Capítulo cento e sete: As três estratégias de Koriba

Zhong Tianqi olhava Lin Yun e Fu Feihong com um ar de triunfo, percebendo as olheiras dos dois capitães: “Dois idiotas, tentaram escutar a minha noite de núpcias ontem? Hehe, desapontados, hein!”

Lin Yun e Fu Feihong ficaram constrangidos, o que fez Qin Yue, que acabara de lavar o rosto, perder a paciência: “Lin Yun, Fu Feihong, esperem só! Vou mandar os capitães Hu e Du lidarem com vocês quando voltarmos!”

“Capitão Qi, meu irmão convida você!” Ashina She’er fez o convite de forma diferente do dia anterior, agora mais formal e respeitosa.

“General She’er, vejo que você é uma pessoa talentosa. Já pensou em se juntar ao nosso Exército de Cavalaria Dragão?” provocou Zhong Tianqi.

“Capitão Qi, ouvi dizer que o Exército de Cavalaria Dragão nunca aceita recrutas novos; só guerreiros experientes têm chance. She’er é jovem demais para isso!” She’er revirou os olhos, preferindo ser irmão do Khan de Tiele a um mero capitão da cavalaria.

Qin Yue quase revirou os olhos para o céu. Esse Qi Tianzong realmente tinha ideias mirabolantes. Se o Khan de Tiele abrisse caminho, She’er seria rei Dao Gu, não iria seguir um capitão insignificante assim. Qual futuro teria?

“General She’er, não fale tão alto. Há um velho ditado no Império Fenghua: quando o coelho astuto morre, os cães de caça são eliminados; quando os pássaros voam, o bom arco é guardado! Seu irmão está suportando humilhações agora para fundar o Estado de Tiele; quando ele assegurar seu trono de Khan, sua posição será respeitada, pois poderá ameaçar diretamente o trono... Por hoje é só!” Zhong Tianqi disse isso com arrogância, claramente tentando causar discórdia.

“Capitão Qi, você está exagerando. Meu irmão é talentoso e visionário; She’er está disposto a segui-lo até a morte! Peço que tenha cuidado com suas palavras, este é nosso acampamento de Tiele!” Ashina She’er quase explodia de raiva.

Ashina Mengxun já tinha ouvido as teorias malucas de Qi Tianzong pelos seus acompanhantes e sabia que ele queria se vingar por ter sido forçado a sair da cidade para o encontro. Recebeu Qi Tianzong com um sorriso, mas desejava secretamente dar-lhe uma surra.

“Capitão Qi, dormiu bem ontem à noite?” Mengxun perguntou com entusiasmo.

“Graças a você! Sabe que nós, do Fenghua, gostamos de camas, não é? Se me desse uma cama ampla e confortável, com boa comida e vinho, e ainda arranjasse algumas belas mulheres para me aquecer a noite, eu teria dormido muito melhor!” Ao falar em belas mulheres, Zhong Tianqi sentiu uma dor aguda na cintura e viu Qin Yue transformada em um caranguejo, apertando sua carne macia.

Mengxun ficou tenso: “Ouvi dizer que o capitão Qi é exemplar na disciplina militar, não se entrega aos prazeres e não cede às mulheres. Parece que subestimei você.”

“Não se preocupe, o que ouviram é coisa do passado. As pessoas mudam, sabe? Por exemplo, general Mengxun, vocês de Tiele eram ferreiros para os Hu Lang. Agora que eles estão enfraquecidos, você também está ambicioso para se tornar Khan e dominar, não é? Ah, nosso pequeno príncipe está preso aí com você. Vamos, vamos visitar o campo de caça!” Zhong Tianqi agia como se fosse da casa.

“She’er, leve o capitão Qi ao campo de caça; vou trocar de roupa de batalha e já vou atrás.” Ashina Mengxun ordenou.

Enquanto via Qi Tianzong se afastar, um jovem servo ao lado de Mengxun falou: “Esse Qi Tianzong é arrogante e desrespeitoso; ele está se entregando à vaidade e ao excesso. Deve ser eliminado! Tio Mengxun, você entende a vontade do meu pai, o Khan?”

“Princesa Lanying, nós de Tiele seguimos o Grande Khan há muitos anos, mas ele ainda não cumpriu a promessa de me nomear rei da esquerda.” Mengxun respondeu.

