Capítulo Cento e Vinte e Dois: Divisão das Tropas

Fu Feihong disse: “Vocês, capitães que avançaram para o terceiro nível ou acima, talvez não saibam de uma coisa: em nosso Exército de Cavalaria Dragão, há quatro generais de campanha e quatro generais de guarnição. Normalmente, o General da Campanha do Norte e o General da Guarnição do Norte deveriam estar sob o comando de Yi Genjing.”

“E daí que estejam no exército?” respondeu Zhong Tianqi.

“Capitão de cavalaria, em tempo de guerra você tem o comando das tropas, mas quando retornarmos ao Império Fenghua, em tempos de paz, você terá que entregar o comando do Exército de Cavalaria Dragão. Esses dois generais são seus superiores diretos; se desta vez você não for pessoalmente, pode ofendê-los e, no futuro, sofrer retaliações,” Fu Feihong falou preocupado com o bem de Qi Tianzong.

“Hmph, quando nosso Exército de Cavalaria Dragão lutava na pradaria e no deserto, enfrentando a morte a cada instante, onde estavam esses generais? Por que deveríamos ouvir a eles depois das batalhas?” Gao Shuya foi o primeiro a expressar sua insatisfação.

“Irmão Gao, durante a guerra, nosso exército se sustentava com o próprio combate, sendo auto-suficiente. Em paz, de onde viria o mantimento? Se não fosse pelos generais da Campanha do Norte e da Guarnição do Norte mantendo a ordem, você acha que os outros não iam cortar nossas rações?” Song Zeya claramente sabia o que Fu Feihong não disse.

Zhong Tianqi estava suando frio: “Então terei mesmo que ir pessoalmente! Está decidido, irei buscar Yi Genjing e tentar encontrar o General da Campanha do Norte ou o General da Guarnição do Norte. Capitão Fu, prepare seu pessoal para entrar no Lago das Folhas Caídas, envie mais batedores para localizar esses bárbaros da pradaria antes que eles nos vigiem.”

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“Capitão de cavalaria, o Capitão Ren Jianfei solicita audiência!” Ren Jianfei chamou do lado de fora da tenda.

“Entre! Capitão Ren, tem algo a acrescentar?” perguntou Zhong Tianqi.

“Capitão, Ren Jianfei quer ser honesto e pede sua compreensão,” respondeu Ren Jianfei.

“Fale direto,” disse Zhong Tianqi.

“Capitão, creio que você está delegando poder demais. Fu Feihong sempre serviu sob o comando de Zhaoyang. Agora que o antigo senhor está em perigo, ele certamente se levantará em defesa. Se essa notícia chegar ao Império Fenghua, o soberano pode não nos confiar mais, e todo o Exército de Cavalaria Dragão sofrerá consequências. Sem a confiança do soberano e do povo, onde estará nosso lugar?” explicou Ren Jianfei.

Zhong Tianqi vinha evitando essa questão e agora, provocado por Ren Jianfei, sentia-se sobrecarregado: “Capitão Ren, qual é sua sugestão?”

“Hoje o Exército de Cavalaria Dragão é fiel por convicção. Zhaoyang está preso no Lago das Folhas Caídas em grande parte por causa da família, mas os soldados que o seguem não têm laços assim. Se não houver um futuro promissor, por que eles deveriam se dedicar a alguém? Se o comandante não for previdente, o exército pode se desintegrar,” Ren Jianfei insinuava que a falta de visão de Zhong Tianqi poderia causar a ruptura do grupo.

“Quer que eu vigie Fu Feihong e os outros oficiais superiores?” Zhong Tianqi olhou fixamente para Ren Jianfei e então riu alto: “Capitão Ren, você tem ideias, isso é bom. Eu, Qi Tianzong, não sou ganancioso por poder. Se esses oficiais forem leais e patriotas como eu, morreria tentando trazer meus irmãos de volta para casa! Se tiverem ambições, não os forçarei.”

“Capitão, você é aberto e justo, mas estes são tempos críticos. Se Fu Feihong trair, Zhaoyang pode aproveitar a ocasião para tentar reunificar o Exército de Cavalaria Dragão,” advertiu Ren Jianfei.

Zhong Tianqi fitou Ren Jianfei e sorriu: “Capitão Ren, acho que você não é mais adequado para o cargo.”

