Capítulo Vinte e Sete: O Marido Recusa-se a Tomar o Remédio
Gu Huai-ming respirou fundo e disse em voz baixa: “Esposa, vá tomar seu café da manhã, eu vou dormir mais um pouco.” Após falar, ele virou-se na cama, mostrando apenas suas costas magras para Yu Mingzhu.
Yu Mingzhu, com boas intenções, cobriu Gu Huai-ming com o edredom, vestiu-se e saiu do quarto. Ranqiu já havia preparado a refeição e disse a Yu Mingzhu: “Senhora, Ranxia ainda está presa...” Ranqiu era muito amiga de Ranxun.
Yu Mingzhu levantou os olhos e respondeu: “Vá até a casa de Ranxia e diga que ela quebrou uma das minhas xícaras de porcelana oficial. O irmão e o noivo dela devem vir pagar, caso contrário, não a libertarei.”
Ranqiu ficou boquiaberta, sem entender a atitude de Yu Mingzhu. “Senhora... Ranxia não quebrou nada...”
Yu Mingzhu pegou uma xícara e jogou-a no chão, partindo-a em pedaços. “O noivo de Ranxia é fraco e incompetente, sua mãe é uma mulher famosa por causar confusões nas aldeias vizinhas. Se Ranxia se casar com ele, sofrerá. Ela é minha criada principal, se casar com uma família dessas, parecerá que sou uma senhora insensível.”
Ranqiu olhou para Yu Mingzhu, incrédula: “Senhora, está ajudando Ranxia?” Em seus olhos surgiu uma esperança que logo foi reprimida.
“Naturalmente.”
“Mas, senhora, todas as mulheres precisam casar. Ranxia já tem vinte anos, se não casar logo, ninguém vai querer.”
“Então darei a ela um dote generoso, certamente aparecerá alguém disposto a se casar.”
Yu Mingzhu jamais havia pensado em planejar o futuro de suas servas, o que acabava fazendo com que aqueles que lhe eram leais não tivessem uma vida digna.
O olhar de Ranqiu se iluminou de alegria; um dote generoso, dito por Yu Mingzhu, seria realmente substancial. No Grande Liang, valorizava-se o dote, e se fosse grande, Ranxia poderia se casar com alguém de melhor posição.
“Quantos anos você tem?”
Ranqiu abaixou a cabeça e respondeu: “Tenho quinze...”
“Já não é tão nova. Você, Ranxia e Ranxun, minhas criadas principais, vou arranjar bons casamentos para vocês e preparar dotes generosos, para que tenham uma vida tranquila.”
As lágrimas brilharam nos olhos de Ranqiu, que se ajoelhou diante de Yu Mingzhu, batendo a cabeça em sinal de gratidão.
“Vá cuidar dos assuntos. Lembre-se: se alguém perguntar, chore e diga que pediu por Ranxia e ainda foi castigada.”
“Entendido, senhora.”
Ranqiu saiu, levando os pedaços da xícara em seu lenço. Yu Mingzhu respirou aliviada e começou a comer.
Enquanto comia, pensava no lenço, que tinha uma frase bordada:
“O mar de desejos e o céu de sentimentos se aproximam do fim, as ameixeiras e pessegueiros florescem em noites insones.”
No lenço estava bordada uma flor de pessegueiro, claramente feito por uma mulher para seu amado. Havia manchas de sangue, agora escurecidas, indicando que era algo de muito tempo atrás.
Ela já tinha visto aquele lenço. Na época, a senhora da segunda casa, Su, criticou publicamente a mãe de Yu Mingxia, Chen Xiaohong, acusando-a de conquistar seu senhor escrevendo poemas, apesar de ser apenas uma criada do fogo.
Era aquele lenço que Su segurava. Sua criada principal chegou a mostrá-lo para as criadas e senhoritas da ala leste.
O ambiente era animado, mas Chen Xiaohong apenas abaixou a cabeça, enquanto Yu Mingxia se escondia atrás da mãe, como uma coelhinha assustada.
Depois, ouviu-se que Chen Xiaohong morreu de doença, e Yu Mingxia foi criada na casa da matriarca.
Yu Mingzhu franziu o cenho.
Já era tarde, Gu Huai-ming ainda dormia. Yu Mingzhu entrou para ver e percebeu algo estranho: seu rosto bonito estava avermelhado. Ela tocou sua testa.
