Arte do Fogo Divino da Queda das Estrelas

Tudo fluiu com tanta naturalidade que as três pessoas ali presentes, com exceção de Shi Yin, demoraram um bom tempo para reagir. Ai Xiaoyi bateu contra o selo da abertura:
— Shi Yin! Se for homem, me tire daqui.

Shi Yin soltou um sorriso de canto:
— Ora, sendo uma moça, por que você não aprende com sua irmã e é mais educada?

Ai Xiaowei também apontou para ele:
— Shi Yin, você...

Antes que ela pudesse terminar, Shi Yin pegou seu pulso alvo e correu rapidamente para o parapeito distante:
— Vamos ali, tenho algo para te dizer.

À beira do parapeito, com o rosto levemente corado, Ai Xiaowei retirou a mão:
— O que você tem a dizer?

Shi Yin ergueu os olhos para contemplar as cores auspiciosas e as nuvens cor de ouro no centro da Corte Celestial, tomando uma decisão firme:
— Xiaowei, assim que eu me tornar um verdadeiro cultivador poderoso, irei pedir sua mão em casamento à família Ai.

Esta guerra fez Shi Yin compreender que, diante de verdadeiros poderosos, sua linhagem e tudo o que possuía não passavam de insignificâncias. Aos olhos daqueles seres formidáveis, ele não era diferente de um cultivador errante comum, mero peão pronto para ser enviado a qualquer missão.

Ele não se conformava e sentia um temor profundo. Huang Tianhua não havia morrido, o exército de Tianhua não fora destruído, e ainda assim a guerra terminara de maneira tão confusa.

Preocupava-se com a possibilidade de, caso a guerra eclodisse novamente um dia, ele continuasse a ser apenas aquele soldado raso à mercê de ordens alheias. E quando isso acontecesse, tendo Xiaowei ao seu lado, como poderia proteger a pessoa que amava sem possuir o devido poder?

Ai Xiaowei olhou para ele, confusa:
— Mas você já é muito forte agora. Até a minha irmã foi derrotada por você com um único golpe.

Shi Yin franziu a testa e balançou a cabeça:
— Não. A competição entre os da mesma geração já não tem sentido. Quero me tornar um Senhor do Tao, o Nono Céu do Senhor do Tao! Quero que, nesta vida, minhas palavras façam tremer os quatro mares e que minha magia faça temer dez mil montanhas!

Com uma mão delicada, Ai Xiaowei cobriu levemente a boca aberta de espanto:
— Quanto tempo isso vai levar?

Shi Yin segurou aquela pequena mão que tapava seus lábios:
— Não muito tempo. Mil anos serão suficientes.

Ao ver o olhar determinado dele, o rostinho de Ai Xiaowei corou:
— Mas ouvi minha mãe dizer que alcançar o Reino Profundo e Verdadeiro em menos de mil anos é privilégio apenas de gênios incomparáveis.

Shi Yin soltou uma risada confiante e grandiosa:
— O Imperador Tianzhao precisou de nove mil anos para atingir o Nono Céu do Senhor do Tao. O meu talento supera o dele por margem incontável. Fazer uma promessa de mil anos, por que não?

Os olhos de Ai Xiaowei brilharam enquanto ela o abraçava com firmeza:
— Então eu esperarei por você por mil anos. Quando o milênio passar, você virá à família Ai para me desposar. Não ouse esquecer, hein?

Shi Yin a puxou para perto, envolvendo-a em um abraço apertado:
— Pode ficar tranquila. Nem mesmo na morte eu esqueceria.

Naquela época de promessas, coincidia com a ascensão do novo imperador, cujo título imperial era Fogo Celestial. Era o ano 001 do Calendário Zi Wu da Nova Era do Fogo Celestial.

Os dois permaneceram abraçados por um breve momento até que o intruso habitual reapareceu. Ai Xiaoyi surgiu sabe-se lá de onde e, empunhando seu bastão cravado de espinhos, desferiu uma nova e pesada pancada na cabeça de Shi Yin.

