possuía divisões extremamente detalhadas.

Por exemplo, os "Arcanos Elementais", que existiam na natureza sob a forma de diversos elementos, incluíam os Arcanos do Vento, Arcanos do Fogo, Arcanos do Raio, Arcanos da Água e assim por diante. Dominar tais arcanos ampliava drasticamente o controle sobre os elementos naturais correspondentes em feitiços daquela série.

Um elementalista do vento comum só conseguia atrair e ressoar com os elementos em um raio de dez metros ao seu redor. Contudo, um elementalista do vento que dominasse os Arcanos do Vento — mesmo que estivesse apenas no nível iniciante — veria seu alcance de ressonância expandir-se para trinta ou quarenta metros, ampliando imensamente sua área de influência. Isso multiplicava de maneira explosiva o potencial letal desse conjurador.

Outro exemplo era "George Derrick", com quem Gunet havia colaborado anteriormente. Aquele caçador do tempo certamente dominava os Arcanos do Tempo, embora a profundidade desse domínio fosse desconhecida. Contudo, a julgar pelos danos infligidos à Besta do Deus da Morte, sua maestria sobre os Arcanos do Tempo não devia ser fraca.

Havia também os "Arcanos Mundiais", aqueles que Gunet conseguia perceber com maior clareza. Desde que seu talento sofrera uma melhoria explosiva, ele passara a captar sutilmente as flutuações rúnicas dos Arcanos Mundiais manifestando-se em sua percepção sob a forma de um sistema estrutural.

Naturalmente, Gunet aproveitou a oportunidade para iniciar sua compreensão e cultivo das "Runas dos Arcanos da Estrutura Mundial".

Os Arcanos Rúnicos da Estrutura Mundial eram, em essência, "Arcanos Mundiais". E "Arcanos Rúnicos" era o termo geral aplicável a todas as formas de arcanos, incluindo os Arcanos Elementais, Arcanos do Tempo, Arcanos do Espaço e até mesmo os Arcanos Mundiais que o próprio Gunet contemplava.

Contudo, estudar e compreender a própria *Análise de Runas* já era uma tarefa extremamente árdua. Absorver e assimilar completamente o seu conteúdo para só então tentar arrombar as portas dos Arcanos Rúnicos era um feito ainda mais difícil.

Abaixo do patamar de Mestre Transcendental, qualquer praticante capaz de abrir as portas dos Arcanos Rúnicos já podia ser considerado um gênio entre os gênios. Mesmo na faixa dos Mestres Transcendental, alcançar realizações profundas no mundo dos Arcanos Rúnicos exigia dezenas ou até centenas de anos de dedicação e meditação solitária.

Ainda bem que o talento de Gunet era suficientemente elevado.

Já no segundo estágio transcendental, ele conseguira embarcar no caminho da contemplação dos Arcanos Mundiais, e sua velocidade de compreensão não era lenta. Mais importante ainda, seu talento não era estático; com cada renascimento sucessivo, suas capacidades continuariam a se fortalecer.

…………

Nos dias seguintes, em meio aos seus estudos habituais e à contemplação dos Arcanos Mundiais, Gunet aguardava a conclusão da construção da câmara de alquimia e os resultados experimentais do Doutor Girard.

Além disso, o que ele mais fazia era vender os materiais acumulados em seu inventário para transformá-los em libras de ouro, utilizando-os em seguida para adquirir novos insumos de seu interesse.

Embora os despojos de Gunet pudessem ser comercializados através dos canais do Esquadrão Pioneiro — e ele de fato pretendesse negociar a maior parte deles por essa via —, no momento ele precisava urgentemente de libras de ouro.

Os canais do Esquadrão Pioneiro exigiam pelo menos uma semana para qualquer transação de ida e volta, frequentemente demorando ainda mais. Como a água distante não matava a sede imediata, Gunet via-se obrigado a liquidar rapidamente os itens de fácil conversão para comprar os materiais de que necessitava.

Além disso, Gunet constatara um fato desagradável: com suas compras volumosas daquele tipo específico de material ao longo dos últimos dias, os preços haviam sofrido um leve reajuste para cima.

Itens que antes custavam valores redondos de vinte e cinco ou trinta libras de ouro agora eram cotados em vinte e cinco libras e cinco dragões de prata, ou trinta libras e seis dragões de prata.

Ainda que o acréscimo fosse de apenas cinco ou seis dragões de prata, representava um aumento real. E era preciso lembrar que os preços daqueles artigos haviam permanecido estáticos por mais de um ano.

— Esses malditos mercadores gananciosos! — pensou Gunet, sentindo uma profunda indignação diante de tal prática inflacionária.

Ainda bem que, durante aquele período, ele já havia acumulado uma quantidade mais do que suficiente de materiais.