Capítulo Quarenta e Nove: O Balde de Excremento

Gu Huai Ming não conseguiu evitar levantar a cabeça. Olhou para a mulher à sua frente e, de repente, disse: “Está bem.”

Xiao Douzi estava do lado de fora da porta, com os olhos baixos e postura submissa, mas as mãos estavam fortemente cerradas. Aproveitando o momento em que trocava o chá para a patroa, correu até o pavilhão principal e puxou Ran Dong para o lado: “Irmã Ran Dong, preciso lhe contar algo.”

A voz de Xiao Douzi era sussurrada, como se estivesse contando alguma desgraça. Ran Dong sorriu: “O que é que você precisa contar tão às escondidas?”

Xiao Douzi murmurou algumas palavras ao ouvido de Ran Dong, que imediatamente se exaltou. Apressou-se em segurar a barra do vestido e correu para o quarto, resmungando: “Eu sabia que essa mulherzinha não ia sossegar. Uma mulher que saiu da casa de prostituição, o que poderia estar tramando?”

Ran Dong entrou no quarto e despejou tudo para Yu Mingzhu, que já se preparava para dormir.

Ao ver o nervosismo de Ran Dong, Yu Mingzhu sorriu, dizendo: “Você mesma disse, não passa de uma cortesã, que tipo de tempestade ela pode causar?”

Ran Dong, vendo a indiferença de Yu Mingzhu, ficou ainda mais ansiosa.

“Senhorita, agora que está de mal com o senhor, aquela mulher aproveita a brecha, que nojo!”

Yu Mingzhu bocejou: “Se aproveita da situação, é porque o coração dele já não está comigo. Se for assim, um marido desses não me faz falta.”

Depois disso, Yu Mingzhu puxou o cobertor e se preparou para dormir.

Ran Dong, vendo o comportamento da senhorita, sentiu-se impotente.

Ao sair do pátio, Ran Dong olhou o céu e teve a sensação de que devia fazer algo.

Afinal, era a criada de maior confiança de sua senhora, não podia deixar que ela fosse humilhada.

Passaram-se alguns dias. Gu Huai Ming permaneceu recluso no escritório, sem falar com Yu Mingzhu. Logo, a notícia do desentendimento do casal se espalhou por toda a casa. Yu Wansan ainda chegou a mandar Madame Zhou perguntar a respeito.

Yu Mingzhu apenas respondeu de forma vaga.

Ran Chun contou que as criadas e as amas da mansão andavam a cochichar, dizendo que senhorita e o senhor estavam a ponto de se separar.

Agora, nem ao menos trocavam palavras.

Na verdade, tudo não passava de rumores, pois os dois nem se encontravam, quanto mais conversar.

Vendo o belo dia de sol, Yu Mingzhu pediu a Ran Qiu que convidasse Gu Huai Ming para a refeição. Ran Qiu assentiu, mas Yu Mingzhu percebeu tristeza em seu olhar.

“Ran Qiu, está com saudades dos seus pais?”

Ran Qiu era uma moça reservada, guardava tudo para si e não costumava se abrir.

“Não, irei chamar o senhor imediatamente.”

Ran Qiu foi apressada ao escritório. Gu Huai Ming acabara de terminar uma caligrafia, quando Jiang Ru entrou com a comida, sorrindo docemente: “Segundo irmão Gu, está na hora da refeição.”

Xiao Douzi, ao lado, mostrava-se discreta e silenciosa.

Quando Gu Huai Ming se preparava para responder, Ran Qiu bateu à porta e entrou.

“Senhor, a senhorita o convida para a refeição.”

Ao ouvir isso, Jiang Ru logo se adiantou: “O segundo irmão Gu já comeu, infelizmente não poderá ir.”

Ran Qiu ergueu os olhos e lançou a Jiang Ru um olhar frio, cheio de desdém.

“O senhor claramente ainda não pegou nos talheres.”

Das criadas de Yu Mingzhu, tirando Ran Xia, nenhuma temia Jiang Ru. Não esperava que a sempre calada Ran Qiu pudesse ser tão intimidadora.

