Capítulo Cento e Quinze — Tragédia Humana

O rosto de Wu Sheng, que já era bastante sombrio, tornou-se ainda mais carregado.

Após lavarem-se, Yu Mingzhu e Gu Huaiming recolheram-se para dormir.

Randong saiu carregando uma bacia de cobre e, ao ver Wu Sheng ainda parado à porta, tomou coragem para perguntar: "Senhor soldado, minha patroa e o senhor já foram dormir. Não lhe parece inadequado ficar de guarda aqui?"

Wu Sheng respondeu com frieza: "Estou aqui para protegê-los. Se eu não ficar à porta, qualquer incidente durante a noite será tarde demais para intervir."

Ao ouvir isso, Randong apressou-se a sair, com o rosto pálido de susto.

Ao retornar ao quarto que dividia com Ranqiu, encontrou-a absorta, encarando a chama de uma vela. Randong não pôde deixar de dizer: "Menina, por que não vai dormir a esta hora da noite?"

Randong esperava que Ranqiu não respondesse, já que ela sempre fora reservada. No entanto, Ranqiu ergueu os olhos de repente e disse: "Eu sei, mas irmã Randong, a vida do meu pai e da minha mãe, a vida dos meus irmãos... acaso não são vidas? Pessoas como a patroa e o patrão podem decidir o destino de gente como nós com uma simples palavra. Isso é justo?"

Ranqiu olhou para Randong e acrescentou: "Não se preocupe, vou dormir logo."

Randong suspirou. Ranqiu era também uma alma infeliz. Ela deu um tapinha no ombro da companheira e consolou-a em voz baixa: "Sei que guarda rancor do patrão por ter causado a morte de seus pais e irmãos, mas ele é o marido da nossa patroa. Além disso, ele era tão jovem na época; talvez, no fundo, ele também se arrependa."

Randong não ousou continuar a conversa. Ela despiu-se, cobriu-se com a colcha e sussurrou: "Não falarei mais disso. Reflita com calma."

Já deitada, Randong teve um sonho.

Ela sonhou que Ranqiu, com os olhos injetados de sangue, aproximava-se de sua patroa empunhando uma faca. Randong acordou sobressaltada e viu Ranqiu chorando. Ela disse, trêmula: "Pare de chorar. Minha mãe dizia que algumas pessoas nascem para ser senhores e outras para ser servos. É o destino."

Randong tentou argumentar: "Mas a patroa não a prejudicou. Pelo contrário, ela a acolheu e nos trata como irmãs, nunca nos viu apenas como criadas."

Ranqiu sorriu amargamente: "Fazer o serviço de servir chá e água, não é ser criada? A patroa é uma boa pessoa, mas o patrão? Ele diz que faz tudo por ela, mas, na verdade, está apenas utilizando-a..."

Entre as criadas, Ranxia era a mais resignada, seguida por Randong. Ranchun era a mais rebelde, seguida por Ranqiu.

No entanto, Randong sentia, vagamente, que aqueles que não aceitavam o destino raramente tinham um bom fim.

Ranqiu não disse mais nada, e Randong decidiu silenciar-se também.

A cidade de Hangzhou finalmente recuperou a paz. As outras famílias da cidade não sofreram grandes perdas, mas a família Su viu seu magnífico jardim de estilo sulista completamente reduzido a ruínas.

Dizia-se que muitos dos criados da família Su que não conseguiram fugir foram massacrados pelos desordeiros, que cometeram toda sorte de atrocidades. Este mundo forçava as pessoas a se resignarem.

Na manhã seguinte, o Governador Han entrou em Hangzhou com suas tropas, dizimou os rebeldes, executou os líderes dos saqueadores e eliminou treze gangues de piratas fluviais.

Yu Mingzhu soltou um suspiro. "Não imagino quantas pessoas morreram aqui na noite passada."

