Capítulo Dois - A Ira que Decapita o Khan

Céu dos Cavalos soltou uma risada fria: “A arte da guerra ensina que, para vencer o homem, deve-se primeiro alvejar o seu cavalo; para capturar o ladrão, deve-se primeiro prender o rei! Nossa ajuda a Iluminado no campo de batalha não trará grande efeito. Vamos lançar um ataque direto com escadas humanas e tomar a cabeça do Cã dos Lobos Selvagens!”

“Juro dar a vida pela causa!” Mais de cem membros da tropa de reserva estavam com o rosto rubro, pois todos acreditavam que o comandante de cavalaria que os liderava era um covarde, mas não imaginavam que, ao tomar uma decisão, ele seria tão ousado e destemido! Todos se congratulavam por serem filhos únicos, pois assim tinham a oportunidade de lutar ao lado de um comandante tão decidido!

Céu dos Cavalos ordenou em voz alta: “Dou a vocês o tempo de três toques de tambor, arranjem imediatamente cem uniformes dos Lobos Selvagens! Nosso alvo é o Cã, não podemos perder homens no caminho!”

Todos se dispersaram alegres e, antes mesmo do segundo toque de tambor terminar, cada membro da tropa de reserva já estava trajando um uniforme dos Lobos Selvagens.

No front, Iluminado lutava ferozmente, sem ver ainda a bandeira do comandante e, não aguentando mais, perguntou: “Aquele bastardo do Céu dos Cavalos está mesmo encolhido atrás como uma tartaruga?”

“E não é só isso! Não sei como o comandante de cavalaria conseguiu enganar aqueles filhos únicos, mas todos correram para cá para nos roubar os despojos. Eles pegaram vários uniformes dos Lobos Selvagens e fugiram. Acho que esses desgraçados estão com medo de perder a batalha e querem trocar de roupa para escapar!” zombou Hu Zhiming, o comandante de mil de Shu Antigo.

“Hmph, se eu voltar vivo desta batalha, o primeiro que decapitarei será o Céu dos Cavalos! Ele envergonhou completamente a cavalaria imperial do Império do Esplendor!” Iluminado respondeu com um sorriso gelado.

“General adjunto, más notícias, aqueles malditos Lobos Selvagens estão investindo de novo!” Hu Zhiming mostrava certa inquietação.

“Aguentem firme, custe o que custar! O acampamento do príncipe herdeiro já está na linha de frente. Quem fraquejar que tente a sorte!” Iluminado limpou o sangue do rosto e, com um golpe de espada, derrubou um soldado inimigo que avançava.

O Príncipe Herdeiro Kai Ming contemplava o massacre na linha de frente, tomado por um desespero profundo. Como comandante venerado, por algum motivo inconfessável, era forçado a conduzir aquele exército isolado até a morte. Ver sua tropa de elite, que ele mesmo formara, ser dilapidada pouco a pouco era um sofrimento atroz.

“Príncipe, Céu dos Cavalos enlouqueceu!” O tamborileiro da conquista, Ke Wanhsiung, correu até ele.

“O comandante de cavalaria não estava na retaguarda com a tropa de reserva?” O príncipe, distraído, respondeu.

“Aquele louco disfarçou-se de soldado dos Lobos Selvagens e, aproveitando o momento em que o vice-comandante Iluminado pressionava a cavalaria inimiga em direção ao portão norte, infiltrou-se na cidade com seus homens!” Ke Wanhsiung arfava enquanto explicava.

“Naquela direção... Isso é ruim! Céu dos Cavalos, esse louco, pretende tomar diretamente a cabeça do Cã dos Lobos Selvagens! Ke Wanhsiung, ordeno que você redobre o toque dos tambores de assalto, toda a tropa, avançar!” O príncipe sentia tanto apreensão quanto excitação.

Tomado de fúria, Iluminado agarrou Ke Wanhsiung e o lançou de lado: “Maldito, Ke Wanhsiung, você ficou louco? Meus homens acabaram de repelir o inimigo e sequer tiveram tempo de descansar! De qualquer forma, a ofensiva dos Lobos Selvagens já recuou. Bata os tambores e deixe aquele covarde do comandante de cavalaria segurar a posição por um tempo!”

Ke Wanhsiung retrucou: “Vice-comandante, você diz que ele é covarde, então olhe para onde está indo aquela tropa!”

Seguindo a direção indicada por Ke Wanhsiung, Iluminado viu que, em meio às ondas de soldados inimigos que tentavam conquistar os muros, havia um grupo avançando na direção oposta. Seguindo com o olhar, avistou o estandarte dourado com cabeça de lobo e, tomado por um calafrio, murmurou: “Maldito seja, Céu dos Cavalos não vai tentar justo isso, vai?”