Jiang Ru se voltou para Gu Huai Ming: “Segundo irmão Gu, talvez devesse ir. Tenho certeza que a senhorita também tem vontade de vê-lo.”

Durante todo o tempo, apenas Jiang Ru falava.

Ran Qiu olhou friamente para ela e disse: “Se o senhor vai ou não, é decisão dele. Não lhe diz respeito. Com que autoridade fala assim?”

Pouco falava, mas suas palavras eram sempre incisivas.

Gu Huai Ming massageou as têmporas e falou suavemente: “Vamos.”

Ran Qiu seguia atrás de Gu Huai Ming, seus olhos frios fixos nele. De repente, Gu Huai Ming parou e perguntou: “Quer me matar?”

Ran Qiu manteve o rosto impassível e não respondeu.

“Sobre os Dezesseis Distritos do Noroeste, nada tenho a dizer. Se um dia meu destino for o desprezo de todos, não terei queixas.”

Ran Qiu apertou os punhos, olhou para Gu Huai Ming e disse apenas uma frase:

“Minha mãe dizia que, para viver, é preciso ter ódio de algo. O senhor sobreviveu àquela desesperança, sustentado por qual sentimento de ódio?”

Gu Huai Ming se preparava para falar, mas Ran Qiu o interrompeu: “Não quero saber de suas razões. Comparadas aos mortos do Noroeste, elas nada valem. Só não entendo por que, carregando tanto ódio, ainda assim quis ferir a senhorita.”

Gu Huai Ming sorriu de repente, tossiu levemente e, semicerrando os olhos, disse: “As criadas ao redor de Yu Mingzhu são todas leais, uma mais do que a outra. Até sinto inveja.”

Ran Dong, na sala, arrumava tudo alegremente.

“O senhor e a senhorita só são orgulhosos demais. O que houver entre marido e mulher é só conversar. Quando o senhor chegar, senhorita, converse com ele direito.”

Os pais de Ran Dong tinham um casamento feliz, e ela acreditava que a maior felicidade de uma mulher era ganhar o amor do marido e viver lado a lado para sempre.

“Está bem, quem ouve até pensa que você é minha mãe.”

“Sou mais nova que a senhorita, como poderia ser sua mãe?”

Gu Huai Ming levantou a cortina e entrou. Vestia hoje um traje verde-escuro, com semblante pálido e humor sombrio.

“Venha, marido, faz tanto tempo que não nos vemos que até parece estranho.”

Yu Mingzhu ergueu os olhos para Gu Huai Ming, que sorriu levemente.

“Em meio aos livros, descuidei de minha esposa. Foi erro meu.”

Vê-se que ele sabia mentir de olhos abertos, pois claramente não queria vê-la. Yu Mingzhu, porém, não se irritou e mandou Ran Dong esquentar o vinho.

“Não diria que fui negligenciada. Apenas andam espalhando rumores desagradáveis.”

Gu Huai Ming tossiu algumas vezes, pegou o vinho das mãos de Yu Mingzhu e se preparava para beber, quando foi interrompido por uma pequena criada.

A menina era Yin Xin, criada pessoal de Jiang Ru, que entrou chorando: “Senhor, depois do jantar, a senhorita Jiang começou a vomitar sangue. Por favor, vá vê-la!”

Yu Mingzhu semicerrrou os olhos. Vomitar sangue logo após o jantar? Terá comido veneno em vez de comida?

Gu Huai Ming levantou-se apressado. Yu Mingzhu logo o seguiu e mandou Ran Dong buscar o médico. Viu, porém, um traço de medo nos olhos da criada, o que fez seu coração palpitar.

Yu Mingzhu ordenou: “Chame o doutor Xu.”

Ran Dong assentiu e saiu correndo.

Gu Huai Ming andava depressa. Yu Mingzhu, ao seu lado, não resistiu ao deboche: “Nunca vi o marido tão apressado. Parece que a senhorita Jiang lhe importa bastante, não?”

Gu Huai Ming virou-se para ela e disse em voz baixa: “Se algo lhe acontecer, eu mesmo irei ver a senhorita Jiang.”

Yu Mingzhu levantou o rosto e respondeu suavemente: “Se eu não for, nem sei quantos boatos vão colocar sobre minha cabeça.”