Capítulo Cento e Dezesseis — Notícias do Lago das Folhas Caídas

— Já que não estão dispostos, então que me mostrem o seu esforço, que me mostrem a sua determinação, e não quero continuar vendo esse aspecto indolente! Para ser franco, o nosso objetivo desta vez não é apenas resgatar Yi Genjing; vamos nos unir à Cavalaria de Ferro Tiele para derrubar completamente o Khan Queda de Folhas! Não deixem que a Cavalaria de Ferro Tiele nos subestime; acaso o Exército Dragão já temeu o poder de um inimigo? — rugiu Zhong Tianqi.

— Não tememos! O Exército Dragão nunca temeu a força do inimigo, pois o nosso dever é derrubar os inimigos mais formidáveis, fazer com que seus homens se rendam, que suas mulheres chorem e que em suas terras tremulem apenas as nossas bandeiras! — Hu Zhiming e outros lideraram o brado.

Zhong Tianqi hesitou por um momento: — Bando de idiotas, o nosso Exército Dragão é uma força que preza pela paz, não fiquem apenas gritando sobre matar e guerrear. Agora, anuncio uma nova decisão sobre a posse das espadas Mo: exceto pelas unidades de Lin Yun e Feng Chen, as espadas dos demais serão apenas um empréstimo temporário. Somente os bravos que retornarem em segurança do Lago Queda de Folhas comigo, o Comandante, terão o direito de serem os donos das espadas que empunham!

— Obedeceremos às ordens do Comandante de Cavalaria! — o Exército Dragão respondeu em uníssono. Ashina She'er, recém-chegado, gritou com tanto vigor quanto os outros.

— Soldado novato She'er, apresente-se! Quero saber a situação atual do Lago Queda de Folhas! Todos os comandantes de nível um ou superior, venham para a reunião! — Zhong Tianqi encerrou o treinamento.

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— Vocês não acham que o Comandante de Cavalaria foi mesquinho, fingindo nos dar uma bronca só para não ter que nos dar as espadas Mo? — sussurrou Cang Jingkong e os outros.

— O que estão cochichando? As espadas Mo são armas de supressão nacional. Com o pouco mérito que vocês têm agora, realmente não são dignos de possuí-las. Irmãos, desta vez temos que nos esforçar, tentem matar alguns príncipes ou capturar algumas princesas! Não acredito que eu, um digno comandante de nível catorze, não consiga manter a minha espada Mo! — A ameaça de Du Zhiteng fez com que todos os soldados sentissem um calafrio, mas, ao mesmo tempo, despertou um espírito de luta ainda mais ardente. Eles precisavam manter suas espadas!

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Zhong Tianqi convocou She'er. Ao ver uma multidão de comandantes brilhantes, She'er notou que Lin Yun estava posicionado bem atrás. Em seguida, viu um enorme mapa de relevo disposto no acampamento, contendo montanhas e rios, e ficou surpreso: — Comandante de Cavalaria, este é o mapa topográfico dos arredores do Lago Queda de Folhas?

— Exato. O Exército Dragão tem homens que serviram sob o comando do Khan Queda de Folhas, então conseguimos desenhar o mapa. Como não gosto de olhar para desenhos, prefiro simular o terreno real, por isso construí este modelo — explicou Zhong Tianqi. Na verdade, ele era apenas um simplório que não entendia nada de mapas bidimensionais.

— Já que o Comandante de Cavalaria está tão confiante, creio que não tenho nada a acrescentar — disse She'er, desanimado. Nos dois dias desde que se juntou ao Exército Dragão, ele sofreu muitos golpes: desde saber que o príncipe Su Jing era um soldado raso, ser derrubado por Ling Gengxin — um sargento que ele menosprezava —, descobrir que o admirado Lin Yun era apenas um comandante de nível dois, até notar que os outros comandantes de alto nível planejavam atacar os sessenta mil homens de Feng Tianzhen.

— She'er, não conhecemos a distribuição atual das tropas no Lago Queda de Folhas. Desde que Yi Genjing realizou o ataque surpresa, perdemos o contato com aquela região — disse Lin Yun.

— Respondendo aos senhores comandantes, o Khan Queda de Folhas, ao ver o poder da minha tribo Tiele, tentou nos atrair. Ouvi dizer que Yi Genjing e seus homens estão temporariamente cercados na montanha Zheyin e na linha da montanha Lao, vinte milhas a leste do Lago Queda de Folhas. É uma cadeia de montanhas contínua onde a cavalaria não pode passar. Para romper o cerco, Yi Genjing só tem dois caminhos: escalar a montanha Zheyin de três mil braças ou seguir a linha do Lago Celestial — explicou She'er.

