Capítulo Sessenta e Nove: Proteger-te-ei por Toda a Vida

Yumingzhu não queria permanecer ali por mais tempo e saiu primeiro. Passou um bom tempo até que Gu Huaiming, com a testa franzida, também saiu. Ele retirou um pequeno dispositivo especialmente feito, soprou sobre ele e, então, ouviu-se um ruído vindo dos arbustos.

Dez guardas em trajes civis apareceram, bloqueando completamente o pavilhão bordado. Pareciam ser homens do Príncipe do Condado.

Yumingzhu e Gu Huaiming partiram juntos sob a chuva, que já caía forte. Yumingzhu segurava um guarda-chuva, mas o chão estava escorregadio, o que a obrigava a caminhar devagar.

Estavam no caminho montanhoso em frente ao pavilhão bordado, numa região íngreme, ladeada por pedras e ervas daninhas. Yumingzhu vestia uma saia longa, o que dificultava os passos, enquanto Gu Huaiming avançava rapidamente.

Yumingzhu não conseguiu se conter e chamou Gu Huaiming, que andava apressado.

"Anda mais devagar."

Gu Huaiming fingiu não ouvir e continuou a caminhar à frente. Yumingzhu, incomodada, acelerou os passos, mas, num descuido, escorregou e caiu ao chão.

Sentada, Yumingzhu ficou atordoada. Não doía muito, mas não conseguia se levantar de imediato. Gu Huaiming virou-se e apressou-se a ajudá-la.

A roupa de Yumingzhu estava completamente molhada atrás. Ela já estava assustada da visita ao cadáver, e agora, depois da queda, achava o homem à sua frente cada vez mais desagradável.

Ergueu-se, pegou o guarda-chuva no chão e, sem aceitar a mão de Gu Huaiming, seguiu sozinha adiante.

Dessa vez, caminhou rapidamente, mas usava o guarda-chuva de maneira displicente. Quando chegou ao alojamento, estava encharcada. Rantong, ao vê-la, demonstrou preocupação:

"Senhora, não trouxe guarda-chuva? Como está tão molhada?"

Yumingzhu, de rosto pálido, respondeu em voz baixa: "Acabei de cair."

Nesse momento, Gu Huaiming entrou. Ranxia recolheu seu guarda-chuva.

"Foi descuido. Essa chuva não parece que vai parar tão cedo; teremos de passar a noite aqui. Já pedi ao mestre do templo por cobertores, comida e carvão. Senhora, entre e troque de roupa e se aqueça."

Yumingzhu acenou e seguiu Rantong para o quarto.

Ranxia serviu chá a Gu Huaiming, dizendo suavemente: "O senhor ainda está magoado com a senhora, mas ela tem pensado no senhor esses dias."

Gu Huaiming franziu levemente a testa e perguntou: "Você está na casa Yu há tanto tempo, sabe algo sobre o caso da família Wen?"

Ranxia hesitou, ponderando: "Não ouso comentar sobre assuntos dos patrões. Se o senhor quiser saber, pergunte diretamente à senhora."

Gu Huaiming sorriu e não falou mais.

Após trocar de roupa, Yumingzhu saiu com os cabelos soltos, ainda úmidos.

"Vão ao templo buscar algo para comer, estou com fome", ordenou às criadas, claramente querendo ficar a sós.

Assim que as meninas saíram, Yumingzhu voltou-se para Gu Huaiming.

"Quando pretendem agir?"

Gu Huaiming respondeu: "No aniversário do velho da família Su, em março."

Era novembro.

"Por que não agir antes?" Yumingzhu pensava de forma simples: eliminar logo a família Su, assim seu avô e a casa Yu teriam menos ameaças.

"Não é o momento certo."

Yumingzhu não compreendeu.

"As provas que o governador Han reuniu bastam para condenar a família Su centenas de vezes", explicou Gu Huaiming, percebendo o tom insatisfeito de Yumingzhu. "Nem só nós, o próprio magistrado Liang tem provas. Se tudo fosse feito conforme a lei, a família Su estaria perdida. Mas não é simples assim. A princesa Pingchang ainda está em Hangzhou, portando uma ordem secreta da imperatriz Wan."

