Capítulo Cinquenta e Um: O Banquete de Chongyang em Montanha Tang (Parte Um)

Gu Huai Ming sorriu abertamente e disse em voz baixa: “Está bem.”

Yu Ming Zhu pareceu lembrar-se de algo de repente e perguntou a Ran Chun: “Ran Xia e Ran Qiu já partiram com a senhorita Jiang?”

Ran Chun respondeu respeitosamente: “A senhorita Jiang disse que queria se arrumar bem, então deve demorar um pouco mais. Pensei que você não queria encontrá-la, por isso pedi que ela saísse mais tarde.”

Yu Ming Zhu sorriu: “Uma entrada triunfal merece mesmo um pouco de atraso.”

Gu Huai Ming perguntou suavemente: “O que a senhora pretende fazer?”

“Não sou eu que estou preparando algo, mas sim a senhorita Jiang”, respondeu Yu Ming Zhu.

Gu Huai Ming apoiou-se em Yu Ming Zhu e, após subirem durante o tempo de um incenso, ambos sentiram-se cansados. Sentaram-se no pequeno pavilhão na montanha, observando o caminho sinuoso lá embaixo e sentiram um certo orgulho.

A brisa soprava suavemente e, ao perceber que ainda faltava mais da metade do caminho, Yu Ming Zhu desanimou.

“Ran Dong, desça e chame dois carregadores de liteira para nos levarem até o topo, pode ser?”

Ran Dong sorriu, um pouco sem jeito: “Se a senhorita realmente não se importar com o incômodo, eu posso ir chamar a liteira agora.”

Gu Huai Ming interveio: “Esta montanha não é como a planície, não se pode usar cavalos ou bois, tudo depende da força humana. Mas como comparar pessoas a animais de carga? Se for assim, prefiro subir devagar. A senhora mesma disse, subir até o topo e olhar ao longe é uma tradição, e se é tradição, devemos respeitá-la.”

Ultimamente, Gu Huai Ming mostrava-se cada vez mais eloquente.

Yu Ming Zhu, sem alternativa, foi incentivada por Ran Dong: “Senhorita, é melhor continuar a subir. Ouvi dizer que o governador Han e o prefeito Liang também subiram a pé.”

Resignada, Yu Ming Zhu ergueu a saia e seguiu pelo estreito caminho da montanha. Pelo trajeto, viu muitos jovens e senhoritas sentados em liteiras, protegidos por guarda-chuvas, com criados oferecendo doces, parecendo bastante alegres.

Yu Ming Zhu não pôde deixar de olhar para Gu Huai Ming à frente e, irritada, disse: “Essa profissão tem suas diferenças de status. Veja quantas pessoas sobem de liteira. Se não existissem pessoas preguiçosas como eu, os carregadores não teriam trabalho.”

Gu Huai Ming voltou-se para ela, com um olhar cheio de alegria.

“O que a senhora diz parece correto à primeira vista, mas pensando bem, não é assim. Se todos nesta terra pudessem garantir um trabalho estável, seja com pequenos negócios, plantando ou criando animais, usando sua habilidade e força, poderiam viver dignamente. Mas em Da Liang, os ricos tomam terras, os impostos são pesados, e o povo se vê obrigado a vender sua força. Muitos dos carregadores de liteira nesta montanha são camponeses que perderam suas terras. Eles são como nós, cidadãos de Da Liang, mas perderam seu sustento e tornaram-se os mais humildes e desafortunados do reino.”

Após ouvir essas palavras, até Ran Dong aplaudiu: “Embora eu não entenda muito bem, sinto que o senhor tem razão.”

Mal terminou de falar, ouviram a voz de um ancião atrás deles.

“Está certo.”

Era Han Qi, vestindo roupas simples naquele dia, acompanhado pelo príncipe do condado e um homem de trinta anos com aparência refinada. Gu Huai Ming cumprimentou Han Qi, que, satisfeito, disse: “Achei que você não viria hoje. Como está sua saúde?”

