Clã dos Bruxos

Desde aquele dia em que Shi Yin e Xu Huntian romperam a linha inimiga e se reuniram ao grande exército dosasuras, cem anos haviam se passado.

De volta ao território dos asuras, devido aos graves ferimentos que sofrera, Shi Yin iniciou um retiro fechado. Conforme ordenara antes de se isolar, ninguém tinha permissão para perturbá-lo durante o período de reclusão; mesmo que o céu desabasse, Xu Huntian deveria permanecer inamovível, guardando a entrada de sua caverna a cada segundo.

Nesse dia, Xu Huntian sentiu uma estranha alteração: as Grandes Vias entre o céu e a terra pareciam ser puxadas, atravessando o seu corpo e convergindo para a caverna logo atrás.

Tornando-se rígido como uma estátua de pedra, Xu Huntian sacudiu a espessa camada de poeira que cobria seus ombros e virou a cabeça para trás. Sabia que Shi Yin havia começado a romper para o Reino Imortal. Hoje, ou as Vias o assimilariam, conduzindo-o ao vazio, ou ele dominaria as Vias, alcançando o Reino Imortal.

No interior da caverna de pedra, milhares de Vias convergiam para o corpo de Shi Yin, sendo guiadas por ele para o seu estado mental, onde se integravam e se fundiam, transformando-se em padrões daoicos gravados em cada canto de sua mente.

As Vias vinham depressa e partiam com a mesma rapidez. Em meras poucas horas, recuaram, ocultando-se novamente entre o céu e a terra, tornando-se imperceptíveis.

Do princípio ao fim, ao enfrentar as Vias dentro de seu próprio corpo, Shi Yin esteve sempre em vantagem; afinal, em seu estado mental, habitava outro ele mesmo.

No reino da mente, desta vez Shi Yin não precisou ser "convidado" a entrar, mas caminhou de forma aberta e legítima por seu próprio território. Olhando para o outro ele mesmo, não pôde deixar de rir:
— Sendo um demônio interior, em vez de tentar usurpar meu corpo durante a quebra de barreira, você me ajudou a resistir à pressão do céu e da terra e a gravar o Dao no estado mental. Você é realmente o melhor demônio interior de todo o mundo. Se eu contasse a todos sobre a sua existência, temo que os cultivadores do mundo inteiro gerassem um demônio interior só por sua causa.

O demônio interior de Shi Yin mantinha aquele sorriso cínico de sempre, agitando a mão:
— Está brincando. Eu sou diferente dos demônios interiores comuns; mesmo que usurpasse o seu corpo, seria inútil.

Shi Yin ergueu levemente as sobrancelhas:
— Então me diga, como assim inútil?

Desta vez, ele já não precisava temer o demônio interior. Naquele estado mental, o demônio no máximo se equiparava a ele, ou talvez fosse até um pouco mais fraco.

O demônio interior de Shi Yin soltou uma gargalhada:
— Sou o equivalente a outra alma nascida dentro do seu corpo. Para me tornar um ser verdadeiramente vivo, apenas o seu corpo não basta; é preciso que nós dois sejamos completamente separados.

Shi Yin nunca ouvira falar nem vira nada igual. Sentia que aquilo daria origem a uma nova doutrina:
— O que é preciso fazer para me separar de você? Para ser franco, ter um estranho morando no próprio corpo é a sensação mais esquisita do mundo.

O demônio interior de Shi Yin sorriu diabolicamente e apontou para ele:
— Você tocou no ponto central. Eu estudei o assunto: agora pertenço à categoria da alma, o que significa que você possui um corpo com duas almas entrelaçadas. Para nos separarmos por completo, você precisará usar metade da sua carne, sangue e cultivo para forjar um corpo para mim. Depois, bastará verificar se o clã dos Fantasmas Vadios — conhecidos como especialistas em almas — possui alguma técnica de corte de alma e combiná-la com técnicas de causa e efeito. Assim, devemos conseguir nos separar.

Shi Yin franziu levemente a sobrancelha, baixando a cabeça em meditação profunda. Estava realmente ponderando sobre a ideia. Também havia estudado o caso e sabia que exterminar completamente seu demônio interior era absolutamente impossível. Se pudesse mandá-lo embora, qualquer perda seria um preço justo a pagar.

Após pensar por um longo tempo, ergueu o rosto e sorriu:
— Sendo assim, parece que terei de dedicar mais tempo à prática da *Habilidade Misteriosa do Rio de Sangue*. Afinal, não quero perder meu nível de cultivo por sua causa.

O demônio interior de Shi Yin pisou sobre o lago mental, aproximou-se dele e o abraçou num ímpeto:
— Eu sabia que concordaria.