Segurando a cabeça com ambas as mãos, Shi Yin fez uma careta, mostrando os dentes:
— Impossível! Mesmo que aquele selo tenha sido feito de forma displicente, com o seu cultivo inicial no Reino da Alma Solar, era impossível rompê-lo tão rápido!

Naquele instante, Shi Yin realmente teve vontade de dar uma lição naquela criança endiabrada que era alguns meses mais jovem que ele. No entanto, sua noiva estava bem ali; ele não podia simplesmente bater na sua futura cunhada!

Ai Xiaoyi puxou a mão de Ai Xiaowei:
— Irmã, estamos fora há tanto tempo que a mamãe deve estar preocupada. Vamos voltar.

Dito isso, Ai Xiaoyi puxou a irmã à força em direção ao centro da Corte Celestial. Ai Xiaowei virava o rosto repetidamente, acenando para Shi Yin.

Shi Yin não as deteve, limitando-se a acenar e sorrir em despedida. O tempo perdido fora longo demais; aquele não era um lugar apropriado para deambular. O mais importante era retirar logo o objeto e restaurar o solo à sua condição original.

Cavando o chão até o fundo, uma pequena câmara, nem um pouco espaçosa, revelou-se à vista de Shi Yin. No centro do recinto, repousava uma

escultura de um corvo dourado de três patas, totalmente desprovida de aura espiritual.

Quem diria que a herança do Imperador Tianwu — aquele que unificou todas as raças e estabeleceu a ordem — estaria oculta em um lugar tão insignificante dentro da Corte Celestial?

Conforme as palavras de Gongsun Wuqi, a escritura divina do Imperador Tianwu, a Arte do Fogo Divino da Queda Estelar, encontrava-se guardada no ventre daquela escultura de corvo dourado. Contudo, antes de retirá-la, ele precisava averiguar se o último vestígio de alma verdadeira do Imperador Tianwu já havia se dissipado.

Ele caminhou até diante da escultura, ajoelhou-se e prostrou-se três vezes:
— O discípulo júnior Shi Yin, discípulo de Gongsun Wuqi, presta respeitos ao Sênior.

Um brilho dourado lampejou nos olhos da estátua, e um corvo dourado tridáctilo e ilusório voou até parar diante de Shi Yin:
— Levante-se.

Shi Yin levantou-se e encarou a aparição. A silhueta era etérea e nebulosa, incapaz sequer de manter uma forma física sólida; calculava-se que, em mais algumas centenas de anos, ela desapareceria por completo deste mundo.

O corvo dourado ilusório avaliou-o de cima a baixo:
— Você é o herdeiro que Wuqi encontrou para mim? Não me parece grande coisa.

Gongsun Wuqi lhe dissera que aquele resquício de alma verdadeira deixado pelo Imperador Tianwu era irredutível a qualquer súplica ou ameaça, e que conseguir ou não a herança dependia inteiramente da sorte. Caso falhasse, restar-lhe-ia apenas aguardar até alcançar o Reino Imortal para tentar arrebatá-la à força.

Shi Yin ergueu as mãos em continência e curvou-se:
— Grande Imperador, eu já encontrei o Sênior Espírito do Reino e obtive o reconhecimento dele.

O corvo dourado ilusório permaneceu estático no mesmo lugar:
— Surpreende-me que você o tenha encontrado. O que ele lhe disse?

Shi Yin respondeu com sinceridade:
— Ele me perguntou se salvar o mundo seria uma boa ideia.

Aquele corvo dourado ilusório pareceu mover-se levemente, embora pudesse ter permanecido perfeitamente imóvel:
— E o que você respondeu?

Shi Yin endireitou a postura:
— Não lhe dei uma resposta definitiva. Apenas disse que iria ponderar, pois salvar o mundo não é tarefa que caiba a um modesto cultivador como eu.