— O outro caminho é passar pela encosta da montanha Lao, atravessar o desfiladeiro Kanzi e o Lago Ping, chegando à Fortaleza Ruoqin. Essa rota é impossível! A Fortaleza Ruoqin era guardada pelos homens de Huadang, mas, segundo nossos batedores, Huadang não foi para lá, e sim contornou pela montanha Gesang — disse Fu Feihong, que servia sob o comando de Zhaoyang.

— Caramba, vocês viram? Se contornarem a montanha Gesang, chegarão à margem leste do Lago Queda de Folhas. Vocês acham que Huadang tem coragem de atacar o Khan e tomar o trono? — perguntou Du Zhiteng.

— As intenções de Huadang não estão claras. Primeiro, enviem batedores para segui-lo e manter contato. Comandante Fu, a Fortaleza Ruoqin está vazia agora, por que não podemos ir até lá? — perguntou Zhong Tianqi, olhando para Fu Feihong, que parecia desconcertado.

— Não olhe para mim, diga o que tem a dizer! Já que aceitei seguir as ordens do Comandante de Cavalaria, não voltarei atrás! — Du Zhiteng lançou um olhar severo a Fu Feihong.

Qi Tianzong compreendeu instantaneamente: — Você quer dizer que Zhaoyang levará o Exército Dragão para ocupar a Fortaleza Ruoqin? Existe alguma base para isso?

— Comandante de Cavalaria, o Exército Dragão vive com dificuldade no território dos lobos e sempre ansiou por um ponto de apoio estratégico. No entanto, os grandes Khans das estepes são astutos e apenas nos usam para conquistar territórios, nunca nos deixando estacionar em locais estratégicos. Na verdade, quando Huadang atacou a Vila Zhuxian desta vez, Zhaoyang já tinha intenções de tomar a Fortaleza Ruoqin. Agora que o Khan Queda de Folhas foi atingido, ele terá ainda menos como contê-lo — respondeu Fu Feihong.

— Espero que Yi Genjing não caia na mira do Marechal Zhaoyang, caso contrário, mesmo que todo o nosso exército ataque, não garantiremos vantagem — disse Hu Zhiming.

— Na verdade, para saber quem está no comando da Fortaleza Ruoqin, basta observarmos as tropas de Huahu — disse She'er, rindo. Não era fácil deixar este grupo de jovens talentos tão preocupado.

— Exato. Zhaoyang é cunhado de Huahu e os dois têm uma relação excelente. Se Zhaoyang estiver na Fortaleza Ruoqin e Huahu quiser interceptar Yi Genjing, ele certamente montará uma defesa na montanha Changyang, na saída do Lago Celestial! — concluiu Du Zhiteng.

— Não podemos entrar em contato direto com Yi Genjing? Se os homens dele estiverem avançando às cegas, o que faremos? — perguntou Hu Zhiming.

— Não há como. O terreno entre a montanha Zheyin e a montanha Lao é estreito, especialmente aquele desfiladeiro abaixo da montanha Zheyin, conhecido como "Linha do Céu". Se não estivesse desesperado, Yi Genjing não teria abandonado seus cavalos para entrar nas montanhas. Ao abrir mão da vantagem da cavalaria, embora tenha evitado o extermínio total por enquanto, ele também perdeu todo o contato com o mundo exterior — finalizou She'er.

— O problema atual é grave. Como Yi Genjing tem duas rotas de fuga, devemos dividir nossas tropas ou cercar? She'er, quais são as intenções do seu irmão? — perguntou Zhong Tianqi.

— Comandante de Cavalaria, para ser sincero, meu irmão nunca planejou resgatar Yi Genjing! — As palavras de She'er chocaram todos os comandantes: — Meu irmão planeja atravessar a fronteira a sudoeste da Vila Zhuxian, passar pela Bacia de Tarim e atacar diretamente a margem norte do Lago Queda de Folhas!

— Que bela manobra para atacar o coração do inimigo. Seu irmão é muito astuto. Ele ataca o Lago Queda de Folhas enquanto eu fico aqui fora resgatando pessoas e retendo a maior parte das tropas de elite do Khan; naturalmente, não poderei disputar a posse do lago com ele! — Zhong Tianqi revelou a ambição de Mengxun, mas sentiu-se impotente.

— Comandante de Cavalaria, discordo da divisão das tropas! — opôs-se Du Zhiteng. — Se dividirmos as forças, não venceremos o exército principal de Zhaoyang. A montanha Changyang é cheia de pântanos e Huahu conhece bem o terreno; se formos emboscados, teremos perdas pesadas.

— Não se esqueçam, como Zhaoyang e Huahu são aliados, é possível que Huahu tenha entrado na Fortaleza Ruoqin enquanto Zhaoyang guarda a montanha Changyang. E ainda há outro problema: e se Yi Genjing estiver tentando romper o cerco por dois lados? — As palavras de Zhong Tianqi deixaram todos em um dilema. — No momento, a melhor solução é descobrir onde Zhaoyang está.