Capítulo Cento e Vinte e Nove: O Dragão Voador Captura o Rei

Zhong Tianqi sentiu o cheiro característico do petróleo das eras futuras e compreendeu instantaneamente que o Desfiladeiro de Kanzi era, na verdade, um campo petrolífero natural. Contudo, o desastre mal começara.

— Comandante de Cavalaria, a situação é crítica! Nossas rotas de fuga estão prestes a ser bloqueadas! — O aviso de Xiao Zeya chegou um pouco tarde.

Zhong Tianqi viu com os próprios olhos: na retaguarda, vários cavalos com as caudas em chamas, atrelados aos pares a troncos gigantescos, saltavam dos penhascos. Os animais se despedaçavam no impacto, e os troncos, iluminados pelo fogo, transformavam o estreito corredor de Kanzi em um mar de chamas de ambos os lados.

— Hahaha! Qi Tianzong, quem diria? O céu tinha um caminho e você não o seguiu; o inferno não tinha porta e você a arrombou! Sabem por que ninguém vive no Desfiladeiro de Kanzi? Porque aqui corre o sangue do demônio, algo que pode ser incendiado. Hoje, além de eliminar Yi Genjing, poderei me tornar o herdeiro do Khan das Folhas Caídas. E ao eliminar você, Qi Tianzong, serei o senhor de toda a pradaria! — Hua Hu gargalhava do alto.

— Hua Hu, seu vilão desprezível, você não é digno de ser um príncipe da pradaria! Se tem coragem, desça aqui e lute comigo frente a frente, de lâmina contra lâmina! — Zhong Tianqi tentou provocá-lo.

— Comandante, acha que sou louco? Até Zhao Ziyang, o invencível no duelo dentro do Exército Dragão de Cavalaria, caiu diante de você. Você derrotou nossos guerreiros inigualáveis e até mesmo abateu gigantes capazes de abalar o céu e a terra. Acha que serei tolo o suficiente para duelar com você? Morram todos! — Hua Hu ria freneticamente.

Xiao Zeya e os outros cercaram Qi Tianzong, com expressões graves:
— Comandante, o fogo se espalha rápido demais. Estamos cercados e não há como escapar. Por favor, invoque o gigante. Se você e o General Qin estiverem a salvo, morreremos sem remorsos.

— Irmãos, vocês estão lutando em um mar de fogo e querem que eu, Qi Tianzong, salve minha própria pele covardemente? Jamais! — Zhong Tianqi recusou sem hesitar.

— Comandante, se o senhor não partir, nós nos ajoelharemos aqui e seremos queimados vivos! — Gao Shuya e os outros ajoelharam-se em uníssono. — Por favor, coloque o interesse geral acima de tudo!

— Seus idiotas, nosso gigante é um Gigante de Gelo. Embora seja impenetrável a lâminas e flechas, ele tem pavor de fogo. Não adianta invocá-lo aqui! — Zhong Tianqi respondeu com um riso nervoso. Felizmente, ele deduzira as propriedades do gigante através das descrições de Lin Yun.

Xiao Zeya e os demais ficaram constrangidos; após todo o esforço para convencê-lo a partir, o resultado fora aquele. Zhong Tianqi analisou o local cuidadosamente e sorriu:
— Levantem-se! Eu tenho um plano para salvar a todos!

— Você tem mesmo um plano? — Yi Genjing aproximou-se. Apesar da idade, movia-se rápido; a vida está no movimento, de fato.

— Príncipe Hua Hu, agradeço-lhe! Se não fosse pelo seu plano cruel de atear fogo dos dois lados, não teríamos encontrado uma saída! — Zhong Tianqi gritou. — Pessoal, aumentem ainda mais o fogo naqueles troncos! Com chamas intensas de ambos os lados, formaremos uma zona de isolamento no centro. Agora, peguem panos ou toalhas, umedeçam-nos e cubram o rosto!

Yi Genjing e os outros, seguindo a lógica de "tratar a doença do cavalo morto", obedeceram às ordens de Qi Tianzong. Surpreendentemente, não foram consumidos pelo fogo; apenas os setecentos soldados que haviam entrado primeiro no desfiladeiro, com seus corpos encharcados pelo óleo, pereceram.

