Capítulo Cento e Dezoito: Saída da Fronteira

Zhong Tianqi deu uma ordem que silenciou todo o Exército Montado do Dragão: “Vocês, seus desgraçados, não são tão capazes assim? Na hora crucial, quando pedi que escrevessem um documento para reivindicar méritos, ficaram todos em silêncio? Será que vocês são todos analfabetos?”

“Capitão da Cavalaria, embora todos os oficiais acima do posto de capitão tenham passado no curso básico de alfabetização para capitães, a tarefa difícil de redigir um relatório de mérito sempre foi feita pelo Juiz de Ferro...” Hu Zhiming falou com dificuldade, incentivado de forma sórdida por Du Zhiteng e outros, afinal, ele tinha acabado de ganhar na disputa contra Du Zhiteng e agora era o primeiro abaixo do capitão da cavalaria no exército.

“Então vão procurar esse Juiz de Ferro para mim!” Zhong Tianqi respondeu com os olhos brilhando.

“No passado, na Batalha de Sukijing, o Exército Montado do Dragão foi disperso e o Juiz de Ferro desapareceu sem deixar rastros.” Hu Zhiming fechou os olhos, preparado para aguentar as reclamações do capitão.

Zhong Tianqi bateu na mesa, mas no fim não xingou. Qin então disse: “Idiota, na Cidade de Zhuxian tem a jovem talentosa Srta. Yi, por que não pediu ajuda a ela?”

“Srta. Yi, irmãos, na guerra, só pensam em garantir esposas e filhos com privilégios, riqueza e honra. Se você puder ajudar a enfeitar nossos méritos, com certeza daremos nossas vidas para salvar o marechal Yi!” disse Zhong Tianqi.

“Certo, você prometeu isso!” Yi Xianglan estava confiante, Qin deu uma cotovelada em Zhong Tianqi: “Idiota, ainda não preparou papel e tinta?”

Hu Zhiming e os outros capitães escaparam silenciosamente. Yi Xianglan viu Zhong Tianqi moer a tinta e a princesa Qingyang segurando o pincel, realmente se sentiu honrada. Uma folha em branco logo se encheu de caracteres harmoniosos; até Zhong Tianqi, que escrevia como se fossem pegadas de galinha, reconheceu a beleza da caligrafia da Srta. Yi.

Depois de ler tudo, Zhong Tianqi suspirou: “Srta. Yi, com seu talento na escrita, você poderia até ser ministra na corte, que pena! Mas, lutamos tanto nessa batalha para o Exército Montado do Dragão, não seria bom exagerar os méritos do Príncipe Jin, dizendo que tudo foi sob sua liderança?”

“Idiota, o Príncipe Jin é filho do rei, mesmo que você não escreva, o mérito será dele. Além disso, as notícias de vitória serão enviadas por Jiuyou até o topo, o Príncipe Jin não é bobo; certamente seu relatório já está a caminho da Cidade Tianxin. E ter um príncipe como apoio para o Exército Montado do Dragão não é bom?” Qin levantou as sobrancelhas, claramente incomodado com Zhong Tianqi, que não sentia inveja.

“Está bem, então faremos conforme o relatório da Srta. Yi! Eu, capitão da cavalaria, já vou convocar os soldados para avançar, não vou discutir mais!” Zhong Tianqi se esquivou e saiu.

Yi Xianglan finalmente desviou o olhar de Zhong Tianqi e agradeceu: “Obrigada, princesa, se não fosse sua ajuda, eu não saberia se ele queria enviar tropas ou deixar morrer o marechal Yi!”

“Srta. Yi, a felicidade se conquista por si mesma. Você poderia tentar assim e assado...” A princesa Qingyang começou a aconselhar, e vendo Yi Xianglan aceitar prontamente, Qin suspirou: “Qin, Qin, onde você se meteu? Ensinando outra mulher a perseguir seu próprio cavaleiro?”

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Zhong Tianqi convocou os soldados para avançar, deixando Wuteng Lan para defender a Cidade de Zhuxian, por precaução.

“Capitão, conforme o costume do Exército Montado do Dragão, selecionamos muitos soldados prestes a serem promovidos a sargento ou capitão de primeira classe para fazer reconhecimento na frente. Utilizamos as mensagens codificadas Yangyan enviadas pelo corvo flamejante, e acreditamos que em breve teremos informações precisas do inimigo.” Disse Hu Zhiming.

