Capítulo 136: O Acerto de Contas

Quando a pequena Jixiang completou um mês, Yu Mingzhu, num impulso, deu também um nome ao pequeno Guge.

Um chamou-se Yu Fugui, o outro, Yu Jixiang.

Ao ouvir, percebia-se logo que eram irmãos. Juntos, formavam o desejo de "fortuna e boa sorte".

Randong, naturalmente, tentou impedi-la com todas as forças, mas, como não havia ninguém na família Yu com mais autoridade que Yu Mingzhu, seus pedidos descabidos acabaram sendo realizados.

Antes do ano novo, Qian Jiang finalmente retornou. Ele trouxe muitos brinquedos para Jixiang e, ao vê-la, seus olhos transbordaram de uma ternura contida. Ele segurou as mãozinhas da bebê e respondeu com suavidade:

— Ela é tão parecida com a Mingzhu quando era pequena.

Yu Mingzhu sorriu e tomou um gole do chá que estava ao lado. Ela então disse:

— Pai, não precisa se desgastar tanto. Já tem idade, por que não descansa um pouco?

Qian Jiang ficou atônito por um momento, entregou a criança a Randong e perguntou:

— Como vão as coisas em Quanzhou?

Qian Jiang suspirou:

— Alguns dos negócios da família Yu tiveram problemas inexplicáveis. Receio que, no próximo ano, eu tenha que viajar novamente.

— Quando eu estava em trabalho de parto, Qian Rou'niang e sua filha atearam fogo no pátio vizinho, tentando me matar. Fico cada vez mais intrigada: eu sempre as tratei bem, por que me tratariam assim?

Um lampejo de resignação passou pelos olhos de Qian Jiang. Ele sentou-se ao lado.

— O que houve?

Yu Mingzhu acariciava a xícara de porcelana celadon. A expressão de Qian Jiang era indiferente, como se não se preocupasse com seus próprios assuntos pessoais.

— Antes de me casar com sua mãe, eu já tinha esposa e filhos.

Ele fixou os olhos em Yu Mingzhu, como se já tivesse previsto muita coisa.

— Depois, pedi a Ranxia que investigasse. Descobri que Qian Rou'niang não era uma prima distante, mas a esposa do meu pai, e que Yang Susu e Yang Sheng eram seus filhos.

Yu Mingzhu soltou um longo suspiro.

— O senhor geriu os negócios da família Yu por tantos anos, deve ter despendido muito esforço. Darei cem mil taéis de prata; leve-os e parta de Suzhou. A partir de hoje, não teremos mais nenhuma ligação e não precisaremos nos ver novamente.

Yu Mingzhu sorriu:

— Sendo assim, a culpa foi realmente da minha família.

Qian Jiang permaneceu em silêncio:

— Por isso sua mãe sentia-se profundamente envergonhada; ela chegou a ajudá-los secretamente no passado.

— O pai não me guarda rancor?

Onde Qian Rou'niang e Yang Susu teriam coragem? Elas não eram capazes de grandes feitos; não passavam de um pretexto para que Yu Mingzhu as eliminasse.

Qian Jiang bebeu um pouco de chá:

— Faça como desejar.

Yu Mingzhu encarou Qian Jiang fixamente.

— O senhor também conhece Wang Zhi?

Qian Jiang suspirou profundamente.

— Eu apenas sinto pena de você. Afinal, você é minha filha. Agora que vou embora, você ficará verdadeiramente sozinha nesta família Yu.

"Sozinha." O termo era, de fato, muito apropriado. Afinal, como ele poderia saber que, por trás de Wang Zhi, estava a família Yu, ou melhor, que por trás da família Yu estava Wang Zhi?

— O avô disse que, antes do ano novo, ele certamente retornará.

— Yu Wansan é um homem de grandes ambições. A família Yu não passa de uma fachada; o que ele realmente deseja está além-mar. Você é inteligente, certamente já sabia disso.

Provavelmente, nem Han Qi imaginaria que o seu chamado "movimento arriscado" daria a Yu Wansan uma oportunidade.

Qian Jiang terminou de falar, pousou a xícara e caminhou em direção à saída. De repente, ele soltou uma gargalhada:

— Mingzhu, pense muito. Pense sempre. Nem mesmo o seu avô, a quem você é mais próxima, pode estar realmente pensando no seu bem. Você já tem um filho, deve planejar o futuro dele.

— Não se preocupe, pai, esse dia não chegará.

