Capítulo 163: A Fênix Dourada da Planície Central, entre a Guarda das Fênix dos Cinco Pontos Cardeais

— Hum, seu tolo, esta jovem teve a boa vontade de salvar sua vida e você ainda ousa reclamar de mim! Irmã Qiuxin, já paguei minha dívida pelo vinho de cervo. Mate-o logo, não vou mais impedi-la! — Dito isso, Lujiu partiu voando.

Lin Yun gritou com força:
— Formação de lanças voadoras para deter o inimigo, Comandante da Cavalaria, recuem imediatamente!

Enquanto Lin Yun se postava na frente, Ling Gengxin tomou a dianteira e disparou as lanças voadoras. Wang Shicong, com rapidez, ordenou que vestissem o Comandante da Cavalaria com roupas impermeáveis pretas, e um grupo encobriu a aparência com capas escuras antes de fugir em disparada.

— Pobre e insignificante truque! — A irmã Qiuxin deu um leve salto no ar, desviando-se de todas as lanças voadoras. Quando olhou novamente, ficou furiosa a ponto de quase soltar fumaça pelas ventas: Qingtianzhong já havia se misturado ao grupo de roupas pretas, tornando-se impossível de distinguir.

O olhar de Qiuxin desviou-se de relance:
— Qingtianzhong, se não consigo matar você hoje, matarei sua esposa! Prepare-se para morrer!

Sua espada longa disparou diretamente contra a Princesa Qingyang, Qin Yue.

— Rápido, protejam a Princesa! — Zhong Tianqi não conteve o frito e acabou revelando sua posição. A espada de Qiuxin manteve a trajetória inalterada, mas, em um momento crucial, Lin Yun empurrou Qin Yue para o lado e bloqueou o golpe. Contra todas as expectativas, a força da espada era colossal e perfurou seu peito. Para surpresa de todos, Lin Yun bradou:
— Irmãos, protejam o Comandante da Cavalaria até a morte!

Acontece que Qiuxin era extremamente astuta. Após desferir a estocada contra Qin Yue, ela soltou a espada repentinamente, sacou outra de relance e girou para desferir um ataque surpresa contra o Comandante da Cavalaria. Wang Shicong atirou-se desesperadamente para interpor-se na frente do Comandante. Nos olhos de Qiuxin brilhou um facho de fria hostilidade; com sua técnica de esgrima, era perfeitamente capaz de atravessar ambos com um único golpe e matá-los instantaneamente!

Contudo, a arrogante Qiuxin viu seu golpe falhar mais uma vez. Uma figura mascarada, com o corpo inteiro reluzindo em padrões de fênix dourada, desviou a lâmina dela com uma pancada e interpôs-se diante do Comandante da Cavalaria. A espada do mascarado avançou sem perder ímpeto, voltando-se para desferir uma estocada mortal. O semblante de Qiuxin mudou drasticamente e ela recuou com um salto:
— Que tipo de especialista corajoso ousa bloquear meu caminho?

— Você sequer tem dignidade para saber meu nome. Qiuxin, vou avisá-la apenas uma vez: se tentar assassinar Qingtianzhong novamente, farei questão de que você morra sem ter onde enterrar seus ossos! — disse a mulher mascarada com frieza.

— Hum, já ouvi falar que entre os Cavaleiros do Dragão existem os Cinco Guardas da Fênix. Pelo seu traje de fênix dourada, você deve ser a Fênix Dourada de Zhongzhou! Os Guardas da Fênix não deveriam proteger o comandante supremo dos Cavaleiros da Cavalaria e o Império Fenghua? Qingtianzhong sequer desembainhou a Espada Decapitadora de Cavalos do Príncipe Herdeiro. Vocês, Guardas da Fênix, estão apostando tão cedo? — Qiuxin compreendeu a situação.

— Ora? Parece que você é uma das Embaixadoras da Escolha do Comandante das Cinco Cores. Qual delas seria? — A Fênix Dourada de Zhongzhou claramente confirmou sua identidade.

— Hum, esta jovem não dá a mínima para nenhuma Embaixadora da Escolha de Comandante! Acontece que a cabeça de Qingtianzhong tem uma recompensa de cem mil taéis na lista de assassinos do Império Fenghua, e eu pretendo disputá-la! Formação de Gelo Envolvente! — gritou Qiuxin.

Nesse instante, viu-se que nos corredores ao redor do pavilhão no centro do lago, homens de preto deslizavam velozmente em trenós.

— Lin Yun, protejam o Comandante da Cavalaria e recuem para o pavilhão no centro do lago, estreitando a defesa. Eu cuido deles! — ordenou a Fênix Dourada de Zhongzhou.

Zhong Tianqi, ainda assustado, ao ver que havia uma especialista tão formidável fazendo a sua guarda, não pôde deixar de murmurar para Lin Yun:
— Quem é essa? Que petulante, ousa até dar ordens para você?

— Comandante da Cavalaria, como a própria Qiuxin disse há pouco, esta é uma dos Cinco Guardas da Fênix, os emissários protetores do nosso comandante dos Cavaleiros do Dragão: a Fênix Azul do Leste, a Fênix Branca do Oeste, a Fênix de Fogo do Sul, a Fênix de Gelo do Norte e a Fênix Dourada de Zhongzhou. E esta emissária é exatamente a respeitabilíssima Fênix Dourada de Zhongzhou! De acordo com as antigas normas dos Cavaleiros do Dragão, os Cinco Guardas da Fênix desfrutam da mais alta autoridade abaixo apenas do comandante supremo! Comandante da Cavalaria, cuidado! — apressou-se Lin Yun em fazer a escolta.