Shi Yin o empurrou para longe:
— Dar-lhe a liberdade é possível, mas enquanto você continuar no meu corpo, terá de trabalhar.

O demônio interior de Shi Yin perguntou um "oh" fingindo inocência:
— O que você quer que eu faça?

Vendo-o agir assim, Shi Yin riu friamente:
— Sem essa de se fingir de tonto. Já que somos almas gêmeas, o que é meu é seu, e o que é seu é meu. A partir de hoje, a tarefa de nutrir as armas do Dao fica sob sua responsabilidade. Ainda há muitas técnicas em minha mente que não pratiquei, e elas também devem ser concluídas por você.

O demônio interior de Shi Yin pareceu profundamente injustiçado, fazendo um bico e resmungando:
— Está bem, quem mandou eu não poder sair e ter de ficar preso aqui?

Shi Yin soltou um bufo frio e retirou-se do estado mental. Levantou-se, saiu da caverna e sentou-se ao lado de Xu Huntian, que ainda estava no processo de quebra de barreira. Olhou para ele com um sorriso, sentindo um certo pingo de inveja:
— O clã dos Fantasmas Vadios é realmente uma raça irracional. Basta assinar um contrato para que, sem precisar aprimorar o cultivo, sejam alimentados como porcos e fiquem cada vez mais fortes.

Na manhã do dia seguinte, Shi Yin e Xu Huntian prepararam-se para ir ao quartel-general. Queriam confirmar se não haveria realmente guerras nos próximos séculos para, então, retornar ao outro lado do mundo.

No entanto, mal haviam saído quando foram interceptados por um asura. Era Wujiu, que acabara de retornar do domínio de Wangyou.

Wujiu olhou para Shi Yin com um sorriso nos olhos:
— Shi Yin, quem diria, você afinal é meu júnior! Mas já que é meu júnior, não preciso me cerimoniar com você. Nestes últimos anos, as feras demoníacas do Mar do Extremo Sul se reproduziram em massa e já ameaçam os clãs que habitam a costa. Leve meus dois discípulos lá para fazer uma limpa. Afinal, você já os conhece: Linha Longa, Vara de Pesca, venham cumprimentar o tio-avô.

O canto do olho de Shi Yin estremeceu, e os dois discípulos ao lado exibiram expressões constrangidas:
— Seremos apenas nós três indo para lá?

Wujiu sorriu e assentiu:
— Sim. Fique tranquilo, já exterminei as feras de alto nível. O que restou não representa nenhuma ameaça para a sua capacidade.

Sabendo que teria de ir quer aceitasse ou não, Shi Yin apenas suspirou, balançou a cabeça e aproveitou para exigir alguma vantagem:
— Certo, eu posso ir. Mas, irmão sênior, agora que nos reconhecemos, sendo você o sênior, vir de mãos vazias não pega bem, não é?

Wujiu ficou surpreso por um instante. Pensou um pouco e tirou um exemplar de anotações sobre a prática da *Verdadeira Arte Demoníaca*, entregando-lho. Vara de Pesca e Linha Longa arregalaram os olhos; em tantos anos sob a tutela do mestre, era a primeira vez que viam o velho pão-duro arrancar penas de um ganso!

Contudo, o mestre deles não os decepcionou em seguida. Depois que Shi Yin agradeceu, Wujiu sorriu e disse:
— Júnior, sendo você o tio-avô, vir ver seus discípulos de mãos vazias também não pega bem, não é?

Assim, Shi Yin realizou o primeiro negócio ruinoso de sua vida. Wujiu, sabe-se lá onde, descobrira que ele tinha quinhentas toneladas de arroz espiritual em sua posse e, sob ameaças e coações, levou tudo.

Em seguida, Wujiu acenou com um sorriso enquanto os despachava. Shi Yin, com o rosto amargurado, conduziu o trio em direção ao Mar Demoníaco do Extremo Sul.

...

Sobre as águas do mar demoníaco, Shi Yin esmagou o crânio de uma fera com as mãos e o jogou nas águas negras abaixo.

Olhando para os três ao seu redor, disse:
— Vocês fiquem aqui eliminando as feras; eu irei dar uma olhada mais a fundo.

Linha Longa e Vara de Pesca ainda tinham dificuldades para aceitar a mudança de status. Shi Yin, de repente, tornara-se tio-avô deles; embora seu cultivo fosse superior, a situação ainda parecia indigesta.

Após os três acenarem em concordância, Shi Yin voou sozinho para os céus acima de outra extensão marítima. Através do seu sentido divino, acabara de descobrir duas feras demoníacas do Reino Imortal escondidas sob aquelas águas venenosas.

Apesar de o cultivo dessas feras não ser o ápice, destacavam-se pela formidável força individual. Quando ainda estava no Reino da Iluminação da Verdade, se lutasse um contra um, ele teria de suar muito para abater apenas uma delas.

