Capítulo Trinta e Cinco: Uma Vida de Tranquilidade

Yu Mingzhu sorriu levemente:
— Então, na sua opinião, quem seria adequado?

Ran Dong mordeu o lábio inferior e respondeu:
— Afinal, o genro é o marido da senhorita, é preciso encontrar alguém confiável para vigiá-lo por ela. Entre as criadas dos seus aposentos, a irmã Ran Chun é a mais esperta...

Yu Mingzhu sentiu-se imediatamente desanimada.
Ela pensava que Ran Dong tinha amadurecido, mas não esperava que dissesse uma bobagem dessas.

— Em alguns dias, mandarei chamar um mercador de criados ao casarão e deixarei o genro escolher ele mesmo.

Ran Dong, percebendo que não agradara, calou-se.

Ao sair do pátio interno, Yu Mingzhu seguiu pelo caminho de pedras do pátio externo rumo à residência de Qian Jiang. Ele morava no Pavilhão Wen Song, o aposento mais modesto e afastado da família Yu. Após a morte da mãe de Yu Mingzhu, ele se mudou do pátio interno para o externo, vivendo de maneira bastante simples, apenas com uma ama e um velho criado para servi-lo.

O relacionamento entre Yu Mingzhu e seu pai nunca fora muito próximo. Assim, ela apenas avisou ao criado, e logo Qian Jiang veio recebê-la.

Qian Jiang disse amavelmente:
— O que a trouxe aqui hoje? O genro já está melhor de saúde?

Yu Mingzhu sorriu:
— Meu marido já se recuperou bem. Há muitos dias não vinha prestar respeitos ao senhor, por isso decidi vir.

Qian Jiang riu:
— Sei de sua piedade filial. Recentemente recebi um pouco de chá Longjing do Lago do Oeste, venha provar.

Ele a conduziu para dentro. Estar novamente naquele cômodo, após renascer, fez com que Yu Mingzhu se sentisse nostálgica. Na vida passada, após a grave doença de Yu Wansan, Qian Jiang entregou-se a todo tipo de luxo.

Além de reformar a casa sem limites, ainda tomou para si mais de uma dúzia de concubinas, como se quisesse compensar tudo o que sentiu faltar ao longo da vida.

— O quarto de meu pai está simples demais — comentou ela.

Qian Jiang acariciou a barba e sorriu:
— Já me acostumei com isso ao longo dos anos. Agora, tudo o que mais desejo é segurar um neto nos braços. Já enviei convites para os melhores médicos da capital, certamente conseguirão curar Huaiming.

O médico de renome que ele chamou da capital, na verdade, sentenciaria que Gu Huaiming era estéril.

Yu Mingzhu sorriu friamente:
— Agradeço ao senhor, pai. Hoje, vim pedir-lhe ainda um favor: que decida uma questão por mim.

— Pode falar, minha filha.

— Aquela Senhora Lai do Leste tornou-se um incômodo. A velha senhora de lá me criou, por isso não posso me intrometer. Mas minha tia é uma mulher competente; pensei que, no futuro, talvez pudesse deixar as coisas sob seus cuidados...

Qian Jiang pigarreou discretamente:
— Não a chame de tia. Ela é apenas uma parente distante.

Yu Mingzhu sorriu.
— De toda forma, ainda preciso de seu apoio. Trouxe alguns materiais de escrita da Wen Bao Xuan. Sei que o senhor aprecia, então comprei alguns para o senhor.

— Entre pai e filha, não há necessidade de tanta formalidade.

Yu Mingzhu depositou os itens sobre a mesa:
— Por favor, aceite, é apenas uma demonstração da minha dedicação filial.

Ao sair do Pavilhão Wen Song, o sorriso que estampava seu rosto desapareceu. Qian Jiang realmente era um grande ator, pensou. Se não tivesse vivido tudo de novo, jamais saberia o tipo de relação que existia entre eles.

Ran Dong não se conteve e murmurou:
— Senhorita, tenho a sensação de que aquela Qian Rouniang e Yang Susu não são pessoas de confiança.

Yu Mingzhu sorriu para ela:
— Por que diz isso?

— Elas exalam uma energia estranha, especialmente Qian Rouniang. Não gosto dela de jeito nenhum.

Yu Mingzhu não respondeu e, levando Ran Dong consigo, deixou o Pavilhão Wen Song. No caminho, encontraram o comboio da família Yu retornando.