Seguiam de carruagem pela cidade, onde ainda se viam muitos corpos que não tinham sido recolhidos. Por toda parte havia cinzas e vestígios de destruição; as ruas estavam desertas. A última vez que ela presenciara tal carnificina fora anos atrás, durante o massacre de Ximeng.

Randong, de repente, deixou escapar: "Não deve ter sido pior do que as mortes em Datong."

Ao perceber o que dissera, tapou a boca imediatamente e apressou-se a dizer: "Perdão, senhorita, fui imprudente. Mereço um castigo." Ela deu alguns tapas no próprio rosto.

O grupo seguiu em silêncio.

Wu Sheng comentou: "Ouvi dizer que o pátio interno foi o pior. Deixaram lá muitos idosos e mulheres que não ofereciam resistência, e muitos foram..."

Ao chegarem à casa da família Su, Yu Mingzhu ficou chocada. O portão principal fora arrancado, a residência estava em frangalhos, e até o muro decorativo incrustado de joias fora levado. O pátio era uma visão desoladora.

Os membros da família Su que retornavam do navio choravam aos gritos; muitas mulheres desmaiaram.

Um soldado disse com pesar: "Senhora, é melhor não entrar. A cena lá dentro é terrível."

Su Lingyu, chorando, desvencilhou-se e gritou: "Mãe! Onde está minha mãe?!"

Ela tentou entrar no pátio interno, que estava isolado pelos soldados. "Por que me impedem? Preciso ver minha mãe!"

A mãe de Su Lingyu, de saúde frágil e acamada há anos, não estivera presente na festa de aniversário no pavilhão do Lago Oeste. Su Lingyu pretendia passar alguns dias na casa dos pais após o evento, mas quem poderia imaginar tal tragédia?

Yu Baoqing permanecia atrás da esposa, parecendo uma criança desamparada.

Yu Mingzhu suspirou e disse: "Deixem-na entrar..."

Yu Mingzhu suspirou novamente. O velho patriarca da família Su, apoiado em sua bengala, estava com o rosto mortalmente pálido. Yu Mingzhu perguntou em voz baixa: "Como está o senhor, patriarca?"

Su Lingyu entrou tropeçando no pátio da mãe. As criadas estavam todas mortas, com suas vestes rasgadas.

Ao levantar a cortina do quarto da mãe, ela recuou imediatamente e vomitou. Yu Baoqing tentava confortá-la, sem saber o que fazer.

O velho patriarca olhou para o céu azul. O que ele fizera à família Chen no passado agora retornava como retribuição. Consumido pela dor e pela fúria, ele vomitou sangue e caiu desfalecido.

A família o amparou às pressas, levando-o para um quarto menos destruído. O velho patriarca parecia ter perdido a gagueira. Com a voz trêmula, ele perguntou: "Será isto um castigo?"

Su Lingyu, recuperando parte de sua sanidade, correu até os sobreviventes capturados pelos soldados e encarou com ódio aqueles que, antes, ela jamais teria notado.

Ela gritou, rouca: "O que a família Su fez de tão terrível para que nos odiassem tanto? Todos os homens estavam fora, apenas restaram idosos, mulheres e doentes! Por que tanta crueldade?"

Um jovem, mantido sob guarda, olhou com medo para a dama imponente. "Senhora, eu só vim para roubar... eu não matei ninguém, juro!"

O rapaz chorava copiosamente. Um soldado, impaciente, chutou-o. Su Lingyu soluçou: "Então quem matou minha mãe? Por que fizeram isso?"

Su Lingyu estava à beira da loucura. Em seu mundo, a maior maldade era estragar o vestido de uma irmã ou intrigar contra a concubina do marido. Ela não concebia que pudessem existir pessoas e atos tão cruéis.

Ela não sabia que os miseráveis e as camadas mais baixas da sociedade não possuem o luxo da compaixão ou da moralidade, pois, desde sempre, enfrentaram governantes ainda mais impiedosos, aterrorizantes e cruéis.