Capítulo Cinquenta e Cinco: O Barco Voador que Domina os Ventos

Céu Celeste ainda não havia respondido, quando ouviram o som do vento aumentando sobre suas cabeças.

— Que incrível nave voadora! — exclamou Primavera Eterna, espantado.

— De fato, é uma invenção extraordinária. Eu só vi o protótipo dessa Nave dos Ventos no Departamento de Engenharia. Quem será tão habilidoso a ponto de conseguir tantas unidades prontas? — comentou Rosa-do-Campo.

— Quem diria que as antigas Naves do Destino, descartadas pela Cavalaria dos Dragões, seriam simplificadas assim. Que tristeza! Nossa intenção era lançar, de uma só vez, centenas de cavaleiros dos dragões do céu, para esmagar o inimigo num golpe só. Agora, só conseguimos usar o poder da árvore sagrada no cume do Pico do Carvalho para deslizar, e cada nave só comporta dois homens. O que há de surpreendente nisso? O vice-ministro Zong Zhengliang do Departamento de Engenharia não passa de um cãozinho da família Qi! — ironizou Céu Celeste.

— Então a Cavalaria dos Dragões já conhecia esse tipo de nave? — Rosa-do-Campo ficou profundamente surpresa.

— Comandante Qi, quer dizer que Qi Jie ousou atacar você? — perguntou Primavera Eterna, que vira Céu Celeste romper relações com a família Qi na Cidade do Coração Celeste.

— Capitão Liu, não percebe? — Céu Celeste sacou sua lança, saltou do chão e despedaçou uma nave voadora no ar. Girou sua lança com ímpeto, atravessando um assassino de preto; o outro foi lançado ao solo com violência, espuma saindo pela boca, evidentemente morto.

— É Céu Celeste! Preparem a formação das correntes! — anunciaram os Irmãos Heng e Ha, suas vozes ecoando antes mesmo de surgirem.

— Comandante Qi, cuidado! — gritou Primavera Eterna.

— Fique tranquilo. O Céu Celeste de olhos vermelhos, em combate, não deve nada ao marechal Qin Yu. Esses dois lacaios do Príncipe Leal estão buscando a própria morte ao enfrentá-lo! — disse Rosa-do-Campo, confiante.

Como que confirmando sua avaliação, a corrente das lâminas dos Irmãos Heng e Ha foi rapidamente enredada pela lança de Céu Celeste, anulando completamente a ameaça de cerco. Céu Celeste apoiou-se na lança e desferiu um chute aéreo, lançando os irmãos ao longe, gritando de dor. Em seguida, girou a lança e puxou os dois, ainda presos à corrente, para junto de si.

— Ha, imbecil! Solta logo a corrente! Isso é brasa quente, sai daí! — Heng, finalmente percebendo o perigo, avisou apressado.

A eficiência letal de Céu Celeste era impressionante, sem um único golpe desperdiçado. Rosa-do-Campo, cautelosa, pensou consigo mesma que, aconteça o que acontecer, tudo sobre Céu Celeste naquele dia deveria ser relatado ao Marechal Jade.

Por sorte para os irmãos Heng e Ha, o destino lhes sorriu: quando estavam prestes a morrer sob a lança de Céu Celeste, mais naves — abatidas anteriormente — caíram do céu, atingindo-os e desviando o golpe letal. Mas os dois ocupantes dessas naves foram diretamente de encontro à ponta da lança de Céu Celeste, tendo o mesmo fim trágico dos primeiros.

— Não tenham medo! Por mais forte que seja, Céu Celeste é apenas um homem. Com tanta gente, podemos vencê-lo pelo número. Quem matar Céu Celeste hoje recebe dez mil taéis de prata! — rugiu Gu Xi Chao, embora seus olhos traíssem nervosismo ao fitar um sujeito de chapéu preto numa nave próxima.

Os olhos de Céu Celeste eram aguçados. Mesmo em meio ao combate com os assassinos nas naves, notou o olhar de Gu Xi Chao.

— Senhorita Rosa, se eu morrer aqui hoje, quem mais no Norte, além de Qin Yu, poderá manter a ordem? — bradou Céu Celeste.

Ao cruzar o olhar com Céu Celeste, Rosa-do-Campo entendeu de imediato suas intenções.