Assim que Han Qi saiu, Yu Wansan voltou. Aquilo indicava que algo sério estava acontecendo. Yu Da saltou do cavalo, aproximou-se de Yu Mingzhu e disse:
— Senhorita, o velho senhor a espera no haras.

Yu Mingzhu assentiu e os acompanhou até o local.

No haras, Yu Wansan, já passado dos sessenta anos, competia em corrida de cavalos com Shi Chong.

Em Suzhou, as pessoas preferem jogos como arremesso de argolas e futebol de bola de couro; poucos dominam arco e flecha ou corrida de cavalos. Quando jovem, Yu Wansan conseguia manejar um arco de três pedras; mesmo agora, com idade avançada, ainda conseguia manejar um de duas pedras com facilidade. Se não tivesse se dedicado aos negócios, poderia ser um general no campo de batalha.

Ao avistar Yu Mingzhu, Yu Wansan e Shi Chong desmontaram.

Naquele dia, Yu Wansan vestia traje de equitação e usava um chapéu preto que escondia seus cabelos brancos, parecendo bem mais jovem.

— O avô está realmente imponente hoje.

Yu Wansan riu alto:
— Estou velho, não sou páreo para os mais novos.

Shi Chong também riu:
— O senhor é muito modesto. Eu não conseguiria o mesmo.

Os dois tiraram as proteções e foram até um dos abrigos ao lado. Shi Chong ostentava uma nova cicatriz no braço. Yu Mingzhu aguardava ao lado, quando Yu Wansan disse:
— Sente-se, Mingzhu.

— Avô, por que voltou tão em cima da hora?

Shi Chong permaneceu sério, sentando-se corretamente.
— Naturalmente, para não encontrar o governador Han.

Yu Mingzhu olhou para Yu Wansan. Ele era um homem ambicioso, não um simples rico do sul. Toda a fortuna da família Yu foi construída nos mares, à base de canhões e navios.

A frota de proteção da família era comparável à de um exército. O governo desejava tomar seus negócios para si, mas Yu Wansan jamais aceitaria. Além disso, a família Yu havia formado uma aliança sutil com os mercadores de sal e a burocracia literata do sul.

Tudo isso só era possível porque o imperador e a nobre Senhora Wan estavam no poder.

Mas Yu Mingzhu sabia que, em três anos, a Senhora Wan cairia, a família Shen seria reabilitada e a injustiça da imperatriz Shen seria finalmente reparada.

A família Yu teria de sacrificar seus próprios bens para sobreviver. Yu Wansan sabia disso também, mas ainda assim mantinha esperanças em relação à Senhora Wan e ao Príncipe Jing, apostando nos dois lados. No entanto, no fim, tudo seria em vão.

— Avô, na noite do meu casamento com Gu Huaiming, tive um sonho.

Yu Wansan não esperava que ela lhe dissesse aquilo, pigarreou:
— E o que você sonhou?

— Sonhei que o senhor era esquartejado, Gu Huaiming me matou, e toda a fortuna da família Yu caiu nas mãos de estranhos. Tudo o que temos hoje não passava de ilusão...

Shi Chong e Yu Wansan ficaram chocados; tais palavras beiravam o crime de lesa-majestade.

Após um instante, Yu Wansan disse em tom grave:
— Foi apenas um sonho. Enquanto eu estiver aqui, nada disso acontecerá. Protegerei a família Yu e a você. Se você não quiser mais Gu Huaiming, espere um pouco e providenciarei o divórcio. Se realmente tem medo, darei um jeito de eliminá-lo.

De fato, após renascer, Yu Mingzhu considerou matar Gu Huaiming.

Mas, pensando melhor, percebeu que mantê-lo vivo era mais vantajoso para a família Yu, pois ele era uma ponte entre eles e o grupo do príncipe herdeiro.

— Matar Gu Huaiming não traria benefício algum à família Yu. Além disso, avô, o senhor não poderá proteger a família para sempre. Nossas raízes são frágeis demais, e aquela ala leste está cheia de parentes inúteis que só pensam em intrigas. Temo que nosso legado realmente não dure mais do que quatro gerações.

Yu Wansan suspirou:
— Quando chegar a esse ponto, ainda poderei protegê-la e garantir sua segurança para toda a vida.

Yu Mingzhu riu friamente:
— Segurança para toda a vida? Não quero isso. Mesmo que custe tudo, defenderei a família Yu.