O corvo dourado ilusório voou subitamente para o topo da escultura:
— Então eu te pergunto novamente hoje: salvar o mundo, seria uma boa ideia?

Shi Yin piscou os olhos. Como deveria responder a isso? Se desse a resposta errada, daria adeus à Arte do Fogo Divino da Queda Estelar naquele exato momento.

Após ponderar demoradamente e sob a insistência repetida do corvo dourado ilusório, ele respondeu com franqueza:
— Sou o tipo de pessoa que gosta de agir de acordo com as próprias forças. Mesmo quando decido interagir, penso nisso uma, duas, três vezes.

Caso chegue o dia em que eu realmente possa decidir o destino dos seres vivos deste mundo, primeiro observarei de lado e, só quando tiver certeza de que sou capaz, a probabilidade de eu agir será de cinquenta por cento.

Assim que terminou de falar, o corvo dourado ilusório emitiu de repente um som esquisito, semelhante ao grito de um corvo. Conforme o som persistia, o corpo do corvo dourado tornou-se denso e sólido com rapidez, transformando-se finalmente em uma ave divina dourada que parecia perfeitamente viva e irradiava um brilho deslumbrante.

O corvo dourado transformou-se de ilusório em real, disparando um clarão dourado de seus olhos enquanto fixava Shi Yin intensamente:
— No ventre desta escultura encontra-se oculto um conjunto de instruções e ensinamentos mentais. Não é algo que se compreenda por meio de inteligência ou perseverança pura; se você tentar cultivá-lo à força, o meu destino será o seu fim.

Guarde bem isso.

Por fim, antes de lhe conceder a minha técnica, devo dizer-lhe que a sua personalidade me agrada bastante. No entanto, se deseja continuar avançando, o melhor é manter contato com o Espírito do Reino e, se possível, não deixar que ninguém saiba que vocês se conhecem.

Antes que Shi Yin pudesse indagar o motivo, o corvo dourado converteu-se em um feixe de luz dourada que mergulhou diretamente em sua mente.

Shi Yin sentiu uma dor lancinante na cabeça. Quando a tortura cessou, percebeu que um tomo de técnica divina havia sido adicionado aos seus pensamentos, cuja denominação era justamente *Arte do Fogo Divino da Queda Estelar*.

Secando o suor frio da testa, Shi Yin aproximou-se da escultura do corvo dourado, abriu-lhe o ventre e retirou um rolo de pele de fera misteriosa onde constavam os versos arcanos.

Basta-lhe olhar por um breve instante para sentir a mente latejar e os olhos arderem de dor. Recolheu a pele de fera prontamente, ostentando uma expressão de profundo assombro:
— O Imperador Tianwu é verdadeiramente formidável! A técnica estava guardada dentro da alma verdadeira, de modo que quem tentasse tomá-la à força não conseguiria absolutamente nada. Além disso, o grau de profundidade desta técnica mental supera sem dúvida o nível celestial, e muito do conhecimento que acumulei no passado contradiz o que está escrito aqui. É deveras bizarro.

Apesar das inúmeras dúvidas, Shi Yin não podia demorar-se ali por muito tempo. Se alguém passasse por acaso após tanto tempo, estaria perdido.

Ele saltou rapidamente para fora da caverna. Ao pisar na superfície, deparou-se com uma figura que não via há anos: ainda vestia trajes palacianos vermelhos, e seu rosto gélido ostentava um sorriso sutil.

Shi Yin sobressaltou-se, com o semblante tomado por uma agradável surpresa:
— Senhora Yu! O que a traz aqui?

Yu sorriu para ele:
— Desde que você partiu do Salão Lingxiao, a sua irmã mais velha o tem seguido o tempo todo. Ainda me pergunta o que faço aqui?

