Capítulo Quinze: A Revolta dos Tintureiros

Talvez, por ter feito força demais há pouco, a mão de Mingzhu Yu doía um pouco. Ran Dong apressou-se a segurar-lhe a mão e, ao olhar, percebeu que a palma estava toda vermelha.

Pan Su, ao ver aquilo, longe de se irritar, demonstrou compaixão e disse: “Senhora da família Yu, se eu disse algo que a aborreceu, pode falar comigo, eu mesmo me castigo, dou-me um tapa se for preciso. Como poderia permitir que uma pessoa tão celestial quanto você fizesse isso com as próprias mãos? Eu mesmo me bato.”

E, dito isso, Pan Su levantou a mão para bater no próprio rosto, os olhos fixos em Mingzhu Yu como se não pudessem se desviar dela.

Mingzhu Yu esteve a ponto de rir de tão indignada. Já ouvira falar da reputação de Pan Su, mas jamais imaginou que pudesse haver alguém tão descarado neste mundo.

Ela então disse: “A couraça do jovem mestre da família Su é realmente mais espessa que as muralhas da Grande Muralha.”

Ao ouvir isso, todos ao redor caíram na gargalhada.

A ama Su, que estava por perto, falou em tom severo: “Os jovens mestres da família Su são sempre assim? Pervertidos e libertinos! Assim que voltar, contarei tudo ao nosso velho senhor, para que ele mesmo explique ao velho senhor da família Su o que é decência!”

Afinal, a ama Su tivera origem na corte, e sua voz impunha respeito. Pan Su ficou imediatamente atônito.

“O velho senhor Yu? Por acaso vocês são do ramo oeste da família Yu?”

A ama Su respondeu friamente: “Nossa senhorita leva o nome Yu, não é alguém com quem criaturas como você possam se igualar.”

Pan Su, ao ouvir isso, não pôde esconder o espanto e deu alguns passos para trás.

“Então é a neta do velho senhor Yu, perdoe minha desatenção, perdoe.”

Mas não se deu por vencido e continuou: “Já faz tempo que ouço que a mulher mais bela de Jiangnan é da família Yu de Suzhou. Agora que a vejo, confirmo que a fama não é exagerada. Se tivesse tido a sorte de encontrá-la antes, teria feito como aquele arruinado da família Gu, e ido pedir para entrar como genro. Com tal beleza, mudaria até de sobrenome, se fosse preciso.”

Pan Su era mesmo um devasso ousado além dos limites. Mingzhu Yu estava entre a incredulidade e o riso, desejando poder calar-lhe a boca. Mas, assim que terminou de falar, ele foi puxado de volta pelas outras jovens da família e fez menção de sentar-se. Se Mingzhu Yu respondesse, só daria ainda mais margem a mal-entendidos.

Seu semblante manteve-se sereno, mas o olhar estava frio.

A ama Su pensou que Mingzhu Yu realmente se irritara e a consolou: “Esta noite mesmo irei ao velho senhor fazer queixa. É preciso ensinar uma lição a esse canalha.”

Mingzhu Yu, no entanto, não estava realmente aborrecida, e sim um pouco distraída com o modo como aquele sujeito a divertira. Enquanto saboreava alguns pratos, pensou que a culinária da capital era realmente excelente, e então comeu ainda mais.

No segundo andar, no quarto reservado mais nobre, Huai Ming Gu observava Mingzhu Yu lá embaixo, com expressão inalterada.

O comandante, postado atrás dele, falou indignado: “Esse sujeito da família Su é mesmo um libertino, ousa assediar uma mulher casada diante de todos! Essa família Su está mesmo corrompida.”

Huai Ming Gu permaneceu calado. O comandante prosseguiu: “Vou mandar alguém dar uma lição nesse canalha, ousa assediar a esposa do irmão Gu, merece uma punição. Veja só o quanto deixou a esposa do nosso irmão aborrecida.”

Era evidente o tom de diversão maliciosa do comandante.

“Não é necessário, afinal, já levou um tapa.”

O comandante deu uma risada e provocou Huai Ming Gu: “Hahaha, irmão Gu, você é mesmo generoso…”

Han Qi, sentado ao lado, de repente perguntou: “Huai Ming, o que acha, entre os oito grandes mercadores de sal de Jiangnan, qual seria o melhor para atacar primeiro?”

Huai Ming Gu aproximou-se de Han Qi e respondeu em voz baixa: “Se fosse eu a escolher, certamente a família Su. Eles são os maiores entre os oito, cinco gerações de prosperidade, mas muitos conflitos internos na linhagem principal de Hangzhou…”

Enquanto isso, no andar inferior, Ran Dong estava bastante irritada, queria ir embora, mas não conseguia convencer Mingzhu Yu.

