Capítulo 97: O Nascimento de um Filho

Ranchun levou a mão ao ventre e disse a Yumingzhu: “Senhorita, já estou grávida.”

Para ser sincera, Yumingzhu ficou um tanto surpresa. Ela pegou a xícara de chá ao lado, tomou um gole suave e então perguntou: “E ainda assim você deseja continuar ao meu lado?”

Ranchun ergueu o olhar para Yumingzhu.

“A senhorita ainda quer que eu permaneça ao seu lado?”

Yumingzhu respirou fundo antes de perguntar: “Quem te mandou roubar o pingente de jade?”

Ranchun sorriu e respondeu: “O jovem mestre disse que, se eu lhe entregasse o objeto, ele me tomaria como concubina.”

“Já que você mesma fez sua escolha, não vou te impedir. Pegue seu contrato de servidão e vá para a ala leste, mas, a partir de agora, não pise mais na ala oeste.”

“Normalmente, você era a que mais implicava comigo. Por que agora demonstra tamanha relutância?”

Randong enxugou as lágrimas dos olhos.

“Quem disse que estou relutante? Há pouco, foi só o vento que me cegou. Depois do que você fez, como eu poderia sentir pena de te deixar partir?”

Ranchun ergueu a cabeça e lançou um olhar profundo para Yumingzhu, depois se curvou solenemente diante dela.

“A gratidão da senhorita, só poderei retribuir em outra vida.”

Depois de bater a cabeça no chão em sinal de respeito, Ranchun virou-se e partiu, levando apenas um pequeno embrulho. Randong a seguia aos prantos, e Ranchun lançou-lhe um olhar.

Yumingzhu observou as costas de Ranchun afastando-se, sentindo um certo vazio no coração.

Randong correu até Yumingzhu, segurou sua mão e disse: “Senhorita, aquele lugar na ala leste não é para gente...”

Yumingzhu sorriu: “Mas Ranchun está disposta. Neste mundo, há muitas coisas que só acontecem porque ambas as partes consentem.”

Ranchun não disse mais nada, apenas sorriu. Tirou de seu embrulho uma pulseira.

“A pulseira foi um presente da senhorita. Lembro que você sempre quis uma. Hoje te entrego, para que não se diga que nosso tempo juntas foi em vão.”

Dito isso, Ranchun deixou o Pavilhão Wenlan.

Yumingzhu suspirou e decidiu não pensar mais naquele assunto.

Logo, enfrentaria um problema ainda maior.

Na virada do Ano Novo, a cidade de Suzhou parecia tranquila, mas Yumingzhu ouvira dizer que havia muitos refugiados famintos amontoados fora dos portões, mais do que no ano anterior, agravados por um inverno especialmente rigoroso.

Randong não compreendia muito bem, mas isso não a impediu de perguntar: “Mas pelo que vejo, o jovem mestre da ala leste também não parece dar muita atenção à Ranchun.”

“Ranchun, dentre vocês todas, era a mais esperta. Por que teria tomado tal decisão...?”

Foi então que Ranqiu, que até então permanecera em silêncio, comentou: “Eu acho que a irmã Ranchun está mesmo muito preocupada com seu filho.”

Os grandes mercadores de grãos já acumulavam estoques de verão e outono equivalentes ao dobro do ano anterior, mas havia tão pouco cereal circulando no mercado que os preços estavam exorbitantes.

O governo abriu armazéns públicos, mas com pouco efeito.

Parece que o governador Han ainda não queria agir, talvez esperando o momento certo. Em breve, muitos comerciantes de grãos sofreriam grandes perdas.

Diziam que até fora da cidade havia gente morrendo de frio.

O clima em Suzhou costuma ser ameno; mesmo no auge do inverno, raramente há notícias de gente que morra congelada.

Pelo visto, a colheita do ano seguinte também não seria das melhores. Yumingzhu mandou Shichong sair para pesquisar os preços do grão e as estratégias dos principais comerciantes.

No pátio, um grupo de criadas jogava peteca. Yumingzhu arregaçou as mangas e entrou na brincadeira; afinal, ainda era uma jovem de pouco mais de dez anos, com um forte espírito lúdico. Por perder para Ranqiu, chegou até a ficar desanimada.