“Capitão!” Ren Jianfei, que queria impressionar seu superior, acabou se saindo pior: “Sempre lutei na linha de frente sem recuar!”

“Capitão Ren, ouça até o fim. Você é detalhista e ponderado, ideal para ser o oficial de justiça do exército,” disse Zhong Tianqi, o que deixou Ren Jianfei radiante. Ser oficial de justiça do exército era um posto de terceiro nível, uma promoção acima do seu cargo atual.

“Estou disposto a servir, Capitão!” Ren Jianfei tremia de emoção.

“Mas essa posição não deve ser revelada por enquanto. Pegue este distintivo! O que você disse faz sentido. Se estiver limpo, não temerá suspeitas. Secretamente, escolha irmãos leais para treinar e depois os posicione entre os oficiais superiores. Por enquanto, você ficará sob o comando de Fu Feihong,” concluiu Zhong Tianqi.

Ren Jianfei saiu feliz, entendendo que sua verdadeira missão era vigiar Fu Feihong. A promoção não podia ser divulgada para não causar ciúmes entre os capitães de primeiro nível. Além disso, ele agora carregava a responsabilidade secreta de monitorar Fu Feihong.

“Capitão, esse Ren Jianfei não é confiável!” Lin Yun interrompeu, lembrando que Zhong Tianqi havia evitado conversar antes por causa do pedido de Ren Jianfei.

“O que temer, Capitão Lin? O pior é a indiferença. Se Ren Jianfei quer subir na hierarquia, darei a ele a chance. Além disso, ele tem razão: se os oficiais superiores forem leais, o império estará em paz; se não, não os tolerarei! Prepare-se, leve She'er e Suolimu, afinal são bárbaros,” ordenou Zhong Tianqi.

“Entendido!” Lin Yun saiu rapidamente para preparar tudo, suspirando internamente pela mudança do capitão. Mas isso também o confortava. Se não fosse pela traição fatal que o Príncipe Herdeiro sofreu, o Exército de Cavalaria Dragão não teria sofrido tantas baixas. Se o capitão puder prevenir problemas, o exército reconstruído será ainda mais forte — algo que Lin Yun desejava.

Quando Lin Yun voltou ao acampamento para contar os soldados, viu She'er e Suolimu, com os rostos machucados, apoiando-se um no outro: “Suolimu, ouvi dizer que você não aprova o capitão. Venha, vamos lutar mais duas vezes!”

Suolimu balançou a cabeça como um brinquedo: “Capitão Lin, não sou tão tolo. Acabei de apanhar feio de She'er. Agora entendi, o Exército de Cavalaria Dragão é cheio de guerreiros ferozes!”

“Guerreiros ferozes?” Lin Yun ficou intrigado. She'er se aproximou e sussurrou algo, fazendo Lin Yun explodir em palavrões: “Seu desgraçado, você ousa nos chamar de bestas? Agora que você também é do Exército, não é uma besta também?” De repente, Lin Yun foi atingido por uma pedra. Ao pegá-la, encontrou uma carta secreta do Sol Ardente que ele conseguiu traduzir. O conteúdo o deixou boquiaberto.

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Zhong Tianqi avançava pelo desfiladeiro estreito sob a Montanha Zheyin, quando recebeu notícias desfavoráveis de Hu Zhiming por meio do Corvo de Fogo Divino: “O homem dos Huas não está sob a Montanha Changyang? Então para onde ele levou as pessoas?”

“Ataque inimigo!” gritou o batedor She'er. Em seguida, Zhong Tianqi viu inúmeras pedras caindo diante do desfiladeiro. Por sorte, o Exército de Cavalaria Dragão, experiente em batalhas, se esquivou rapidamente. Zhong Tianqi gritou: “Lin Yun, proteja a retaguarda!”

Infelizmente, já era tarde. O inimigo bloqueou o caminho à frente, e logo as pedras caídas também bloquearam a estrada da montanha atrás deles.

“Covardes, só ousam atacar de longe, não enfrentam combate corpo a corpo!” Lin Yun estava furioso. Seus homens eram a vanguarda, e sete soldados do Exército de Cavalaria Dragão já haviam caído, três deles sob seu comando. Cada soldado era precioso para seus oficiais superiores. Lin Yun mal podia esperar para subir as trilhas da Montanha Zheyin e da Montanha Lao para enfrentar o inimigo com tudo.