“Tio Mengxun, é só isso que você quer? Meu pai disse que, se você matar Qi Tianzong desta vez, ele o nomeará Khan de Tiele diante de todas as tribos das estepes!” Lanying ofereceu a tentação.

“Princesa, não foi fácil para você voltar para sua casa. Fique aqui e aproveite; preparei presentes para você. Quando voltar, por favor, mande lembranças à sua mãe.” Mengxun dispensou a princesa de forma indiferente.

“Mestre da corte, qual é sua opinião?” Mengxun perguntou com as mãos em prece.

“O Khan de Tiele não quer ofender nem o Grande Khan nem o Exército de Cavalaria Dragão. É uma situação delicada.” Koriba escoltou secretamente a princesa Lanying em sua missão diplomática a Tiele.

“Exatamente. Mestre da corte, você tem vários planos; ouvi que o Grande Khan pretende substituir você por causa de suas derrotas contra o Exército de Cavalaria. Seu clã é irmão do nosso de Tiele. Se puder nos aconselhar, talvez possamos ajudar um ao outro.” Mengxun não era tão amável quanto aparentava.

Koriba respondeu: “O Khan de Tiele está bem informado. Sou apenas um general derrotado. Por que seria tratado com tanto respeito?”

“Mestre, você é uma figura extraordinária das estepes, mas nasceu em uma época errada, enfrentando o Exército de Cavalaria Dragão. Confesso que também liderei a mais poderosa tropa de Tiele contra o Príncipe Iluminado, mas ele foi astuto e me derrotou completamente! Foi então que decidi criar o exército mais forte das estepes: a Cavalaria Lobo!” Ashina Mengxun explicou.

“No Fenghua, dizemos ‘morrer por um amigo’. Tenho três planos: superior, médio e inferior. Qual o senhor prefere ouvir? O superior domina as estepes; o médio desafia o Khan Yalirongren; o inferior assegura a sobrevivência de Tiele.” Koriba propôs.

“O que diz o plano superior?” Mengxun ficou interessado.

“Aliar-se a Qi Tianzong, ajudá-lo a liderar o Exército de Cavalaria Dragão. Com o ódio deles pelos Hu Lang, eles varrerão o deserto. O Grande Khan aproveitará a oportunidade para surgir. Mas é o plano mais arriscado: você alimenta a Cavalaria Dragão até ficarem fortes demais, e pode não conseguir controlá-los. Além disso, você carregará a má fama nas estepes até derrotá-los.” Koriba explicou.

“Realmente, usar a força do inimigo contra ele é uma boa estratégia, mas o risco é grande. Yalirongren também é meu parente por casamento; não vou enfrentá-lo.” Mengxun respondeu.

Koriba admirou a visão de Mengxun. O plano superior era um teste: se ele insistisse, o clã Tiele certamente cairia. Se o Exército de Cavalaria Dragão destruísse todas as grandes tribos, não sobraria espaço para Tiele.

“O plano médio é que o Grande Khan se alie a Qi Tianzong e aja conforme as circunstâncias. A maior força das estepes é o território; o Grande Khan precisa de um lugar melhor para se estabelecer.” Koriba indicou no mapa o Lago das Folhas Caídas, com pastagens férteis para gado.

“O senhor quer dizer que devemos nos submeter ao Khan Yalirongren? O Lago das Folhas Caídas é inimigo dele. Se nos unirmos a Qi Tianzong para expulsar ou matar o Khan das Folhas Caídas e ocupar o lago, estabeleceremos a base para o crescimento do clã?” Mengxun entendeu.

“Se derrubarmos o Khan das Folhas Caídas, Yalirongren dominará as estepes sozinho. O Exército de Cavalaria Dragão é mestre em equilibrar forças; eles não gostarão disso e apoiarão plenamente o Grande Khan. Além disso, o lago fica perto da cidade Rong, e os Fenghua gostarão de exportar seus ferros a vocês, fortalecendo seu clã. Apesar dos artesãos talentosos, Tiele não pode prosperar sem recursos.” Koriba pensou adiante.

“E o plano inferior?” Mengxun perguntou, ajoelhado, com sinceridade.

[Continua.]