“General Iluminado, você viu certo. O alvo do comandante de cavalaria é o Cã dos Lobos Selvagens!” Os olhos do príncipe brilhavam intensamente. Ele sabia que aquela seria sua última batalha como comandante, mas não esperava que o comandante de cavalaria pudesse adicionar um feito tão grandioso à sua história.

Iluminado não conseguia esconder a euforia. Fez uma reverência ao príncipe: “Vossa Alteza, a cavalaria imperial não tem covardes. Sei o que devo fazer! Hu Zhiming, Du Zhiteng, vocês, parem de reclamar e ataquem com toda a força! Maldição, dessa vez o Céu dos Cavalos vai roubar toda a glória! Jurem proteger nossos aliados com a vida!”

Du Zhiteng, comandante de mil, ensanguentado, perguntou: “Hu, você acha que o vice-comandante está enfeitiçado? Estamos na linha de frente, que aliados há para proteger?”

Hu Zhiming puxou Du Zhiteng: “Desgraçado, Céu dos Cavalos realmente tem coragem! Mais de cem homens se atrevem a atacar o Cã deles. Du, não importa o que faça, desta vez vou dar a vida para proteger Céu dos Cavalos!”

Céu dos Cavalos liderava mais de cem homens avançando na contramão em meio ao exército inimigo. O coração de todos batia entre o medo e a excitação; qualquer deslize, se descobertos, seria morte certa. Por sorte, os soldados dos Lobos Selvagens estavam aterrorizados pelo ataque feroz da cavalaria imperial e, embora muitos tentassem escalar os muros, vários grupos eram repelidos por Iluminado e seus homens.

Ao se aproximarem do estandarte dourado, foram finalmente barrados por uma tropa inteira de cavaleiros dourados.

“***##$$%%&!” O chefe dos Lobos Dourados falou numa língua incompreensível.

Alguns soldados sob o comando de Céu dos Cavalos estavam inquietos. Aqueles bárbaros falavam um idioma ininteligível, e todos apertavam as armas, prontos para lutar.

“Blá blá blá!@##3%&!” Céu dos Cavalos berrou de volta. Surpreendentemente, o chefe dos Lobos Dourados fez uma reverência e se retirou, e toda a tropa recuou três passos em perfeita ordem.

“Comandante de cavalaria, você entende a língua dos Lobos Selvagens? Por que não disse antes? Sobre o que conversaram?” Um soldado curioso se aproximou.

“Só sei uma frase. Lembram daquele enviado de Elirongren que veio negociar com o príncipe?” Céu dos Cavalos respondeu baixo.

“E o que vocês disseram?” insistiu outro.

“Idiota, como vou saber o que ele disse? Mas aposto que ele perguntou de que tropa éramos. Eu, claro, disse que era de Elirongren!” Céu dos Cavalos revirou os olhos.

“Chefe, com uma só frase você teve coragem de nos trazer pra morrer aqui?” Os soldados próximos a Céu dos Cavalos ficaram boquiabertos.

Quando viu que a guarda dos Lobos Dourados abria passagem, um homem de rosto escuro vestido com peles douradas avançou a passos largos, enquanto os cavaleiros dourados se ajoelhavam em saudação.

“Comandante, aquele deve ser o tal Cã?” alguém perguntou.

Céu dos Cavalos fez um gesto largo e todos entenderam o sinal: avançaram juntos. O chefe dos Lobos Dourados, percebendo o perigo, imediatamente protegeu o Cã, mas o ataque de Céu dos Cavalos matou apenas o chefe, cortando-o ao meio. Assustado, o Cã dos Lobos Selvagens, Kaisa, recuou para o meio dos guardas dourados que reagiram a tempo.

De longe, Iluminado suspirou amargamente ao ver a cena, mas nesse momento ouviu o príncipe murmurando: “Comandante de cavalaria, você é realmente meu talismã da sorte! O Cã dos Lobos Selvagens está prestes a cair!”

No olhar atônito de Iluminado, viu Céu dos Cavalos recuar rapidamente com seu grupo e, de repente, lançar a bandeira militar ao ar!

“Cuidado, essa bandeira é uma armadilha!” O mago real Koliba gritou, mas era tarde demais. O mastro da bandeira lançado por Céu dos Cavalos atravessou uma fileira de homens e pregou o Cã dos Lobos Selvagens, Kaisa, no chão.