Gu Huai Ming respondeu: “Estou muito melhor.”

Yu Ming Zhu cumprimentou, e Han Qi riu: “Depois que se casou, Huai Ming ficou mais animado. Casou-se com uma esposa virtuosa, realmente uma boa escolha.”

Yu Ming Zhu ficou surpresa com o elogio inesperado do ancião.

O homem de trinta anos era Liang Kuan, prefeito de Suzhou, um personagem notável. Após passar no exame imperial, foi enviado para várias províncias, até ser nomeado prefeito por ordem do imperador Liang.

Liang Kuan saudou Gu Huai Ming: “Companheiro de exame, faz tempo que não nos vemos.”

Gu Huai Ming e Liang Kuan passaram juntos no exame, embora Gu Huai Ming tenha sido aprovado aos quinze anos, enquanto Liang Kuan aos vinte e oito, um prodígio e um homem maduro. Agora, Gu Huai Ming era genro em Jiangnan e Liang Kuan, prefeito.

Depois de trocarem cumprimentos, Yu Ming Zhu seguiu ouvindo sobre os assuntos da política local.

Recentemente, o prefeito de Hangzhou foi destituído por uma carta do governador Han, sendo enviado para o noroeste. O cargo está vago, temporariamente sob responsabilidade de Han Qi, e o prefeito era genro da família Su.

Yu Ming Zhu percebeu que os acontecimentos estavam diferentes de sua vida anterior. Naquela época, o prefeito de Hangzhou permanecia até o ano seguinte, mas agora já havia partido. Originalmente, as famílias Su, Xu e Wang seriam investigadas e exiladas no final do próximo ano, mas parece que tudo está adiantado, e Yu Ming Zhu sabia que precisava agir mais rápido.

Chegando ao topo da montanha Xiao Tang, encontraram um imponente templo taoista, onde dizem ter vivido um mestre iluminado. O templo Qingxu estava lotado, mas atrás havia um amplo terreno, onde muitas famílias se reuniam, sentando-se sobre relva fina feita de artemísia. Yu Ming Zhu viu conhecidos entre os servos das grandes casas de Suzhou.

As pessoas da família Wang e do palácio oriental estavam juntas, alegres e animadas.

Entre eles, Yu Ming Xiang vestia amarelo brilhante, radiante e marcante.

Liang Kuan lançou olhares para aquela direção; Yu Ming Zhu já ouvira falar do apreço do prefeito por belas mulheres, e não era mentira.

Yu Bao Qing, vestindo vermelho, viu Yu Ming Zhu e Gu Huai Ming e correu até eles, com o rosto ruborizado e olhos brilhantes, claramente adorando lugares movimentados.

“Maninha Ming Zhu, cunhado Ming Zhu, os irmãos das famílias Wang e Xu estão compondo poemas, querem ir?”

Yu Bao Qing, com olhos de alegria, foi gentilmente recusado por Yu Ming Zhu: “Meu marido não gosta de multidão, é melhor não irmos.”

Yu Ming Zhu foi direta e Bao Qing se afastou, desapontado.

Gu Huai Ming olhou para Yu Ming Zhu e disse suavemente: “Nunca disse que não gosto de lugares movimentados.”

Yu Ming Zhu puxou Gu Huai Ming para sentar e explicou: “As famílias Wang e Xu querem uma chance de te humilhar.”

Ela apontou para o grupo.

“Aquele homem alto, de túnica vermelha com gola de ouro, é Fang, filho da família Xu, Xu Yan, muito orgulhoso e habilidoso. A jovem de vestido rosa que sorri é Wang Ruo Lan, filha legítima da família Wang. As famílias Wang e Xu planejam se unir por casamento, mas o patriarca Su quer que seu neto Su Pan se case com Wang Ruo Lan, e a família Wang recusa.”

Gu Huai Ming ouviu atento, claramente interessado nos rumores.