Capítulo Cinquenta: Confissão
Ao ouvir as palavras de Mingzhu, Huaiming não pôde conter o riso e disse: “Se realmente houver algum problema, eu mesmo enfrento por você, esposa.” Mingzhu semicerrava os olhos para ele, que, tomando sua mão, conduziu-a ao pavilhão de Ru.
Assim que entraram, o cheiro forte de poção medicinal tomou o ambiente. Ru, pálida, repousava na cama e murmurou com voz fraca: “Segundo irmão Gu, finalmente você veio...”
A expressão de Ru era tão vívida que até Mingzhu não conteve um elogio silencioso. Não era à toa que viera de um salão de cortesãs.
“O que aconteceu para ficar assim de repente?”
Ru lançou um olhar a Mingzhu e respondeu: “Suponho que comi algo que não me fez bem.”
O olhar de Ru se desviou para Mingzhu, de forma tão evidente que até ela se sentiu desconfortável. Huaiming perguntou suavemente: “Hoje você comeu alguma coisa diferente?”
A criada Yin Xin respondeu, titubeando: “A senhorita almoçou o que a cozinha trouxe, e logo depois passou mal.”
Mingzhu arqueou levemente as sobrancelhas, sentou-se numa cadeira próxima e, com uma voz calma, disse: “Será que o almoço foi adulterado? Deixe-me adivinhar... Quem mais desejaria que algo lhe acontecesse em minha casa?”
Todos olharam para Mingzhu; Huaiming, resignado, apenas a fitava.
Ela massageou as têmporas, abriu os olhos de repente e, sorrindo, concluiu: “Pensando bem, parece que é o próprio marido.”
Ao ser citado, Huaiming esboçou um sorriso sem jeito: “Por que diz isso, esposa?”
Mingzhu olhou para fora, viu Ran Dong trazendo o médico, e disse: “Calma, vamos esperar o diagnóstico.”
O doutor Xu examinou a sopa com uma agulha de prata, franziu o cenho e declarou: “Há veneno nessa sopa.”
Ran Dong recuou, assustada. Mingzhu bateu palmas, convicta: “Meu marido é genro de minha família, diferente dos outros lares, pois deveria adotar nosso sobrenome. Ru, você vive seduzindo meu marido, nosso relacionamento esfria, ele teme ser expulso, então, naturalmente, quer se livrar de você.”
Essas palavras até faziam algum sentido.
Ru ficou lívida e murmurou, trêmula: “O segundo irmão Gu jamais faria isso comigo...”
Mingzhu riu friamente: “Então, quem você acha que quer lhe prejudicar?”
Ru fixou os olhos belos em Mingzhu, que não conteve uma risada. Segurando o queixo de Ru, perguntou em voz baixa: “Pensa que fui eu? Se quisesse me livrar de você, não precisaria de tanto trabalho. Bastava vendê-la, ninguém na família ousaria questionar. Acha mesmo que seria eu?”
Ru apressou-se a ajoelhar, chorando copiosamente. “Eu não ouso, peço que a senhorita me perdoe.”
Mingzhu cruzou as pernas na cadeira e falou friamente: “Sei que pretende usar meu marido para reerguer sua família, mas já pensou por que ele tem essa influência?”
Ela olhou para Huaiming, que sorriu docemente, como se não fosse dele que falavam.
Mingzhu continuou: “Ele só tem influência porque se tornou genro dos Yu. O governador Han só o valoriza por isso. E eu, a filha mais velha, ainda o trato com deferência.”
Depois disso, Mingzhu virou-se para sair; Ran Dong apressou-se a segui-la.
Huaiming olhou para Ru e disse a Yin Xin: “Ajude sua senhora a levantar e cuide bem dela.”
Ao terminar, saiu rapidamente, alcançando Mingzhu em poucos passos. Ela estranhou o ânimo dele.
Não resistiu e perguntou: “Depois de tudo que disse, ainda está feliz?”
Huaiming baixou os olhos para Mingzhu, sorrindo: “Estava zangada, esposa?”
Ela pigarreou e disse: “Você claramente não se interessa por Ru, por que alimentar esperanças nela? Será que gosta de brincar com os sentimentos femininos?”
Huaiming parou de súbito e segurou sua mão.
“Não gosto de brincar com sentimentos de ninguém. Mas, com minha curta vida, só me casei com você. Não entendo muito dessas questões entre homem e mulher, então só me resta usar esses meios tolos para recuperar algum orgulho.”
Ao dizer isso, baixou os olhos.
Mingzhu perguntou: “Feri seu orgulho, marido?”
“Você sempre me deu respeito. Mas, apesar de aparentar grande cuidado comigo, no fundo não se importa realmente.”
Ela baixou a cabeça em silêncio. Huaiming continuou: “Sempre fui sincero com você. Seja qual for nosso fim, quero ser honesto, pois você foi minha primeira mulher.”
Ao final, sua voz era rouca.
Nesses dias, Huaiming lera muitos clássicos na biblioteca e achava que os sábios estavam errados: o mundo é complexo e, além do que nos cerca, só compreendemos nosso próprio coração.
No coração, ansiava por Mingzhu, mas a razão dizia para não se entregar. No entanto, não conseguia evitar. Seu tio sempre dissera que o mais precioso dos jovens era a paixão ardente, fosse por grandes causas ou por amores, era o tesouro da vida.
O olhar de Huaiming transbordava uma paixão indescritível.
Mingzhu se sentiu desconcertada, recuando alguns passos.
Mas ele a puxou para si com firmeza e intensidade. Era uma autoconfiança e um fervor que ela nunca vira.
Mingzhu baixou o rosto, sorrindo suavemente: “Então, também serei honesta com meu marido.”
...
No dia de Chongyang, aos pés do Monte Pequeno Tang.
As encostas estavam cobertas de bordos em chamas. Mingzhu vestia um casaco longo cinza-prateado, penteado simples de mulher casada. Apesar da simplicidade, sua beleza a tornava ainda mais nobre.
Huaiming a ajudou a descer da carruagem, e subiram juntos a montanha.
Ao subir boa parte, Mingzhu, ofegante, queixou-se: “Quem foi que inventou essa regra de subir Chongyang a pé?”
Ran Chun zombou: “Ora, se não fosse assim, nem o bolo de Chongyang seria obrigatório comer com a boca.”
Mingzhu estava sem forças para responder. Ran Dong, logo atrás, murmurou: “No Chongyang não é obrigatório comer bolo de Chongyang. Pode ser bolo de osmanto, bolo em mil folhas...”
Dias atrás, por dar laxante a Ru, Mingzhu punira Ran Dong com alguns dias de reflexão, o que a tornara ainda mais ressentida.
Ran Chun, percebendo o humor de Ran Dong, preferiu não comentar.
Huaiming então sorriu: “No Chongyang, além desses bolos, ainda teremos pratos preparados pelo chef da capital. O mestre fez questão de convidá-lo para subirmos juntos.”
Ran Dong logo se animou: “Sério?”
Mingzhu sorriu, resignada: “Se for mentira, descemos ao Lago Yanming e comemos bem por conta do marido.”