Capítulo 102 — Yi Xianglan pede ajuda

Zhong Tianqi examinou tudo ao redor com arrogância, sem dar importância a ninguém:

— Fu Feihong, tem certeza de que toda a família de Gu Tiancheng morreu?

Fu Feihong olhou para Gu Tiancheng, estarrecido, e respondeu em voz alta:

— Informo ao Cavaleiro-Comandante: morreram todos, sem exceção!

— Ótimo. Agora que todos os mecanismos foram abertos, deixem alguns homens de guarda. Os demais devem voltar à cidade para buscar reforços. Ah, não… tragam mais carregadores para transportar a prata.

Zhong Tianqi pegou o Mapa do Segredo Celestial e partiu.

Gu Tiancheng, por sorte, conseguira escapar com vida:

— Cavaleiro-Comandante, retribuirei sem falta a bondade que me concedeu hoje. Mas não se esqueça: você fez com que muitos anos do meu esforço fossem em vão. No futuro, ainda serei seu adversário!

Zhong Tianqi arregalou os olhos e virou-se. Gu Tiancheng continuou encarando-o sem piscar.

— Muito bem, muito bem mesmo. Você é um homem versado tanto nas letras quanto nas armas. Espero que se torne ainda mais forte! A propósito, ouvi dizer que, atualmente, o Príncipe Zhong do Império Fenghua possui enorme poder na corte e é um homem formidável…

— Cavaleiro-Comandante, por que tenho a impressão de que você pretende enfrentar o Príncipe Zhong?

Fu Feihong observou os homens de Gu Tiancheng se afastarem.

— Você entendeu errado. O Príncipe Zhong tem uma posição elevadíssima, grande autoridade e, além disso, é parente da família imperial!

Zhong Tianqi negou prontamente. Quando Fu Feihong se virou, viu a Princesa Qingyang não muito distante. De repente, começou a rir por dentro. Ao que parecia, até o destemido Cavaleiro-Comandante, conhecido por seu sangue de ferro, tinha uma fraqueza.

— Um Cavaleiro-Comandante que teme a própria esposa é tão adorável! — comentou Xiao Zeya.

No instante seguinte, recebeu de Fu Feihong um forte golpe na cabeça.

Mas os dias de ternura e intimidade estavam destinados a não ter relação alguma com o Cavaleiro-Comandante. Qin Yue anunciou, sem mudar de expressão:

— A senhorita Yi deseja vê-lo!

— Qual senhorita Yi? — Zhong Tianqi perguntou, confuso.

— A senhorita do quadro das romãs… — interrompeu Xiao He. Ao ver que sua senhora estava abatida, tratou de fechar a cara. — Hmph! Todos os homens são canalhas que abandonam o antigo pelo novo!

— Seus malditos, por que estão tão perto? — berrou Zhong Tianqi, fazendo os vários oficiais graduados, que escutavam às escondidas com as orelhas esticadas, dispersarem-se em pânico.

— Senhor Cavaleiro, por favor, envie tropas para salvar meu pai!

Ao ver Qi Tianzong surgir, Yi Xianglan lançou-se sobre ele sem hesitar.

— Senhorita Yi, levante-se. O marechal Yi Genjing está em perigo?

Só de ouvir aquele nome, Zhong Tianqi cerrava os dentes de ódio. Ver o Cavaleiro-Comandante cercado por cem mil homens e ainda assim não receber ajuda já era revoltante; e todos os oficiais presentes, conhecedores dos atos de Yi Genjing, também o odiavam profundamente.

— Meu pai soube que Hua Dang cercara a Cidade de Zhu Xian com cem mil lobos bárbaros. Acreditando que o interior deles estava desguarnecido, empregou a estratégia de sitiar Wei para salvar Zhao. Dividiu o exército em duas frentes e invadiu o território bárbaro. Li Rongren percebeu a situação a tempo, retirou as tribos e induziu as tropas do meu pai a avançarem até o Lago das Folhas Caídas, quase aniquilando o Khanato das Folhas Caídas.

A senhorita Yi também sabia observar o ambiente. Ao notar que todos os presentes mantinham os olhos baixos e o rosto impassível, percebeu claramente que estavam extremamente descontentes com o marechal Yi.

— Isso é uma boa notícia! Devo parabenizar o marechal Yi por conquistar mais uma grande vitória! — disse Zhong Tianqi, sem a menor consideração.

— Infelizmente, depois disso meu pai encontrou as tropas bárbaras que retornavam para reforçar a região. Somente após o confronto descobriu que eram os Cavaleiros-Dragão Zhaoyang, uma força que o império escondera por muitos anos. Zhaoyang derrotou as tropas do meu pai e avançou com o exército, obrigando-o a recuar até a esfera de influência dos bárbaros Hua. Agora, Hua Dang reuniu mais de cem mil soldados para cercar meu pai. Senhor Cavaleiro, imploro que o salve!

Ao terminar, Yi Xianglan já chorava convulsivamente.

