Capítulo Cento e Doze: Tomando a Iniciativa Pessoalmente

O velho patriarca da família Su, que estava escondido atrás do biombo dourado, saiu tremendo e disse ao príncipe do condado: “Príncipe, o que o senhor deseja? Eu, como velho servo, não posso impedir, mas peço que não machuque o jovem senhor, por compaixão...”

O velho patriarca, com seus cabelos e barba completamente brancos, parecia extremamente frágil e diminuto.

Um homem tão idoso, diante do príncipe do condado, derramando lágrimas e palavras tão sinceras, despertava verdadeira comoção.

O príncipe do condado sorriu e disse: “Senhor patriarca, o senhor é um velho amigo do imperador, tenho grande respeito pelo senhor. Vim apenas para capturar uma pessoa.”

O semblante do velho melhorou um pouco e ele perguntou: “É meu filho? Algum dos meus descendentes da família Su causou problemas?”

“Su Pan está aqui?”

Su Pan, que havia bebido bastante, saiu cambaleando e chorando, abraçando as pernas do velho patriarca.

O príncipe do condado lançou um olhar para os membros da família Su, que antes estavam agressivos, mas logo murcharam, cabisbaixos.

O sorriso no rosto do príncipe desapareceu instantaneamente.

Su Pan mudou de expressão e, prestes a se justificar, a princesa Pingchang disse: “Sobrinho, o que achou dessa encenação?”

O príncipe do condado ordenou aos soldados que prendessem o rapaz e, com um tom de duplo sentido, a princesa Pingchang comentou: “Aquela cena foi muito boa, mas, no fim, roteiro é só roteiro; essa verdade, devemos reconhecer.”

“Vovô! Eu não fiz nada!”

O príncipe do condado riu friamente: “Você se lembra de uma mulher chamada Tan Xiang na cidade de Hangzhou?”

Yu Mingzhu sussurrou no ouvido de Gu Huaiming: “Meu marido é realmente impressionante, joga um taiji impecável.”

Gu Huaiming lançou um olhar para Yu Mingzhu.

O velho patriarca sorriu e apressou-se a dizer: “Eu não eduquei bem meus filhos. Peço ao príncipe do condado que os discipline. Se for para esclarecer os fatos, a família Su não terá queixas.”

Yu Mingzhu olhou para Gu Huaiming ao seu lado e esboçou um leve sorriso irônico.

Ela até viu que aqueles que antes estavam tensos na família Su pareciam aliviados.

O palco continuou com a peça, cantando versos comuns.

“Uma criatura colossal, planejar pacientemente é a verdadeira razão.”

Su Pan, chorando desesperadamente, foi levado embora, e a tensão que pairava no ar se dissipou de imediato.

O príncipe do condado suspirou, não querendo mais conversar com aquele homem, desejando apenas voltar ao aconchego da jovem Huari.

“Clareza do quê? As ordens do governador Han têm sua razão, você não precisa se preocupar mais.”

Dentro do pavilhão à beira da água, a música de cordas suavemente soava, enquanto do lado de fora, Su Pan era puxado para a carruagem pelo príncipe do condado e, assustado, desmaiou.

Yuan Mei, trajando uniforme oficial, olhou para o jovem nobre à sua frente e perguntou: “Sua Alteza, por que deveríamos poupar a família Su? É evidente que...”

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“Que futuro a família Su terá?”

Quando Su Pan acordou, percebeu que estava em uma masmorra fria, com insetos e manchas de sangue espalhadas pelo chão.

Yuan Mei continuou: “Mas se não fizermos uma limpeza completa na família Su, temo que no futuro...”

O príncipe do condado demonstrou impaciência e, virando-se, olhou friamente para Yuan Mei.

Ele segurava um ferro em brasa e disse relutante: “Eu não queria tomar tais medidas, mas seu avô é implacável, assistindo seu neto sofrer assim, sem desistir do que não pertence à família Su.”

Su Pan, apavorado, urinou nas calças, chorando e suplicando: “Príncipe, tenha piedade! Eu realmente não tenho voz na família Su...”

Vendo tudo aquilo, ele desmaiou novamente.