“Marido, você está bem?”
Gu Huai-ming despertou lentamente.
“Não muito, acho que peguei um resfriado da senhora.”
Gu Huai-ming estava deitado, olhos semicerrados, cílios longos como asas, nariz fino, rubor incomum, deixando Yu Mingzhu um pouco constrangida.
“Vou chamar o médico agora.”
Ela virou-se para sair, mas Gu Huai-ming segurou seu braço.
“Me traga um copo d’água, estou com sede.”
Yu Mingzhu correu a buscar água. Gu Huai-ming tomou um gole, estava na temperatura certa.
“Obrigado, esposa.”
Yu Mingzhu ajeitou as costas dele e disse em voz baixa: “Vou procurar um médico.”
Gu Huai-ming segurou firme a mão dela e respondeu em tom grave: “Não precisa, só preciso dormir.”
Naquele momento, Gu Huai-ming demonstrava certo orgulho. Yu Mingzhu pensou que, ao adoecer, as pessoas tendem a agir de maneira caprichosa. Ela saiu do quarto e pediu a Ranxun que chamasse o médico.
O médico entrou, mas Gu Huai-ming não levantou a cabeça.
Apenas ficou encolhido sob o edredom, com os cabelos negros à mostra. Yu Mingzhu aproximou-se e falou suavemente: “Marido, o médico chegou.”
Gu Huai-ming, relutante, sentou-se. O médico examinou seu pulso.
“O senhor sofreu uma lesão grave antes, prejudicando sua vitalidade. Agora é jovem, mas quando envelhecer, temo por sua saúde...”
Yu Mingzhu lembrava que, em sua vida passada, Gu Huai-ming ficou grisalho muito cedo. Talvez por ter planejado demais ou por problemas de saúde. Diziam que ele não era alguém destinado a viver muito.
“O que devemos fazer?” Yu Mingzhu, cheia de preocupação, sentiu-se arrependida por não ter sabido antes da fragilidade dele.
“Basta cuidar bem, repousar, e se aquecer o corpo agora, poderá envelhecer com menos sofrimento.”
O médico prescreveu uma receita, recomendou cuidados e partiu com sua caixa de remédios.
Após sua saída, Gu Huai-ming relaxou o rosto tenso, mostrando cansaço, bem diferente de antes.
Yu Mingzhu apressou-se em mandar as criadas prepararem o remédio, mas Gu Huai-ming falou: “Não vou tomar.”
Yu Mingzhu ficou surpresa; era estranho ouvir isso dele.
“Está com medo do gosto amargo? Não se preocupe, peço a Ranxun que traga as melhores frutas cristalizadas, assim o remédio não fica ruim.”
Ela falava como se acalmasse uma criança, achando divertido, mas Gu Huai-ming continuou sério.
“Não consigo tomar, é só um resfriado, dormir basta.”
Yu Mingzhu sempre curou seus próprios resfriados dormindo, mas claramente Gu Huai-ming era diferente.
“Se não quiser o remédio, peço à cozinha que prepare uma sopa de gengibre. Tome, sue um pouco, talvez amanhã esteja melhor.”
Gu Huai-ming não respondeu. Yu Mingzhu suspirou aliviada e saiu do quarto. Do lado de fora, viu Ranxun servindo chá e perguntou: “Você disse que há antigos empregados da família Gu trabalhando no pátio externo. Quem são?”
Ranxun colocou o chá e disse: “Senhora, quer que eu os chame?”
Yu Mingzhu ia concordar, mas olhando para o quarto, pensou no ouvido apurado de Gu Huai-ming e respondeu: “Não precisa, vou ao pátio externo.”
Yu Mingzhu vestiu um manto de mangas largas, e Ranxun levou a lanterna até o pátio externo.
O pátio interno da ala oeste era vasto, e o externo ainda maior. Yu Wan-san gostava de criar cavalos e havia um grande haras, onde também se mantinham animais exóticos trazidos do exterior.
Mas Yu Mingzhu não se interessava por isso. Caminhou até o haras, onde o responsável, ao vê-la, ajoelhou-se em saudação. Yu Mingzhu olhou adiante e viu um homem de pele muito mais clara do que os outros, montando um cavalo branco, com físico vigoroso, guiando o animal em sua direção.