Mas, agora no Reino Imortal, conseguira não apenas unir todas as leis numa só, como também unificar todas as Vias. Para ele no presente, o Mar Demoníaco do Extremo Sul não passava de uma zona de testes ligeiramente perigosa.

Achava que deveria permanecer ali por um tempo e só partir quando tivesse dominado completamente o Dao de todas as leis.

Trezentos anos mais tarde, as feras demoníacas do Reino Imortal no mar demoníaco estavam quase extintas. O cultivo de Shi Yin alcançara a fase tardia do Reino Imortal, e sua compreensão das Vias atingira um patamar quase aterrorizante.

Naquele ano, Linha Longa e os outros dois o encontraram para avisar que notícias do acampamento militar diziam que a guerra recomeçaria em breve e que todos deviam retornar.

Shi Yin ergueu as sobrancelhas e refletiu por um momento:
— Eu e o Pequeno Xu não iremos. O campo de batalha já não tem grande utilidade para mim. Quando chegarmos à costa, vamos nos separar.

Embora relutantes em se despedir, diante da firme decisão de Vara de Pesca e Linha Longa, não havia como insistir. Após se despedirem da dupla, Xu Huntian perguntou:
— Irmão Yin, para onde vamos agora?

Ele sorriu:
— Já se passaram quinhentos anos? É hora de voltar e dar uma olhada.

O rosto de Xu Huntian iluminou-se de alegria e ele assentiu prontamente:
— Ótimo, ótimo! Então vamos voltar agora mesmo.

Shi Yin fez um gesto com a mão:
— Não tenhamos pressa. Primeiro iremos ao território dos bruxos para acender um incenso em memória de alguém.

...

Retornando mais uma vez à terra de paz, ambos sentiram certa sensação de irrealidade ao recordarem o território dos asuras.

Na Cidade das Duas Fronteiras, Shi Yin olhou para trás, lançando um último olhar à terra dos asuras, antes de pisar no caminho de casa.

Ao longo do caminho de regresso, o que mais viram foram equipes de engenharia abrindo montanhas. Seguindo ordens, perfuravam o solo para guiar veias espirituais subterrâneas em direção às regiões cujas veias haviam sido destruídas durante a guerra iniciada por Huang Tianhua.

Diziam que aquele era um método fornecido pelos bruxos: cultivar o espírito através do próprio espírito. Se bem executado, em poucos milênios aquelas veias espirituais arruinadas poderiam ser restauradas.

Nenhum dos dois dava muita importância a isso. Ao longo da rota, utilizando formações de teletransporte em sequência, viajaram até a região central do mundo. Conforme a descrição do espírito do reino e o mapa, Shi Yin logo encontrou o local de sepultamento do Imperador Tianwu.

Aquele lugar era atualmente o último reduto dos bruxos; para ser mais exato, tratava-se de uma zona proibida do clã, onde nem mesmo os próprios bruxos podiam entrar sem autorização.

Sendo uma área restrita, Shi Yin não podia simplesmente invadi-la, especialmente porque ouvira dizer que, recentemente, os bruxos haviam gerado um especialista no corte do Dao.

Acompanhado por Xu Huntian, entrou no território dos bruxos e, após anunciar sua visita, logo foi conduzido à presença do atual Grande Sacerdote.

Aquele Grande Sacerdote era o único indivíduo no corte do Dao entre os bruxos. Embora parecesse uma jovem donzela de feições delicadas, diziam que ela pertencia à mesma geração de seu tataravô.

Com anfitrião e convidado acomodados, Shi Yin abriu um sorriso radiante para o Grande Sacerdote:
— Grande Sacerdote, minha vinda aqui hoje deve-se principalmente ao pedido de outra pessoa: vim acender um incenso para um velho amigo dela.

No rosto sereno e belo da Grande Sacerdote desenhou-se um sorriso suave:
— O velho amigo e finado do colega taoísta está sepultado aqui, no clã dos bruxos?

Shi Yin assentiu com um sorriso:
— De fato está aqui. Apenas acontece que essa pessoa não pertencia ao clã dos bruxos, e o sepultamento ocorreu há muito tempo — tanto tempo que até os próprios bruxos acabaram por esquecer.

A Grande Sacerdote emitiu um leve "oh", demonstrando interesse pelo que ele dizia:
— Há quanto tempo?

Sabendo que o assunto principal começava ali, Shi Yin fixou o olhar nela, sem piscar:
— Essa pessoa foi sepultada na época do Imperador Tianwen. Seu nome era Di Shiyi, e o túmulo fica bem na zona proibida dos bruxos. Acredito que, com a sua vasta experiência de vida, muito superior à minha, poderá constatar que não estou mentindo.