Os cinco homens de preto que avançaram não travaram combate direto com a Fênix Dourada; em vez disso, no momento em que ela investiu, estilhaçaram a camada de gelo sob os próprios pés com a intenção de aprisioná-la. A Fênix Dourada soltou um rugido estrondoso, saltando pelo ar. No exato segundo em que o bloco de gelo em que se apoiava foi arrancado, ela desferiu um golpe de espada semelhante ao nascer do sol, girando trezentos e sessenta graus em um instante para decapitar todos os cinco adversários. Ouviram-se então as risadas de Qiuxin:
— Fênix Dourada, você vai falhar!

Lin Yun rugiu:
— Corrente de Dragão!

Ele foi o primeiro a lançar o Comandante da Cavalaria pelo ar. Gengxin o apanhou no voo e, assim que Qiuxin investiu para o ataque, arremessou o Comandante para Wang Shicong. No momento em que Qiuxin avançou novamente, ouviu-se o tinido de uma espada que, mais uma vez, desviou seu golpe mortal. Quando Qiuxin aterrissou, tomada pelo desespero, Lin Yun já havia ordenado o acionamento da formação de lanças voadoras; sem ter para onde escapar, Qiuxin foi amarrada como um pacote. No entanto, a Fênix Dourada soltou um grito agudo de dor.

— Quem ousa atacar pelas costas? — bramou furiosa a Fênix Dourada.

— E ainda se intitula emissária protetora dos Cavaleiros do Dragão? Com esse tipo de vigilância... tsc, tsc, os Cinco Guardas da Fênix não passam de um bando de inúteis! — Uma mulher aterrissou não muito longe de Qiuxin.

Qiuxin apressou-se em sorrir cortesmente:
— Você é a Embaixadora da Escolha de Comandante das Cinco Cores do exército dos Cavaleiros do Dragão? Moça, eu também estou atrás de Qingtianzhong. Temos um inimigo em comum, por que não me poupa a vida?

— Vendo todo esse tom roxo em suas vestes, você é a Embaixadora de Roxo? — perguntou a Fênix Dourada com voz grave.

— Bela percepção! Entre as Embaixadoras da Escolha de Comandante das Cinco Cores, a Embaixadora Roxa governa a Fronteira Norte! Comandante da Cavalaria, já que entrou em meu território, por que não fica para beber um pouco de vinho? — A Embaixadora Roxa cobriu a boca com um sorriso leve, sem dar a menor importância à Fênix Dourada, que acabara de sofrer um ataque surpresa.

— Lin Yun, que diabos é essa tal Embaixadora da Escolha de Comandante das Cinco Cores? — perguntou baixinho Zhong Tianqi.

— Bem... meu posto militar é baixo demais, ainda não compreendo isso muito bem. Na verdade, só ouvi falar dos Cinco Guardas da Fênix por uma feliz coincidência; há segredos demais ocultos entre os comandantes de alto escalão dos Cavaleiros do Dragão — respondeu Lin Yun com um sorriso amargo.

— Minha cara Embaixadora Roxa, embora eu deva admitir que sua voz é elegante e encantadora, este comandante já tem esposa e sou um consorte de princesa; não posso ficar por aí de gracinhas com outras. Além do mais, nem sequer nos vimos rosto a rosto, então é melhor deixarmos isso para lá! Fênix Dourada, achei sua roupa muito bonita, vamos embora, saia daqui primeiro! — disse Zhong Tianqi com uma risada displicente.

— Já que o Comandante da Cavalaria não me concede nem essa cortesia, é melhor ficar aqui no Lago Espelho! — A Embaixadora Roxa desferiu um golpe com a palma da mão, fazendo com que a camada de gelo derretesse em camadas a partir de seus pés. Inúmeros soldados desafortunados dos Cavaleiros do Dragão deslizaram para dentro do lago congelado, em uma cena que em nada ficava devendo à de Lujiu.

— Comandante da Cavalaria, empreste-me seu sangue! — A Fênix Dourada puxou o Comandante abruptamente, cortou o dedo de Zhong Tianqi com a espada e recolheu uma única gota de sangue, pingando-a na própria testa enquanto bradava:
— Gigantes!

O acontecimento mais chocante para Zhong Tianqi, Lin Yun e os demais ocorreu naquele instante: dois gigantes de gelo, procedentes do Reino Espiritual e do Reino da Alma, irromperam subitamente do lago congelado, postando-se para proteger o Comandante da Cavalaria em suas costas.

A Embaixadora Roxa estancou, perplexa:
— Quem diria que a Fênix Dourada de Zhongzhou seria capaz de invocar os gigantes do Comandante da Cavalaria! Foi um erro de cálculo da minha parte. Irmã Qiuxin, talvez possamos cooperar!

Com um golpe rápido, a Embaixadora Roxa cortou as lanças voadoras que bloqueavam o caminho de Qiuxin, permitindo que esta recuasse velozmente.

— Haha, Embaixadora Roxa, você está sonhando acordada. Não quero me envolver com gigantes tão poderosos! — Qiuxin retirou-se sem hesitar.

Vendo frustrada a aliança, a Embaixadora Roxa enfureceu-se:
— Comandante da Cavalaria, foi você quem me obrigou a isso! A Embaixadora da Raposa Negra trouxe-me novos brinquedos; experimentem o meu Trovão Subterrâneo!

Viu-se então que a superfície da água começou a explodir a partir dos quatro corredores aquáticos. Quase todo o gelo da superfície do Lago Espelho estilhaçou-se em migalhas, fazendo até mesmo com que os dois gigantes de gelo fossem arremessados para longe. O desafortunado Comandante da Cavalaria ficou completamente atordoado pela vibração, embora as lâminas e estacas de gelo que se seguiram tenham sido rebatidas pela Fênix Dourada, que se mantinha próxima a ele.