Capítulo cento e vinte e seis: Derrotando o inimigo com o canto

Zhong Tianqi comia suas rações enquanto cantarolava, quando ouviu Gu Zhiwu chegar para relatar a situação: "Comandante de Cavalaria, conforme suas ordens, Lin Yun seguiu todo o caminho ostensivamente disfarçado com o traje dos soldados do Marechal Yi. Como esperado, ele atraiu os homens de Hua Hu para além da encosta da Montanha Lao. Jing Kai já liderou a Guarda de Engenharia para cortar o caminho estreito na encosta, mas pergunto-me se o Comandante Lin não correrá perigo assim?"

"Comandante Gu, mesmo não sendo da Guarda de Engenharia, não subestime nossa Escada de Centopeia!" Lin Yun entrou sorrindo, carregando nas costas uma escada segmentada que lembrava o corpo de uma centopeia.

"Como foi? A Escada de Centopeia é estável em penhascos íngremes? O Marechal Yi tem idade avançada; se não for segura, será um problema." Zhong Tianqi, na verdade, temia que a escada se rompesse de repente; em um precipício, uma queda significaria morte ou invalidez.

"Fique tranquilo, Comandante de Cavalaria. Atraímos os homens de Hua Hu, contornamos o caminho silenciosamente e testamos com alguns segmentos da escada; passar três pessoas de uma vez não é problema", afirmou Lin Yun com convicção.

"Existe limite de peso?" perguntou Zhong Tianqi.

"Com o seu porte físico, Comandante Lin, certamente pode. Já o Comandante Gu, com esse tamanho, calculo que só possa passar um por vez, caso contrário a escada pode quebrar!" Lin Yun, raramente, permitiu-se uma brincadeira. Desta vez, sua Guarda de Engenharia conquistou méritos facilmente. Mais importante, Zhong Tianqi havia concedido à unidade o status de "Guarda". Segundo a tradição do Exército do Dragão Montado, os comandantes que chefiam uma "Guarda" são classificados como capitães de décima terceira patente; assim que Lin Yun acumulasse méritos suficientes, tornar-se-ia um senhor feudal regional, tal como Hu Zhiming ou Du Zhiteng.

"Chega de brincadeiras. O Corvo de Fogo enviado pelo General de Defesa do Norte indica que Hua Hu deixou Yexian liderando mil homens para prevenir contratempos. Eles estão entrincheirados no topo da Montanha Zheyin, em terreno difícil; os homens de Yexian não conseguem subir", disse Xiao Zeyan ao entrar.

"Parece que precisamos derrotar os homens de Yexian. Quem aqui tem experiência em combate em montanhas?" perguntou Zhong Tianqi.

"Comandante de Cavalaria, somos conhecidos como Exército do Dragão Montado, começamos como cavalaria", respondeu Gao Shuya. A implicação era clara: carga de cavalaria, sem problemas; combate em montanha, grandes problemas.

"Os homens de Yexian estão no sopé da montanha, atacando as posições do General de Defesa do Norte, e nós estamos abaixo de Yexian, o que significa que também teremos que atacar para cima. O lado que defende tem uma grande vantagem", disse Zhong Tianqi, que já havia lutado ao lado de muitos homens do Exército do Dragão Montado e prezava muito por suas vidas.

"Comandante de Cavalaria, onde se encontra um campo de batalha sem baixas? Mesmo sua incomparável cavalaria de elite teve inúmeros soldados sacrificados, não é?" Yi Genjing interveio, o que era raro.

"Comandante de Cavalaria, juramos segui-lo até a morte. Morrer no campo de batalha é a glória do Exército do Dragão Montado!" rugiram Xiao Zeyan e os outros em uníssono.

"Sumam daqui! Este não é o momento para bancar o herói!" Zhong Tianqi reprimiu o ardor dos soldados e expulsou todos os comandantes. "Eu não acredito nisso, não existe terreno invencível!" Ele quebrou a cabeça tentando encontrar um plano viável que não exigisse grandes sacrifícios.

"Comandante de Cavalaria, estaria disposto a ouvir este velho?" Yi Genjing achava difícil imaginar que o comandante do Exército do Dragão Montado fosse uma pessoa tão hesitante e avessa a sacrifícios.

"Marechal Yi, se for para trocar vidas humanas por vitória, eu discordo terminantemente. Para ser sincero, meus homens já são apenas metade do contingente de Yexian, e o fato de as tropas do General de Defesa do Norte conseguirem se manter já é uma sorte imensa", disse Zhong Tianqi com firmeza.

