Capítulo Noventa e Quatro: Gu Huaiming é Ferido

Han Qi estava em Jiangning, e naturalmente Yu Mingzhu não podia vê-lo. O oficial percebeu que não haveria como explicar a situação, então mandou uma jovem criada guiá-la até o pátio interno.

A residência de Han Qi era antes o domicílio de um príncipe ocioso da dinastia anterior. O pátio era extremamente elegante, mas infelizmente parecia estar abandonado, com ervas daninhas crescendo pelo jardim. Elas chegaram a um recanto muito oculto, todo envolto por um bosque de bambus, e à medida que avançavam, sentia-se um frio sombrio no ar.

Rantong segurava a manga da senhorita, sentindo um leve temor. Yu Mingzhu sentiu o cheiro de remédio no ar; ao empurrar a porta, deparou-se com Gu Huaiming tomando uma poção.

Gu Huaiming vestia apenas uma túnica simples, o rosto tão pálido que as faces emagrecidas quase pareciam deformadas. Em menos de quinze dias, quem dormia ao seu lado transformara-se numa sombra do que era.

A jovem criada ficou assustada, ajoelhando-se e chorando: “Foi o mordomo que mandou que eu trouxesse a senhora, eu não sabia de nada.”

Yu Mingzhu recobrou a compostura e dirigiu-se a Gu Huaiming: “Por que não quis me ver?”

Ela ficou parada, sem saber o que dizer. Mas Gu Huaiming, como um animalzinho que teve o ninho descoberto, virou-se de lado, aborrecido: “Não disseram que não era para ela saber que eu estava aqui?”

“Quando foi que te menosprezei?”

Gu Huaiming inspirou fundo e, talvez por inalar o ar frio, começou a tossir intensamente. O cobertor deslizou, revelando o ferimento enfaixado no peito.

Ele sorriu amargamente: “Você já não me achava digno, e agora, vendo-me assim, temo que terá ainda menos apreço por mim.”

A maneira como Gu Huaiming falava era mesmo de enlouquecer qualquer um. Ele tentou se recolher mais à cama, mas Yu Mingzhu segurou sua mão, sem soltá-lo.

A mão dele estava gelada, e isso a entristeceu. Perguntou: “Por que não voltou para casa? Aqui é tão frio, ninguém cuida de você?”

Yu Mingzhu viu o ferimento no peito de Gu Huaiming. As lágrimas caíram-lhe dos olhos, e ela, sem se importar com mais nada, correu até ele e perguntou, preocupada: “Como se feriu tão gravemente?”

Gu Huaiming manteve os punhos fechados, em silêncio, sem fitá-la.

Yu Mingzhu entendeu que ele estava magoado.

Ele a olhou e disse apenas: “Não queria que você me visse assim.”

Ela forçou um sorriso: “Que palavras são essas, esposo? Marido e mulher são uma só carne. Já vi todos os teus estados. Rantong, vá preparar tudo lá fora e providencie para trazer o senhor para casa.”

O mais tardar no final do ano seguinte, tudo teria um desfecho. Então, o vínculo conjugal entre ela e Gu Huaiming provavelmente também chegaria ao fim.

Gu Huaiming aproveitou o ensejo das palavras dela.

Yu Mingzhu suspirou, a voz rouca: “Querido, este é nosso primeiro festival juntos desde o casamento. Pretende mesmo passar longe de casa?”

Se as coisas seguissem assim, provavelmente seria o último festival que passariam juntos; em março do próximo ano destruiria a família Su, e em maio ela começaria a reorganizar os negócios da família Yu.

Gu Huaiming soltou um longo suspiro e disse suavemente: “Sempre quis manter minha dignidade diante de você, mas vejo agora que nunca consegui.”

Yu Mingzhu segurou a mão dele.

“Talvez seja mesmo o último, não?”

Ela sorriu, surpresa: “Por que diz isso, amado?”

Yu Mingzhu suspirou levemente.

“Vamos ver como será.”

