Capítulo Cinquenta e Nove: O Beijo

A alegria imaginada não se manifestou; a expressão no rosto de Mingzhu deixou Huai Ming intrigado.

Qualquer pessoa de Liang ficaria contente ao ouvir tais palavras.

— A senhora não está feliz?

Mingzhu sorriu:

— Naturalmente estou contente, afinal é um grande acontecimento.

Mingzhu não era boa em mentir; sua expressão claramente nada tinha de feliz.

Ela acrescentou:

— Apenas sinto pena que tantos parentes vieram comer e beber de graça.

Os eruditos de Suzhou e do Noroeste estavam celebrando no pátio da frente, e isso certamente custou muito dinheiro.

— A família Yu é rica e não falta nada, além disso, ao receber os eruditos do Noroeste, ganha boa reputação.

De fato, o nome da família Yu não era dos melhores. O primeiro imperador de Liang proibiu o comércio marítimo, e nos negócios ultramarinos era inevitável cometer crimes e atrocidades; além disso, Wan San, o patriarca, desprezava os acadêmicos e expulsava qualquer um que ousasse tentar aproveitar-se da família.

Por isso, a reputação da família entre os eruditos era ruim, mas desta vez ganharam algum prestígio.

— Sendo assim, devo agradecer-lhe, meu marido.

Ambos guardavam segredos, com palavras não ditas, e só quando se recolheram ao leito, sob o luar, Huai Ming finalmente perguntou:

— Você já está dormindo?

Mingzhu abriu os olhos e virou-se para Huai Ming; estavam tão próximos que podiam sentir a respiração um do outro. Por algum motivo, Mingzhu pensou que, desde o dia do casamento, nunca mais haviam consumado a união. Conforme o costume, já deveriam ter avançado a passos indescritíveis.

Mingzhu ficou a observá-lo por todo o tempo de uma infusão de chá, antes de dizer:

— Por que você abriu os portões de Datong?

Huai Ming não demonstrou surpresa; respondeu:

— Para salvar meu tio, Xian.

Mingzhu pensou que Huai Ming fora enganado ou traído, mas a resposta era simples.

— Por causa de uma pessoa, matou toda a cidade?

Ela sabia que era injusto dizer isso; no fundo, se tivesse que escolher, também abriria os portões.

Na escuridão, os olhos de Huai Ming brilhavam intensamente.

Na verdade, Liang perdeu desde o início, tanto em estratégia quanto em objetivo. O comandante do Noroeste tentou defender três cidades importantes, dispersando as tropas para proteger cada uma, um método extremamente conservador. Pela lógica militar, o exército de Liang deveria atacar; na época, tinham soldados e recursos suficientes para vencer, mas na lógica política, a guerra era apenas um meio, nunca um fim.

Naquele tempo, Xian, o famoso campeão militar, liderava a tropa de elite formada pelos heróis de Liangshan contra a força principal de Simon.

O governo cortou impiedosamente o suprimento da tropa de Xian.

Mingzhu desconhecia tudo isso; como qualquer pessoa comum, queria apenas perguntar a Huai Ming.

Era a dúvida que carregava por duas vidas: se ele podia sacrificar uma cidade inteira por um parente, por que não salvou seu avô, algo que não custaria tanto?

Seria que até o afeto tem gradações? Ou talvez não houvesse afeto algum entre eles.

Huai Ming respondeu baixinho:

— Meu tio não era só uma pessoa; ele era a esperança de Liang. Pelo menos, era assim que eu pensava.

— Mas ele morreu, não foi?

Mingzhu questionou com certa dureza.

— Sim, morreu. E antes de partir, disse-me que, dali em diante, eu seria a esperança de Liang.

Mingzhu não pôde evitar um sorriso irônico; ambos, tio e sobrinho, eram realmente confiantes.

— Seu tio é mesmo digno da fama.

Ela tossiu levemente, e Huai Ming puxou-a para seus braços, murmurando ao seu ouvido:

— Você sabe que não quero ouvir essas coisas?

Mingzhu, irritada pela provocação, respondeu impulsiva:

— O que o marido quer ouvir? Que você é meu coração, meu fígado, minha compota doce?

Huai Ming mordeu suavemente a orelha dela e disse em voz baixa:

— Sempre fui honesto contigo, mas você sempre esconde algo de mim. Não combinamos ser sinceros um com o outro?

Mingzhu ficou sem palavras; nunca concordara, fora ele quem dissera isso naquele dia.

A língua de Huai Ming roçou levemente, e Mingzhu estremeceu.

— Acabei de dizer tudo o que penso ao marido.

— Você mente.

Mingzhu suspirou:

— O marido lembra do sonho que tive? Sonhei que o marido queria me matar, e que o general de Wujiang traiu a pátria.

Ao terminar, arrependeu-se; Huai Ming, antes ardente, tornou-se frio e calmo.

Ele disse em tom grave:

— Não me diga que a senhora adquiriu algum dom e sabe do futuro.

Mingzhu, apreensiva, respondeu:

— Disse que era um sonho. Não contei porque sabia que o marido não acreditaria; agora que contei, pensa que estou mentindo. Você sempre tem razão.

Ela virou-se, fingindo estar magoada.

Sem resposta por muito tempo, Mingzhu não resistiu e voltou-se para Huai Ming.

De repente, ele a virou e a prendeu sob seu corpo, com um olhar incomumente feroz; Mingzhu sentiu medo.

— O que o marido está fazendo?

Huai Ming inclinou-se e sussurrou:

— Prometemos ser sinceros, mas você sempre me esconde algo, até me odeia. Por quê?

Nunca fora assim; Mingzhu ficou perturbada e respondeu:

— O marido sabe tudo sobre mim, por dentro e por fora. É meu marido, por que eu o odiaria?

Huai Ming era muito inteligente e sensível; qualquer pequeno desvio lhe despertava suspeitas.

Ao ouvir isso, sentiu-se desanimado; baixou o tom, quase abafado:

— Fiz algo que te machucou?

Mingzhu suspirou profundamente.

Na vida passada, muitas coisas eram difíceis de distinguir entre certo e errado; ao refletir, percebeu que talvez ela tivesse ferido Huai Ming mais do que ele a ela.

Mingzhu balançou a cabeça.

Huai Ming a beijou sem hesitação; às vezes, as palavras não conseguem expressar sentimentos delicados e complexos. Ele, como um apaixonado desesperado por resposta, não podia deixar de perseguir a felicidade mundana, mas também não conseguia abandonar o desejo.

Enquanto beijava sua esposa, pensou em Xian.

O tio dizia:

— Toda essa moralidade, hierarquia e etiqueta são apenas formas de alienar o homem. O que o coração realmente deseja é reconhecimento e afeto, e isso é o mais verdadeiro e natural.