Capítulo Oitenta e Dois – A Senhora da Família Lin

Ao ouvir isso, Gu Huai Ming apenas franziu levemente a testa. Após alguns instantes, disse em voz baixa: “Amanhã, se teu pé estiver melhor, levarei você à casa dos Lin. Considero isso uma pequena gentileza de minha parte para com a senhora.”

As palavras de Gu Huai Ming soaram distantes. Yu Ming Zhu suspirou: “Então, agradeço-lhe, meu marido.”

Na manhã seguinte, Yu Ming Zhu arrumou-se cuidadosamente e saiu acompanhada de Ran Dong. Disfarçaram-se como comerciantes de tecidos vindos de Hangzhou, prontos para comprar um rolo de pano na casa dos Lin.

Gu Huai Ming vestia, naquele dia, uma túnica de gola redonda, típica dos mercadores, penteando os cabelos de modo impecável e ostentando um anel de jade no dedo; parecia, de fato, um jovem abastado de Suzhou.

O criado apresentou o cartão de visita, mas o porteiro da casa dos Lin respondeu friamente: “A família Lin não está negociando nos últimos dias.”

Gu Huai Ming ouviu e, com arrogância, retorquiu: “Peço que transmita novamente. Sou descendente dos Su, de Hangzhou, vim tratar de assuntos urgentes com o senhor Lin.”

Ao ouvir o nome Su, o porteiro imediatamente ficou alerta, apressando-se a dizer: “Ah, é o jovem mestre da família Su! Perdão, perdão. Vou avisar meu senhor.”

O porteiro correu para dentro e logo um homem com aparência de administrador saiu, recebendo-os com cortesia.

A residência dos Lin era de grande imponência. Dizia-se que a mãe de Yu Ming Zhu, outrora, tratava suas criadas com extrema generosidade, chegando a adquirir terras em Suzhou para uma delas. Parecia ser verdade.

Gu Huai Ming, disfarçado como membro da família Su, foi levado ao salão interno dos Lin, onde encontrou um homem de meia-idade, de rosto largo e expressão digna, que os saudou sorridente.

“Posso saber qual jovem mestre da família Su nos honra com sua presença?”

Gu Huai Ming sorriu friamente: “Não sou da família Su, sou da família Yu.”

O senhor Lin empalideceu ao ouvir isso, prestes a chamar alguém, quando Gu Huai Ming declarou: “Da ala oeste da família Yu, sou Yu Bao Ren, filho legítimo da casa principal.”

Gu Huai Ming exibiu um pingente de jade; o senhor Lin ficou confuso, tomou-o e comparou com o seu próprio, percebendo que eram um par.

O senhor Lin ficou pensativo, mas logo cumprimentou: “Ah, é o senhor Yu! Como está a velha senhora?”

Enquanto falava, olhou para Gu Huai Ming, que respondeu sorrindo: “A velha senhora sempre fala de você, e também de tia Rui Xiang.”

Rui Xiang era criada treinada pessoalmente pelo avô de Yu Ming Zhu, servindo Yu Yun desde pequena.

“Rui Xiang está enferma, creio que não pode receber visitas.”

O senhor Lin demonstrou preocupação; Gu Huai Ming sorriu: “Não há problema, venho apenas em nome da velha senhora para vê-la. Afinal, Rui Xiang e nossa matriarca têm laços profundos.”

A mensagem era clara. O senhor Lin sabia que Rui Xiang estava ligada à morte de Yu Yun.

Agora que a matriarca enviava alguém, provavelmente queria eliminar qualquer vestígio.

“Por favor, sigam-me.”

Acompanhando-o até o fundo da residência, entraram num quarto onde Yu Ming Zhu imediatamente tapou o nariz.

O ambiente era impregnado pelo cheiro de remédios. Na cama, jazia uma mulher tão magra que mal parecia humana.

Ao ver Yu Ming Zhu, a mulher arregalou os olhos e chorou: “Senhorita?”

O senhor Lin apressou-se: “Minha esposa perdeu o juízo. Peço que não se incomodem.”