— Humpf, de que se vangloriam? Não há saída à frente, e preparei armadilhas na sua retaguarda. Não conseguirão recuar. Após hoje, o Exército Dragão de Cavalaria não terá mais ninguém capaz de erguer sua bandeira; o nome desaparecerá do mundo. Qi Tianzong, morra em paz, você não deixou sucessores! — Hua Hu, embriagado pelo triunfo, tocou na ferida de Qi Tianzong, cujos olhos ficaram subitamente injetados de sangue.

— Comandante, caímos na armadilha de Hua Hu. Estamos cercados e ele preparou emboscadas na nossa rota de recuo. Temo que estejamos em perigo real. — Xiao Zeya explicou, preocupado ao ver o olhar de Qi Tianzong.

— Oficiais de patente três ou superior da Guarda da Bandeira, ouçam: Dragão Voador Captura o Rei! — ordenou Qi Tianzong.

— Lin Yun, você acabou de ser promovido, recue! — ordenou Xiao Zeya.

— Os outros, afastem-se para os lados e abram uma linha reta! Comandante Xiao, você na retaguarda, eu na frente! — Gao Shuya cruzou as mãos sobre a cabeça. Os outros oficiais alinharam-se. Xiao Zeya entrelaçou as mãos diante do peito, e Qi Tianzong saltou sobre elas. Com um rugido, Xiao Zeya o lançou para o alto.

Qi Tianzong correu sobre as cabeças dos soldados até alcançar Gao Shuya, que, em um movimento rápido, impulsionou-o para cima. Qi Tianzong saltou três metros no ar e, em pleno voo, agitou sua lança-bandeira, lançando a ponta como um projétil enquanto avançava logo atrás.

Quando Hua Hu percebeu o olhar sanguinário de Qi Tianzong apontando a lança para ele, tomou a decisão mais sensata de sua vida: agachou-se e cobriu a cabeça.
— Comandante, não me mate! Se me matar, todo o seu povo morrerá comigo!

— Muito bem, não o matarei. Primeiro, salvaremos o meu povo! — disse Qi Tianzong friamente.

— Comandante, o Exército Dragão de Cavalaria é conhecido por sua crueldade. Acabei de insultar sua dor e, além disso, você usou este golpe para matar nosso Khan. — Hua Hu duvidava da promessa.

— Eu, Qi Tianzong, juro pela honra do Exército Dragão de Cavalaria: não quebrarei minha palavra hoje e não matarei Hua Hu. Se eu violar este juramento, que a honra do meu exército seja extinta e que eu morra sem paz, sem encontrar o Príncipe nem mesmo no submundo! — declarou Qi Tianzong com severidade.

— Muito bem, tragam seu povo! — disse Hua Hu.

Quando os sobreviventes foram resgatados, Xiao Zeya riu:
— Príncipe Hua Hu, a situação estava decidida. Por que tamanha ganância de nos ver queimar? A distância que você observava era a distância fatal do nosso "Dragão Voador Captura o Rei". Por que tanto esforço para acabar nos tirando do mar de fogo?

— Eu vou matá-lo! — Yi Yinlong, com as roupas destruídas e aparência deplorável, avançou contra Hua Hu, mas foi impedido por Qi Tianzong, que usou a lança para desarmá-lo e apontou para sua garganta:
— Prometi que não o mataria hoje!

— Você prometeu, eu não! — retrucou Yi Yinlong, com as mãos dormentes. O Qi Tianzong após o "olhar vermelho" era um monstro.

— Comandante, você jurou pela honra do seu exército e pelo Príncipe. É o juramento mais solene de vocês, não pode voltar atrás! — Hua Hu estava nervoso.

— Príncipe Hua Hu, fique tranquilo. Hoje você não morrerá. Mas, no futuro, é melhor não cruzar nosso caminho, ou não terá chance alguma! — Qi Tianzong disse friamente, voltando-se para Yi Yinlong. — Garoto, se ousar tocar em um fio de cabelo de Hua Hu hoje, farei com que não tenha onde enterrar seu corpo!

— Comandante, por favor, não o mate, faça por mim! — Yi Xianglan saltou para interceder. — Ah! Seus olhos estão tão assustadores!