Capítulo Vinte e Sete: Confronto Ardente

— Ai! — Assim que Zhong Tianqi se deixou levar pela empolgação, a má sorte o atingiu e ele caiu num grande buraco no chão.

— Qitianzong, seu idiota, você morreu? Por favor, não morra! Se você morrer, quem vai me tirar daqui? — A princesa Qin Yue, do condado de Qingyang, passou da esperança à preocupação, e depois ao desespero ao perceber que ninguém lhe respondia.

A princesa rolou e rastejou para dentro da caverna, sentindo um cheiro forte e desagradável. De repente, algo monstruoso a envolveu; ela gritou e cravou os dentes prateados no braço peludo à sua frente, girando e fugindo.

— Ora, ora, Qin, bela dama, você é de família canina? Não pode ver ninguém sem morder? — Qitianzong acendeu uma tocha, abandonando a pele peluda. Notou marcas claras de mordida em sua mão direita.

— Hum, foi bem feito, quem mandou você ser tão maldoso! — Ao ver que Qitianzong estava bem, Qin Yue não conseguiu esconder a alegria.

— Está bem, não farei mais travessuras. Este lugar parece ser a toca de um urso negro; espere que ele volte para brincar com você. Ah, uma fera e uma bela mulher, um belo par! — Zhong Tianqi revirou os olhos.

— Não me abandone! — Qin Yue imediatamente esqueceu as mágoas e se escondeu atrás de Zhong Tianqi.

— Houve uma vez um urso negro majestoso diante de mim, mas não tive coragem. Se o céu me desse outra chance, eu diria três palavras: ela é mais saborosa que eu. Ah, não, loba sedutora, não faça isso! — Zhong Tianqi, ao ver o medo de Qin Yue, não resistiu a provocá-la ainda mais, mas Qin Yue se adiantou e tapou-lhe a boca.

Sons de espadas e facas cravando no solo ecoaram.

— Não faça barulho, tem gente lá fora! — As palavras de Qin Yue fizeram Zhong Tianqi sentir vergonha; como falso mestre, ele ouviu o movimento depois da princesa.

— Liji, você pretende comer tudo sozinha? Isso não é bom! — Uma voz sombria ressoou.

— Velho de mantos vermelhos, minha Montanha Sombria e seu Rio do Areal sempre se mantiveram distantes. Por que insiste em nos atacar? — Liji soava temerosa.

— Não é nada de especial. Aqui não é sua Montanha Sombria. Entregue Qitianzong e tudo bem, senão vou te ensinar uma lição! — A mesma voz macabra.

— Mestre, está enganado. Se Qitianzong estivesse comigo, eu já o teria vendido! — Liji mostrava insegurança.

— Parece que só acredita vendo o túmulo. Homens, tragam-na para cá! — Ordenou a voz tenebrosa.

— Então foi você quem me traiu! Niu Xiaoer, o que fiz de errado contigo? — Liji explodiu de raiva.

— Não foi traição, chefe! Só disse a verdade, Qitianzong realmente não está conosco. — Zhong Tianqi reconheceu de imediato a voz astuta de Xiaoer.

— Imbecil, falo daquela moça! Vocês, bando de tolos, pegaram a pessoa errada! — O velho de mantos vermelhos bradou.

— Não me matem, por favor, deixem-me viver! A princesa e o jovem mestre foram dopados por essa mulher sem vergonha! — Era a voz da criada Xiao Qin, que sempre acompanhava a princesa.

— Liji, ainda tem algo a dizer? — O velho de mantos vermelhos parecia razoável, mas logo em seguida gritou de dor, sendo arremessado para longe: — Gu Xichao, atacar pelas costas? Que tipo de herói é você?

— Bando de idiotas! Somos bandidos, por que discutir razões? Liji não pode contra você, mas você não pode contra nossa família Gu. Melhor entregar Qitianzong, ou todos morrerão! — Uma voz ainda mais poderosa ressoou.

— Família Gu, sempre querendo mais! Vocês são ricos, não precisam disputar pelas recompensas, não é? — Liji falou.

— Quem tem dinheiro quer poder. Alguém está disposto a pagar mais para ver Qitianzong morto. Irmãos das florestas, não testem a paciência da família Gu! Vou contar até três. Se não entregarem Qitianzong, aceitem o destino! Um! — Gu Xichao sorriu friamente.

— Irmão Gu, não se precipite. Liji, sua louca, diga a verdade, senão o velho de mantos vermelhos irá contigo para o túmulo! — O velho de mantos vermelhos estava furioso.

— Qitianzong realmente não está conosco. Dizem que uma tropa do exército oficial o protege, liderada pelo capitão Liu Yongchun, dos Guardas de Nuvem Vermelha de Tianxin. Irmão Gu, não faça vítimas inocentes, quando sua caravana passa pela Montanha Sombria, nunca atrapalhamos! — Liji implorou.

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— Qitianzong, parece que você tem muitos inimigos — sussurrou a princesa Qin Yue ao ouvido de Qitianzong.

— Minha querida, o que está planejando? — Zhong Tianqi sentiu um arrepio percorrer o corpo; aquela princesa não era nada normal.

— Ai! Pare de morder, você é mesmo da família dos cães! — Qitianzong empurrou desesperadamente a princesa. No momento em que percebeu o perigo, todo o teto da caverna foi arrancado e uma enorme lâmina desceu sobre eles.

Zhong Tianqi, rápido, saltou, e ouviu alguém exclamar: — Irmão Gu, este é o verdadeiro Qitianzong! Mate-o logo!

— Irmã Li, mesmo nesse estado você ainda me reconhece? — Zhong Tianqi lamentou.

— Meu jovem, seu olhar melancólico e barba por fazer são inesquecíveis para mim — suspirou Liji.

— Não se agitem, eu convido todos para um lanche noturno! — Qitianzong tentou fugir, mas logo deu a volta, cercado por homens armados de todos os lados.

— Este é mesmo Qitianzong? — Gu Xichao gentilmente ajudou a princesa a levantar-se.

— Herói, este é o nosso jovem mestre, ou melhor, o maldito Qitianzong! — Xiao Qin se adiantou, exclamando alegremente: — Princesa, você está viva! Que felicidade!

— Sim, este homem é Qitianzong! — O olhar da princesa era complexo, desejando que ele morresse de imediato, mas não conseguindo evitar certa compaixão.

— Dizem que marido e mulher são aves da mesma floresta, mas na hora do perigo cada um voa para um lado. Mulher ingrata, ousa me trair? Hoje vou repudiar você! Gu, se tem coragem, mate-me agora. Se eu franzir a testa, você será meu neto! — Zhong Tianqi rugiu.

— Maldito, ainda ousa ser insolente? Você está destinado a ser neto! — Um dos homens empurrou Qitianzong.

Qitianzong franziu a testa e caiu ao chão, zombando de Gu Xichao: — Gu, seu neto, é culpa do seu homem que me fez franzir a testa.

Com um tapa, o homem que empurrou Zhong Tianqi foi lançado ao longe; Gu Xichao sorriu para Qitianzong: — Seu canalha, de onde vem tanta coragem para desafiar o mestre Qitianzong? Tratem-no com respeito!

Não só Qitianzong ficou atônito, como todos ali sentiram-se golpeados por um raio. O homem que deveria ser fatiado mil vezes, de repente virou hóspede de honra?

— Gu, você está mesmo aliado a Qitianzong? — A princesa estava roxa de raiva, mas sua beleza, mesmo zangada, só aumentava o encanto.