Capítulo 139: Sedução

Randong não tinha muita instrução; tudo o que conseguia dizer era que ele era bonito, sendo incapaz de expressar qualquer outra coisa.

Xie Qingzhi, ao ser alvo de tal olhar, não perdeu a compostura. Ele apenas disse em voz baixa: "Hoje, gostaria de mudar uma lápide de lugar."

Yu Mingzhu, distraída ao observá-lo, respondeu prontamente: "Como desejar. Jovem mestre Xie, gostaria de ficar para uma refeição?"

Xie Qingzhi arqueou as sobrancelhas, parecendo hesitante. Yu Mingzhu apressou-se a dizer: "Se não for conveniente, não há problema."

Após um momento de reflexão, ele respondeu em tom baixo: "Então, agradeço à senhorita Yu."

Xie Qingzhi levava uma vida simples e vestia-se de forma modesta, mas, mesmo trajando apenas roupas brancas comuns, exalava uma nobreza e distinção extraordinárias. Yu Mingzhu, contudo, não tinha vontade de conversar com ele, e o apetite também não lhe vinha.

As três criadas também mantinham os olhos fixos nele, como se cada segundo de contemplação fosse uma forma de ganho financeiro. Yu Mingzhu ordenou que servissem o almoço, com Randong, Ranxia e Xiaodou servindo à mesa.

Xie Qingzhi era um homem extremamente rigoroso com as normas de etiqueta; durante as refeições, não pronunciava uma palavra sequer. Randong e Ranxia baixaram a cabeça apressadas, mas Xiaodou continuou a encará-lo, murmurando: "O jovem mestre Xie é tão bonito, nunca vi ninguém assim na vida."

Parecia que Xie Qingzhi estava acostumado a ouvir tais palavras desde cedo. Ele pousou os talheres e lançou um olhar às mulheres ao redor.

"Quanto tempo pretendem ficar olhando?"

Não se podia negar que ele era um verdadeiro laureado nos exames imperiais; até a forma como falava era calma e medida. Xiaodou assentiu, fingindo entender, e serviu-lhe chá. Xie Qingzhi enxaguou a boca, levantou-se e deixou a mesa, sem que um único traço de emoção surgisse em seu rosto.

Ouviu-se apenas sua voz suave: "A aparência é apenas a superfície. Você ainda é jovem e não sabe que, neste mundo, a beleza é a coisa menos confiável."

Randong levantou-se apressada para segui-lo. Ela se considerava uma moça séria, mas, ao caminhar atrás dele, não pôde evitar que seu coração disparasse. Xie Qingzhi parou do lado de fora e olhou para ela.

Yu Mingzhu, da porta, sorriu levemente. "Randong, vá logo acompanhar o jovem mestre Xie."

Randong usou uma desculpa: "A senhorita ordenou especificamente que eu escoltasse o jovem mestre Xie até sua casa."

"Não é preciso, senhorita."

Os servos da família Yu ajudaram Xie Qingzhi a mover a lápide. Crianças de pele queimada pelo sol brincavam à beira de um lago, cobertas de lama. As casas do vilarejo eram feitas de madeira, cobertas por musgos verdes e trepadeiras. O cheiro de peixe pairava por toda parte; Xie Qingzhi parecia deslocado naquele ambiente.

Ele não disse mais nada, seguindo os servos pela montanha Sanghai até um vilarejo humilde à beira-mar, onde as redes de pesca e pequenos barcos dominavam a paisagem.

Ele perguntou em voz baixa: "Já decorou o Clássico dos Três Caracteres?"

A criança coçou a cabeça, tímida: "Decorei a metade."

Ao verem Xie Qingzhi, as crianças sorriram e exclamaram: "Professor!"

Ele estendeu a mão e acarici