Assim que Qian Jiang partiu, as áreas de influência que ele deixou vagas precisaram ser preenchidas. Shi Chong estava atarefado trocando pessoal e fazendo ajustes, sem um momento de paz.

— Embora você seja da família Yu, você é minha filha. Se um dia estiver em dificuldades, pode me procurar.

Uma raiva inexplicável surgiu no coração de Yu Mingzhu.

Miyue sussurrou:

— Então, irmã, fale com a patroa. Agora que Qian Rou'niang se foi, o cargo na cozinha está vago; peça para que minha mãe assuma.

Randong sentia-se incomodada. Quando Qian Rou'niang e seus dois filhos partiram, eles estavam sorrindo. Randong, observando-os do portão, rangeu os dentes:

— A patroa é mole demais. Se fosse eu, já os teria enviado para a prisão da prefeitura há muito tempo.

Para ser honesta, aquilo incomodava Randong. Ela seguiu para o Pátio Wenlan, onde encontrou Ranxia conversando com Yu Mingzhu.

— Quando a mãe pediu que eu lhe arranjasse um trabalho, a patroa já ficou insatisfeita. E agora você continua insistindo nisso.

Miyue sorriu com escárnio:

— Ambas somos criadas principais, mas a irmã Ranxia já é uma figura importante na mansão, gerenciando tanto dinheiro que até o administrador Shi a trata com deferência. E olhe para você! Realmente não tem ambição.

Yu Mingzhu disse:

— Na próxima primavera, vamos nos mudar.

Randong ficou atônita. Uma mudança tão grande, e ninguém lhe dissera nada. Yu Mingzhu sorria alegremente, e Randong apressou-se a interromper:

— Patroa, irmã Ranxia, do que estão falando?

— Vamos nos mudar para Quanzhou?

O porto de Quanzhou tinha uma localização geográfica peculiar; dificilmente seria afetado por tumultos, e Yu Wansan já tinha tudo preparado por lá.

— Como assim, mudar de repente?

Yu Mingzhu riu:

— Para facilitar os negócios, o porto de Quanzhou é naturalmente melhor.

Randong arregalou os olhos.

— Quando? Como eu não sabia?

Antes que Randong pudesse dizer algo mais, Ranxia a puxou para fora. Randong estava descontente, mas Ranxia explicou:

— O eunuco Huang retornou agora pouco.

— Quanzhou tem muitas iguarias, fica perto do mar, até os abalones de lá são maiores que os nossos.

O coração de Randong se alegrou subitamente.

— Ele já foi embora. Disse que o velho mestre não conseguiu se livrar dos compromissos, mas enviou uma mensagem pedindo que a patroa deixe Suzhou e vá para Quanzhou.

Randong sentia-se um pouco relutante, afinal, Suzhou era o lugar onde crescera. Ela revirou os olhos e disse:

— Irmã Ranxia, agora que Qian Rou'niang se foi, o cargo da cozinha está vago. Minha mãe trabalha na mansão há muitos anos, veja se...

Ranxia sorriu:

— Isso é natural e apropriado. Sei que você tem receio de falar com a patroa, então eu falarei.

— É verdade?

— Naturalmente.

Xiao Douzi perguntou ao lado:

— Patroa, por que o jovem mestre ainda não respondeu?

Yu Mingzhu sorriu:

— Suzhou fica muito longe de Yungui; a viagem leva tempo.

Yu Mingzhu brincava com a pequena Jixiang no quarto. Ela havia ganhado peso após o parto e tentava, de todas as formas, emagrecer, mas sem grandes resultados.

O que Yu Mingzhu não sabia era que Gu Huaiming estava naquele momento nas profundezas das montanhas de Yungui. Ele acompanhava Li Shiwen na guerra contra os chefes locais. Entre os miasmas e insetos peçonhentos das montanhas, enviar cartas era impossível, e até o suprimento de comida era extremamente precariado.

Após dias de chuvas torrenciais, as estradas de lama e a marcha forçada de meio mês deixaram os soldados exaustos. Estranhamente, o corpo frágil de Gu Huaiming foi temperado pela guerra, passando por uma transformação completa.

Se Yu Mingzhu o visse agora, ficaria profundamente chocada. Ele estava mais bronzeado, seu olhar era muito mais firme e seus músculos e ossos pareciam ter se fortalecido. Da alma ao corpo, ele havia se tornado um homem de verdade.