Quando ia abrir a boca, um tumulto soou do lado de fora. Um grupo de pessoas malvestidas, com aparência de refugiados, arrombou o portão do Pavilhão do Perfume Celestial.

Na frente deles, um homem gritava: “Senhor Han! Pedimos justiça! Mais de cento e vinte tintureiros da tinturaria da família Su estão há meio ano sem receber, e ao cobrarem, foram espancados pelos Su, mais de dez mortos! A delegacia de Suzhou nada faz, onde está a justiça?”

Ran Dong e Mi Yue jamais tinham visto algo assim, e até Mingzhu Yu ficou paralisada.

De súbito, ela lembrou que aquilo realmente acontecera em sua vida anterior. Na época, estava na família Yu e não recordava o dia exato, só ouvira dizer que houve confusão de tintureiros no Pavilhão do Perfume Celestial, com criados armados da família Su lutando contra os tintureiros, e até incêndio houve. No final, foi necessário o governador Han enviar tropas para acabar com o tumulto.

Como pudera esquecer disso?

Mingzhu Yu apressou-se a dizer: “Vamos sair daqui imediatamente.”

Ran Dong e as outras puxaram Mingzhu Yu para fora, mas o lugar estava um caos. As donzelas e senhoras delicadas gritavam e choravam, o Pavilhão do Perfume Celestial virou um pandemônio, alguns lugares pegavam fogo, e até refugiados armados misturavam-se querendo saquear.

Mingzhu Yu teve azar e acabou separada das criadas e amas no empurra-empurra. Por sorte, era ágil e conseguiu chegar à cozinha dos fundos, onde pretendia sair pela janela. Mas, ao tentar escapar, deparou-se com um dos refugiados armado. Ao vê-la vestida de modo elegante e tão bela, o homem logo intentou fazer-lhe mal. Sem hesitar, Mingzhu Yu agarrou uma faca de cozinha e golpeou o rosto do atacante, decepando sua orelha.

O homem caiu gritando, e Mingzhu Yu aproveitou para pular a janela e sair. No entanto, deu de cara com outros refugiados tentando entrar pelo mesmo caminho.

Ao vê-la, os homens a olharam como quem encontra uma presa fácil. Mingzhu Yu apenas lamentou a má sorte. Sabia alguma luta, mas jamais conseguiria vencer tantos homens.

Pensou em fugir para o segundo andar, mas ali estava entupido de jovens e donzelas chorando e tentando escapar, bloqueando toda passagem.

Nesse instante, os refugiados foram subitamente derrubados por alguém. Diante de Mingzhu Yu apareceu um jovem de negro, belo e ágil.

“Quer viver? Venha comigo.”

Mingzhu Yu apressou-se a segui-lo. O rapaz de preto movia-se com incrível leveza, levando Mingzhu Yu por becos e saltando muros. Em menos de meia hora, haviam deixado o Pavilhão do Perfume Celestial para trás e chegado ao território do ramo oeste da família Yu.

A esta altura, o pavilhão era um mar de chamas, totalmente caótico. Se Mingzhu Yu tivesse demorado mais um pouco, não teria escapado.

Mesmo nessa situação, ela ainda pensou em Huai Ming Gu. Seu marido, por ter saúde frágil, não corria rápido, mas estando com Han Qi, provavelmente também escaparia ileso. Só não sabia como estavam Ran Dong e os outros.

“Você tem coragem, não é?”

O rapaz de negro tinha olhos intensos. Mesmo usando máscara, seu rosto magro denunciava alguém fadado a atrair encrenca.

Mingzhu Yu perguntou: “Quem é você? Por que me salvou?”

O jovem sentou-se casualmente sobre o corrimão, cruzando uma perna sobre a outra.

“Quem sou eu não importa. O importante é que te salvei. Como pretende me recompensar?”

Falava de modo provocador. Mingzhu Yu não conteve um franzir de sobrancelhas: “Diga o que quiser, benfeitor.”

O rapaz bateu palmas: “Não é à toa que é a mais rica de Jiangnan, tão magnânima! Mas ainda não decidi o que quero.”

Mingzhu Yu retirou um grampo de ouro do cabelo e lhe entregou.

“Tome isto como promessa. Se algum dia aparecer no ramo oeste, qualquer pedido será atendido.”

Dito isso, Mingzhu Yu foi embora sem olhar para trás, deixando o jovem um tanto desapontado.

O rapaz tirou a máscara, revelando um rosto bonito, e ficou ali, acariciando lentamente o grampo de ouro.