— Capitão Liu, me cubra! Ataque a nave ao lado de Gu Xi Chao, ali está o alvo principal! — disse Rosa-do-Campo, elevando a voz de propósito.

Primavera Eterna saltou, agarrou uma nave, arremessou fora dois assassinos e lançou a nave na direção de Gu Xi Chao. Rosa-do-Campo saltou e aterrissou sobre a nave em pleno ar.

— Formem um cerco, protejam o senhor Qi! — gritou Gu Xi Chao, alarmado. — Derrubem aquela mulher! Se acontecer alguma coisa ao senhor Qi, quero a cabeça de vocês!

Rosa-do-Campo foi arremessada ao longe, mas a situação de Céu Celeste não melhorou muito. Ela gritou:

— Comandante Qi, fizemos o possível. Desculpe!

— Protejam o senhor Qi! Céu Celeste, seu avô Gu Xi Chao vai te ensinar uma lição! — exclamou Gu Xi Chao, ofendido e decidido a recuperar sua honra diante do comandante, lançando sua nave contra a de Céu Celeste.

— Senhorita Rosa, é só isso que a Cavalaria dos Dragões procura num parceiro? Não pode confiar mais um pouco em mim? — gritou Céu Celeste, afastando as naves ao redor com sua lança. Num movimento súbito, lançou a arma na direção de Gu Xi Chao, que se apressou em desviar.

Rosa-do-Campo ainda pensava, quando viu a ponta da lança disparar como uma mola. Percebendo o mecanismo, saltou sobre a lança e atingiu diretamente o líder de chapéu preto. Gu Xi Chao tentou socorrê-lo, mas era tarde: Rosa-do-Campo encostou sua espada no pescoço do chefe e pousou no chão.

— Moça, tenha piedade! — exclamou Gu Xi Chao, receoso de machucar seu próprio aliado, ordenando que as naves aterrissassem nos galhos da árvore sagrada.

— Céu Celeste, seu cão miserável, sou Qi Jie, ministro da Justiça do Império! Se ousarem tirar minha vida, o imperador e a família Qi não os pouparão! General Liu, nos encontramos no Palácio Fenghua! — Qi Jie tremia, feliz por reconhecer Primavera Eterna.

— Senhor Qi, aqui não sou eu quem manda! — respondeu Primavera Eterna, sorrindo e acenando. Não apenas Rosa-do-Campo, sua superior da Guarda de Nuvens, estava presente, mas também Céu Celeste, a quem, de fato, não podia comandar.

— Gu Xi Chao, se estiver disposto a me ajudar, devolvo Qi Jie intacto e te dou trinta por cento do tesouro. — propôs Céu Celeste.

Gu Xi Chao, percebendo onde estavam, sorriu malicioso:

— Você quer usar minhas naves para transportar o tesouro? Não é impossível, mas não garanto que não haja quem tente desviar algo. Só as nossas naves podem se mover aqui. Com a força de vocês, por mais tesouro que haja, só poderiam olhar. Preparem-se para enriquecer, hahaha!

— Esse Gu Xi Chao é muito traiçoeiro, está incentivando o pessoal das naves a roubar! — murmurou Primavera Eterna.

— Bem feito! Se o Mestre Espelho d’Água não fosse tão astuto a ponto de esconder o tesouro num lugar tão inacessível, se essas naves fossem da nossa Guarda de Nuvens, tudo seria mais fácil — suspirou Rosa-do-Campo, ainda cobiçando as Naves dos Ventos.

— Gu Xi Chao, se eu ceder trinta por cento, todos terão sua parte. Mas se alguém for ousado para roubar da Cavalaria dos Dragões, que tente. Da última vez, em Zhenxian, vimos que até alguns soldados feridos da Cavalaria deram conta dos ferozes invasores Hulang. Lidarem com meia dúzia de ladrões não será problema! — Céu Celeste primeiro ofereceu o doce, depois mostrou o chicote.

— Feito! Hoje cooperaremos para transportar o tesouro. Todos terão recompensas, mas se alguém ousar esconder alguma coisa, arranco-lhe a pele! — Gu Xi Chao entendeu bem a ameaça implícita nas palavras de Céu Celeste, sabendo que Qi Jie ainda era sua moeda de troca.