Somente após um banho de água fria dado pelo carcereiro ele recuperou a consciência.

O príncipe do condado suspirou e repetiu: “Meu pedido é que seu avô desista do que não pertence à família Su, assim você poderá salvar sua vida.”

Um carcereiro colocou um pedaço de papel diante de Su Pan.

O príncipe, com certa resignação, disse: “Você ainda não entendeu o que quero dizer.”

Su Pan ficou atônito por um momento e perguntou: “Príncipe, o que quer dizer?”

“Com sangue.”

“Ah!”

Su Pan olhou para o papel, assustado, e perguntou: “Príncipe, sem pena, como posso escrever?”

O príncipe do condado sorriu.

Assim que Yu Mingzhu fechou a porta, disse de repente: “Parece que meu marido realmente não confia em mim.”

Yu Mingzhu jamais esperou que Gu Huaiming rompesse completamente com o partido imperial.

O patriarca terminou a festa de aniversário no primeiro dia com bom ânimo, e dizem que até jogou uma partida de xadrez com a princesa.

Yu Mingzhu e Gu Huaiming retornaram ao seu próprio pátio.

“Senhora, olhe para frente.”

“Quando meu marido fala assim, é como se não dissesse nada.”

O imperador se aproveitava da família Su para acumular riquezas no sul do rio, especificamente na região de Daliang, pois, aos olhos do soberano, a riqueza de Daliang era sua própria riqueza.

Ele podia usar esse dinheiro para construir palácios magníficos, mas não conseguia apagar sua estupidez e desonra.

Yu Mingzhu sorriu discretamente.

“Originalmente, isso deveria ser o destaque do dia, mas o príncipe do condado acabou roubando a cena. Amanhã será a revanche.”

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O príncipe do condado certamente não queria envolver tantas pessoas, por isso puniu a família Su de forma simbólica e sem causar grandes danos.

Gu Huaiming, percebendo que não obteria vantagem nesse assunto, perguntou: “Como estão os preparativos para as ações da senhora?”

Alguns jovens da alta sociedade especulavam que o governador Han pretendia destruir a família Su, mas agora parecia que não era bem assim.

Portanto, no dia seguinte, inúmeros convidados enviaram presentes ao velho patriarca da família Su.

No segundo dia do aniversário, cada convidado cumprimentava individualmente o velho patriarca e lhe oferecia um presente.

No palco de jade, jovens dançarinas substituíram a apresentação de ópera, provavelmente porque o velho patriarca ficou marcado pela peça do dia anterior, e a princesa Pingchang não apareceu.

Segundo o costume, ao cumprimentar o aniversariante, os familiares deveriam estar presentes para prestar suas homenagens.

Havia corais do mar do sul, esmeraldas do tamanho de ovos de ganso, caligrafias autênticas de um mestre da dinastia anterior, coroas masculinas feitas no palácio, pérolas preciosas — todos tesouros raros.

A família Wang presenteou com uma cama de jade, algo luxuosíssimo.

Yu Mingzhu ficou surpresa, pois não se recordava de ter visto o velho patriarca da família Su quando era criança.

Ela sorriu de forma forçada, dizendo: “O tempo passa como um cavalo branco galopando, mas o senhor patriarca quase não mudou.”

Então, de mãos dadas, Yu Mingzhu e Gu Huaiming foram até o lugar do velho patriarca Su.

Yu Mingzhu fez algumas cortesias e o velho respondeu com voz rouca: “Quando nos conhecemos, você nem sabia andar, e agora já está casada.”

Yu Mingzhu sorriu e disse: “Foi com muito esforço que consegui isso; senhor patriarca, precisa ver.”

Ela abriu a pintura.

O velho patriarca ficou bastante contente.

Yu Mingzhu entregou seu presente: uma pintura.

Na imagem, estava retratada Chen Xiaohong, que havia falecido há muito tempo.

O rosto do velho mudou instantaneamente.

Yu Mingzhu sorriu e disse: “Pensei que o senhor, com a idade avançada, sentiria muita falta dos que partiram, então providenciei um retrato do falecido. Senhor patriarca, olhe bem, será que se parece?”

A expressão do velho alternava entre o pálido e o azulado.