Yumingzhu largou a peteca, baixou as mangas e sentou-se numa cadeira ao lado. Quando ia falar, avistou seu próprio marido.

Yumingzhu não conteve o riso: “Marido, o que faz aqui fora? O médico não recomendou repouso?”

Gu Huaiming, nestes dias, comportava-se de forma exemplar, ficando em casa e recuperando-se da lesão, que já melhorara bastante. Com os cuidados atenciosos de Yumingzhu, sua saúde vinha se restabelecendo bem.

No meio de janeiro, já conseguia até caminhar.

Aproveitando o tempo agradável, Gu Huaiming pediu a Shisan que o ajudasse a dar uma volta do lado de fora.

Yumingzhu assentiu.

Gu Huaiming tomou um gole de chá para umedecer a garganta e então ouviu uma história.

Gu Huaiming parecia um herói jovem, como nos romances...

Ele sorriu: “Se eu só descansasse, meu corpo acabaria se desfazendo. Além disso, meu ferimento já está bem cicatrizado.”

Gu Huaiming parecia de ótimo humor. Yumingzhu levantou-se, foi até ele e começou a massagear-lhe os ombros, perguntando baixinho: “Marido, agora pode me contar o que realmente aconteceu com seu ferimento?”

Gu Huaiming segurou a mão de Yumingzhu e perguntou suavemente: “Você quer mesmo saber?”

Yumingzhu franziu o cenho.

“Veio me pedir algo? Veio tirar vantagem de novo?”

Talvez fosse a reputação da família Yu, mas parecia que todos queriam tirar proveito dela.

Zhao Zheng, por exemplo, era de natureza extremamente tímida. Quando Gu Huaiming liderou um grupo para salvá-lo, Zhao Zheng estava tão apavorado que mal conseguia andar, atrasando a fuga. Foram descobertos, e o agressor, ao tentar matar Zhao Zheng, foi impedido por Gu Huaiming, que recebeu uma facada por ele.

Yumingzhu não escondeu a admiração: “Marido, você é realmente corajoso. Depois disso, a princesa herdeira lhe deve um grande favor.”

Gu Huaiming balançou a cabeça e, olhando para o cenário lá fora, comentou subitamente: “Dentro de alguns dias, Yuan Mei pode vir lhe pedir algo. Se não quiser, pode recusar.”

À noite, quando estavam deitados, Gu Huaiming — não se sabe que impulso teve — de repente disse: “Esposa, vamos ter um filho?”

Yumingzhu, quase adormecida, assustou-se ao ouvir aquilo.

Olhou na penumbra para o semblante indistinto de Gu Huaiming.

Ao ouvir a resposta de Yumingzhu, Gu Huaiming, um tanto envergonhado, disse: “Na verdade, não é isso. Aquilo que prometi a você naquele dia, cumprirei.”

Yumingzhu não retrucou nada fora de tom, respondeu apenas com leveza: “Se meu marido diz, tomo como verdade.”

Ambos, banhados pelo sol de inverno, guardavam segredos no coração.

Depois de um momento de silêncio, Yumingzhu disse baixinho: “Vamos falar disso quando você estiver totalmente recuperado.”

Gu Huaiming assentiu com leveza.

Yumingzhu virou-se. Não sabia por que, mas sentia-se inquieta.

“Por que... essa decisão de repente?”

Gu Huaiming ficou em silêncio por um instante e então explicou: “Mais tarde, terei que voltar ao nome da família Shen. Nosso filho poderá herdar o sobrenome Gu e, assim, poderá proteger a família Yu no futuro. Você também não ficará desamparada...”

Gu Huaiming, evidentemente, tinha suas razões pessoais.

Se realmente tivesse um filho com Gu Huaiming, para a família Yu não seria nada ruim, mas, com isso, talvez nunca se desligassem de vez.

Talvez estivesse pensando demais, mas Yumingzhu sentiu uma dor na testa. Massageou as têmporas e soltou um longo suspiro.

Apertou o cobertor contra si e caiu num sono profundo.

No escuro, Gu Huaiming abriu os olhos, sem saber se aquilo era certo ou errado.

Mas se nada restasse entre eles, então o laço se romperia de uma vez por todas.