Capítulo Setenta: Abandonado por Todos

Wang Shicong estava sozinho na linha de frente. Jing Kai, lançando um olhar furtivo para a multidão de soldados de Chacais atrás de si, sentiu o coração saltar para a garganta; até mesmo Wu, o Ladrão, normalmente despreocupado, apertava o punho em torno da cimitarra, receoso de que os soldados de Chacais viessem e os trucidassem sem piedade, desmascarando-os como impostores.

Na vanguarda, Wang Shicong também sentia o coração inquieto. Sua admiração cega pelo Comandante de Cavalaria o fizera aceitar, tontamente, a tarefa de conclamar as tribos bárbaras. Não esperava realmente reunir um exército para atacar a cidade; era como caminhar sobre uma corda bamba: um passo em falso e seria devorado pelos próprios aliados bárbaros.

Zhong Tianqi, observando, sentiu-se aliviado. Pelo visto, os soldados de Chacais também abominavam conflitos internos. Assim, quando Wang Shicong, trajando o uniforme de comandante de mil homens, bradou em voz rouca o dialeto dos Chacais, vários começaram a recuar, reunindo-se lentamente atrás dele.

“Para a divisão de Tê-Lang!” gritou Wang Shicong, apontando a cimitarra.

No alto das muralhas de Zhuxian, Gu Tiancheng via que os homens de Huadang ainda se debatiam contra Keli Ba e Hua Hu, mas milhares já corriam em direção à cidade.

Gu Tiancheng percebeu que era sua chance de conquistar méritos e saltou: “Agora que cem mil cavaleiros de Chacais atacam a cidade, Zhuxian não resistirá! Soube que quem lidera é o Príncipe Zuo de Huadang. Se não resistirmos, ele, que sempre tratou o povo com benevolência, não permitirá massacres desnecessários!”

“Gu Tiancheng, sendo comandante de Zhuxian, você quer se render? Não teme o fogo e o ferro do Império Fenghua?” exclamou senhorita Ding, furiosa.

“Guardas, prendam a senhorita Ding! Se você não falasse, eu até esqueceria: sendo filha do Governador da Paz nas Fronteiras, entregá-la ao Império dos Chacais será um feito glorioso!” Gu Tiancheng, eufórico, bradou: “Abram os portões! Valorosos do Império dos Chacais, só peço que poupem os inocentes. Rendemo-nos!”

A senhorita Ding logo foi dominada. Vendo que ninguém resistia aos pés da muralha, suspirou: “Gu Tiancheng, seu traidor, então desde o início você já havia subornado os guardas dos portões.”

“Senhorita Ding, sábio é o que entende o tempo! Resistir só traria carnificina após a queda de Zhuxian!” Gu Tiancheng desceu da muralha para receber o comandante inimigo.

“Gu Tiancheng, você traiu a pátria, que crime merece?” Zhong Tianqi, normalmente submisso, teve o caráter inflamado pela covardia de Gu Tiancheng.

“É o comandante! *%#￥%……^^!” Gu Tiancheng respondeu friamente: “Nunca fui do povo de Fenghua, sou guerreiro dos Chacais! Jamais imaginei que a façanha de eliminar o Comandante de Cavalaria cairia em minhas mãos. Avante!”

“Protejam o Comandante!” gritou Wang Shicong. “Comandante, Gu Tiancheng revelou nossas identidades aos bárbaros!”

Mas, para decepção de Gu Tiancheng, seus soldados, ao invés de avançar junto aos Chacais, bateram em retirada. Em seu lugar, um grupo de guerreiros bem equipados irrompeu pelos fundos — eram Lin Yun e os outros, antes barrados por Gu Tiancheng.

“Impossível! Como conseguiram entrar? Foi você, Huanfu Jiaju? Seu desgraçado, traiu-me!” Gu Tiancheng quase explodiu de raiva.

Huanfu Jiaju, soltando a senhorita Ding, respondeu com firmeza: “Gu Tiancheng, é verdade que odiei Tianzong, o Comandante, por matar meu tio. Mas não posso trair o Império Fenghua. Zhuxian é terra de meus antepassados. Jamais os desonrarei! E não fui o único a trair você. Como eu, sozinho, persuadiria todos esses guardas?”

“Quem mais?” Gu Tiancheng sentia a cabeça girar.

“Irmão, aceite a realidade. Nossos ancestrais vieram de Fenghua. Que ganhos os bárbaros lhe deram para enlouquecer assim? Renda-se; o Comandante já prometeu clemência!” suspirou Gu Xichao.

“Até você me traiu, irmão?” Gu Tiancheng quase cuspiu sangue de raiva.

“Foi você quem traiu nossos antepassados! Nosso bisavô Gu Long foi ministro da guerra de Fenghua. Mesmo em decadência, ainda somos de linhagem nobre. Você é quem envergonhou a família!” Gu Xichao, ao romper de vez com Gu Tiancheng, sentiu um misto de dor e alívio: perdera o irmão, mas libertava-se da tutela.

“Não perdi ainda! Tianzong, você revelou minha identidade, mas é o último baluarte de Zhuxian! Se eu o matar, abrirei caminho para Huadang ser o novo Khan das estepes. Ainda não perdi! Irmãos, matem Tianzong e seremos nobres das estepes, ricos em gado e mulheres!” exclamou Gu Tiancheng.

“Comandante, está cercado! Lin Yun pede licença para desembainhar o Dao de Estrangeiro!” Lin Yun, vendo Tianzong em perigo, gritou.

Zhong Tianqi, apavorado, gesticulou: “Lin Yun, maldito, use logo o que tiver! Senão, vou morrer aqui!”

Lin Yun bradou: “Às ordens! Irmãos, ao Dao de Estrangeiro!”

Os guerreiros dos Dragões puxaram ao mesmo tempo suas lâminas reluzentes, fazendo um corte leve no próprio braço; o sangue escorrendo para as lâminas selava um pacto. Um grito ecoou: “Matar!”

O que Gu Tiancheng viu foi aterrador: seus próprios seguidores caíam, ceifados como trigo, sem a menor resistência. Os Dragões, impiedosos, cercaram Tianzong, abrindo caminho entre milhares de Chacais como se nada fossem; logo, sangue corria aos rios.

“É o Dao de Estrangeiro! Meu Deus, o terceiro tesouro dos Dragões! Então aquela mensagem urgente do rei de Fenghua era para enviar esta arma lendária! Gu Xichao, você sempre esteve aliado a Tianzong, jamais matou Feng Chen! Príncipe Huadang, batam em retirada! Com o Dao dos Dragões em mãos, um vale por cem!” Gu Tiancheng, por sorte, conseguiu embarcar num navio voador.

Gu Xichao dirigiu-se a Qijie: “Senhor, ele é meu irmão. Não me culpe!”

“Irmão Gu, sua lealdade já me satisfaz. Guardas, investiguem como o navio voador foi roubado pelos espiões bárbaros! Quero rigor extremo!” Qijie inocentou Gu Xichao publicamente.

Zhong Tianqi, vendo Lin Yun e os outros dizimarem os cavaleiros dos Chacais, percebendo a vantagem, gritou: “Lin Yun, recuem e fechem os portões!”

“Huanfu, Xichao, vocês se esforçaram!” Zhong Tianqi saudou-os com uma risada.

“Ei, seu canalha, desde quando você conspirou com Huanfu Jiaju e Gu Tiancheng?” Senhorita Ding, ainda trêmula pela prisão e libertação, não conseguia crer que Tianzong controlara tudo em silêncio.