Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Estratégia para o Resgate do General do Norte

Quando Lin Yun e os outros, em meio à confusão, resgataram Yi Genjing, um selo dourado caiu ao chão. Ao verem o objeto, Xiao Ze’ya e os outros, que conheciam o valor daquela peça, ficaram atônitos e apressaram-se a forçar Zhong Tianqi a se ajoelhar.

"O comandante da Guarda do Estandarte do Exército de Dragões, Xiao Ze’ya (Gao Shuya), presta homenagem ao General Protetor do Norte!" Xiao Ze’ya e os outros ajoelharam-se em uníssono e disseram: "Comandante de Cavalaria, este selo do General Protetor do Norte é autêntico. O Marechal Yi é o seu superior direto."

Ao ouvir isso, Zhong Tianqi apressou-se a prestar homenagem de forma teatral. Yi Genjing, com a mente voltada para o Príncipe Jin, não percebeu a estranheza do momento.

"General, o que aconteceu há pouco foi apenas uma brincadeira que pedi ao Comandante Lin para fazer. Não tem absolutamente nada a ver com o Comandante de Cavalaria!", apressou-se Xiao Ze’ya em explicar.

"General, foi Lin Yun quem falhou em reconhecer a grandeza de vossa excelência. Isso não envolve os outros comandantes. Peço que me puna!", disse Lin Yun, pedindo perdão.

Yi Genjing sentiu que havia mais por trás daquilo, mas também sentiu uma profunda tristeza ao perceber que um digno Marechal da Fronteira Norte não exercia tanta autoridade quanto um simples selo de General Protetor do Norte nas mãos do Exército de Dragões.

"Levantem-se e respondam! Não os punirei desta vez. Como está o Príncipe Jin e quantos reforços vieram?", perguntou Yi Genjing com voz grave.

"Respondendo ao General, o cerco ao Príncipe Jin foi desfeito pelo Comandante de Cavalaria. Agora, os Tiele aliaram-se a nós para realizar um ataque surpresa ao Lago das Folhas Caídas, prometendo submeter-se ao nosso império de Fenghua para sempre. Desta vez, o Comandante de Cavalaria selecionou pessoalmente quinhentos soldados de elite para cruzar a fronteira e resgatá-lo!", respondeu Lin Yun, após receber um sinal de Xiao Ze’ya, compreendendo que seu superior queria que ele causasse uma boa impressão.

"Quem é esse Comandante de Cavalaria de quem vocês falam?", perguntou Yi Genjing, curioso ao notar como aqueles homens, geralmente tão indomáveis, pareciam proteger tanto o seu comandante.

"Ah, Marechal Yi, finalmente nos encontramos! Minha admiração pelo senhor é como as águas incessantes de um rio. Este subordinado... ou melhor, este oficial, é o Comandante de 15º nível da Guarda do Estandarte do Exército de Dragões, Qi Tianzong. É uma honra conhecê-lo!" A postura infantil de Zhong Tianqi fez com que todos os comandantes do Exército de Dragões escondessem o rosto em sinal de vergonha; aquela imagem não era mais patética do que a de um cão abanando o rabo para o dono?

"Quem é você? Que postura é essa de ficar rindo e brincando no meio militar? Hum!", Yi Genjing, claramente, não ficou nada satisfeito ao ver Qi Tianzong pela primeira vez.

"General Protetor do Norte, por favor, meça suas palavras! Comandantes do Exército de Dragões acima do 13º nível possuem autoridade de comando em tempo de guerra. Mesmo sendo o senhor um General Protetor do Norte, se não nos retirarmos para o acampamento, todas as decisões estratégicas no campo de batalha cabem ao Comandante de Cavalaria. Se desrespeitar nosso comandante, seremos forçados a enfrentá-lo!", disseram Xiao Ze’ya e Gao Shuya, sacando suas espadas.

Yi Genjing murmurou: "Os Tiele não são de confiança. O que vocês cinco podem fazer com apenas quinhentos homens?"

"Podemos salvá-lo, não podemos?", Zhong Tianqi sorriu. "Quando centenas de milhares de soldados de Hua Dang e Hua Hu atacaram a Cidade da Execução Imortal, o senhor, Marechal Yi, ficou de braços cruzados enquanto eu saí ileso. Se não fosse pelas súplicas da Senhorita Yi, eu não teria movido um dedo! Não é, Senhorita Yi? Hoje, pai e filha se reencontram no campo de batalha, não me agradeçam demais."

"Você é aquele cronista, Qi Tianzong?", Yi Genjing lembrou-se subitamente de algo. Aquele Qi Tianzong tinha uma língua afiada sem igual no mundo e já o salvara uma vez. Mas o que mais o surpreendeu foi descobrir que sua filha, Yi Xianglan, estava realmente no exército. O reencontro entre pai e filha foi deveras comovente.

"Marechal Yi, não temos muito tempo, devemos partir logo. Há uma conspiração contra o nosso Exército de Dragões no Lago das Folhas Caídas, precisamos ser rápidos", disse Zhong Tianqi.