— Senhorita Yi, creio que você se enganou em uma coisa. Minha Cidade de Zhu Xian é minúscula; conseguir proteger a nós mesmos já é uma bênção. Para pedir reforços, deveria procurar o comandante de Qingzhou ou as guarnições de Rongcheng e Gucheng.

Ao saber que Yi Genjing estava cercado, Zhong Tianqi não demonstrou o menor alarme. Se Yi Xianglan não estivesse ali, ele quase teria organizado uma festa com os presentes para comemorar.

— Pu Buhua, de Qingzhou, rebelou-se. Não sei se posso confiar nas tropas de Qingzhou. Os reforços de Rongcheng e Gucheng já partiram, mas temo que não consigam chegar a tempo. As tribos de Hua Dang já avançaram até trezentos li dos arredores da Cidade de Zhu Xian — explicou Yi Xianglan.

— O quê? Os homens de Hua Dang chegaram a trezentos li da Cidade de Zhu Xian? Como alguém pode dormir tranquilo sabendo que há um inimigo ao lado da própria cama?

Por mais ingênuo que fosse, Zhong Tianqi compreendia perfeitamente a sensação de ter a arma do inimigo apontada contra o próprio nariz.

— Senhor Cavaleiro, vai enviar tropas? — perguntou Yi Xianglan, radiante.

— Senhorita Yi, você está pensando demais. Ainda são trezentos li. O que há para temer? Hua Dang não ousaria me provocar agora! Já que Rongcheng e Gucheng enviaram reforços, você está simplesmente se preocupando à toa. Com tantos soldados indo salvar o velho general Yi, não há como algo dar errado. Então, o que veio fazer neste meu pequeno território? Aqui também não é seguro. Du Zhiteng, providencie homens para escoltar a senhorita até Rongcheng!

Qi Tianzong já se preparava para abrir a porta e expulsar a visita.

— Qi Tianzong, você realmente não se importa com o que tivemos?

Yi Xianglan finalmente perdeu a paciência. Aquele desgraçado se aproveitara dela e agora queria fingir que nada acontecera. Nem sequer pretendia cuidar do futuro sogro?

— O que tivemos? — Zhong Tianqi pensou por um momento. — Senhorita Yi, tudo o que aconteceu antes foi uma brincadeira. Você me pediu que salvasse o general Yi, eu aceitei e cumpri minha promessa. Mas agora estamos falando de uma guerra entre dois exércitos, não de uma disputa de palavras. Desta vez, não posso ajudá-la.

— Qi Tianzong, você é tão cruel e ingrato! Hoje, mesmo que eu tenha de abandonar toda a dignidade de uma donzela, farei com que sua reputação seja destruída. Você se esqueceu daquele dia na estalagem… Mmmph!

Yi Xianglan não conseguiu terminar. Qin Yue cobriu-lhe a boca.

— Minha querida irmã, eu sei de tudo. Da última vez, fui pessoalmente à residência do velho general para tentar resolver essa questão!

Yi Xianglan reconheceu Qin Yue. Depois de retornar à Cidade dos Nove Abismos, realmente vira o convite que Qin Yue enviara, e as intenções matrimoniais contidas nele eram evidentes. Sentindo-se profundamente injustiçada, abraçou Qin Yue.

— Minha querida irmã, não quero mais viver! Qi Tianzong é um bastardo ingrato!

— Cavaleiro-Comandante, você tocou nela? — perguntou Hu Zhiming.

Ainda atordoado, o Cavaleiro-Comandante respondeu automaticamente:

— Ah, a pele daquela garota é realmente macia… Er, er! Seus malditos, por que vieram se amontoar aqui em vez de cuidar dos próprios assuntos? Querem levar um tapa deste comandante?

Du Zhiteng e os outros lutaram para conter o riso. Como o Cavaleiro-Comandante ainda não estava furioso, cabia a Du Zhiteng cuidar da mobilização militar; por isso, ele só pôde falar com cautela:

— Cavaleiro-Comandante, segundo as leis de Fenghua, quem testemunhar o perigo de um superior e se recusar a salvá-lo será punido com o extermínio das três linhagens familiares.

— Além disso, você se aproveitou da filha dele. Não fica nada bem encontrar o sogro e não salvá-lo — acrescentou Hu Zhiming.

— Sumam! Sumam todos daqui! Sem minha ordem, quem ousar enviar um único soldado será imediatamente expulso dos Cavaleiros-Dragão!

Zhong Tianqi expulsou todos os demais. O fato de Yi Genjing ter se recusado a salvá-lo fizera acumular-se uma enorme quantidade de ressentimento no coração do jovem senhor Zhong.

— Por que ficar tão irritado?

Qin Yue saiu depois de acalmar Yi Xianglan.

— Ei, esposa, você mesma viu. Se eu não tivesse entrado naquele estado de fúria e assumido o comando dos Cavaleiros-Dragão, teríamos conseguido resistir às tropas de Hua Dang? Você e eu já teríamos sido pisoteados até virar pó. Yi Genjing usou-nos como isca. Será que ele pensou no que aconteceria se não conseguíssemos defender a Cidade de Zhu Xian? Eram cem mil contra mil — cem homens para cada um!