"Originalmente, planejávamos romper o cerco pela Montanha Zheyin e investigamos o terreno detalhadamente. A montanha tem três mil pés de altura e, na encosta, já começa a haver neve acumulada", explicou Yi Genjing.

Zhong Tianqi animou-se: "Neve acumulada?"

"Exato. E só existe uma trilha sinuosa para subir. Você não tem a Guarda de Engenharia? Pode tentar fazê-los fabricar cabos de aço, escondê-los na neve durante a noite e, quando Yexian perder a vigilância, atacar de surpresa. Talvez isso reduza as baixas", sugeriu Yi Genjing.

"A neve é profunda?" perguntou Zhong Tianqi. "Então fica muito mais fácil. Ficar de tocaia na neve não é aconselhável; as pessoas congelam se ficarem muito tempo lá, e se Yexian estiver alerta, há risco de morte por hipotermia. Além disso, atacar de repente a partir da neve deixa as pessoas lentas, o que seria um suicídio. Já que a neve é profunda, vamos usar uma tática para vencer sem lutar!"

...

"General Yexian, vocês foram cercados pelo Exército do Dragão Montado! Rendam-se!" Lin Yun apareceu ostensivamente abaixo de Yexian e gritou conforme as ordens do Comandante de Cavalaria. O som ecoou por toda a montanha, fazendo flocos de neve caírem.

"Hmph, pare de espalhar boatos! O Exército do Dragão Montado nunca faz prisioneiros. Acha que sou um idiota? Além disso, ocupo a parte superior da encosta, vocês não têm vantagem. Se continuarmos, seus homens no topo morrerão primeiro. Se não têm medo da morte, venham!" Yexian ordenou que seus homens empurrassem grandes pedras montanha abaixo.

"Você está cavando a própria cova! Espere pela sua destruição!" Lin Yun evitou as pedras e fugiu.

"Comandante de Cavalaria, bastou gritar para que a neve no topo começasse a deslizar, mas será que realmente vai ocorrer a avalanche que você previu?" Lin Yun estava confuso.

Zhong Tianqi, não se sabe de onde, pegou uma corda e amarrou-se a uma rocha sólida, revirando os olhos: "Quando foi que eu, Qi Tianzong, menti para você? Depressa, tem algum objeto de ferro? Faça-me uma cunha!"

Lin Yun disse: "Comandante, todos seguiram sua ordem de fincar profundamente suas espadas nas paredes do penhasco. Mesmo que metade da montanha desabe, estaremos seguros."

"Muito bem, preparem-se!" ordenou Zhong Tianqi.

"A fumaça do sinal se ergue..." A grandiosa canção de lealdade à pátria foi entoada em alto e bom som pelos soldados do Exército do Dragão Montado, fixados em todos os cantos.

Yexian estava perplexo: "O que esse bando está fazendo?"

Yi Genjing também observava Qi Tianzong, boquiaberto. Todos os soldados que cantavam cobriam os rostos em agonia; se o que o comandante previu não acontecesse, o Exército do Dragão Montado se tornaria motivo de piada para todos os povos das estepes, trocando o combate por uma apresentação coral.

"Filhos de uma égua, vocês não comeram hoje?" rugiu Zhong Tianqi para o céu.

Estimulados, os soldados do Exército do Dragão Montado decidiram arriscar tudo, com vozes que fizeram o mundo tremer: "Em vinte anos de domínio, quem pode resistir?" Com o brado, a neve acumulada no topo desceu como uma enchente avassaladora. Os homens de Yexian, pegos de surpresa, foram soterrados ou arremessados do penhasco em poucos segundos.

Em toda a trilha da montanha, os únicos que permaneceram intactos foram os soldados que se seguravam firmemente às suas espadas cravadas na rocha.

"Comandante de Cavalaria, eu me rendo a você! Cantar pode dizimar o inimigo!" gritou Xiao Zeyan.

"Fale baixo! Quer morrer? A avalanche ainda pode continuar", disse Zhong Tianqi, que estava perto, com a voz rouca. Vendo tamanho poder, os soldados silenciaram.

"Socorro! Quem está puxando minhas calças? Que falta de vergonha!" Zhong Tianqi gritou de repente.

"Qi Tianzong, mesmo que eu morra, vou levar você comigo!" Yexian, que teve sorte, conseguiu chegar até Zhong Tianqi e agarrou suas calças, fazendo com que a avalanche, que já havia parado, desabasse ainda mais.