“Não era mensagem codificada Yanghuo? Por que agora tem uma Yangyan?” Zhong Tianqi perguntou surpreso.

“Capitão, essa é a regra antiga. Capitães seniores usam mensagens codificadas Yanghuo; os batedores usam Yangyan, que têm códigos ligeiramente diferentes. As mensagens Yanghuo são decifradas pelos cursos básicos de alfabetização para capitães, enquanto as Yangyan são aprendidas nos cursos de promoção a sargento. Ouvi o capitão Lin dizer que, se você não tem ciúmes, não lembra das regras antigas do Exército Montado do Dragão, será verdade?” Perguntou Du Zhiteng.

Zhong Tianqi ficou alerta: “O que vocês querem? Já revisei as regras do exército!”

Hu Zhiming e Du Zhiteng trocaram olhares e sorriram maliciosamente: “Capitão, ouvi dizer que você ainda não terminou o curso de alfabetização para capitães. Justamente agora temos muitos oficiais para promover, que tal continuarmos as aulas?”

Zhong Tianqi tentou fugir, mas foi capturado para ser obrigado a estudar. Segundo Hu Zhiming, o capitão da cavalaria, além do tempo para comer, dormir e comandar batalhas, teria que usar todo o tempo disponível para o curso de alfabetização, com um tratamento especial. Enquanto os outros oficiais tinham aulas dadas alternadamente por Hu e Du, o capitão tinha aulas particulares dadas por capitães de terceiro nível ou superior.

“Lin Yun, se tiver coragem, não fuja!” Zhong Tianqi rosnou.

“Capitão, lealdade aos superiores é a disciplina do Exército Montado do Dragão!” Lin Yun fugia mais rápido que um coelho.

“Mas eu sou o maior aqui, você ainda quer me desmascarar?” Zhong Tianqi perseguiu com a lança e a bandeira.

“Mas o capitão que não tem ciúmes não consegue lembrar as regras antigas. Agora os capitães de terceiro nível são seus professores, não é?” Lin Yun começou a formar grupo.

Os outros capitães de terceiro nível ou mais começaram a se animar, achando emocionante poder provocar o capitão, até bater na palma da mão dele quando ele esquecesse as regras. Todos gritaram em coro: “Capitão Lin, nós apoiamos você!”

“Capitão Lin, como instrutor do curso básico de alfabetização para capitães, você tem um privilégio: pode dar aulas para o capitão também!” Hu Zhiming cutucou.

Lin Yun ficou confiante: “Capitão, se não concordar, venha aqui e eu garanto que vai sangrar!”

Zhong Tianqi ficou imediatamente assustado. Agora que Lin Yun tinha uma desculpa formal para repreendê-lo, se fosse atacado, com sua pele grossa e resistência, não morreria, mas certamente sofreria muito nas mãos desses garotos.

Depois dessa confusão, o Exército Montado do Dragão ficou com uma atmosfera leve, dissipando as preocupações anteriores sobre enfrentar Zhao Yang ou terrenos pantanosos terríveis.

Zhong Tianqi olhou para trás e viu a Cidade de Zhuxian ficando para trás. À frente, uma vastidão infinita de pradarias se estendia. Nesse momento, soaram notas graves e antigas de um instrumento de cordas. Zhong Tianqi percebeu que Hu Zhiming, Du Zhiteng e os outros começaram a ouvir atentamente e até cantaram: “Chuva leve ao amanhecer em Weicheng, a pousada verde com salgueiros novos. Convido você a beber mais um copo, pois a oeste de Yangguan não há velhos amigos, não há velhos amigos!”

Um grupo de homens grandes chorava copiosamente. Zhong Tianqi, irritado, disse: “Quem é o desgraçado tocando essa música para desanimar nosso exército? Se eu o pegar, vou espancá-lo. Hu Zhiming, Du Zhiteng, vou ensinar a vocês uma canção de lealdade à pátria! Quando o sinal de fumaça subir...!”

Hu Zhiming e Du Zhiteng sorriram e, contagiados pelo entusiasmo de Zhong, começaram a cantar a canção de lealdade à pátria. Zhong Tianqi puxou Lin Yun de lado: “Como todo o Exército Montado do Dragão sabe essa canção?”

“Capitão, você esqueceu? Foi você mesmo quem nos ensinou.” As palavras de Lin Yun deixaram Zhong Tianqi com dor de cabeça: “Eu ensinei? Que piada é essa?”