Capítulo Setenta e Quatro: Céu, Terra, Soberano, Pai e Mestre

Gu Huai Ming respondeu friamente: “Não precisa se preocupar com isso. O que você deveria pensar é em como vai encarar sua mãe. Fui a Hangzhou e encontrei a Princesa de Pingchang, ela falou de você.”

Gu A Fei imediatamente perdeu o brilho no rosto e perguntou, em tom sombrio: “O que ela disse?”

“Ela quer te ver.”

Gu A Fei deu uma risada fria.

“Não é necessário. Quando ela estiver à beira da morte, eu irei visitá-la.”

No rosto de Gu Huai Ming surgiu um traço de compaixão. Ele disse: “Ela é sua mãe, afinal.”

“Certas pessoas simplesmente não são dignas.”

Gu A Fei desapareceu no pátio. Gu Huai Ming suspirou, saiu e viu Xiao Treze esperando por ele, então perguntou: “Por que não foi comer?”

“Estou esperando pelo senhor. O senhor voltou hoje, não vai comer com a senhorita? Notei que, nos últimos dias, o senhor fica olhando para a bolsa de moedas, pensativo.”

Gu Huai Ming tocou o bolsinho amarrado à cintura e, sorrindo, comentou: “O bordado não parece ser obra dela.”

Xiao Treze explicou: “Ouvi dizer que quem costurou foi a irmã Ran Qiu, Ran Xia bordou as folhas, Ran Chun as flores, Ran Dong os galhos, e a senhorita colocou alguns aromas e amarrou os cordões.”

Gu Huai Ming pegou o bolsinho e examinou de perto.

“O cordão está bem firme.”

Xiao Treze não conseguiu conter o riso; seu senhor realmente era protetor.

Chegando ao Pavilhão Wen Lan, não encontrou sinal de Yu Ming Zhu. Ran Qiu entrou, fez uma reverência a Gu Huai Ming.

“Senhor, veio uma mensagem do Palácio Leste: Yu Bao Ren, o jovem mestre, quer ver a senhorita, então ela foi até lá.”

Gu Huai Ming franziu o cenho: “Por que não me avisaram?”

Ran Qiu respondeu com a cabeça baixa: “A senhorita não pediu que avisassem o senhor.”

Gu Huai Ming deixou suas coisas e saiu do pavilhão, montando um cavalo veloz até o Palácio Leste.

O Palácio Leste estava mais desolado do que antes; soube que a matriarca estava doente há tempos. Gu Huai Ming entrou sem precisar de orientação das criadas, confiando em sua memória até chegar ao Pavilhão Yangxi de Yu Bao Ren. Ao levantar a cortina, viu Yu Ming Zhu conversando com Yu Bao Ren.

Yu Ming Zhu ficou surpresa ao ver Gu Huai Ming.

“Querido, o que faz aqui?”

Gu Huai Ming aproximou-se de Yu Bao Ren e perguntou suavemente: “Irmão Bao Ren, está bem de saúde?”

Yu Bao Ren claramente não gostava de Gu Huai Ming; respondeu friamente: “Ainda não morri.”

“Se sabe que não vai morrer, deveria valorizar sua vida. Os escândalos do Palácio Leste não precisam que eu diga, sua mãe e Chen Xiao Hong tiveram mortes trágicas, mas não era impossível sobreviver. Na época, você e Yu Ming Xiang pensaram apenas em si mesmos, ignorando o destino de sua mãe.”

Yu Bao Ren ficou furioso, derrubando a tigela de remédio ao lado.

“O que você sabe! Não tem direito de falar aqui! O que a vida ou morte da minha mãe tem a ver com você?”

Yu Ming Zhu olhou para Gu Huai Ming sem entender suas ações.

“Se tem ou não a ver, você saberá no futuro.”

Gu Huai Ming puxou Yu Ming Zhu e saiu dali. No caminho, Yu Ming Zhu perguntou: “Por que me tirou dali?”

“Yu Bao Ren não é tão simples quanto parece. Ele quer vingar a mãe, mas se tudo vier à tona, as senhoritas e damas da família Yu não teriam mais dignidade para viver.”