A expressão de Shi Yin travou e ele riu sem jeito, soltando duas gargalhadas secas:
— Então a Senhora Yu ouviu tudo o que acabei de dizer... Mas, sendo a matriarca do clã Suzaku, não há problema em não participar da cerimônia de ascensão do Imperador?

Yu inclinou levemente a cabeça para contemplar o animado centro da Corte Celestial:
— Chunhu Muhui não apenas possui grande habilidade e poder formidável, como também tem um espírito generoso. A minha presença ou ausência lhe é totalmente indiferente.

Chunhu Muhui era o Imperador Fogo Celestial que ascendia ao trono naquele dia; descendente do clã das raposas de Beiming, dizia-se que pertencia à mesma geração do Imperador Tianqi.

O rosto de Shi Yin estampou espanto. Era a primeira vez que ouvia Yu elogiar alguém daquela maneira, o que inevitavelmente lhe despertou um pingo de inveja:
— A Senhora Yu vai retornar para se hospedar no clã Shi desta vez?

Yu esboçou um sorriso suave e retirou uma carta de recomendação:
— Por que eu voltaria para o clã Shi se você nem sequer está lá? Diga-me, para que você pediu a um jovem da família Li que lhe escrevesse uma carta de recomendación? O que pretende fazer?

O rosto de Shi Yin voltou a demonstrar surpresa:
— Não pretendo nada de mais. Como acabei de mencionar, quero ascender ao reino do Senhor do Tao dentro de mil anos. Fora o campo de batalha, onde é possível superar continuamente os limites próprios, não consigo imaginar um segundo método.

Yu deu-lhe um leve piparote na testa com o dedo:
— A última frase você não disse em voz alta.

Dito isso, Yu reduziu a cinzas aquela carta de recomendação. Shi Yin a encarou, incrédulo:
— Senhora Yu! O que a senhoria está fazendo?!

Yu sorriu docemente para ele:
— Já que deseja progredir constantemente em meio à vida e à morte, sua irmã mais velha lhe recomenda um lugar muito melhor.

O rosto de Shi Yin iluminou-se de alegria enquanto segurava a mão delicada como jade dela:
— Eu sabia que a Senhora Yu não iria me deter!

O rosto de Yu corou levemente e ela apressou-se em exibir o espelho que continha a Passagem do Abismo Celestial:
— Quanto ao que fazer exatamente ao chegar lá, vá perguntar a Kule; ele é quem melhor compreende.

Logo em seguida, Shi Yin permaneceu atônito e estático dentro da Passagem do Abismo Celestial:
— Senhora Yu, pelo menos a senhoria poderia me dizer onde fica.

Sem alternativas, Shi Yin empurrou aquelas grandes portas e avistou seus mestres, a quem não via havia tanto tempo. Seguiu-se uma troca calorosa de afeto e preocupação, na qual ele também relatou alguns dos eventos ocorridos no mundo exterior.

Ao saber que Huang Tianhua continuava vivo, a contrariedade de Gongsun Wuqi tornou-se evidente; se pudesse sair dali naquele exato momento, certamente teria partido com sua lâmina para exterminar aquele discípulo renegado sem hesitar.

Na sequência, Shi Yin expôs o seu desejo de ir ao campo de batalha para continuar seu treinamento rigoroso. Entre os presentes, com exceção de Kule que aprovou a ideia e de Gongsun Wuqi que se opôs veementemente, todos os demais mantiveram-se em silêncio.

Shi Yin sentiu certa perplexidade. Ele pretendia apenas treinar no campo de batalha e contaria com a proteção de guardiões, logo, não deveria ser algo tão perigoso assim, certo?

Contudo, as palavras que Kule proferiu a seguir fizeram seu coração disparar num misto de êxtase selvagem e calafrios violentos:
— Fiquem tranquilos. Permitir que o jovem Yin vá treinar entre os demônios não apenas o poupará de perigos, como lhe trará resultados muito maiores do que os alcançados ao lado do exército da Corte Celestial.