Yumingzhu franziu as sobrancelhas. "Por acaso a palavra da imperatriz Wan vale mais que a do imperador?"

Gu Huaiming pousou o chá, falando com seriedade: "Às vezes, sim. Não se apresse."

Yumingzhu sabia que sua opinião pouco importava, mas estava inquieta.

"Meu avô foi ao mar nesta altura para evitar suspeitas. Tem medo que a família Su, acuada, faça algo que prejudique a casa Yu e a mim. Por isso está disposto a nunca mais voltar, e eu não posso deixar de me preocupar."

Gu Huaiming suspirou, tentando tranquilizá-la: "Aquele túmulo já foi mexido e levaram coisas de lá. As evidências contra sua família Yu devem ter sido destruídas por seu avô. Ele é Yu Wansan, figura dominante no sul e no mar por décadas, sabe se proteger. Ele não tomou a chave naquela ocasião? Talvez tudo ali tenha sido preparado para que víssemos apenas o que ele quis mostrar."

O tom de Gu Huaiming a magoou. Sentindo os olhos arderem, Yumingzhu calou-se.

Desde aquela discussão, havia uma barreira entre eles; as palavras vinham sempre com cautela. Lá fora, o vento e a chuva rugiam. Gu Huaiming, tentando aliviar o clima, perguntou de repente:

"Já ouviu falar sobre a família Chen?"

Yumingzhu sabia apenas que, tempos atrás, eram os mais ricos do país. O senhor Chen gastou metade de sua fortuna para construir muros na capital.

Ela ignorou Gu Huaiming, que continuou:

"O chefe da família Chen era amigo pessoal do imperador quando este era príncipe. Sua irmã salvou o imperador e depois se casou com o velho da família Su. O velho Su passou de um estudante falido a um grande magnata. Aos poucos, os Chen morreram de forma misteriosa, a senhorita Chen faleceu, toda a fortuna, inclusive o dote dela, caiu nas mãos da família Su. Uma ordem secreta impediu qualquer oficial do noroeste de agir contra os Su. Nosso objetivo é anular essa ordem."

Yumingzhu perguntou: "Essa senhorita Chen deve ter amado muito o velho Su, senão não teria entregado tudo a ele."

Gu Huaiming olhou profundamente para Yumingzhu.

"Este mundo é injusto para as mulheres. Mesmo que ela não o amasse, seus bens acabariam nas mãos dele."

Yumingzhu indagou em voz baixa: "Você faria isso comigo?"

O olhar de Yumingzhu sobre Gu Huaiming mostrava que sua situação não era muito melhor que a da senhorita Chen: poucos descendentes na família, avô idoso, pai ambicioso, além de toda a complexidade da casa Yu.

Como mulher, suas opções eram poucas.

Naquele momento, Yumingzhu tinha um olhar triste, bem diferente de seu vigor habitual.

"Eu não faria isso."

Yumingzhu respirou fundo e, então, sorriu.

"Espero que cumpra sua palavra."

Gu Huaiming tentou segurar a mão de Yumingzhu, mas hesitou.

A chuva continuava lá fora. De repente, entrou um jovem monge taoista, de dezessete ou dezoito anos, com olhos alongados e escuros sob as pálpebras, cabelo desgrenhado.

Gu Huaiming colocou-se à frente de Yumingzhu, cauteloso:

"Amigo, este local está reservado, peço que se retire."

O monge ignorou Gu Huaiming, e, tocando a orelha, dirigiu-se a Yumingzhu:

"Você esteve em Pequena Montanha do Caldo e nem me procurou, me deixou empolgado por nada."

Yumingzhu, com as sobrancelhas franzidas, retirou um rosário do pulso.

"Você é o neto adotivo de Huangyun?"

O jovem monge pegou o rosário, mostrando um sorriso de dentes brancos.

"Perfeito, vou descer a montanha com você, protegê-la por toda a vida."

Ao ouvir isso, Gu Huaiming franziu a testa, formando quase uma linha.