"Eu não sou o General Protetor do Norte de vocês. O verdadeiro, General Qin, está atraindo as forças de Hua Hu para a linha da Montanha Zheyin." Yi Genjing não se importava com a conspiração no Lago das Folhas Caídas; ele só queria salvar Qin Xiangbei, e não sabia se Qi Tianzong teria coragem de liderar seus homens até lá.

"O quê? Comandante de Cavalaria, precisamos resgatar o General Protetor do Norte imediatamente! De acordo com o quarto artigo do regulamento militar do Exército de Dragões, se um superior morre e o subordinado não faz nada, o chefe de dez homens morre; se o comandante morre, o chefe de dez homens é executado!", disse Xiao Ze’ya.

"Então o que estão esperando? Se o General Protetor do Norte morrer, farei com que todos vocês paguem caro!", Zhong Tianqi ordenou com urgência. "Espere, Marechal Yi, por que os homens de Hua Hu foram atrás do General Protetor do Norte? Teoricamente, sua cabeça vale mais, afinal, o senhor é o herdeiro do Khan do Lago das Folhas Caídas."

Ao ouvir a explicação de Yi Genjing, Zhong Tianqi sorriu: "Hua Hu não é estúpido. O problema é apenas uma questão de tempo até ele perceber. Quem, no meio da noite, caminharia por aí vestindo o uniforme de Marechal? Ou é exibicionismo, ou é um impostor."

"Relatando ao Comandante de Cavalaria, detectamos um grande número de tropas dos Lobos Selvagens vindo em direção à nossa Montanha Lao", informou Lin Yun, cujos homens haviam sido designados pelo comandante para atuar como batedores.

"Falando no diabo! Parece que Hua Hu percebeu. Comandante Xiao, use o Corvo de Fogo para enviar uma mensagem ao General Protetor do Norte. Diga-lhe para não seguir a linha da Montanha Zheyin, mas para resistir onde está, e que os reforços do Exército de Dragões chegarão em breve. A encosta da Montanha Lao não é adequada para uma emboscada, podemos enganar Hua Hu!", Zhong Tianqi acariciou o queixo liso e sorriu de forma sinistra, ignorando completamente o Marechal Yi.

"Comandante de Cavalaria, se você destruir a encosta da montanha, como vamos passar? Sem passar pela linha da Montanha Zheyin, não teremos saída", disse Yi Yinlong, finalmente livre.

Zhong Tianqi revirou os olhos e Lin Yun respondeu: "Não se preocupe, jovem. Desde que escapamos da passagem de Yixiantian, o Comandante de Cavalaria ordenou a criação de um corpo de engenharia. Como há muitas montanhas fora da Cidade da Execução Imortal, meus homens, Jing Kai e outros, aprenderam a construir as Escadas de Centopeia, que podem ser ajustadas, combinadas e estendidas conforme necessário. Escalar montanhas é fácil para nós. Apenas espere para ver o espetáculo!"

"Este subordinado pede para lutar!", Xiao Ze’ya e os outros pediram.

Zhong Tianqi revirou os olhos: "Bando de cabeças-duras! Esta tarefa permite ganhar méritos sem precisar morrer, e vocês chamam isso de pedir para lutar? Estão claramente tentando roubar o crédito! Chefe de dez homens Jing, autorizo-o a escolher seus homens e destruir o caminho estreito da encosta da Montanha Lao o mais rápido possível. Se sobrevivermos, eu mesmo o promoverei a Chefe de dez homens de segundo nível!"

Jing Kai recebeu a ordem radiante de alegria, e vários outros comandantes no acampamento pediram para participar: "Este subordinado está às suas ordens, Chefe de dez homens Jing."

"Eu não acredito nisso! Gu Zhiwu, você é um comandante de primeiro nível, quer mesmo se rebaixar?", Gao Shuya começou a provocá-lo, mas logo mudou o tom: "Eu sou seu superior, um comandante de nono nível, e nem eu fui, espere na fila! Chefe de dez homens Jing, o soldado Gao Shuya pede para participar da batalha."

"Gao Shuya, você não tem vergonha! Chefe de dez homens Jing, o soldado Xiao Ze’ya pede para participar!", Xiao Ze’ya apressou-se a dizer: "Lin Yun, se você ousar me rejeitar, cuidado com o que lhe acontece!"

"Bando de sedentos por guerra!", Zhong Tianqi revirou os olhos.

"Gulu!", o estômago de Yi Genjing roncou de forma inoportuna.

"Comandante de Cavalaria, o Marechal Yi e seus homens estão sem comida há quatro dias", disse Yi Yinlong apressadamente.

"Então o que estão esperando? Tragam logo a comida! Jing Kai, tenho outras coisas a tratar. Se vai aceitar homens ou não, é problema seu, não venha me incomodar!", Lin Yun aproveitou a oportunidade para escapar; comandantes de alto escalão como Xiao Ze’ya e Gao Shuya eram encrencas certas.

Jing Kai estava quase chorando: "Grandes comandantes, tenham piedade de mim. Usar vocês como engenheiros me fará perder anos de vida."

"O que você teme? O Comandante de Cavalaria não se opôs, e seu superior, Lin Yun, fugiu. Receba minha ordem: ordeno que aceite os soldados Gao Shuya e Xiao Ze’ya em seu corpo de engenharia!", disse Xiao Ze’ya, triunfante.