Gu Huai Ming sorriu: “Não há problema. Já vi a pessoa, posso relatar à velha senhora.”

Ao se retirar, Gu Huai Ming pareceu lembrar-se de algo e voltou-se para o senhor Lin: “Sou amigo de Su Pan, da família Su, e de fato tenho um negócio a tratar com o senhor Lin.”

Os olhos do senhor Lin brilharam com ganância, correndo para dizer: “Por favor, diga.”

Gu Huai Ming retirou um papel do bolso, tossiu levemente e explicou: “Em março do próximo ano, o patriarca Su celebrará seu aniversário e precisará de um lote de tecido. O senhor Lin tem interesse?”

O senhor Lin animou-se de imediato, acompanhando Gu Huai Ming e promovendo entusiasticamente seus tecidos. Yu Ming Zhu, de olhos semicerrados, observava Rui Xiang deitada.

Rui Xiang também olhava para Yu Ming Zhu; esta aproximou-se e sussurrou: “Tia Rui Xiang, ainda se lembra de mim?”

Rui Xiang balançou a cabeça de modo confuso, como uma pessoa fora de si.

“Os homens deste mundo raramente aceitam que suas esposas lhes superem. Meu pai era assim; teu marido também.”

Rui Xiang negou. Yu Ming Zhu sorriu.

“Você acredita que teu marido tirará tua vida ainda esta noite?”

O senhor Lin pareceu perceber a conversa e falou alto: “Minha esposa delira, peço que não se incomodem.”

Yu Ming Zhu sorriu.

“Senhor Lin, não se preocupe. Sou apenas alguém sem pai e mãe, não mereço ser tratado como hóspede de honra.”

Rui Xiang, na cama, arregalou os olhos.

Sem prolongar, Yu Ming Zhu e Gu Huai Ming deixaram o quarto.

O senhor Lin preparou uma mesa farta de iguarias para recebê-los, dedicando-se a servir vinho a Gu Huai Ming, bajulando-o e sondando-o com perguntas.

Gu Huai Ming “acidentalmente” deixou escapar a rivalidade entre ele, o genro da família Yu e a senhorita da ala leste, e mencionou o “falecimento” de Qian Jiang. O senhor Lin traçou seus próprios planos.

Parece que o patriarca da ala leste descobriu algo do passado e, por isso, puniu seu genro. Talvez Qian Jiang tenha deixado vestígios, levando Yu Wan San a desconfiar da velha senhora.

Temendo, a velha senhora enviou o neto para eliminar as testemunhas. Rui Xiang fora mantida justamente para controlar Qian Jiang. Agora que ele está morto, Rui Xiang não tem mais utilidade.

O senhor Lin via apenas cálculos em seus olhos. A ala oeste era próxima dos Su; se conseguisse aliar-se a eles, sua família prosperaria.

Insistiu para que ficassem hospedados.

A mansão dos Lin era luxuosa, e o senhor Lin tinha muitas concubinas, mas apenas uma filha e um filho de menos de dois anos; a filha já casada, o filho ainda nos braços.

Yu Ming Zhu descalçou-se e deitou-se. Perguntou em voz baixa: “Marido, tem certeza de que o senhor Lin agirá?”

Gu Huai Ming respondeu: “Desde o início, ele envenenou Rui Xiang para tomar seu dote. Ela nunca esteve doente, mas sim envenenada.”

Yu Ming Zhu ficou impressionada; apesar de serem esposos, o senhor Lin era cruel.

“Então esperarei.”

Qing Jing Zi estava deitado sobre o telhado do quarto de Rui Xiang, fora era pleno inverno, o frio o deixava tonto. O jardim era escuro, apenas o vento soprava; não demorou para o senhor Lin entrar com uma mulher robusta.

O senhor Lin trazia uma tigela de remédio, aproximando-se da cama de Rui Xiang.

Rui Xiang abriu os olhos e viu o marido, sentindo medo. Com esforço, disse: “Eles não são enviados da velha senhora...”

O senhor Lin mostrou repulsa, proferindo palavras cruéis: “Não importa quem sejam, esposa, não espere viver além desta noite.”