Capítulo Noventa e Seis: O Ás do Cavaleiro Imperial

— Gigante de Fogo do Leste, Gigante Dourado do Sul, Gigante de Madeira do Norte, já desvendei todos os seus pontos fracos, ainda pretendem buscar a morte? — bradou Cavaleiro Tianzong em voz alta.

— Céus! Nos olhos dele arde o fogo do dragão! Olhos do Verdadeiro Dragão! Quem é você, afinal? — exclamou o Gigante Dourado do Sul, que parecia ser o líder entre eles. Com um gesto, fez com que os outros dois cessassem a luta.

— Não passo de uma formiga aos olhos de vocês. De qual tribo dos gigantes pertencem? São da Tribo Santo, da Tribo Mozabi ou da Tribo Dragão Oculto? — ao ouvir a pergunta de Cavaleiro Tianzong, os três gigantes mostraram-se inquietos.

Hu Zhiming, por sua vez, ficou com os olhos brilhando de admiração:

— Cavaleiro, nós sequer sabemos o básico sobre esses gigantes, e você já consegue deduzir suas tribos? Verdadeiramente vasto é seu conhecimento! Minha admiração por você é como as águas intermináveis do rio...

— Interminável é o seu sarcasmo! Quando servi como comandante diante do Príncipe, vi muitas coisas. O Príncipe, temendo que os povos nômades fortificassem suas cidades, poupava a cavalaria dracônica de grandes perdas e, para facilitar ataques, aventuramo-nos juntos nas tribos dos gigantes para buscar aliados. Assim, conquistar fortalezas seria muito mais fácil, — explicou Cavaleiro Tianzong.

— Guerreiro humano, apenas obedecemos ao matador de dragões. Somos da Tribo Dragão Oculto. Infelizmente, nosso líder era belicoso e provocou duas grandes tribos. Lutamos bravamente em uma grande guerra, mas fomos capturados. Conseguimos escapar por pouco, — disse o Gigante Dourado.

Cavaleiro Tianzong replicou em voz alta:

— Mentira! Vocês três traíram os votos dos gigantes, infiltrando-se entre os humanos. Hoje, vou limpar o nome da raça dos gigantes!

— Guerreiro humano, poupe-nos! Eu, Bai Jin, juro ser seu servo fiel! — suplicou o Gigante Dourado, tomado pelo medo.

— Aceite-os! E os outros também! — gritaram Hu Zhiming e Du Zhiteng, olhos brilhando de excitação.

Zhaoyang bradou severamente:

— Bai Jin, lembra-se do juramento que fez à espada do matador de dragões? Não temem que ele ataque a Tribo Dragão Oculto e faça o próprio líder cortar suas cabeças?

— Herdeiro do matador de dragões, acalme-se! Guerreiro humano, fomos rejeitados por nossa tribo e não tivemos escolha além de vagar pelo mundo dos humanos. Esperávamos que o matador de dragões intercedesse por nós diante do líder da Tribo Dragão Oculto — respondeu Bai Jin.

Cavaleiro Tianzong falou friamente:

— Bai Jin, vão embora. Voltem para a Tribo Dragão Oculto e digam ao líder: O coração do Rei das Feras será novamente depositado na Cidade Dragão Oculto, pelos humanos do sopé da Montanha do Dragão Adormecido!

Os olhos de Bai Jin brilharam:

— Ah! Então você é um dos dois lendários matadores de dragões! Perdoe-me a falta de respeito!

— Bai Jin, quer morrer? — rugiu Cavaleiro Tianzong. — Com esse tamanho e voz estrondosa, não me incomoda, mas pode assustar os outros! Sumam daqui! O líder de vocês, por consideração a mim, os receberá de volta.

— Chiyan, Muxin, vamos embora. Não, o matador de dragões mandou que sumíssemos! Vamos, todos, rolem! — e, ao comando de Bai Jin, a terra tremeu enquanto os três gigantes, apavorados, começaram a rolar pelo chão, deixando todos perplexos diante da cena absurda.

— Cavaleiro, você realmente tem um porte de rei! Minha admiração por você... — Du Zhiteng seguiu o exemplo de Hu Zhiming e tornou-se mais um admirador do comandante.

— Cavaleiro Tianzong, você nunca decepciona! — disse Zhaoyang, já sem os olhos vermelhos.