“De que serve dignidade? A família Su era digna, não era? E foi justamente essa dignidade que os levou ao fim. Já cuidei do pessoal da ala Leste, tudo está pronto, só falta o vento favorável.”

Gu Huaiming ergueu-se na cama, dizendo em voz baixa: “Ouvi falar do seu prestígio na ala Leste, mas não entendo por que insiste em manter Ranchun por perto, quando ela claramente...”

Se alguém deveria estar irritada, era Yu Mingzhu, que perdera tanto dinheiro, mas Gu Huaiming parecia um esposo amuado, emburrado como uma esposa ressentida.

Era até engraçado.

Lá fora, trouxeram uma liteira para conduzi-lo. Yu Mingzhu quis ajudá-lo a subir, mas ele recusou o toque.

Ela ficou sem saber o que fazer.

“Aqui dentro está muito quente. Querido, beba mais chá.”

Gu Huaiming, dessa vez, aceitou e estendeu a mão para pegar o chá.

Ao chegarem ao pavilhão Wenlan, Rantong tratou de arrumar o quarto, acendeu o bom carvão, encheu a cama de bolsas de água quente e vestiu Gu Huaiming com um grosso traje de algodão.

Vendo as criadas apressadas, Yu Mingzhu serviu-lhe uma xícara de chá.

Ela sentiu-se impotente.

“Quando foi que briguei com ele?”

Depois de um gole de chá, ele começou a tossir de novo.

Rangxia comentou: “O médico disse que o senhor feriu o pulmão desta vez, precisa se cuidar bem. Senhorita, não brigue com ele.”

Yu Mingzhu retrucou: “Ora, quando foi que deixei de dar atenção? Você é que sempre me ignora.”

Gu Huaiming respondeu: “E quanto ao caso do porto de Quanzhou?”

Ela sentou-se ao lado dele e, acariciando-lhe as costas, queixou-se: “Você é quem faz birra o tempo todo, enquanto eu sou sempre generosa.”

Gu Huaiming sorriu e disse: “Sou mesmo mesquinho, não suporto quando você me ignora.”

“A nossa relação é boa, mas negócios são negócios, não posso fazer negócios que me prejudiquem, não é?”

Na verdade, Yu Mingzhu vinha acumulando prejuízos há algum tempo.

Na ocasião do porto de Quanzhou, suas palavras foram duras, mas sentia que ainda assim preservara a dignidade de Gu Huaiming, afinal não era uma soma pequena.

“Não leve a sério, querido. Entre marido e mulher, não é preciso ser tão rigoroso nas contas.”

No fundo, queria dizer que cada um tirava o que precisava da relação.

Gu Huaiming fitou-a, segurou-lhe a mão e disse: “Fique tranquila, nunca vou deixar que você saia perdendo.”

Ela falou sério, mas Yu Mingzhu só falava por falar, e ficou meio constrangida.

Gu Huaiming pensou um tempo, por fim disse: “Depois lhe conto, minha querida.”

Yu Mingzhu suspirou, resignada.

Mas Gu Huaiming assumiu um ar sério: “Eu cumpro o que prometo, só peço que, por consideração ao nosso relacionamento, você concorde com um pedido meu.”

“Diga, querido.”

Apesar de já terem passado por muitos momentos íntimos, alimentá-lo pessoalmente enquanto ele a olhava diretamente ainda a deixava desconcertada.

Rantong trouxe uma tigela de sopa de frango com ginseng.

Ela queria conversar sobre assuntos mais delicados, mas Gu Huaiming era reservado demais; quando tentava perguntar sobre a família Su, ele sempre despistava.

Durante o jantar, como sentia dores nas mãos, pediu a Yu Mingzhu que o alimentasse.

“A sopa ficou no fogo a tarde inteira, só acrescentei um pouco de macarrão, experimente, senhor.”

Gu Huaiming, de olhos semicerrados, respondeu com suavidade: “Pois bem, vou provar.”

E ao falar, olhava diretamente para Yu Mingzhu.

O significado era claro: queria ser alimentado por ela...