Yu Ming Zhu sentiu um arrepio.

“Pensei que ele queria se unir a mim contra a matriarca.”

Gu Huai Ming sorriu amargamente: “Em Hangzhou, fiz outra coisa: resgatei a criada de dote da família Wen, que cuidou de Yu Bao Ren por um tempo. O plano de Yu Bao Ren parece justo para um filho, mas para a família Yu seria uma calamidade. Se cair na armadilha dele e tudo for exposto, a Imperatriz Wan pode acusar toda a família Yu de violar a moral e demitir todos os seus funcionários.”

Yu Ming Zhu, por mais que desprezasse o Palácio Leste, sabia que não se escrevem dois caracteres ‘Yu’ numa só família.

Gu Huai Ming e Yu Ming Zhu caminharam pelos salões decorados do Palácio Leste.

“Acho que o bisavô jamais imaginou que, em apenas três gerações, a família Yu chegaria a esse ponto.”

Yu Ming Zhu, abatida, disse: “Jamais pensei que Bao Ren chegaria a isso. Ele pediu à Ran Chun que me avisasse sobre um assunto importante.”

Gu Huai Ming olhou para Ran Chun, que não acompanhou, e falou baixinho: “Sobre Ran Chun…”

Yu Ming Zhu rapidamente ergueu a cabeça: “Não precisa dizer mais nada, eu entendo.”

Ambos voltaram ao Palácio Oeste, cada um mergulhado em seus próprios pensamentos, passando pelo novo pátio de Gu A Fei.

Ali, alguns criados robustos estavam arrumados no pátio, e Gu A Fei estava com o rosto fechado.

Ran Dong chorava ao lado, claramente repreendida.

Vendo sua criada chorando, Yu Ming Zhu foi logo perguntar: “O que aconteceu?”

Ran Dong respondeu: “Senhorita, o primo Gu disse que eu não sei fazer meu trabalho, falou que as criadas que arrumei são feias. Mas não foi a senhora quem pediu criadas de seios e quadris grandes?”

Yu Ming Zhu olhou para as criadas, riu com vontade.

“É verdade, primo Gu, eu arrumei conforme seu pedido.”

Gu A Fei, confuso, apontou para Ran Dong: “Você está me enganando junto com essa criada? Eu, A Fei, me destaquei entre as belas por décadas, isso é um insulto.”

Yu Ming Zhu jamais imaginou estar nessa situação; olhou para Gu Huai Ming, que sorriu: “Lembro que essa prática exige que permaneça casto, não é?”

Gu A Fei, sempre irreverente, não soube o que dizer, ficando vermelho de vergonha. O pequeno monge, que estava sentado no muro observando, saltou e deu tapinhas no ombro de A Fei.

“Amigo, contente-se. A criada que me deram é boa de garfo, quando não está dormindo, está comendo. Agora já não consigo comer carne.”

Ran Dong cochichou para Yu Ming Zhu: “É a Fei Hua da cozinha.”

Ran Dong se dirigiu ao monge: “Mestre, Fei Hua é gulosa, mas muito diligente.”

Yu Ming Zhu olhou para aquele grupo da família Yu e achou graça; as criadas estavam cada vez mais indisciplinadas.

Ela afastou-se daquele lugar, seguida por Gu Huai Ming.

Ouviu ele dizer: “A criada da família Wen contou que, na infância, Yu Bao Ren dizia preferir ser vendedor ou operário do lado de fora, a ser senhor no Palácio Leste. Até como criado no Palácio Oeste seria cem vezes melhor.”

Yu Ming Zhu sentiu-se tocada por tais palavras.

“Se você tem compaixão por Bao Ren, por que não o ajuda?”

Gu Huai Ming sorriu.

“Ajudar? O que seria ajudar? Eliminando a matriarca e Yu Bai Shun? Ou entregando todo o poder do Palácio Leste a ele? Isso seria vingança? Os culpados pela morte da mãe são todos do Palácio Leste? Se for considerar, o mundo, as regras, os valores, o próprio céu, a terra, o imperador, os pais, os mestres, todos são culpados.”