— Zhaoyang, você usou esses gigantes sem nenhuma criatividade! Você tinha quatro doses, e eu ainda guardava os maiores trunfos! Vou mostrar como se faz! — Cavaleiro Tianzong sacou seu talismã, esmagou-o e gritou: — Gigantes!

Mas, em vez de uma investida de gigantes, o que surgiu diante de Zhaoyang e seus homens foi Lin Yun, liderando um ataque decidido.

— Tubos em formação! — bradou Lin Yun.

Movendo-se rápido, o grupo de Lin Yun logo se aproximou dos homens de Zhaoyang e Huadang. Então, Lin Yun ordenou:

— Lanças em linha! Recuar!

Huadang mal entendeu o que via: Lin Yun e seus soldados encaixavam tubos cilíndricos, formando lanças gigantescas.

— Lanças tão longas e pesadas... quem seria capaz de manejá-las? — murmurou Huadang.

Zhaoyang gritou:

— Dragões! Retirada total! Nada de combates prolongados!

Como se respondesse a Huadang, o portão norte da Fortaleza Zhuxian se abriu estrondosamente, e dois gigantes, cada um com cerca de trinta metros, avançaram. Cada um empunhou uma lança tubular e, ao movê-las, esmagaram dezenas de cavaleiros inimigos entre os tubos, transformando-os em polpa. Por sorte, Zhaoyang ordenara a retirada a tempo e ainda salvou Huadang no último instante.

— Gigantes, girem a mó! — ordenou Cavaleiro Tianzong.

Os dois gigantes largaram as lanças, ergueram pequenas colinas e rolaram enormes pedras em direção aos inimigos. As flechas dos Hu Lang nada puderam contra eles.

— Cavaleiro Tianzong, sua paciência é admirável! Com cartas tão poderosas, esperou até agora! Um dia nos encontraremos de novo no campo de batalha, e então recuperarei o comando dos Dragões! Vamos! — Zhaoyang retirou-se imediatamente.

— Cavaleiro, você realmente preparou um banquete de titãs! Não foi em vão que arriscamos a vida por você! — elogiaram Hu Zhiming, Du Zhiteng e outros.

Os dois gigantes olharam para trás e, sem dizer palavra, curvaram-se para Cavaleiro Tianzong.

Cavaleiro Tianzong desmontou e retribuiu o gesto:

— Lingxin, Lingjing, não se culpem tanto! O destino do Príncipe não estava em suas mãos. Vocês não puderam chegar à cidade de Sukejing por ordem direta dele, e acredito que o líder da Tribo Mozabi não os culpará.

— Cavaleiro, não guardávamos o Príncipe, mas sim você, por ordem de nosso líder! Na batalha de Sukejing, quando você morreu e voltou à vida, quase preferimos morrer de verdade! — disse Lingxin.

— Estou bem, obrigado por protegerem o tesouro da Montanha Sagrada todos esses anos. Agora que os Dragões estão prestes a ressurgir, aceitam lutar ao meu lado? Vocês viram como Bai Jin e os outros da Tribo Dragão Oculto são indignos; só respeito o líder Mozabi! — Cavaleiro Tianzong sabia que elogios nunca são demais.

— Claro! Os da Tribo Dragão Oculto são volúveis, jamais comparáveis ao valor dos guerreiros Mozabi. Se eu tivesse sua ordem, já teria esmagado Bai Jin até virar uma pilha de estrume! — exclamou Lingjing, deixando todos imaginando o tamanho que ficaria Bai Jin se realmente virasse adubo.

— Cavaleiro, já que está bem, voltaremos para Mozabi! — disse Lingxin, mais cauteloso, percebendo que não era páreo para a astúcia de Cavaleiro Tianzong.

— Pois bem, como ouviram, vou à Tribo Dragão Oculto depositar o Coração do Rei das Feras. Acho que esse coração agradará o líder deles, não?

— Não! O líder Mozabi é o verdadeiro rei dos gigantes, Cavaleiro, não seja parcial! — protestou Lingjing.

— Cavaleiro, estamos dispostos a protegê-lo até que deposite o Coração do Rei das Feras! — afirmou Lingxin, demonstrando sabedoria ao captar o significado oculto das palavras.